늑대와 향신료

늑대와 향신료 3 - Extreme Novel
하세쿠라 이스나 지음, 박소영 옮김, 아야쿠라 쥬우 그림 / 학산문화사(라이트노벨) / 2008년 1월

"머리가 좋아지는 경제 판타지" 초기 이 작품이 내걸었던 캐치프레이즈는 이처럼 '무언가 배울

수 있다'는 것이였다.   실제로 소설 속에 등장하는 상인 '로렌스'는 장차 큰 가게를 낼 꿈에 부

풀어 있는 (중세시대의)행상인으로서, 나름대로 상행위에 전문적인 상식을 지니고 있었으며,

특히 소설이 그리는 세계관은 각지의 특산품의 생산, 지역의 특성, 국가의 분위기 등에 의해

서 천차만별의 이익을 낼 수 있었던 실제 중세의 분위기를 나름대로 살리려 노력한 흔적이 보

인다.

그러나 로렌스의 길동무가 되는 히로인 '호로'의 등장으로 인해서, 로렌스의 장사는 그 근본부

터 흔들리게 된다. '현랑의 호로'보리와 풍작을 관장하는 신, 특히 늑대의 귀와 꼬리를 가진

소녀... 이렇게 로렌스와 호로는 호로의 고향 '북방의 요이츠'를 향한 여행을 약속하고, 또 그

머나면 여행길을 함께하게 된다.    그러나 이미 위에서 언급하였다시피 덕분에 로렌스의 장사

는 그 성격이 완전히 뒤바뀌게 된다.   본래 행상인인 로렌스는 자신의 짐마차를 이용해 상품

을 운반해 그 상품을 팔아 차익을 얻는 상인이였다.   그러나 호로를 만나며, 그는 그녀의 특출

한 능력과 자신의 야심을 합쳐, 보다 위험하고 또 복잡한 장사에 뛰어들게 되는데, 예를 들어

그것에는 당시 범죄로 이해되었던 '밀무역'부터, 고도의 심리전이 돋보이지만, 사실상 도박이

나 다름없는 신용거래, 그리고 거대한 상인길드나, 도시국가의 대립 속에서, 정보를 제공함으

로서, 권리를 얻어내는 '정보원?' 또는 '로비스트' 와 같은 성격이 것이 많다.

때문에 늑대와 향신료의 경제는 상식적으로 생각한 '정상적인 경제'의 이야기가 아니다.   그러

나 분명히 저자는 스스로가 주장했던 것처럼 그 나름대로 중세시대를 공부했고, 그 지식을 작

품에 녹여내려고 했으며, 그리고 그것은 결과적으로 '역사'에 익숙한 나의 취향에 나름 부합

되는 것이기도 했다.   로렌스와 호로는 여행을 하면서, 돈을 벌어들인다.   뭐... 읽다보면, 진

지한 장사의 이야기보다는 이 둘이 티격대격하는 어린아이 같은 밀당의 이야기나, 여행을 통

해 알게 된 사람들의 인연이 이야기가 소설의 본래의 주제가 아닌가?  감상이 들 때도 있지만,

그래도 이 둘은 중세의 세계에서, 힘껏 노력했고, 실패도 했고, 위험에 빠지기도 했고, 동료로

서 서로를 감싸며 역경을 빠져나가기도 했다. 

그렇기에 결국 서로가 서로만의 고향, (있을 장소) "늑대와 향신료"를 만들었을때, 나는 그 결

과에 만족했다.   여행의 끝 그리고 그 여행에서 만난 사람들의 축복 속에서, 태어날 내일의

행복... 이렇게 이 소설의 끝은 행복한 분위기가 가득하다.

술이 있으면 어디든 좋아

술이 있으면 어디든 좋아
기타무라 가오루 지음, 오유리 옮김 / 작가정신 / 2016년 4월

술이 없는 인류를 상상해 보았는가?  맥주가 없었던 고대 이집트문명, 포도주가 없었던 고대 그

리스... 역시나 그러한 상상은 쉽게 이해되지 않는다.   물론 그러한 상식은 오늘날을 사는 현대

의 한국에도 그대로 적용된다.    만약에 이 세상에 음주문화가 없다면? 그리고 무엇보다 맥주

와 소주같은 저렴한? 주류가 이 세상에 없다면?   그 앞으로의 상상은 이 글을 읽는 애주가 여

러분들의 상상에 맡기고 싶다.

