[안녕한 죽음] 서평 / 수많은 죽음을 목도한 일본 마취과 의사의 회고록

안녕한 죽음 - 두려움을 넘어 평온한 마지막을 준비하는 지혜
구사카베 요 지음, 조지현 옮김, 박광우 감수 / 생각의닻 / 2025년 6월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 한 일본의 의사가 쓴 책으로, 그는 오사카대학교 의학부를 졸업하고 마취과를 전공하여 활동 중인 마취과 의사 구사카베 요라는 인물이다. 그가 쓴 이 책은 *‘죽음이란 무엇이며 인간에게 어떤 의미를 가지는가’*라는 물음을 중심으로 구성되어 있다. 지금까지 병원에서 수많은 환자들을 치료하고, 직접 임종을 지켜보면서 수많은 죽음을 마주해 왔다.

그 과정에서 죽음이란 과연 어떤 의미인가에 대한 생각을 깊이 있게 다루고 있으며, 일반인들도 어느 정도는 죽음에 대한 철학을 가지고 있다고는 하지만, 그것은 어디까지나 관념에 가까운 추상적인 생각일 뿐, 실제로 죽음을 눈앞에 두고 환자와 가족을 마주하는 임종 케어 전문의의 입장에서 보고 듣고 경험한 죽음의 실체는 그와는 전혀 다르다.

이 책은 그런 임상 현장의 죽음을 있는 그대로 보여주는 책이다. 그는 일본 현지에서 활동했을 뿐 아니라, 일본 외무성이 주관하는 의무관으로 외국에서 활동한 경험도 있으며, 그 과정에서 ‘위치 닥터’의 의료 경험에 대한 이야기도 매우 흥미롭게 전개된다. 이 부분은 독자에게 색다른 의학적 시선과 감각을 제공해주는 대목이었다. 나는 새벽에 이 책을 읽기 시작했는데, 시간 가는 줄도 모를 정도로 몰입해서 책의 절반 이상을 단숨에 읽어 내려갔던 기억이 난다.

마치 귀신에 홀린 듯한 기분으로 책 속으로 빠져들었으며, 약 2시간 동안 명상에 잠긴 듯한 집중의 시간을 보냈던 것 같다. 그만큼 이 책의 몰입도는 깊었고, ‘죽음’이라는 생명체의 궁극적인 순간을 다룬 책이기에 더더욱 깊이 집중해서 읽게 된 것이 아닐까 싶다.

인간에게 있어서 죽음이란 어떤 느낌일까? 그가 본 죽음은 어떤 모습이었을까? 책의 초반부에서는 특히 끔찍한 질병에 걸린 환자들이 임종을 맞이할 때, 현대의학이 불필요한 연명치료를 강요하는 현실에 대해 문제를 제기한다. 이러한 치료는 환자에게 오히려 고통을 더할 수 있다는 지적이 있었고, 이 대목을 통해 나 역시 현대의학의 연명치료에 대해 좀 더 깊이 있고 진지한 생각을 해보게 되는 계기가 되었다고 생각한다.

그가 생각하는 죽음의 의미, 죽음이란 과연 무엇인지, 그리고 현대의학의 중심에 있는 의료진이 취할 수 있는 바람직한 조치가 무엇인지,

이 책에서는 다양한 죽음에 대한 담론을 통해 단순한 의학 지식을 넘어 철학적이고 인문학적인 질문들을 독자에게 끊임없이 제기하고 있는 점이 인상 깊었다. 그래서 이 책은 교양적인 지식 면에서도, 또 상식적인 측면이나 철학적인 면에서도 많은 생각을 하게 해주는 소중한 책이었다고 생각한다.

죽음이란 누구도 피할 수 없는 것이며, 모든 인간이 예외 없이 언젠가는 반드시 마주하게 되는 순간이다. 이 책은 바로 그 죽음을 우리가 어떻게 바라봐야 하는지에 대한 통찰을 제시하고 있다. 죽음을 진단하고 선고해야 하는 의사의 입장, 그리고 사망하는 가족의 손을 잡고 마지막 시간을 보내야 하는 유가족의 심정은 어떤 것일까?

