[나 자신 따위는 없다] 서평 / 세상에서 가장 웃기고 이해하기 쉬운 도양 철학

나 자신 따위는 없다 - 교양으로서의 동양철학
신메이 P 지음, 김은진 옮김 / 나나문고 / 2025년 7월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책, 「나 자신 따위는 없다」라는 제목을 가진 바로 이 책은 동양 철학에 대해 알려주는 책이다. 저자는 일본 최고의 대학인 도쿄대를 졸업했지만, 직장에서 자리를 잃고 아내와 이혼까지 하면서 삶에서 큰 실패를 경험한다. 그 과정에서 그는 마치 패배자처럼 인식되며 자신감을 잃기도 했는데, 그러한 상황 속에서 수십 권의 동양 철학 관련 서적을 읽으면서 자신이 느낀 깨달음을 정리한 책이 바로 이 책이다.

이 책의 가장 큰 장점은 무엇보다도 코믹하다는 점이다. 즉, 재미있다는 점이 가장 크다. 그래서 다른 책들처럼 지루하거나 읽기 싫은 기분이 드는 것이 아니라, 정말 유머 그 자체로 즐길 수 있는 책이다. 독서에 흥미를 잃어가고 있는 분이라면 한 번쯤 꼭 읽어보기를 추천한다.

책에서는 불교의 연기 사상이라든지, 특히 너도 나도 모두 실제가 아니라는 공(空) 사상을 제대로 알려주고 있다. 그렇기 때문에 불교의 마음이 편안해지는 가르침이나 힐링되는 교훈들을 쉽게 배울 수 있다.

또한 붓다, 노자, 용수, 장자, 구카이 등 불교와 동양 철학과 관련된 7명의 인물에 대한 이야기도 담겨 있다. 이 책은 줄글과 일러스트가 함께 포함되어 있어 단순히 글로만 읽는 것보다 훨씬 이해하기 쉽고 재미있게 읽을 수 있다.

중간중간마다 저자가 선보이는 유머가 꽤 알차게 섞여 있어, 책을 읽으면서 웃음을 터뜨리게 되는 순간들이 많았다. 덕분에 매우 즐겁게 읽을 수 있는 책이었다고 생각한다.

동양 철학, 특히 그중에서도 불교 사상에 관한 책들은 대체로 글 위주로만 되어 있어서, 읽더라도 본질을 쉽게 이해하기 어려운 경우가 많다. 그러나 이 책은 정반대로 불교의 사상이 이렇게나 쉽게 이해될 수 있음을 보여준다. 저자의 설명 방식이 명쾌하고 이해가 잘 되기 때문에, 그는 비록 결혼 생활이나 회사 생활에서는 실패했을지 몰라도, 교육이나 설명이라는 영역에서는 충분히 큰 성공을 거둘 수 있지 않았을까 하는 생각이 든다.

실제로 저자는 퇴직 이후에 교육업에도 종사했다고 하는데, 책을 쓰는 데 있어서는 분명히 일가견이 있는 것 같다는 생각이 들었다. 저자가 자신의 경험을 바탕으로 불교 사상과 철학을 함께 설명하기 때문에, 훨씬 더 실용적인 예시가 담겨 있고, 덕분에 독자들에게 더 마음에 와닿고 쉽게 이해되는 부분이 많았다.

앞서 언급했듯이, 만약 책 자체를 재미있게 읽고 싶다면 이 책을 강력히 추천하고 싶다. 저자의 유머러스한 글쓰기가 돋보이고, 이렇게 웃음을 줄 수 있는 불교 서적을 만났다는 사실이 굉장히 즐거운 독서 경험이 되었다.

또한 붓다, 용수, 장자, 굿하이 등 각 인물들이 지닌 고유한 사상과 철학은 책 속에서 다양한 방식으로 소개된다. 독자는 이들의 사상과 철학 속에서 많은 가르침과 깨달음을 얻을 수 있다.

비록 종교에 크게 관심이 없는 사람이라 하더라도, 이 책을 통해 교양 상식 차원에서 동양 사상과 불교 철학에 대해 배울 수 있는 좋은 기회를 얻을 수 있다고 생각한다.

[두 번째 기회를 위한 변론] 서평 / 파산관재인으로 근무한 변호사가 만난 사람들

두 번째 기회를 위한 변론
왕미양 지음 / 세이코리아 / 2025년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 한국여성변호사회 회장 왕미양 변호사님께서 쓴 책으로, 부제인 “기회와 희망을 선물해 온 한 변호사의 기록”이라는 문구가 책의 내용과 정말 잘 어울린다는 생각이 든다. 이 책은 기존에 변호사들이 쓴 일반적인 변론에 관한 책이나 법정 사례집과는 다르다. 단순히 변론의 과정만을 담고 있는 것이 아니라, 파산·면책이라는 새로운 분야에 대해 자세히 알 수 있도록 해주는 책이었다.