각설하고, 나는 술을 마시지 않는사람이다.  아니 대학시절 분위기와, 선배들의 닥달에 어느정

도 술 모임에 어울리고, 또 술을 입에 대기는 했지만, 지금까지 취해본 적도 훗날 "당신은 술을

마시면 안됩니다" 라는 일종의 선고를 받게되기 이전까지도 나는 어째 '술이 맛있다'  라는 감

상을 한번도 품어 본 적이 없다.    덕분에 나는 이 책이 말하는 '술에 대한 실수의 기억'을

체험해 보지는 못했다.    직장의 모임에서조차, 술 대신 물과 사이다를 마시던 나다.   떄문에

다른 사람들은 모두 하나 둘, 정신줄을 놓아가는데, 나와 아직 내공이 모자란 "신참"은 언제나

말짱한 정신으로 그들의 진상의 현장을 지켜 보고 또 (나름)통제해야 했다. 

그러고 보면 나는 언제나 현장의 목격자요, 그것을 기억하는 사관이요, 다음날 "무슨 일이 없었

는가?" 조심스레 물어오는 동료와 상사들에게 정보를 제공하는 '기억 저장장치'의 역활을 해

왔다.  (택시셔틀이 아니였던 것만해도 감사해야 할지도....)

때문에 나는 이 소설의 주인공이 나름 귀엽다.   코사카이 미야코, 출판기획자, 소위 일하는 여성

!  때문에 그는 사회의 룰에 익숙하고, 또 술모임에 익숙하고, 또 술로서 스트레스를 푸는맛을

안다.    그러나 그녀 역시 술과 함께하면 나 자신을 잃어버린다.   이른바 "필름이 끊긴다." 라

는 현상에 의해서, 그녀는 은근히 실수에 대한 면죄부를 갖고, 스스로 자괴하고, 기억나지 않

는 어제의 일에 불안하다.    그러나 그러한 많은 사건에도 불구하고, 결국에는 허우대 멀쩡한

총각을 잡아 결혼하는 놀라운? 결과를 보여주기도 한다.    아... 술이여!!  (타인들의) 그것은 수

많은 잘못을 내리씻는 성수요!!   제정신으론 할 수 없었던 무수한 행동을 가능하게 한 용기의

음료요!!   수많은 인연을 연인으로 만들게한 에로스의 물이로다!!   그렇기에 인간은 술에 몸을

맡기는 것이 아닐까?   아... 물론 코사카이처럼 남자 하나 떡하니 무는 행운은 그리 많지 않으

니 스스로 절제하고 또 주의하시라.

시로 풀어쓴 도덕경

시로 풀어쓴 도덕경 - 도는 늘 무위이지만 하지 못 할 일이 없다
노자 지음, 전재동 엮음 / 북허브 / 2016년 3월

오늘날의 교육환경은 잘 모르겠지만, 나의 학생시절에는 나름대로 중국의 철학 즉 '동방의

철학'이 인성교육에 있어 만만치 않은 점유율을 차지하고 있었다.  때문에 "한국의 자랑 동방예

의지국" 그 예(禮)의 배경을 공부하기 위해서,(공교육 차원으로서의 교양서로) 사서삼경과 공

자의 논어 등이 추천되고 또 읽히고는 했는데,  물론 이 책의 주제인 노자의 도덕경도 논어에

지지않는 중요한 교양, 또는 선생님들의 입을 통해서 추천되곤 했던 '단골서적'으로서 나의 기

억에 남아있다.