이 책을 통해 그 극히 일부분이라도 느껴볼 수 있었던 시간이었다고 생각한다. 우리가 흔히 가지고 있는 죽음에 대한 막연한 인식을 넘어, 일본의 임종 케어를 전문적으로 실천해온 한 마취과 의사가 들려주는 생생한 죽음에 대한 성찰을 이 책에서 무수히 확인해볼 수 있기를 바란다.

[음악의 역사] 서평 / 음악이라는 분야의 역사를 기원전부터 현대까지 쉽게 알아보기

음악의 역사 - 소리로 말하고 함께 어울리다
로버트 필립 지음, 이석호 옮김 / 소소의책 / 2025년 6월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책으로 음악의 역사라는 한 분야의 전체적인 줄기와 맥을 한눈에 확인할 수 있다. 책의 맨 앞에는 *‘연대표로 보는 음악의 역사’*라는 코너가 있어서 기원전부터 900년대, 1000년대, 1300년대, 1500년대, 1600년대부터 2000년대인 현대에 이르기까지의 흐름을 음악과 세계사를 비교하며 맛보기처럼 간단히 확인한 뒤, 책 속으로 본격적으로 들어갈 수 있다.

‘음악이란 무엇인가’, 유인원과 고래, 새와 인간의 음악은 어떤 점에서 다른가라는 근본적인 질문부터 시작되는 서문은 단순히 악기로 무엇을 연주하는 것이 음악이라는 좁은 정의를 넘어서, ‘음악이라는 것의 의미’를 새롭게 느끼게 해주는 대목으로 특히 인상 깊게 다가왔다. 아주 오래전부터 인간은 유희적 존재로서 악기와 음악을 통해 즐거움을 얻고, 또 어떤 악기가 예전에 존재했으며, 각 나라별로 어떤 악기들이 존재했는지에 대한 설명도 한껏 흥미롭게 다가온다는 점에서 이 책은 매력적이다.

예를 들면, 피리처럼 불어서 소리를 내는 악기, 현악기처럼 줄이 있는 악기가 어떻게 생겨났고, 어떤 기원을 가지고 있는지, 그리고 현재 우리가 당연하게 사용하는 악기들이 어떻게 유래되었는지를 파악할 수 있는 내용들이 담겨 있다. 음악과 관련된 세계사는 더더욱 흥미롭다. 수백 년 전, 이슬람교의 영향력이 확산되면서 음악이 어떻게 발전했는지, 그리고 서양 음악이 지금의 모습을 갖추기까지 어떤 흐름을 거쳐왔는지를 살펴보며,

세계사와 음악사는 함께 움직이는 유기적인 존재라는 생각을 하게 된다.

중세 시대에는 기독교의 영향력이 강해지며, 많은 음악들이 종교적인 영향을 받았고, 수도원과 수녀원과 같은 종교 시설 안에서 음악이 어떻게 연주되고 이용되었는지 등 서양 음악의 한 줄기 큰 역사를 보여주는 대목도 확인할 수 있다. 또한, 스페인이나 영국의 왕실에서 음악을 어떻게 사용했는지에 대한 이야기도 나와 있어서, 왕실의 생활상과 역사적인 흐름을 음악이라는 렌즈를 통해 살펴보는 재미도 있다.

아주 오래전 원시시대부터 현대에 이르기까지, 이렇게 한 권의 책으로 어렵지 않게 음악사를 읽어볼 수 있다는 점은 이 책의 가장 큰 장점이다.

음악을 제대로 이해하려면 화성학이나 음악 교육이 필요하겠지만, 이 책은 그런 복잡한 이론서가 아니라, 인문학적·역사학적 관점에서 음악이라는 대상을 바라보는 교양서이기 때문에, 일반인들도 부담 없이 읽으며 교양 지식을 충분히 얻을 수 있는 책이라고 본다.

책의 후반부에는 우리가 잘 알고 있는 하이든, 모차르트, 베토벤 같은 천재 음악가들의 이야기도 포함되어 있으며, 이들의 사적인 이야기까지 진솔하게 풀어내고 있어서, 단순히 위대한 음악가라는 이미지 이상으로, 인간적인 면모까지도 살펴볼 수 있는 점이 매우 좋았다. 아주 오래전부터 현대에 이르기까지 음악의 역사를 한눈에 보여주는 이 책은, 교양 지식을 위해서 많은 분들에게 추천드리고 싶은 책이다.