법원에서는 주로 변호사에게 파산 관재인이라는 직위를 맡기는데, 변호사들은 파산 관재인으로서 법원에서 파산이나 면책을 신청하고자 하는 사람들을 먼저 상담하고, 그 보고서를 판사에게 올리는 역할을 한다. 나는 이 책을 통해 처음으로 파산 제도라는 것에 대해 제대로 알게 되었고, 그 제도가 얼마나 많은 사람들에게 도움이 될 수 있는지 깨달을 수 있었다. 특히 현대 사회에서 경제적으로 어려운 생활을 이어가고 있는 사람들에게 파산 제도가 큰 힘과 희망을 줄 수 있다는 사실을 이 책을 통해 알게 되었다.

왕미양 변호사님은 파산 관재인으로서 수많은 사람들을 만나면서, 중재했던 사건들과 그 속에 담긴 한 명 한 명의 안타까운 사연들을 책에 기록했다. 그 이야기를 읽어 내려가며 나는 깊은 감동을 받을 수 있었다. 또한 모든 사람은 각자의 사연이 있으며, 그 사연을 얼마나 잘 보듬어 원하는 결과를 얻게 해주는 것이야말로 국가와 파산 관재인의 임무라는 사실도 알 수 있었다.

다른 책들과 달리, 이 책은 파산과 면책이라는 새로운 분야를 알게 해주었기에 더욱 뜻깊고 감사한 마음이 들었다. 이렇게 많은 사연을 접하면서 법조인들이 얼마나 다양한 사건과 유형을 경험하게 되는지, 그리고 그 과정에서 세상을 바라보는 시선과 통찰력이 얼마나 확장되는지를 느낄 수 있었다.

나 또한 법조인이라는 직업에 대해 호감을 가지고 있었는데, 이 책을 읽으면서 그 생각이 더 강해졌다. 특히 왕미양 변호사님이 어려움 속의 사람들을 돕는 모습을 보면서 법조인은 참으로 멋진 직업이라는 인상을 강하게 받았다.

그러면서도 이 책에는 변호사를 감언이설로 속이고, 좋지 못한 선택을 하는 사람들의 이야기도 담겨 있다. 그런 경우에는 결국 파산 선고가 자신에게 불이익으로 돌아오기도 한다는 점에서, 세상에는 여전히 남을 속이는 사람들이 많다는 사실을 새삼 느끼게 되었다.

결국 이 책은 왕미양 변호사님이 파산 관재인으로 활동하면서 만났던 사람들, 그리고 함께한 소중한 시간과 추억들을 담담하게 기록한 작품이다. 책을 읽다 보면 그 이야기 하나하나가 마치 퍼즐 조각처럼 맞춰져서 하나의 그림을 완성하는 듯한 느낌을 준다. 담백하면서도 감동적인 기록이자, 동시에 법조인의 사명과 따뜻한 마음을 다시 생각하게 해주는 책이었다.

[내첫독 독일어 기초문법] 서평 / 독일어 문법 입문으로 최적화되어 있는 책

독일어 기초 문법 - 내 인생 첫 번째 독일어 ㅣ 내 인생 첫 번째 시리즈
이로사 지음 / PUB.365(삼육오) / 2025년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

그동안 미뤄왔던 독일어 공부를 드디어 해볼 수 있는 좋은 책을 얻게 된 것 같아서 기분이 좋았다. PUB.365라는 출판사에서 이로사 선생님이 출판한 이 책은, 필수적인 독일어 문법을 쉽게 배울 수 있게 구성된 책이었다.

제일 먼저 독일어 인칭대명사, 그리고 sein, haben 동사부터 시작하는 간단 명료하면서도 꼭 필요한 내용을 독일어 문법 설명을 바탕으로 바로 짧은 문장 패턴을 통해 접할 수 있었다. 그리고 그다음에는 우리말에 맞게 독일어 작문을 해보는 코너가 있어서, 조각으로 주어진 독일어 단어들을 실제로 스스로 문장으로 만들어 볼 수 있다는 점이 좋았다. 덕분에 주저하지 않고 바로 독일어 장문을 할 수 있도록 구성되어 있었다.

원래는 독일어 장문을 잘 시키지 않고 나중에 해야 하는 영역처럼 인식되곤 하지만, 이 책에서는 직접 손으로 써보면서 독일어 문장 구성을 해보도록 되어 있어 이를 적극적으로 추천하고 싶다.

