[과학을 보다3] 서평 / 대중 과학 책으로는 정말 최고라고 생각하는 책 최신판!

과학을 보다 3 - 지식과 흥미를 한 번에 채우는 기발하고 수상한 과학책 ㅣ 과학을 보다 3
김범준 외 지음 / 알파미디어 / 2025년 2월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책을 보고 느끼는 점 첫째는 드디어 왔다 이 책! 이라는 느낌이었다. 너무나도 읽고 싶었고 사실 과학을보다 시리즈 만큼 우리나라에서 대중 과학을 선도하는 서적을 찾아보는 것은 꽤 어려운 일이라는 생각이 드는데 그만큼 이번에 과학을보다 3편이 새로 출시되었다는 소식을 듣고 먼저 굉장히 기뻤다.

요즘은 스팀에서도 새로운 게임이 출시되면 평소에는 멈춰있는 듯했더 가슴이 뛰는 기분인데 이 책의 출시 소식을 듣고도 비슷한 신체적 반응이 왔다. 과학을보다 1,2편도 당연히 읽은 독자로서 매우 개인적인 관점으로 이번 3편을 평해본다면, 기존의 1,2편은 조금 더 기초 과학적이고 과학에 대한 여러가지 내용들을 쉽게 대중들에게 소개하는 듯한 취지로 출판된 것 같다는 느낌이었지만 이번 과학을보다 3편은 뭔가 알듯 말듯하면서 일반인들이 다같이 모르면서도 궁금해 하는 그런 부분을 공략한 소재들을 다루고 있는 듯해서 흥미로움이 배가됐다.

한편으로는 엉뚱한 과학 이야기인데 사실 이런 이야기들이 과학에 대한 재미를 너무나도 더해주고, 과학이라는 과목을 지루하고 딱딱한 것이 아니라 부드럽고 재미있는 것이라는 관점으로 전환할 수 있게 해주는 것 같다. 외국에서도 여러 대중 과학서적들이 큰 인기를 끌고 있는데 솔직히 수출해도 괜찮을 것 같은 퀄리티다.

이번 과학을보다 3에서는 진화론이나 유전 등 생명과학이나 화학, 우주 분야를 자세하게 다루고 있었고 목차만 봐도 어? 이거 빨리 읽어보고 싶은데? 하며 읽어보고 싶어 안달나는 분야의 소재들을 다루고 있었다.

대한민국의 과학 어벤저스 김범준 교수, 지웅배 천문학자, 이대한 생물학자가 선사하는 새로운 과학을보다3를 읽고 벌써부터 4편 출시를 기대하고 있다.

[자살수첩] 서평 / 일본의 정신과의사가 만난 자살자와 자살자들에 관한 연구

자살수첩 - 보통의 시선에서 벗어난 자살을 향한 대담한 사유
가스가 다케히코 지음, 황세정 옮김 / CRETA(크레타) / 2025년 3월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

지금까지 알고 있는 어떤 에세이들과는 사뭇 다른 느낌이었다. 개인적으로는 그래서 훨씬 더 읽을 만했다고 느꼈던 책이었다. 저자인 가스가 다케히코 원장은 일본의 정신과의사로 니혼의과대학을 졸업하고 산부인과 의사로 활동하다가 정신과의사가 된 인물이다. 우리가 지금까지 자살에 대한 책들을 읽었을 때 그 책들은 무엇을 말해주고 있었는가.

대부분 자살에 관한 기존의 책들은 너무나도 슬픈 일이고 감당하기 어려워서 우리는 결코 극단적 선택을 하지 말고 사랑을 나누며 살아가자는 물론 틀린 이야기는 아니지만 사실상 너무나도 진부한 클리셰를 논하고 있다.

하지만 이 책은 그러한 누구나 다 아는 이야기를 주절대는 것이 아니라 냉철한 의사이자 과학자의 시선으로 그들의 자살 행동과 패턴을 카테고리로 분류해서 기술하다보니 뭔가 팩트만 콕콕 집어서 이야기하는 느낌이라 시원시원한 느낌을 준다.

첫 장에서는 그가 만난 기묘한 인물과의 만남에 대한 이야기가 나오는데 여기서부터 책에 대한 흥미가 마치 급행열차 마냥 확 다가오는 느낌이 들었다. 와, 세상에 이런 사람도 있구나 하는 기분으로 읽으면서 문학 작품 속에서의 자살에 관한 관점도 읽어볼 수 있었는데 저자가 문학 작품을 꽤나 즐겨 읽는 사람인 것 같아서 덕분에 인문학적인 감수성을 키울 수 있었다.

그 뒤에는 자살을 하는 사람을 유형별로 분류해서 일본에 존재했다 사라진 여러 사람들에 관한 이야기를 이어가고 있다. 내용은 상당히 흥미로웠고 참 기묘하면서도 미스터리한 부분이 있는 것 같았다. 특히 나는 미스터리한 것들을 조사하고 분석하는 것에 꽤나 흥미를 느끼는 편이라 더 책을 보면서 몰입할 수 있었다.

가끔 책을 보다가 '내가 책을 읽고 있다는 그 사실 자체'를 망각할 정도로 책 속으로 빠져들어서 몰입하는 듯한 경험을 하게 해 주는 책이 있는데 이 책이 바로 그랬다.

[뇌 훈련의 모든 것] 서평 / 일본의 뇌과학자 교수가 알려주는 뇌 활성화 방법!