소소의 책 출판사에서 나오는 이런 역사 교양서 시리즈는

• 종교의 역사

• 철학의 역사

• 고고학의 역사

• 언어의 역사

• 시의 역사

• 과학의 역사

• 문학의 역사

• 예술의 역사

• 경제학의 역사

등 각종 분야의 역사를 쉽고 흥미롭게 풀어 설명해 주기 때문에,

특정 분야를 일반인들도 이해하기 쉽게 설명해 주는 좋은 책들로 구성되어 있다.

[물어물어 찾아낸 나의 친구 아프리카] 서평 / 아프리카에 대한 모든 지식을 한 권으로!

물어물어 찾아낸 나의 친구 아프리카 - 한 권으로 배우는 아프리카의 모든 것
김명희 지음 / 어깨위망원경 / 2025년 6월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

아프리카에 대해서 궁금한 점이 있다면 이 책을 참고해 보는 것이 좋다. 아프리카 사람들의 사고방식부터 문화 풍습까지, 어느 하나라도 빠진 것이 없는 책이다. 사람들이 보통 ‘아프리카’라고 하면 가난하고 생활 수준이 열악하며 국제 원조를 받아야 하는 대륙으로만 인식하는 경향이 있는데, 이 책은 바로 그런 열악하고 부정적인 인식을 바꿔 줄 만한 책이라고 볼 수 있지 않을까 싶다.

그곳의 사람들과 그들의 문화에 대한 이야기뿐만 아니라, 아프리카 바다에서 잡을 수 있는 신선한 해산물들에 대한 이야기, 그리고 아프리카 사람들이 어떤 음식을 먹고 어떻게 생활하고 있는지에 관한 음식 관련 흥미로운 이야기들도 가득하다.

또한, 아프리카를 기원으로 하는 다양한 소재들이 실제로 우리의 일상에 깊게 스며들어 있다는 사실도 알려주고 있어서, 우리가 주변에서 당연하게 즐기는 것들이 사실은 아프리카의 산물이라는 점을 다시금 깨닫게 해준다. 사람들은 보통 서유럽이나 북유럽, 또는 미국 같은 선진국에만 관심이 많은 경향이 있고, 아프리카는 경제적으로 열악하다는 고정관념 때문에 관심조차 갖지 않는 경우가 많다.

이로 인해 아프리카에 대한 지식도 얕고 왜곡되어 있다는 점을 확인할 수 있는데, 이 책은 그런 인식을 바꾸고, 내가 지금까지 갖고 있던 잘못된 생각들을 수정할 수 있는 계기를 제공해 준다. 책의 챕터를 크게 분류해 보면,

• 아프리카 사람들

• 아프리카의 일상

• 아프리카의 역사

• 아프리카의 자연

• 아프리카의 문화

이렇게 다섯 개의 주요 챕터로 나뉘어 있다.

아프리카의 역사 파트에서는 지금의 아프리카가 어떤 역사적 과정을 거쳐 현재의 모습을 갖추게 되었는지 확인할 수 있다. 자연 챕터에서는 우리가 흔히 생각하는 이글이글 타오르는 뜨거운 대륙의 이미지와 달리, 일부 지역에서는 몇 달간 스키를 탈 수 있을 정도로 추운 곳도 있다는 놀라운 사실도 알려준다.

더 많은 내용은 책에 대한 스포일러가 될 수 있어 여기서 다 담기는 어렵지만, 이 책은 기존의 아프리카에 대한 일반적인 인식을 완전히 바꿔줄 수 있는 책일지도 모른다. 예전에 TV에서 ‘도전! 지구탐험대’ 프로그램을 통해 아프리카 사람들을 흥미롭게 보던 기억이 떠오르는데, 책의 마지막 파트인 아프리카의 문화 편에서는 그곳 사람들이 전승해온 문화와 스포츠들을 소개하고 있다.