그다음에는 정관사, 부정관사, 소유관사와 같은 기본적인 독일어 문법을 넘어, 동사, 그중에서도 분리 동사, 비분리 동사, 재귀 동사, 그리고 형용사, 전치사, 접속사, 시제, 명령법, 화법조동사, 접속법, 수동태, 의문사, 부정대명사, 관계대명사까지 학습할 수 있다. 영어라는 언어와 목차는 비슷하지만, 비록 같은 서게르만어 계통으로 유사성이 꽤나 많은 언어일지라도, 영어보다 조금 더 과학적이고 체계적으로 잡혀 있다는 느낌이 든다.

그래서 독일어는 울면서 들어가지만 웃으면서 나오는 언어라는 말이 있는 것처럼, 굉장히 체계적이고 과학적인 언어라 천천히 꼼꼼하게 공부만 한다면 반드시 좋은 결과를 얻을 수 있을 것이라 기대하고 있다.

먼저 독일어라는 우리나라 사람들에게는 다소 생소한 유럽어를 공부하기 위해서는, 쉽고 체계적이며 내용상 하자가 없는 좋은 입문서를 찾는 것이 중요하다고 생각한다. 그리고 바로 이 책이 그 역할을 충분히 해줄 수 있는 책이라고 느꼈다.

독일어를 공부함에 있어 기초 문법이 흔들리지 않도록 도와줄 수 있는 책이라고 생각한다. 나 역시 예전부터 독일어를 꾸준히 공부하려 했지만, 그때마다 조금 하다가 그만두고, 또 다시 시작하는 경우가 많았다. 이렇게 그만두는 경우가 너무 많았기 때문에 이번에는 이 책 한 권으로 정말 끈덕지게 반복할 생각이다.

처음부터 너무 많은 기대와 노력을 투자할 필요는 없다고 생각한다. 이 책 한 권을 천천히 공부하면서 수없이 반복하다 보면, 독일어 문법 체계가 제대로 잡히고, 그 과정에서 독일어 공부에 큰 도움이 될 것이라고 생각한다.

지금까지 독일어 공부를 미뤄왔거나 중도에 포기한 사람이 있다면, 이제는 이 책으로 그 사슬을 끊어버릴 것을 강력히 추천하고 싶다.

[카콜의 어반 스케치 여행] 서평 / 여행하며 마주하는 모든 크고 작은 소재 드로잉

카콜의 어반 스케치 여행 - 여행 노트를 채우는 30가지 아이디어 ㅣ 카콜의 어반 스케치
카콜 지음 / EJONG(이종문화사) / 2025년 7월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

카콜의 어반 스케치 여행이라는 이 책은 내가 정말 어렵게 구해서 보게 된 책으로, 여러 순간을 담은 스케치들이 실려 있는 작품집이다. 이 책에는 임세환님, 닉네임이 카콜인 그분이 그린 그림들이 수록되어 있으며, 독자는 이 책을 통해 그 그림들을 한눈에 확인할 수 있게 되어 있다. 일종의 드로잉 노트인 셈이다.

책 속에는 어떤 소재들이 등장하는지 궁금해서 내용을 살펴보면, 제일 먼저 그림을 그리기 위해 필요한 도구들에 대한 설명이 등장한다. 예를 들어 필통 안에는 연필, 펜, 형광펜, 만년필 등이 들어 있고, 이 밖에도 연필, 시그노 화이트 펜, 지그 워터 브러시, 사쿠라코이, 컬러링 브러시펜 등의 도구들을 그림으로 표현하는 방법이 담겨 있다. 다른 사람이 그린 그림을 따라서 그려보고 연습만 해도 충분히 나중에 내가 직접 그림을 창작할 때 큰 도움이 될 수 있다는 점을 느낄 수 있었다. 그런 점에서 이 책 속 카콜의 그림들을 나의 것으로 옮겨 본다면, 드로잉 실력을 기르는 데 정말 큰 도움이 될 것이라고 생각한다.

그 외에도 가방 속 도구들, 가방 안에 들어 있는 물품들에 대한 스케치가 담겨 있으며, 여행 중에 보게 되는 비행기, 공항 속에서 기다리며 사람들을 바라보는 장면, 비행기 외에도 자동차나 버스 등 다양한 탈 것을 주제로 한 그림들이 있다. 특히 37페이지 ‘자동차 그리는 법’ 부분에서는 버스와 자동차를 그릴 때 제일 먼저 어떤 식으로 구도를 잡아야 하는지, 또 어떻게 시작해야 하는지에 대한 내용이 담겨 있어, “아, 이렇게 해서 탈 것을 그리기 시작할 수 있겠구나”라는 윤곽을 얻을 수 있었고, 그림 그리기에 대한 감각을 키울 수 있었던 시간이었다.

