[염증 노화] 서평 / 서울대 의대 박병순 교수가 들려주는 교양의학 이야기

염증 노화 - 피로와 노화를 멈추는 염증 디톡스
박병순 지음 / 쌤앤파커스 / 2025년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

노화를 멈추는 법에 대한 해답을 찾고자 하는 사람들에게 이 책은 매우 흥미롭고도 유익한 교양 과학·의학 서적이다. 인간이 아직 정복하지 못한 난제 중 하나인 노화와 탈모 중 노화에 대한 내용을 다룬다. 그중에서도 특히 많은 이들의 관심을 끄는 노화 현상에 대해, 이 책은 의학적·과학적 관점에서 깊이 있는 설명과 풍부한 정보를 제공한다.

저자는 서울대학교 의대를 최우등으로 졸업하고, 서울대 병원에서 피부과 전문의로 활동했으며, 고려대 대학원에서 미생물학 박사 학위를 취득한 후 20여 년간 줄기세포·미생물·면역학을 연구해 온 박병순 교수다. 오로지 의학 한 길에 인생을 바친 저자가 들려주는 염증과 노화, 수명, 노쇠, 질병에 대한 방대한 지식이 이 책 한 권에 응축되어 있다.

이 책의 가장 큰 매력은 어려운 의학 지식을 누구나 이해할 수 있는 교양적 언어로 풀어냈다는 점이다. 의대생이나 의사들만이 접근할 수 있는 전문서가 아니라, 일반인들도 쉽게 이해할 수 있는 친절한 설명 덕분에 누구라도 읽으며 고개를 끄덕일 수 있다.

특히 인상적인 부분은 기존 연구들을 토대로 염증과 노화의 상관관계를 명확히 짚어주는 대목이다. 저자는 염증이 우리 몸에 어떤 해를 끼치는지, 어떤 방식으로 건강을 갉아먹는지, 그리고 염증이 많을 때 우리가 어떤 위험과 손실을 감수해야 하는지를 구체적인 과학적 근거와 함께 설명해 준다.

책 속에는 강렬한 한 문장이 기억에 남는다. “건강은 타고나는 것이 아니라 만들어지는 것이다.” 이 문장은 해병대의 유명한 말인 “해병은 태어나는 것이 아니라 만들어지는 것이다.”를 떠올리게 한다. 바로 이 말 속에 이 책이 전하고자 하는 핵심 메시지가 담겨 있다. 건강은 운이나 유전자에만 의존하는 것이 아니라, 우리가 스스로 노력해서 만들어가야 하는 삶의 결과물이라는 것이다.

수십 년간 연구를 거듭하며 염증과 노화의 비밀을 파헤쳐 온 현직 의사가 직접 집필한 이 책은, 현대인의 건강 지침서로 손색이 없다. 단순한 이론이나 지식의 나열이 아닌, 우리가 무엇을 해야 하고 무엇을 하지 말아야 하는지를 명확히 구분할 수 있게 해주며, 조금 더 현명하고 건강한 인생을 설계할 수 있는 실질적인 기반을 마련해 준다.

특히 현대 사회에서 건강에 대한 관심이 높아지는 가운데, 이 책은 건강을 사랑하는 모든 이들에게 필독서로 추천할 만한 가치가 충분하다. 단순한 건강 서적을 넘어, 노화와 질병에 대한 깊이 있는 통찰과 함께 실천할 수 있는 지혜를 동시에 담고 있기 때문이다. 결국 이 책은, 현명한 선택과 꾸준한 노력으로 스스로의 건강을 지켜내고 싶은 사람들에게 확실한 길잡이가 되어 줄 훌륭한 책이다.

[자본주의자 선언] 서평 / 경제역사학자가 분석한 날카로운 통찰력

자본주의자 선언 - 99%의 풍요를 위한 자본주의 경제를 열다
요한 노르베리 지음, 김종현 옮김 / 유노북스 / 2025년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

자본주의란 무엇인가에 대한 근본적인 질문에서 출발하는 이 책은, 오늘날 대체할 만한 다른 체제가 부재한 현실 속에서 미국을 비롯해 우리나라, 일본, 그리고 전 세계 대부분의 나라들이 채택하고 있는 자본주의 체제의 본질과 흐름을 깊이 있게 탐구할 수 있게 해준다. 자본주의는 분명 장점도 있지만 단점도 존재한다. 하지만 그동안 나는 자본주의에 대해 단순한 이해만 가지고 있었고, 이 책을 읽으며 “내가 이 책을 통해서 무엇을 배울 수 있을까”라는 생각을 먼저 품고 읽기 시작했던 기억이 난다.