뇌 훈련의 모든 것 - 나이가 몇 살이든 늦지 않은
시노하라 키쿠노리 지음, 김은서 옮김 / 두드림미디어 / 2025년 3월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

일본의 뇌과학자이자 일본 공대 정보응용학과 교수인 시노하라 키쿠노리 교수가 알려주는 뇌를 말랑말랑하고 건강하게 유지할 수 있는 전략을 전수해 주는 책이라고 볼 수 있을 것 같다. 저자는 도쿄대 교육학부를 졸업하고 동대학원을 졸업한 일본 최고의 엘리트로 뇌과학의 전문가다.

이 책을 보면 우리가 건강한 뇌를 유지하는 것은 엄청나게 많은 돈을 필요로 하는 전문적인 의료기관이 필요한 것도 아니고 직접 실험을 해서 더 좋은 방법을 찾는 시행착오가 필요한 것도 아닌 듯하다. 이 책에서 우리가 뇌를 제대로 활용할 수 있는 방법에 대한 그런 거의 모든 방식들과 연구결과들을 정리해 놓은 것 같다는 생각이 들기 때문이다.

먼저 저자는 기억력을 중심으로 뇌를 자극해서 훈련하는 방법을 제시하고 독자들이 저자의 테스트 결과를 적어볼 수 있도록 따로 빈 선지를 제공함으로써 뇌를 가속화할 수 있는 테스트에 직접적으로 참여해 볼 수 있는 기회를 주고 있었다. 테스트를 하면서 답을 적어보고 자가진단을 딱! 할 수 있다는 부분이 굉장히 마음에 든다.

초반부터도 이미 일반인들이 교양 수준에서 꼭 알고 있으면 유익한 뇌과학과 각종 인지 과학의 연구결과들을 다량 제시하고 있고, 테스트가 끝나는 1/3 지점 쯤부터는 이러한 뇌과학 연구들을 더욱 더 많이 읽어볼 수 있도록 해 주고 있다.

뇌의 부위부터 작용하게 독자들이 세밀하게 뇌과학의 영역을 경험하고 체험할 수 있게 해 주고 있는데 이런 것들은 앞으로 우리가 어떤 대상에 대해 사고하는 등 뇌를 활용할 때 이전보다 더 효율적으로 다루는 방식으로 유도할 수 있기 때문에 과학자가 아닌 나같은 문외한이라도 꼭 알고 있는 것이 여러모로 도움이 될 것 같다.

글씨크기가 큼직해서 속이 다 시원하고 특히 중요한 부분들을 빨간색으로 표시해서 눈에 확 띄는 점이 좋다. 유쾌하고 유머러스한 캐릭터 디자인, 딱딱한 느낌이 들지 않고 좀 더 친숙한 삽화나 그래프 등이 책에 대한 지루함을 느끼지 않게 해주는 책이었다.

[섬 의사의 사계절] 서평 / 섬에서 공중보건의를 지낸 한 의사의 청춘 에세이!

섬 의사의 사계절
문푸른 지음 / 모모북스 / 2023년 9월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 의과대학을 졸업하고 병원에서의 인턴 생활을 거쳐 종래에는 전라도의 한 섬에서 공중보건의 생활까지 경험하게 된 한 의사가 자신이 보고 듣고 느낀 진솔한 감정을 담은 에세이였다.

대학병원에서 인턴으로서 감내해야만 했던 고된 근무였지만 그 속에서 피어났던 소중한 인연에 대한 이야기, 그리고 섬에서 근무하면서 만난 사람들을 진료하면서 겪은 수많은 에피소드들과 역시 빠지지 않고 등장하는 진상들은 의사 선생님을 너무하다시피 괴롭히고 있는 듯했다.

의료인에 대한 협박과 폭행이 아직까지도 이 대한민국 사회에서 공공연하게 이루어지고 있다는 작금의 현실이 그저 안타까울 뿐이었다. 저자에게는 너무나도 고통스러운 인고의 시간 그 자체였지만 이 책을 완독한 독자로서 힘든 순간에 저자를 지탱해 준 소중한 인연과 함께했던 달콤하면서도 감미로운 이야기들은 청춘의 한복판에서 젊음을 보내는 풋풋한 남녀 의료인의 이야기를 함께 만나볼 수 있었던 인상적인 시간이기도 했던 것 같다고 느껴진다.

의료인들 중에 특히 대학병원에서 처음 근무를 하는 인턴들과 군 입대를 명목으로 섬으로 가서 근무해야 하는 공중보건의들의 애환, 그리고 그들이 일하는 모습과 만나는 사람들에 대한 이야기 등 공중보건의가 아니라면 쉽게 들려줄 수 없는 저자만의 이야기를 이 책을 통해 읽어볼 수 있는 순간이었다.

어쩌면 이 책의 이야기가 에세이가 아니라 한 작가의 소설이라고 생각하면 어땠을까? 그것도 한 편의 여운 깊은 소설 작품이 될 수 있었을지도 모르겠다는 생각이 들었다. 시간과 계절의 흐름에 따라 이어지는 저자만의 이야기를 완독하면서 나도 한 해를 같이 보낸 것 같은 느낌이다.

[100자평] 동사 수업

동사 수업 - 21개의 동사로 풀어가는 영미 유럽 명작
이병수 지음 / 경희대학교출판문화원(경희대학교출판부) / 2025년 1월

외국어의 동사와 영미 유럽 문학 작품들을 함께 읽어볼 수 있는 최고의 인문학 강의