지금까지는 부유한 나라들에 대한 책은 무수히 많았지만, 이처럼 미지의 대륙인 아프리카를 자세히 다룬 책은 많지 않기 때문에, 교양적인 측면에서 꼭 읽어볼 만한 책이라고 생각한다. 책의 마지막 부록에는 아프리카에서 볼 수 있는 ‘빅 5’ 같은 야생 동물들과 식물들을 감상할 수 있는 이미지 자료도 수록되어 있으니, 이 부분도 꼭 확인해 보기를 바란다.

아프리카에 대해서 모르는 사람은 없지만, 자세하게 아는 사람은 드물다. 이 책을 통해 바로 이 신대륙과 다름없는 땅을 새롭게 알아보는 시간을 가져보자.

[마구로센세의 본격 일본어 스터디 중급 5 : 일본의 건축물] / 일본 건물과 일문법 공부

마구로 센세의 본격 일본어 스터디 중급 5 - 일본의 건축물 ㅣ 마구로 센세의 일본어 시리즈 1
최유리 지음, 나인완 그림 / 브레인스토어 / 2025년 6월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

마구로 센세의 본격 시리즈 신간이 드디어 출시되었다. 마구로센세와 유리링이 책임지는 일본어 공부, 이번에도 즐거운 마음으로 읽을 준비가 이미 되어 있었다. 이번 시간에는 중급 난이도 다섯 번째인 일본의 건축물에 관한 설명을 해주는 책으로, 이 책은 초반에는 만화 형식으로 되어 있어서 책이 말하고자 하는 주제나 핵심적인 이야기를 코믹하고 흥미로운 만화 컷신들로 먼저 접해볼 수 있다.

그다음에는 *‘일본통 되기’*라는 부분에서 일반적인 책들처럼 줄글로 일본의 건축물에 대한 지식을 얻을 수 있다. 그리고 더 책을 넘겨보면, 일본어 표현과 관련된 파트가 등장하는데, 이 부분은 앞쪽에서 일본의 건축물에 대한 교양적인 지식을 전달해 주었다면, 여기서는 일본어 표현과 그 안에서 활용할 수 있는 일본어 문법 지식들을 전달해 주는 파트로 구성되어 있다.

덕분에 독자들이 단순히 일본 건축물에 대한 정보만 아는 것이 아니라, 문법적인 부분도 함께 공부할 수 있도록 마련된 친절한 코너라고 생각한다.

예를 들면, ‘주다’라는 의미의 동사를 활용해서 “후배는 저에게 이 책을 주었습니다.” “부모님이 용돈을 주었습니다.” “교수님은 새 컴퓨터를 주셨다.” 와 같은 다양한 표현들을 일본어 문장 안에서 세세하게 나누어 익혀볼 수 있는 좋은 시간이 되었다.

문법에 관한 설명은 꽤 자세하게 구성되어 있으며, 특히 이 부분도 일반적인 일본어 문법 서적처럼 딱딱하지 않다. 등장인물 두 사람이 서로 대화하면서 문법에 대한 질문과 답변을 주고받는 형식으로 되어 있어서, 공부하는 데 훨씬 재미있고 신개념의 느낌으로 학습할 수 있었다는 생각이 강하게 들었다.

문법에 관한 파트가 책의 상당한 분량을 차지하고 있어서, 이 책 한 권을 여러 번 반복해 마스터한다면, 일본어 문법 부분에서는 굉장한 실력을 갖출 수 있을 것이라고 생각한다. 이후에는 ‘연습하기’ 코너에서, 직접 특정 문장에서 들어갈 수 있는 표현을 보기에서 고르는 일본어 문법 문제 풀이를 할 수 있는 부분이 있어서, 앞에서 공부한 개념을 예제를 통해 바로 적용해 볼 수 있는 기회를 제공한다.

총 8강으로 구성된 이 강의들은

• 동일본 지역의 대표적인 건축물부터

• 서일본 지역,

• 홋카이도 지역,

• 큐슈와 시코쿠 지역에서의 대표적인 건축물까지 확인해 볼 수 있고,

• 그리고 마지막 8강은 일본의 유명 건축가가 설계한 숙박업소에 대한 내용을 담고 있다.

