(한 달의 오키나와) 서평

한 달의 오키나와 ㅣ 일본에서 한 달 살기 시리즈 3
김민주 지음 / 세나북스 / 2022년 1월

푸른색이 어울리는 오키나와의 맑은 바다를 표현한 것 같은 산뜻하고 깨끗한 색감으로 되어 있는 아름다운 표지를 가지고 있는 책이다. 저자인 김민주 씨가 일본 오키나와에서 한 달 정도의 기간 동안 생활하며 다양하게 보고 듣고, 많은 사람들을 만나며 이야기를 나눈 대화들도 담겨 있어서 읽을거리가 꽤 많은 책이라고 생각한다.

역시 사람은 어딘가에서 생활하게 되면 식사가 대체로 해결이 잘 되어야 한다. 저자도 오키나와에서 생활하면서 많은 음식점에서 다양한 먹거리를 찾아 나서는 모습을 발견할 수 있다. 여러 매장의 이름이나 사진들도 책에 담겨 있어서 혹시라도 이 책을 읽은 뒤에 오키나와에 방문하게 되면 마음에 들었던 장소들을 하나 둘 방문해 보는 것도 좋은 방법이 될 것 같다.

나는 외국에 가 본 적이 없다. 제주도는 몇 번 가 보았는데 해외로 나가본 적이 없다. 귀멸의 칼날이라는 일본의 애니메이션이 전 세계적으로 큰 인기를 끌게 되면서 일본 애니를 잘 모르던 나도 완전 빅 팬이 되었고, 일본어에도 입문하여 일본어 문법을 숙지하고 어휘를 암기하는 일상을 보내고 있다. 올해 6월이나 12월 중에는 JLPT 시험을 보고, 오미크론의 우세화로 인해 코로나19가 전 세계적으로 종식 단계에 접어들게 되면, 바로 일본부터 가 보고 싶은 마음이다.

일본에 가더라도 목적지가 어디일지는 정하기 쉽지 않은 것 같다. 도쿄에 가는 사람도 있고, 우리나라 사람들은 대부분 오사카나 후쿠오카에 방문하지 않나. 하지만 나는 이 책을 읽어보니 가능하면 오키나와를 첫 일본 여행지로 선택하고자 하는 마음이 생기기도 한다. 

책의 첫 부분에서 저자는 출국하여 비행기를 타고 오키나와에 도착한 직후부터, 숙박시설에 예약하고 이곳저곳을 돌아다니는 과정을 시간의 흐름대로 기록해 독자들에게 이야기해 주기 때문에, 잠시나마 마치 내가 일본 땅을 밟고 실제로 오키나와를 여행하는 것 같은 카타르시스가 느껴지기도 했다. (거짓이 아니다) 

이 책에는 저자가 보아온 것들과 먹고 음미한 음식과 방문한 장소들을 보여주는 사진 자료가 아주 많아서 오키나와의 다양한 풍경과 모습들을 볼 수 있어서 정말 눈이 즐겁다. 일본 여행을 계획하고 있는 사람들이나 오키나와 여행에 대해 관심이 있는 사람들은 이 책이 마치 오키나와 여행의 가이드북 역할을 충실히 해 주고 있으니 꼭 참고해 보기를 권한다.

(이렇게 인간이 되었습니다) 서평

이렇게 인간이 되었습니다 - 거꾸로 본 인간의 진화
박재용 지음 / Mid(엠아이디) / 2022년 1월

서평을 시작하기에 앞서 이렇게 좋은 책을 집필해 준 저자와 출판사에 감사하고 싶다. 과학적인 지식이 많고 기존에 내가 가지고 있던 통념이 변화될 수 있도록 도움을 준 책이라고 할 수 있는 것 같다. 

모르는 것을 많이 알게 된 것 같아서 좋다. 나는 평생을 문과로만 살아왔고 과학이나 수학은 나의 분야가 아니라고 생각했다. 자연스레 어문 계열에 관심을 가지게 돼서 직업도 그쪽으로 잡게 되었다. 나이가 들어가며 내게는 이학이나 공학에 대한 책이나 정보를 탐독하고자 하는 의지가 발현되었고, 수학과 관련된 책도 읽으려고 많은 시도를 하고 있지만 나름 흥미로우면서도 쉽지 않은 듯했다. 하지만 이 책과 같이 과학 저술가가 일반인을 위해 사람이라면 꼭 알아야 할 유용한 과학적 지식을 전해주는 좋은 교양 과학, 공학 서적들이 출판되고 있는 것 같아서 내심 기쁘다.