물론 이러한 '철학'이 오늘날까지 가치를 발하는 이유는 끝임없이 '인간의 선함'을 추구했던 학

자들이 있었기 때문이며, 특히 한국의 경우에는 예로부터(정치.통치의 안정을 위해) 위의 철학

들이 사회와 사람들의 사고방식에 깊숙히 침투하였기 때문이다.   때문에 동양의 국가들은 서

양에 비교해 안정적인 국가관을 형성하는데 성공한다.   그러나 반대로 동양은 발전을 위한 역

동성을 잃어버림은 물론 위의 철학들이 곡해되어, 반대로 사람들의 자유를 속박하는 신분제의

강화와 같은 많은 단점을 안게 되었는데, 결국 동양은 서양의 역동성에 희생되는 침탈의 역사

의 희생양이 되었으며, 그 결과는 "공자가 죽어야 나라가 산다"와 같은 극단적인 부정적 의견

을 불러오기도 했다.

"왕은 왕다워야 하고, 백성은 백성다워야 한다" 이러한 도덕경의 기본철학은 과연 무엇을

의미하고 있는가?    물론 조선시대의 양반들처럼 "주제에 나대지말고 신분대로 살아라" 라는

제약의 가치는 아닐것이다.  아니...만약 그러한 가치라면 노자의 가르침은 더이상 이 세상에

필요가 없는 낡은 지식일 것이다.    그러나 저자는 스스로의 지식과 해석을 담아, 도덕경

을 시로서 해석했다.   ​그렇다! 저자는 도덕경을 쉽게풀어 독자들로 하여금 읽고 이해하고,

삶의 가치관으로서 중심으로 삼으라 권하고 있다.  때문에 나는 이 도덕경을 읽었고 또 이해하

고자 했으며, 결국 나 나름대로의 결론을 얻어 냈다.

분명 도덕경은 사회인으로서 살아가기위해 필요한 철학이라는 생각이 든다.   노자는 올바름,

자기절제, 행위의 조심성, 언어의 무서움, 사회와 국가의 부흥과 쇠퇴의원인에 대한 노자의 결

론을 기록했다.   세상을 살아가는 '도' 그렇기에 시대는 다르지만 분명 이 세상을 살아가는 나

로서는 나름대로 많은 기록에 공감을 표하고 또 그에 대한 가르침을 받았다.   "도를 아십니까?"

(사이비가 아닙니다) 그렇다.  나는 어째서인지 그 도리를 나의 생활에 적용해보고 싶어졌다.

바이러스 쇼크

바이러스 쇼크 - 인류 재앙의 실체, 알아야 살아남는다
최강석 지음 / 매일경제신문사 / 2016년 4월

중세 흑사병에서 잉카제국의 멸망에 큰 영향력을 미친 '천연두'에 이르기까지.     이 각각의 질

병의 특징은 다르지만, 공통점은 같다.  그것은 바이러스 즉 질병이 광범위한 '전염력'을 가졌

다는 것... 이렇게 바이러스는 물, 공기, 접촉으로 인하여 전염되는 이러한 특징을 가지며, 인간

의 역사에 상당히 치명적인 위협을 가져오는 재앙의 역활을 톡톡히 수행하여 왔다.

물론 인간은 그 바이러스 질병을 극복하기 위하여 많은 노력을 했고, 의학적으로 눈부신 발전

을 거듭하기도 하였으며, 결과적으로 몇몇의 질병을 완전히 박멸하는 성과를 올리기도 했다.  

그러나 바이러스 질병은 지금도 치명적이다.   감기를 시작으로 한국에 치명적인 공포를 가져

왔던 사스와 메르스와 같이 박멸은 커녕 발병의 원인도, 전염 경로조차도 확실히 규명하지 못

하는 질병들이 지금도 곳곳에서 발병하고 또 새롭게 등장하고 있는것이 오늘의 세상이니까.