이는 일본을 방문해서 여행하고자 하는 많은 사람들이 관광 정보 차원에서도 참고하기 좋은 콘텐츠였다. 일본어를 공부하면서 문법도 배우고, 일본의 다양한 건축물에 대해서도 배울 수 있는 일석이조의 이 책을, 일본어에 관심이 많은 학습자들에게 꼭 추천해 주고 싶다.

[1승 9패] 서평 / 일본 최고의 의류 브랜드 유니클로의 야나이 다다시 회장의 인생이야기

1승 9패 - 시골 작은 가게를 세계 최고 브랜드로 키운 야나이 다다시의 인생 철학
야나이 다다시 지음, 이정미 옮김 / 다산북스 / 2025년 6월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

일본 경영계의 전설로 불리는 인물이자, 유니클로라는 대형 의류 브랜드를 일구어낸 국제적인 경영인인 유니클로 회장 야나이 다다시가 자신의 일생을 적은 에세이로, 어떻게 지금의 유니클로를 만들었는지에 대한 인생의 흐름과 비결이 담겨 있는 책이었다.

그는 대학에서 경제학을 전공하고 23살에 아버지가 경영하던 지방 양복점인 오고리 상사에 입사한 뒤, 1980년대 히로시마에 유니클로 1호점을 열고, 지금까지 유니클로를 세계 3위 의류 소매 기업으로 성장시켰다. 현재 전 세계 3,600개의 매장을 보유하고 있으며, 아시아, 유럽, 북미 지역에만 2,500개의 매장이 있다고 한다.

이런 전설적인 의류 브랜드 경영자가 자신의 인생을 허심탄회하게, 가감 없이 담은 에세이가 있다면, 꼭 한 번쯤 읽어볼 만한 가치가 있지 않을까? 그가 직접 매장을 운영하면서 겪은 경험들, 그리고 그런 상황 속에서 떠올랐던 아이디어나 경영 철학, 기억의 조각들이 이 책에 가득 담겨 있었다.

미사여구로 수려하게 장황하게 쓰인 책이 아니라, 담담하고 솔직하게, 마치 독자와 가까운 거리에서 직접 이야기하듯 말해주는 어투가 인상적이었고, 이로 인해 야나이 다다시 회장으로부터 직접 강의를 듣는 듯한 느낌을 받으며 책에 더 몰입해서 읽을 수 있었던 것 같다.

그는 회사를 운영하면서 반드시 성공만을 거듭한 것이 아니며, 어려운 시기도 분명히 존재했다. 바로 그런 시기를 야나이 회장이 어떻게 대처하고 극복했는지, 그 과정 속에서 얻은 경영 비결과 인생 철학을 확인할 수 있는 기회가 되었다.

지금은 유니클로 회장이라는 이름만으로도 어디에서나 좋은 대우를 받고, 사람들의 호의적인 시선을 받는 인물이지만, 젊은 시절의 야나이 다다시 회장을 바라보는 시선은 결코 곱지 않았고, 그럼에도 불구하고 그가 어떻게 난관을 극복해 냈는지에 대한 자세한 에피소드들을 통해 많은 통찰을 얻을 수 있는 시간이었다.

이 책은 단순히 회사를 어떻게 운영해야 한다는 매뉴얼적인 내용을 담은 책이 아니며, 성공한 최고 경영자가 전해주는 인생의 가르침, 즉 인생이란 무엇이고, 위기 앞에서 어떤 자세를 취해야 하며, 경영자라면 어떤 마음가짐을 가져야 하는지에 대한 철학적 메시지를 함께 전하는 책이라고 생각한다.

그가 속한 회사의 경영 원칙이나 회사 운영 시 마주치는 다양한 케이스들을 정리해서 설명해 주고 있기 때문에, 책을 읽다 보면 ‘큰 기업들은 이런 방식으로 운영되는구나’ 하는 생각을 하게 될 기회가 분명히 있을 것이다.

사람을 어떻게 다루어야 하는지, 어떤 인재를 등용해야 하는지, 사람을 평가하는 기준에 대해서도 저자가 직접 체득한 교훈들이 담겨 있으며, 그가 인생을 살면서 겪었던 시행착오들을 통해, 젊은 세대와 현대인들이 많은 가르침을 얻을 수 있는 책이라고 생각한다.