이 책은 우리 인류가 오스트랄로피테쿠스나 호모 에렉투스, 호모 하빌리스를 거쳐 현생 인류로 발돋움 하기까지 어떠한 과정을 겪어 왔는지에 대해 과학적이고 진화론적으로 일반인들이 이해하기 쉽고 친절하게 설명해 주는 아주 좋은 책이라고 생각한다.

나는 책을 읽고 서평을 적는 것이 취미이지만, 어떤 서적을 마음에도 없이 남들이 보기에 일부러 과하게 칭찬하지는 않는다. 따라서 내가 과하게 칭찬하는 책은 그러한 이유가 있는 좋은 책이라고 보면 된다.

나는 솔직히 이 책이 담고 있는 내용은 현대인이라면 누구나 읽어야 할 과학, 생물학적 상식이라고 생각한다. 우리 인간의 엄지가 왜 나머지 네 손가락과는 다르게 돌아가 있는지에 대해서 여러분들은 생각해 본 적이 있는가? 이 책에 그 답이 나와있다. 궁금하지 않은가? 

그리고 이 책에서 아주 흥미롭게 읽는 부분이 떠오른다. 초식 동물들은 눈이 양옆에 달려 있어서 시야각이 약 270도에 달한다고 한다. 따라서 먹이를 먹으면서도 주변에 포식자가 접근하는지 관찰할 수 있지만, 사자 등 포식자는 눈이 앞쪽에 몰려 있는데 이는 포식자를 경계해야 생존할 수 있는 초식 동물들과는 입장이 다르기 때문이다. 너무나도 흥미로운 사실이지만 정확한 내용은 이 책의 스포일러가 될 것을 염려해서 생략하도록 하겠다. 이러한 흥미로운 내용들은 이 책에 나와있기 때문에 직접 읽어보는 것을 추천한다.

우리 인간이 왜 직립 보행을 하게 되었고 배나 둔부에 지방층을 보유하게 되었는지, 그리고 현생 인류와 선조 인류들 사이의 차이점은 무엇인지 고찰할 수 있어서 많은 생각을 하게끔 기회를 주는 좋은 과학 책이다. 이 책을 과학 교사로 삼아 흥미로운 진화론적, 해부학적, 생물학적 지식들을 여러분들도 만끽하기를 권해본다. 

[혼자도 함께도 패키지도 다 좋아] 서평

혼자도 함께도 패키지도 다 좋아
임영택 지음 / 라온북 / 2022년 2월

여행을 가려면 정보를 얻어야 할 필요가 있다. 여행을 갈 국가의 지역의 관광명소나 도로, 호텔 등을 물색하는 과정도 필요하겠지만 어디 그뿐이겠는가. 여행을 하기 위해서 비행기도 저절로 예약되며 여행용 캐리어에는 필요한 물품들이나 옷가지들이 자동으로 들어가는 것도 아니다. 따라서 여행에 관한 정보는 여행지 대상이 될 뿐만 아니라 본격적으로 여행을 시작하기 전에 준비해야 할 것들도 매우 많이 있는 쉽지 않은 과정이라고 볼 수 있을 것이다.

해외여행에 필요한 정보를 모아야 한다면 인터넷 검색을 통해서 자료를 얻는 방법도 물론 있겠지만 여행을 정말 많이 가 본 사람, 그중에서도 현직 여행 가이드이자 여행사 대표가 바로 옆에 있다면 당신을 그를 지나칠 수 있겠는가. 그러지 않는 편이 성공적인 여행을 설계하고 동행하는 사람들과 행복하고 즐거운 시간을 만끽하는 데에 더욱 유리한 방편이 될 수 있다. 이 책의 저자는 무려 33년간 여행업에서만 종사한 여행사 대표이다. 

이 책을 통해서 사실상 여행에 필요한 갖가지 정보, 아니 거의 모든 정보를 얻을 수 있다고 본다. 이 책이 전해주는 정보의 내용은 알짜배기식이기 때문에 여행에 반드시 필요한 내용들이 많이 담겨있다. 따라서 여행을 할 때, 이 책이 전해주는 내용을 숙지하지 못하고 있는 경우에는 그야말로 여행지에서 시행착오를 겪을 수 있고, 성공적인 여행이 될 가능성이 줄어든다고 볼 수 있겠다.

