아이들에게 자신감과 용기를 줄 수 있는 책

괜찮아, 넌 할 수 있어!
클레르 프리드먼 지음, 양은진 옮김, 가비 한센 그림 / 세상모든책 / 2004년 2월

아이들에게 친근한 수채화 풍의 서정적인 느낌의 그림책입니다.
주인공인 엄마 토끼와 아기 토끼 그리고 다른 등장인물들의 모습이 친근감 있고 아름답게 그려져 있는 책입니다.

엄마에게 깡총뛰기를 배우는 아기 토끼 데이지의 이야기입니다.
빨리 깡총뛰기를 하고 싶은 데이지의 마음과는 다르게 깡총뛰기는 매우 어렵습니다.
나만 못 한다는 생각에 깡총뛰기 배우기를 포기하고 싶은 데이지입니다.
하지만 갈대 오르기를 배우는 아기 생쥐, 땅굴파기를 하는 아기 오소리, 헤엄치기를 배우는 아기 오리가 실수를 계속 하면서도 포기하지 않고 열심히 하는 모습을 보고 용기를 내어 연습한 끝에 깡총뛰기에 성공하게 됩니다.

아기토끼 데이지의 모습이 모든 것을 쉽게 포기하는 우리집 큰 아이의 모습 같아서 안쓰러운 마음이 들었습니다. 쉽게 포기 하지 않고 끝까지 열심히 해 보는 마음을 가졌으면 좋으련만 큰 아이는 자꾸 실패를 두려워하고 시도조차 해 보지 않으려고 합니다. 이런 모습을 보고 아이가 어렸을 때 나의 칭찬이 부족했다는 생각도 해 보지만 한 번 고착된 사고나 습관은 쉽게 변하기 어려운 것 같습니다.

반면에 이 책에 나오는 엄마토끼는 아기토끼 데이지에게 적절한 자극과 격려를 아끼지 않습니다. 아기토끼가 실패를 경험하면서도 좌절하지 않고 성취의 기쁨을 맛 볼 수 있도록 말입니다. 나도 그런 현명한 엄마였으면 좋았을 것이란 생각이 들기도 합니다.

아이들은 좌절하지 않고 도전할 수 있는 용기를 배우고, 엄마들은 아이를 격려하고 칭찬하여 목표에 도달할 수 있도록 도와주는 자세를 배울 수 있는 책입니다.

쉬운 초등 영어 사전 !!!

말문이 터지는 어린이 첫영어 사전
하명옥 지음 / 웅진웰북 / 2009년 1월

학원을 다니든, dvd나 각종 매체를 통해서든, 집에서 홈스쿨링을 하든 영어 공부를 하지 않는 초등학생은 거의 없을 것이다. 
 

우리 아이들도 예외는 아니어서 홈스쿨링을 3년하고 학원에 간지 6개월 정도 되었다. 같은 학년 아이들에 비해 영어 실력이 월등하다고 할 수는 없지만 그래도 나름 만족은 한다. 단어를 하루에 **개, 일주일에 ***개 하면서 단어를 외우는 학원이 많지만 우리 아이 학원에서는 아직 단어 시험을 보거나 외우게 하지는 않는다. 하지만 아이의 학년이 올라갈수록 단어와 어휘도 무시할 수 없을 것 같아서 불안하기는 하다. 그러던 차에 이 책을 보게 되었다. 이 책의 지은이 <하명옥>선생님은 아이에게 영어 일기를 써 보게 하려고 엄청 고민하고, 엄청 검색하던 시기에 검색을 통해 알게 되었다. 그래서 일단은 이 책에 믿음이 갔다. 더구나 초등필수단어를 뜻과 함께 적절한 예문까지 섞어서 설명해 한 눈에 단어가 들어간 책도 마음에 들었다. 
 

아이가 영어책을 읽거나 영어 일기를 쓰다가 모르는 단어를 물어보면 나는 아이와 함께 성인용 사전을 뒤적였다. 그런데 그 사전은 글자가 작아서 아이가 놓치는 단어가 많아서 거의 내가 찾아주는 수고를 계속했다. 그래서 전자 사전도 구입했지만 매체에 익숙하지 않은 아이와 나는 전자 사전을 잘 활용하지 못했다. 자주 사용하지 않아서 그랬는지 단어를 찾으려고 하면 늘 밧데리가 방전되어 있었다. 그래서 좀 더 쉬운 영어 사전을 구입할 것이지에 대해 약간 고민하고 있었는데 정말 좋은 책을 만나게 되었다. 하지만 이 책의 진가를 발휘할 기회는 쉽게 오지 않았다.