특히 흥미로웠던 점은 스웨덴, 알바니아와 같은 다양한 국가들의 실제 사례를 통해 자본주의와 경제 활동을 살펴볼 수 있었다는 것이다. 이 책은 단순히 미국이나 우리나라 같은 특정 국가의 관점에만 머무르지 않고, 전 세계적인 시각에서 경제와 자본주의의 흐름을 바라볼 수 있게 해주는 책이었다.

또한, 여러 나라의 경제학자들이 연구하고 발표한 실험 결과들이 이 책에 담겨 있어서, 객관적인 통계와 데이터를 통해 사람들이 어떤 방식으로 경제 활동을 하고 있고, 현재 전 세계 경제가 어떤 구조로 움직이고 있는지에 대한 다양한 정보를 얻을 수 있었다.

이 책을 통해 나는 미국의 산업과 노동, 시장, 그리고 경제의 전반적인 흐름에 대해 좀 더 깊이 있는 판단력과 통찰력을 얻게 되었다고 생각한다. 뿐만 아니라, 자본주의 사회에서 거대한 부와 영향력을 가진 억만장자들에 대한 이야기를 통해, 단순한 호기심이나 편견을 넘어 그들을 통계적·경제적 관점에서 객관적으로 이해할 수 있는 시각을 키울 수 있었다.

이 책의 저자는 경제 역사학자이자 다큐멘터리 감독이며, 브뤼셀에 위치한 유럽 국제 정치경제센터의 선임 연구원인 요한 노르베리다. 그는 이 책에서 자본주의와 민주주의, 산업과 산업화, 제조업과 노동, 그리고 억만장자들의 영향력과 역할까지 폭넓게 다루고 있다.

특히 주목할 만한 부분은 중국의 경제적 부상에 대한 분석이다. 오늘날 중국은 전 세계에 막대한 영향력을 미치고 있는 경제 대국으로 성장했기 때문에, 이 책의 후반부에서 다뤄지는 중국 경제의 흐름과 그로 인한 세계 경제의 변화에 대한 내용은 반드시 읽어볼 가치가 있다.

이 책은 단순히 자본주의라는 특정한 체제의 장단점을 서술하는 데 그치지 않는다. 대신 전 세계적인 시각에서, 특히 미국을 중심으로 움직이는 경제의 방향과 구조를 이해하고 새로운 통찰을 얻게 해주는 유익한 경제 역사서로서의 가치를 충분히 지닌 책이라고 할 수 있다.

자본주의의 본질을 더 깊이 이해하고, 나아가 경제와 사회의 흐름을 통찰할 수 있는 안목을 기르고 싶은 사람이라면 반드시 읽어볼 만한 책이라고 자신 있게 추천할 수 있다.

[꼬리에 꼬리를 무는 신소재 이야기] 서평 / 인류와 함께한 물질들의 흥미로운 과학 지식

꼬리에 꼬리를 무는 신소재 이야기 - 마법의 하얀 가루부터 해리 포터의 투명 망토까지 인류를 입히고 먹이고 살린 신소재의 비밀! ㅣ 꼬리에 꼬리를 무는 이야기
홍완식 지음 / 주니어태학 / 2025년 8월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

신소재라는 소재 자체가 주는 흥미로움은 언제나 사람의 호기심을 자극한다. 내가 아는 지인 중 한 명이 신소재공학과라는 학과에 재학 중이었는데, 지금도 나는 신소재가 정확히 무엇인지 잘 알지 못하지만, 그때 “과연 신소재공학과에서는 어떤 것들을 배우게 될까?”라는 궁금증을 가졌던 기억이 생생하다. 이 책은 그러한 궁금증을 풀어줄 수 있는 책으로, 신소재의 비밀을 파헤칠 수 있는 기회를 독자에게 제공한다. 그런 기회가 주어진다면 한 번쯤 읽어볼 만한 충분한 가치가 있다고 생각한다.

책은 1장부터 6장까지 총 6개의 장으로 구성되어 있으며, 그 속에는 소금, 화약, 석유, 금, 다이아몬드, 탄소, 주석, 불, 알루미늄, 마그네슘, 목화, 나일론, 가죽, 나무, 콘크리트, 칼슘, 종이, 유리, 반도체, 색깔(특히 파란색), 리튬, 타이타늄, 메타물질로 만드는 투명 망토 등 흥미롭고 다양한 소재들이 등장한다. 이 책은 단순히 소재만 소개하는 것이 아니라, 그 소재를 통해 수많은 과학적·화학적 원리를 이해할 수 있는 폭넓은 지식을 제공한다.