지금은 코로나19 감염증으로 인해 우리나라와 가장 가까운 곳에 위치한 일본조차도 여행하기가 쉽지 않은 시기이다. 하지만 이 감염병은 오미크론의 우세화로 인해 결국 경증화, 감기화 되어가고 있기 때문에 앞으로 수많은 사람들이 여행을 재개할 가능성이 높다고 나는 생각한다. 해외여행의 대상이 될 수 있는 많은 나라들에 대한 여행지 가이드와 특정 국가들에 대한 여행지 루트들이 매우 간편하게 표로 정리하여 제시하고 있으므로 왠지 내가 어떤 국가를 여행한다면 이 책이 말해주는 루트를 타고 갈 것 같다. 

프랑스나 스위스로 여행을 한다고 가정해 보자. 이 책은 프랑스와 스위스 여행을 한데 모아 프랑스위스 여행이라고 일컬으며 최적의 루트를 독자들에게 깔끔하게 제시하고 있어서 더욱 만족스럽다. 단순하고 막연하게 여행 명소를 소개하는 것이 아니라, 1일차부터 9일차까지 체계적으로 나타내기 때문에 효율적으로 여행 일정을 설계하는 데에 도움을 준다. 언급된 명소들은 수많은 사진 자료들을 통해 시각적으로 볼 수 있어서 나만의 여행 루트를 작성할 수 있을 것 같다.

코로나19 감염증의 위기 상황이 종식된 후에 주로 서양 국가들, 유럽 등 국가에 대한 여행을 계획하고 있는 사람들이라면 이 책을 한 번쯤 읽고 성공적인 여행을 설계하기를 권한다.

[안경 혁명] 서평

안경 혁명 - 게임의 판을 바꾼 5가지 생각의 전환
손재환 지음 / 라온북 / 2022년 1월

대구, 경북 지역에서 안경 업체를 부흥시켜 성공을 일궈낸 안경사인 저자가 자신이 걸어온 안경 업계에 대한 글이다. 나는 안경을 쓰지 않고 있지만 안경 업계의 상황이 어떻게 돌아가고 있는지를 참고할 뿐만 아니라, 목차를 보았을 때 저자가 어떻게 경영을 해 왔고, 사람들을 어떻게 써 왔는지를 가르쳐줄 수 있는 책이라고 생각해서 이 책을 꼭 읽어보고 싶었다. 그리고 이 책에서 수많은 조언과 모범 답안을 얻을 수 있었다는 생각이 든다.

사업은 한 번에 이루어지는 것도 아닐뿐더러 그 안에서 많은 경영 철학과 마인드가 필요하다. 특히 사람들이란 사업에서 핵심이 아닌가. 이 책에서 언급하는 피터 드러커의 명언처럼, 경영이란 사람, 즉 직원들이 벌어다 준 수익의 구조를 통해 연명할 수 있는 것이기 때문이다. 인간에게는 인간이 가장 중요하기 때문에 경영을 하려는 자들은 사람을 어떻게 다룰지를 배워야 할 필요가 있다는 생각이 든다. 이 책은 독자들에게 사람을 다루는 방법 또한 제시하고 있고, 어떻게 하면 그들과 잘 지내고 관계를 이어나가며, 높은 매출을 달성할 수 있는지에 대한 저자의 노하우를 가감 없이 제공해 준다.

사람은 직원으로써만 기용하는 것이 아니라 나의 매장의 매출을 올려주는 소비자이기도 하다. 따라서 직원들을 잘 다루는 경영 수완뿐만 아니라 고객들을 어떻게 응대해야 하는 것이 보다 현명한 방법일지 수십 년간 영업을 해 온 저자로부터 많은 노하우를 배울 수 있는 좋은 책이다. 이처럼 인간관계 유지와 관리에 큰 도움을 줄 수 있는 내용을 많이 담고 있는 듯하다.

나는 평소 '동업'에 대해서 다소 회의적인 시각을 갖고 있었다. 사업이라는 것은 돈이 오고 가는 일이고, 이는 혈육에게 맡겨도 모자람이 있고 신뢰하기가 꽤 어려운 일인데, 피 한 방울 섞이지 않은 남과 절친이나 학교 선후배라고 해서 동업해 수익을 나누는 것이 결코 현명한 처사가 아니라고 생각했기 때문이다. 이 책에서도 동업에 대한 이야기를 하는 부분이 있어서 나의 이 고찰에 대한 지표를 얻을 수도 있었다.