이 책을 받고 며칠간 방치해 두다가 갑자기 영어 단어를 찾을 일이 생긴 아이 아빠가 이 책을 보더니 ‘정말 좋은 책이다’라고 하면서 아이에게 권했다. 관용어구나 자주 쓰이는 문형, 그리고 예제가 나와 있어서 아이들이 보기에 좋을 것 같아서 그랬던 것 같다. 초등용 단어 사전이라 많은 단어가 있지는 않지만 완전 사전 형식처럼 A - Z까지 순서대로 되어 있어 아이가 진짜 사전처럼 활용할 수 있다. 한 페이지에 3개의 단어가 보기 좋게 설명되어 있어 한 눈에 들어온다. 사전이라서 모셔 두고 필요할 때만 펼쳐보기 보다는 자투리 시간에 그냥 심심풀이도 읽어도 좋을 것 같다.

영어 일기를 쓰고 영어책 읽기에 재미를 붙인 우리 아이들에게는 더 없이 좋은 영어 사전이 되었다.    

다양한 방법으로 지식과 생각을 엮을 수 있는 책

허생의 경제이야기 ㅣ 특목고를 향한 교과서 심화학습 5
NS교육연구소 지음 / 에듀조선(단행본) / 2009년 1월

제목만 보고 얼른 선택한 책이었다.
아이가 3학년 때 고장의 경제 발전에 대해 공부하면서 아이도 나도 무척 힘들었던 적이 있었다. 그래서 <허 생의 경제 이야기>라는 제목이 반가웠던 것 같다.
다양한 내용을 담고 있는 이 책을 다 읽고 보니 <특목고를 향한 교과서 심화 학습> 시리즈 중의 한 권 이었다. 특목고를 준비하는 아이들을 위해 새롭게 구성된 시리즈인 것 같은데 참 재미있게 잘 나왔다.

이 시리즈는 다중지능 이론에 따라 교과 관련 주제를 통합한 읽기 프로그램이다. 다중지능이론을 따라서인지 이 책은 역사, 사회, 문학, 상식 영역과 같은 다양한 영역에서 경제에 대한 이야기를 풀어나가고 있다. 아이들이 다양한 영역에서 다양한 정보를 얻고 다양하게 사고할 수 있도록 고안된 책이다. 재미와 함께 그 내용에 있어서도 깊이가 있다.

이 책은 <허생전>을 아이들 수준에 맞게 쉽게 풀어쓴 동화로 시작한다. 동화 중간 중간에 아이들의 생각을 열게 하는 부연 설명과 생각해 볼 것들이 제시되어 있다. 이 문제들은 줄거리와 주인공의 행동에 대해서 한 가지 답이 정해져 있는 것이 아니라 아이들의 생각이 곧 답이 될 수 있는 문제들이다. 자신의 생각을 논리적인 근거를 찾아 가면서 표현 해 볼 수 있도록 되어 있다. 아이들의 사고를 발전시킬 수 있는 논술 프로그램을 보는 것 같았다.

<허생전>에서 출발하여 역사 영역에서는 조선 시대의 시장, 화폐, 보부상, 공장(조선시대 최고의 기술자)과 허생전의 지은이 박지원에 대해 설명한다. 
 

문학영역에서는 또 다른 상인의 이야기인 <베니스의 상인>, 십자군 전쟁, 홍길동전, 봉이 김선달 등에 대해 소개한다.

사회 영역에서는 동화속의 숨겨진 경제 이야기를 들춰낸다. 예를 들면 <스위스 양치기 소년거짓말로 빈털터리가 되다>와 같이 이야기 속의 경제 논리를 찾아서 쉽게 설명해 주는 것이다.

상식 영역에서는 <외환위기>, <알프레드 아샬> , <케인즈>와 같은 경제학자와 현재의 경제에 대해 설명한다.