또한 랩그로운 다이아몬드(Lab-grown diamond)와 같은 반짝이고 경이로운 신소재에 대해서도 배울 수 있으며, 다이아몬드를 태우는 실험이나 라이터의 원리처럼 우리 주변에서 흔히 접할 수 있지만 깊이 알지 못했던 과학과 화학의 원리들도 상세히 설명한다. 이 책을 통해 우리는 과학의 원리를 흥미롭게 배우고, 과학을 단순히 어렵고 지루한 학문이 아닌, 친근하고 재미있는 교양과학으로 느낄 수 있게 된다.

특히 이 책은 과학을 조금 더 쉽게, 그리고 재미있게 받아들일 수 있는 대중 과학서로서, 많은 사람들에게 과학에 대한 즐거움과 흥미를 심어줄 수 있는 힘을 지니고 있다. 이전에도 내가 흥미롭게 느꼈던 부분 중 하나는, 근대 화학의 발전과 함께 라이터가 발명되었다는 사실이었다. 화학 반응을 이용한 라이터를 통해 과학의 존재와 원리를 자연스럽게 떠올릴 수 있다는 점이 무척이나 인상 깊었다. 단순해 보이는 소재 속에서도 우리는 과학 그 자체의 의미를 발견할 수 있다는 사실이 매력적으로 다가왔다.

또한, 책 속에서 소개된 ‘천사의 불꽃’ 이야기도 흥미로웠다. 미국의 대형 군용 항공기에서 사용하는 플레어 시스템이 바로 그것인데, 이 책은 이러한 실용적이고 흥미로운 화학적 원리까지도 함께 다루고 있다.

이 책은 과학을 딱딱하고 어려운 과목으로만 여기던 사람들에게 과학을 친구처럼 받아들일 수 있는 기회를 제공한다. 과학에 대한 흥미를 키우고 싶거나, 주변의 사물과 현상을 새로운 시각으로 바라보고 싶은 사람들에게 이 책을 꼭 읽어보라고 추천하고 싶다.

[백악관 말하기 수업] 서평 / 모든 인간 커뮤니케이션에서 적용 가능한 비법들

백악관 말하기 수업 - 사람을 설득하고 마음을 움직이는 말은 어떻게 만들어지는가
테리 수플랫 지음, 정지현 옮김 / 현대지성 / 2025년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책을 통해 알 수 있었던 것은, 백악관에서는 어떤 식으로 말을 하는지, 그리고 미국 최초의 흑인 대통령인 버락 오바마 대통령의 연설 속에서 발견할 수 있는 말하기 방식이었다. 듣는 사람에게 영감을 주는 말하기란 무엇인지, 그리고 그 말하기가 어떤 방식으로 만들어지는지를 이 책을 통해 구체적으로 확인할 수 있었다.

멋진 퍼포먼스만이 좋은 연설을 만드는 것이 아님을 보여준다. 그 안에는 신경 결합, 감정의 전류, 뇌의 연결과 통합 과정 같은 신경학적이고 과학적인 원리들이 어우러져 있다는 사실을 알게 되었다. 사람을 설득하고 마음을 움직이는 말은 단순한 화술이 아니라 과학적으로도 설명 가능한 뇌의 작용과 깊은 관련이 있다는 점에서, 이 책은 새로운 통찰을 제공한다.

〈백악관 말하기 수업〉이라는 제목의 이 책은 단순히 백악관에서 일하는 사람들의 이야기를 소개하는 데 그치지 않는다. 오히려 뇌 과학의 관점에서, 우리가 원하는 말하기의 결과를 만들어 내기 위해 뇌를 어떤 방식으로 운용해야 하는지를 과학적으로 분석하고 설명하고 있다.

또한 이 책은 말을 할 때, 혹은 사람을 대할 때 해야 할 것과 하지 말아야 할 것을 명확하게 제시해 준다. 그래서 우리가 인생을 살아가면서 수많은 사람과 교류하고 소통할 때 꼭 필요한 정보와 지식을 얻게 되는 기회가 되기도 한다.

실제로 이 책에서 다루는 여러 가지 내용들은 실생활에서의 커뮤니케이션에도 큰 도움이 되는 이야기들로 가득 차 있다. 버락 오바마 대통령이 여러 전당대회나 공식 연설에서 보여준 말하기의 특징뿐 아니라, 스탠퍼드 대학교와 같은 미국 명문대 연구팀의 연구 결과도 이 책을 통해 생생하게 확인할 수 있다.