때문에 메르스가 또 앞으로의 소두증 바이러스같은 질병이 한국에 발생하였을때, 사람들은 예

나 지금이나, 한정된 선택을 할 수밖에 없고, 또 효과적인 예방을 하는 것도 불가능하다.  어째

서? 당연하지 않은가?  우리들은 이 질병에 무지하니까!   의사도 연구자도, 정부조차도 이들 질

병에 대하여 아직 완전한 이해를 하고 있지 못하니까!   때문에 저자는 특히 질병에 무지한 '대

중들'에게 바이러스 질병이란 무엇인가? 하는 물음과 함께, 나름대로의 지식을 부여하려고

한다.   때문에 이 책은 질병의 사전적 의미부터, 지구촌에 퍼져있는 질병의 오늘날, 그리고 미

래의 질병이 어떠한 환경에서 드러나게 될 것인가? 하는 미래의 전망에 대한 (동물전염병 학자

로서) 저자의 관점이 상당히 잘 녹아있다.    '일반 독자들이 이애하기 쉽도록' 이렇게 이 책은

오로지 그 목적으로 쓰여진 초보자의 질병학 서적인 것이다.

대나무를 닮은 여자

대나무를 닮은 여자
김연정 지음 / 매직하우스 / 2016년 3월

내가 아는 노래의 가사에는 이러한 문구가 있다.  みんなひとりぼっち "(인간은) 모두 외톨이

" 그렇다.   본래 세상을 살아가는데 있어서, 또는 데카르트적 사고로 생각하면 인생에 가장 중

요한 요소라 함은 '생각하는 나 자신' 뿐이다.    그러나 이 노래에는 뒤이어 이러한 가사가 붙

는다.  探し続けるのは　確かな絆とその証  "(내가) 계속 찾는 것은 확실한 인연과 그 증표

"이것은 무엇을 뜻하는 것일까?  아마도 이러한 것이 아닐까?  우리들은 인생을 살며 나 자신

의 인생을 나 스스로 책임져야만 한다.  그러나 반대로 사람들은 인생의 친우, 동반자, 배우자

등의 인연을 끝임없이 만들고 또 추구한다.    특히 사랑... 살아온 인생, 가치관 이 모든것이 다

른 두 사람이 만나, 앞으로의 인생을 함께하게 하는  가장 큰 요소.   때문에 사람은 인연의 증표

즉 나 자신의 사랑을 찾는것 일지도 모른다.

물론 세상의 사랑에는 여러가지 형태가 있다.   그리고 그 각각의 사랑을 이야기 하는 글, 노래,

행동은 과거 뿐만이 아니라, 오늘날에도 인간세상에 상당한 영향력을 미치고 있는것이 사실

이다.   변함없이 흐르는 사랑의 강물!  과연 그 끝없는 물줄기 속에서, 이 책은 어떠한 사랑의

형태를 보여주고 있을지... 나는 이 책에서 그 무엇보다 내용에 주목하고 싶었다.

결론적으로 이 책이 추구하는 사랑은 상당히 비극적이라는 감상이 든다.    소설속의 남.녀 이

둘에게 남겨진 앞날은 결코 빛나는 행복의 미래가 아니였다.  몸을 움직일 수없는 불치병! 그것

에 의해서 앞으로의 미래를 모조리 빼앗긴 남자와, 그 남자의 인생을 위해, 필히 자신을 희생하

여야 하는 여자, 그러나 그들에게 있어, 남자의 용기는 여자 뿐만이 아니라, 남자를 곁에서 바

라 보고 힘이 되어주던 많은 사람들에게 진정한 행복과 구원을 선사한다.  

"널 영원히 사랑해" 이 흔해빠진 사랑의 표현을 상대에게 보여주기 위해서, 보여준 주

인공들의 고뇌, 슬픔, 기대, 인내...  ​이것들을 모두 이겨내고, 그들은 인생의 가장 불행한

지금에 이르러서도 인연의 증표를 소중히 간직했다.  세상에 간호에 지쳐 남편을 버리고, 아내

를 살해하고, 아픔을 외면하는 무수한 사람들이 범람하는 메마른 사회에, 저자가 보여주는

이 이야기, 이렇게 이 이야기는 비록 소설이지만, 이 남.녀의 인생을 거쳐가고 있는 이 세상의 

수많은 연인들에게 바치는 응원의 글이기도 하다는 것이 나의 솔직한 감상이다.