다양한 관점에서 한 가지 주제를 다루는 책은 처음 접해본 것 같다. 아마도 다중 지능의 관점에서 책을 풀어내다 보니 이렇게 다양한 접근이 이루어진 것 같다. 아이들의 통합적 사고를 자극할 수 있는 좋은 방법인 것 같다. 그래서 아이들이 그냥 주입식으로 정보를 받아들이는 것이 그치지 않고 적극적인 사고를 유도할 수 있는 책이라서 좋은 것 같다.

다양한 방식의 생각과 주제 통합으로 아이의 지식과 정보를 엮어 낼 수 있는 책이다. 특목고를 꿈꾸지 않더라도 고학년 아이들이 읽으면 유익한 책이 될 것 같다.

평온한 일상의 추억을 생각나게 하는 책

똥깅이 - 청소년을 위한 <지상에 숟가락 하나> ㅣ 담쟁이 문고
현기영 지음, 박재동 그림 / 실천문학사 / 2009년 1월

학창시절 <순이 삼촌>이라는 책을 읽은 기억이 있다.  

그래서 현기영이라는 작가가 눈에 익숙한 것 같다.
나는 45만부나 팔렸다는 <지상에 숟가락 하나>를 읽어 보지는 못했다.
이 책 <똥깅이>이가 그 책의 청소년판이라는 것도 이 책을 받아보고 나서야 알았다.

작가의 자전적 소설로 느껴지는 이 책은 작가의 고향인 제주도에서 4.3항쟁(이 책에서는 개략적으로만 다루고 있다)을 겪으면서 자란 작가의 성장 보고서이다.
그동안 잊고 지냈던 4.3의 이야기를 기억 저편에서 끄집어 내어도 보았지만 이 책은 4.3이 주요 내용이 아니라 작가가 거친 삶의 여정에 더 초점이 맞추어져 있다.

‘제주도’라는, 섬이라는 공간적인 제약이 있는 곳에서 생활하는 사람들의 이야기, 그리고 가진 것 없는 사람들의 이야기, 아버지가 안 계신 아이의 생활 모습들에 대해 서정적으로 묘사하고 있다.

사면이 바다로 둘러싸인 섬에서의 생활은 단조롭기도 하지만 늘 물과 가까이 있어서 수영도 즐기고, 다이빙도 즐기고, 그 과정에서 함께 놀았던 친구들과의 모습은 도시의 그것과는 사뭇 다른 것 같기도 하다.

전쟁이후 가난한 사람들의 생활에 대해서도 작가는 그저 ‘나의 잘못이 아니다’라고 생각하면서 당당하게 삶을 헤쳐 나갔고, 가난하지만 꿈을 위해 노력하는 주인공 <똥깅이>와 주변의 인물들은 이 시대를 살아가는 청소년들에게 희망의 메시지를 전해 주기도 한다.

그리고 오랫동안 아버지의 부재를 묵묵히 견뎌낸 아이의 모습이 슬프기도 하지만, 결국은 다른 여자를 만나 살림을 차린 아버지의 모습에 실망도 많이 했지만, 결국은 실패자로 돌아온 아버지의 모습은 결코 인정하기 싫었지만 나중에는 그런 아버지의 모습도 받아들인다.

글이 쉽게 읽히지는 않았다.
한 줄 한 줄 음미하며 읽었으면 좋겠는데 주인공 <똥깅이>의 엄마처럼 어느새 나도 아름다움을 느끼지 못하는 무미건조한 사람이 되어 가는 것이 아쉬운 마음이 들기도 한다.

어머니의 미의식은 말하자면 이러했다. 내가 붉은 아침놀을 보고, “야, 참 아름답다!” 라고 탄성을 지르면, 어머니는 “저런! 아침놀이 붉은 걸 보니, 비 올 모양이여. 밭에 갈려구 했는데.......” 하고 한숨을 내쉬고, 또 내가 밤바다 멀리에 말곳말곳 빛나는 고깃배의 불빛들을 바라보며, “어멍, 저것 봅서. 참 아름답네에. 하늘의 별들이 바다에 떨어진 것 닮수다” 하고 감탄하면, 어머니는 그저 심드렁한 목소리로 “별은 무슨 별. 그거 뭐, 갈치배들 아니가”하는 식이었다.  (P154)

나의 유년 시절과 점철되는 부분이 있기도 하고, 전혀 생소한 부분이 있기도 하지만 이 책을 읽음으로써 행복과 불행을 거치면서 관조적인 마음을 갖게 된 작가의 성장과 성찰을 볼 수 있다. 그와 더불어 나도 작가와 함께 유년시절에서 사춘기를 거쳐 어느새 청년으로 자라나 있음을 느낀다. 작가의 희망과 고통을 함께 느끼면서 나도 어느새 평안하고 관조적인 마음의 여유를 갖게 되었다.