그리고 차량을 타고 이동하면서 거리와 건물을 바라보며, 이번에는 건물을 어떻게 그릴 것인지에 대한 내용이 이어진다. 또 건물 사이를 걷다가 카페에 들어가서 카페의 배경을 그리거나, 컵에 담겨 있는 커피의 모양, 대화하는 사람들의 모습, 모히또 그리기, 수풀과 덤불이 있는 건물, 스시와 캘리포니아 롤, 꼬치 요리 등의 그림이 등장한다.

82페이지에는 파스타와 돈가스를 그린 그림이 실려 있는데, 이 돈가스 그림은 처음 보았을 때 실제 사진인 줄 알고 착각할 정도였다. 자세히 보다가 나중에서야 그림이라는 사실을 알아차릴 수 있었는데, 그만큼 그림의 표현력이 뛰어났다. 그 외에도 빵이나 아이스크림 같은 디저트 그림들이 등장하여, 어떻게 그림을 그려야 하는지, 또 사진 원본과 그림을 비교하면서 “그림은 이렇게 그려지는 것이구나”, “이런 방식으로 표현할 수 있구나”라는 감각을 얻을 수 있도록 도와준다.

이 책은 드로잉 연습을 하는 데 정말 큰 도움이 될 수 있다고 생각한다. 그림 연습을 위해 책을 구매한다면, 이 책은 충분히 가치 있는 선택이 될 것이라고 생각한다.

[내 손안의 영국사] 서평 / 영국의 역사를 100장면으로 흐름을 쉽게 이해하기

교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 영국사 ㅣ 교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 역사
고바야시 데루오 지음, 오정화 옮김 / 현익출판 / 2025년 8월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

영국에서 있었던 역사를 이렇게 자세하게 알 수 있는 책이 또 있을까 싶다.

이 책은 영국 역사에서 중요하게 다루어지는 100개의 장면들을 한 권에 모아 볼 수 있는 책인데, 이를테면 영국 왕이 프랑스 왕도 겸하고 있었다는 사실, 그리고 영국 왕실은 가톨릭과 개신교 간에 같은 그리스도 전파임에도 불구하고 종교적인 분쟁이 많이 일어났다는 점에서, 역사를 제대로 된 흐름으로 알아둬야 할 필요가 있음을 보여준다. 이 책에서는 바로 그런 점들을 눈여겨볼 수 있다.

여러 유럽의 역사 속에서 영국의 역사는 단순히 한 나라의 역사로만 그치지 않는다. 다른 유럽 국가들이 얽히고설킨 경우가 많기 때문에, 다른 나라들과의 국제적인 외교 관계를 함께 이해할 필요가 있다. 그런 점에서 이 책은 여러 유럽 국가들 사이의 관계를 알 수 있게 해주며, 기존의 세계사 속에서 국제적인 유럽사를 제대로 이해할 수 있도록 도와주는 책이라고 생각한다.

특히 나는 지금 영국 문학을 공부해야 할 필요가 있는 시기라서, 영국 문학과 영국의 역사에 대해 함께 공부하는 것이 큰 도움이 된다. 이 책을 통해 영국의 역사를 정말 제대로 배울 수 있는 시간을 가졌다.

책은 100개의 장면으로 구성되어 있으며, 하나의 장면이 한 장 내지는 반 장 정도로 짧게 구성되어 있어서 전혀 부담 없이 읽을 수 있다. 영국이라는 나라에 대한 역사서를 읽으려 하면 때로는 너무 두껍고 읽기 어려운 책들이 많은데, 이 책은 무엇보다도 다른 어떤 책들보다 쉽고 재미있게, 빠르게 읽을 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다.

또한 이 책은 장황하게 설명하지 않고, 정확하게 요점을 짚어 설명해 주는 방식이다 보니, 다른 어떤 책들보다도 영국사를 쉽고 재미있게 흐름을 따라 이해할 수 있게 도와준다. 책은 단순히 줄글로만 설명하는 것이 아니라, 그래프, 표, 도식화 등을 통해 알기 쉽고 보기 쉽게 설명해 주는 부분들이 많다. 덕분에 영어의 원조 국가인 영국에 대해서 자세하게 알기 편한 책이었다.

특히 영국 역사에서는 많은 명칭과 가문, 이름들이 등장한다. 예컨대 장미 전쟁, 랭커스터와 요크 가문의 전쟁 등, 그리고 헨리라는 이름을 가진 여러 왕들을 구별해야 하는데, 이 과정에서 다른 외국 국가들, 특히 프랑스와 얽혀 있는 역사적 흐름을 이해하는 데에 큰 도움이 됐다.

나는 세계사를 공부할 필요가 있을 때 영국의 역사는 반드시 알아야 한다고 생각한다. 이 책은 그런 영국사의 흐름과 개념을 차근차근 잡아줄 수 있는 좋은 책이라고 생각한다. 따라서 역사를 공부하고, 그 역사를 쉽게 이해하고 싶은 모든 분들께 추천하고 싶은 책이다.