말을 할 때 어떤 방식으로 접근해야 하는지, 그리고 그 말하기를 완성하기 위해 필요한 용기란 어떤 것인지에 대해서도 깊이 생각해 보게 된다. 사실을 정확하게 말해야 하고, 단순히 낙관적인 말만 늘어놓는 것이 아니라는 것, 그리고 극단적인 표현은 신중하게 사용해야 하며, 불편한 진실을 외면하지 않고 어려운 진실도 말해야 한다는 점을 통해, 이 책은 커뮤니케이션과 화법의 본질을 분명하게 깨닫게 해준다.

나 역시 사람과의 대화에서 느꼈던 막연한 두려움이나 어려움을 훨씬 줄일 수 있었고, 실생활에서 바로 적용할 수 있는 많은 방법을 얻을 수 있었다. 이 책은 단순한 화술 훈련서가 아니라, 사람을 움직이는 말의 과학과 예술을 동시에 배우게 해 주는 실질적인 지침서라고 할 수 있다.

[세상에 똑같은 개는 없다] 서평 / 인지과학을 통해 알아보는 강아지

세상에 똑같은 개는 없다 - 유치원에 간 강아지, 인지과학을 만나다
브라이언 헤어.버네사 우즈 지음, 강병철 옮김 / 디플롯 / 2025년 8월

* 컬처불름으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 인지과학과 강아지와의 관계를 규명할 수 있는 책으로, 듀크 대학교에서 진화인류학, 심리학, 신경과학 교수를 맡고 있는 브라이언 헤어 교수와 듀크 대학교 진화인류학과 연구원인 버네사 우즈가 공동 집필한 책이다. 이 책을 통해 우리는 강아지가 어떻게 행동하고 생각하는지, 그리고 그 행동 속에서 우리가 무엇을 배우고 어떻게 이해할 수 있는지를 알 수 있다.

이 책은 인간과 개가 어떤 방식으로 다른지, 그리고 영장류나 인간과 침팬지 같은 영장류와 개가 지능 면에서 어떤 점이 다른지를 배워볼 수 있도록 구성되어 있다. 강아지와 인간이 어떤 점에서 차이가 있는지, 또 여러 인지 영역의 측면에서 그 차이점을 확인할 수 있고, 강아지가 어떤 방식으로 행동하는지를 알 수 있다. 특히 인간을 대상으로 했던 실험들을 강아지에게 그대로 대입하여 진행한 연구를 통해, 강아지도 충분히 과학적 실험을 통해 많은 것들을 밝혀낼 수 있다는 점을 보여준다. 이 때문에 반려견이나 그 외의 반려동물을 좋아하는 사람이라면 꼭 읽어봐야 할 책이라고 생각한다.

이 책을 읽으면서 반려동물에 대해 더 많은 것을 이해할 수 있고, 앞으로 우리 주변의 강아지들을 어떤 방식으로 바라보고 대할 수 있을지에 대한 새로운 시각을 제공해 준다. 강아지를 대상으로 논할 수 있는 여러 가지 이론들과 실험들뿐만 아니라, 2025년 현재 과학적으로 알아낼 수 있는 사실상 거의 모든 지식이 이 책 한 권 안에 총망라되어 있다는 점이 특히 인상 깊다.

무엇보다도 이 책은 인간과 강아지의 차이를 다루는 데 있어 단순한 행동 비교에 그치지 않고, 강아지가 여러 상황에서 어떻게 행동하는지를 학자들이 다년간 추적 관찰하면서 얻어낸 결과들을 통해 강아지들의 일생과 성장 과정, 그리고 기억과 같은 인지 메커니즘을 체계적으로 분석해 놓았다. 이를 통해 강아지가 시기별로 어떤 과정을 거쳐 성장하고, 그 과정에서 어떤 인지적 특성이 나타나는지를 자세하게 알 수 있다.

나는 비록 집에서 강아지를 키우지는 않지만, 반려견을 이해하기 위해서라면 이 책은 꼭 읽어볼 가치가 있다고 생각한다. 그리고 지금 반려견을 키우고 있는 사람이라면 이 책을 꼭 참고해 보기를 추천한다. 이 책을 통해 강아지가 인간과 크게 다르지 않다는 점을 자연스럽게 느낄 수 있을 것이다.

결국 이 책은 인지과학과 진화적인 측면에서 강아지를 이해할 수 있는 흥미로운 지식들을 풍부하게 담고 있는 교양과학 서적이며, 반려견과 인간의 관계를 새로운 시각으로 바라볼 수 있는 통찰을 제공하는 의미 있는 한 권의 책이라고 할 수 있다.