[사냥꾼의 현상금] 기발하고 또 기발한 견인도시의 모험

사냥꾼의 현상금 ㅣ 견인 도시 연대기 2
필립 리브 지음, 김희정 옮김 / 부키 / 2010년 6월

좋아하는 문학작품의 장르를 들라하면 문학을 들것이고, 문학중에서도 특별히 좋아하는 장르가 있느냐고 물어온다면 소설이라고 말할테지만, 그럼에도 불구하고 또 다시 수 없는 갈래로 갈라지는 소설 속에서 내가 개인적으로 선호하지 않는 소설장르가 있다. 바로 SF소설. 왜인지는 모르겠으나, SF소설들은 어딘지 모르게 공감이 가지않고 몰입도 되지 않는다는 개인적 취향으로 인해 나에게 언제나 SF소설은 가까이 하기엔 너무먼 당신 중 하나인 장르로 남아있다. 그리고 그런 나에게 참으로 오랜만에 재미있다라는 느낌으로 다가오는 SF소설이 있었으니 바로 사냥꾼의 현상금이었다



<사냥꾼의 현상금>은 전편인 <모털엔진>에 이은 속편이라고 한다. 전편을 읽어보지 못한 상태에서 <사냥꾼의 현상금>란는 이름의 속편을 먼저 만나게 되었지만 그럼에도 불구하고 <사냥꾼의 현상금>은 전편없이 속편만으로도 꽤 잘 읽히는 이야기이기 때문에 전편을 읽지 못했다고 속편을 부담스러워 할 필요는 없다는 점 또한 장점이기도 하다. <사냥꾼의 현상금>의 가장 큰 매력은 아마 누구나 같은 점을 꼽겠지만 기발한 상상력이라 할 수 있을 듯 하다. 견인도시라는 책 표지의 문구만으로는 정확하게 이해할 수 없었던 소재. 하지만 책장을 펼치는 순간 아주 명료하게 이해되는 이 이야기의 소재는 말 그대로 움직이는 도시들과 그 도시들간의 쫓고 쫓기는 모험들을 다룬 이야기이다.

도시 전체가 움직인다..라는 소재. 충분히 그것만으로 기발하고 신선한 이 이야기는, 그 뿐 아니라 각각 독특한 캐릭터들까지 더해져 즐거움을 더한다. 어린 나이게 부모님을 잃고 앵커리지를 운영해야하는 미모의 여자시장 프레야부터, 아름답지 못한 외모를 가졌지만 그에 관여치 않고 자신에게 사랑을 보내주는 톰과 함께 모험을 계혹하는 헤스터와 그의 연인 톰, 또 조금은 신임가지 않지만 어쨋든 유명인사인 역사학자 페니로얄등 각자가 독특한 개성을 가지고 이야기를 이끌어가는 역할을 하기 때문에 이야기를 읽는 내내 흥미와 호기심을 놓지지 않고 계속 끌고 갈 수 있도록 하는 것.

도시 전체가 움직이며 때로는 누군가를 쫓고 쫓기는, 도시 전체가 하나의 인격체가 되어 적자생존의 자연법칙에 의해 살아남고 그렇지 못하는 세계. <사냥꾼의 현상금>은 그 소재 하나만으로도 충분히 신선하고 새로운 이야기이다. SF소설의 가장 중요한 부분이 신선한 소재에 있다고 한다면 <사냥꾼의 현상금>은 이미 처음부터 50%이상의 성공점을 가지고 가는 이야기가 되는 것. 여기에 작가가 부여하는 캐릭터의 특별함과 읽는 것만으로 상상 가능한 전개는 분명 SF소설에 대한 선입견을 가지고 있는 나에게도 SF도 재미있다라는 새로운 생각을 가지게 한 이야기였다. SF소설을 싫어한다면? <사냥꾼의 현상금>을 읽어보는 것도 괜찮을 듯 하다.