이 책은 안경에 많은 관심이 있거나, 안경 공학을 공부하거나 또는 안경사를 준비하는 사람들은 필수적으로 읽어봐야 할 것이라고 생각한다. 그 외에도 매장을 오픈하려고 하는 사람들이나 스타트업을 준비하려는 사람들도 저자의 경영 마인드를 통해 배울 수 있는 점이 많을 것이다.

[교도소에 들어가는 중입니다] 서평

교도소에 들어가는 중입니다
김도영 지음 / 봄름 / 2022년 1월

교도관이라는 이름으로 사람들이 흔히 알고 있는 교정직 공무원으로 재직 중인 저자가 집필한 아주 생생한 대한민국 교도소 스토리를 담은 한 권의 책이라고 볼 수 있다. 일반인들이 교도소 생활을 떠올리기는 쉽지 않다. 일단 교도소에 들어간다는 것은 정식 재판을 통해 실형을 선고받아야 하는데, 이렇게 실제로 실형을 선고받고 교도소에 투옥되기 전까지는 일종의 많은 봐주기 처분들이 많기 때문이다. 

이를테면 쉽게 말해서 검찰이 봐주는 기소유예라든지, 법원이 봐주는 선고유예나 집행유예라는 제도를 모두 뚫어버리고 실형을 받아서 감옥에 들어갔다는 말은 솔직하게 내 기준에서 말하자면 상종할 수 없는 인간의 부류다. 사람을 한두 번 때리거나 사기를 쳐도 일반적으로 그 피해 정도나 액수가 매우 크지 않는 이상 실형이 나오는 경우는 있을 수 없다. 그런데도 '감옥'이라는 곳에 처박힐 정도면 과실치사의 죄를 제외하고는 사실 나는 그러한 판결을 받은 상대와는 말도 섞고 싶지 않다.

이 책에는 교도관이 목격해 온 수많은 범죄자의 모습이 담겨 있다. 저자가 교정직 공무원으로서 근무하며 보아 온 생생한 이야기들이 이 책에 있기 때문에 책을 흥미롭게 읽어나갈 수 있었다. 

책 내용 중에서는 자신이 징역살이를 하는 동안, 미성년자인 딸에게 매일 아르바이트를 통해 번 돈을 갖다 바치게 하고 하루도 빠짐없이 면회를 오게끔 협박하는 재활용이 불가능해 보이는 몹쓸 수형자의 이야기부터, 감옥에서 창가에 서 있었다는 이유로 다른 20대 수형자에게 폭행을 당한 60대 수형자가 사실 과거에 유치원생을 성폭행한 인간 말종이었다는 것까지 범죄자는 어떤 존재이고 그들이 정녕 인권이나 교화의 대상인지 나는 의문을 품지 않을 수 없었다.

반성의 기미는 전혀 보이지 않고 정당한 수형 생활에 불만을 품고 교도관들에 대해 악성 민원이나 법적인 조치 등을 취하지만 피해자가 아닌 판사에게 반성문을 쓰며 바닥을 기어 다니는 저질스러운 자들을 바로 옆에서 보며 관리해야 하는 교도관의 고충이 잘 드러나있다.          

이 책은 한 면에 너무 많은 글자가 있지 않아서 눈이 피로하지 않고 가독성이 꽤 좋은 책이다. 책의 내용이 굉장히 흥미로우면서도 잘 읽힌다는 말이다. 주변에 교정직 공무원이 있으면 쉽게 들을 수 없는 생생한 실제 교도소 이야기를 이 책을 통해 듣고 체험할 수 있다. 이 책을 읽은 독자들은 범죄자들의 존재에 대해 자신들 스스로 나름의 철학적인 고찰을 하게 될 것 같다는 생각이 든다. 나의 경우에는 그들의 악행이 너무도 커서 마음이 진중해졌고 어떻게 하면 이 범죄자들에게 더 합당하고 효율적인 페널티를 줄 수 있을까 고민하게 되었다. 흥미롭게 읽을 수 있는 책이어서 일반인들뿐만 아니라 교정직 공무원을 준비하는 사람들에게는 반드시 읽어보라고 추천해 주고 싶은 책이다.