평생 성적 5학년에 결정된다.

초등공부 불변의 법칙 - 아이 공부를 지배하는 21가지 숨은 원리
송재환 지음 / 아마존 / 2009년 1월

아이를 가진 부모라면 모두가 자기의 아이들의 공부를 잘 했으면 좋겠다는 생각을 할 것이다. 공부가 인생의 전부는 아니라고 생각하는 부모일지라도 아이가 전교 1등을 해 온다면 괜히 어깨가 으쓱해 질 것이다. 모든 부모가 원하는 공부 잘하는 아이들이 가지고 있는 공통적인 특징들을 서술한 책이다. 저자가 12년 동안 서울의 사립초등학교에 근무하면서 보아온 공부 잘 하는 아이들만의 공통점을 적은 것이다.

저자의 말처럼 그동안 자주 들어왔던 것도 있고 전혀 새로운 내용도 있다.
이제 5학년이 되는 아이를 둔 엄마로서 적절한 시기에 이 책을 보게 된 것 같다. 이 책에서는 5학년 성적이 아주 중요하다고 서술 한다. 5학년 때의 공부가 이후에 이루어질 공부의 기본이 된다는 것이다. 그리고 저학년 때 들쭉날쭉하던 성적도 5학년 이후부터는 안정적이 된다는 것이다. 이런 점에서 4학년 엄마들에게 강추하고 싶은 책이기도 하다.

물론 다른 내용들을 더 많이 강조했을수도 있다. 하지만 이제 5학년이 되는 아이의 공부문제에 대해 고심하다가 보게 된 책이라 5학년에 대한 내용이 더 기억에 남게 되었다. 나는 이 책을 읽기 전에 엄마 공부에서 아이 스스로 하는 공부로 전환해야 할 시점을 고민하고 있었다. 저학년 성적은 엄마들 성적이라는 말이 전혀 틀린 말 같지도 않았고, 직장 생활하는 엄마를 둔 아이들에게 저학년 때 보다는 실력으로 말 할 수 있는 고학년이 되기를 은근히 기대하고 있기도 하였다. 하지만 엄마의 기대와는 다르게 아이의 성적은 4학년 때 가장 좋지 않았다. (뭐 초등 점수는 아무것도 아니라는 말도 있기는 하지만 말이다) 엄마가 하라고 해서 하는 공부보다는 자기 스스로 하는 공부가 필요할 것 같은데 우리 집 아이는 내가 공부하라는 말을 하지 않으면 절대로 공부하는 법이 없는 아이였다. 도대체 어떻게 해야 스스로 공부할 수 있을까 하는 생각도 많이 했지만 뾰족한 답을 찾기는 어려웠다. 하지만 이 책을 통해 많이 배우게 되었다.

이 책에서 내가 얻은 것은
1. 틀린 문제를 또 틀린다. - 결국 오답노트의 중요성을 다시 한번 확인하게 되었다.
2. 독서의 중요성 - 독서는 아무리 강조해도 지나치지 않을 것 같다.
3. 낭독의 중요성 - 소리 내어 읽음으로써 의미를 명확히 한다.

그리고 5학년 엄마로써 5학년 필승의 법칙
1. 자기 주도적 학습 능력 길러주기
2. 자기만의 공부 스타일 찾기
3. 자녀와 좋은 관계 유지하기 (사춘기 자녀 교육방법)
4. 독서는 꾸준히

위와 같은 내용이 외에도 5학년 때 각 과목별로 학습할 내용과 방법도 자세하게 안내 되어있다. 그리고 남자 아이의 특성에 맞게, 또 아이의 성향에 맞게 공부 전략을 다시 세워야 한다는 원칙도 다시 한 번 강조 한다. 우리 아이들을 공부 잘하는 아이로 만들 수 있는 21가지 전략이 안내 되어있다.

‘지피지기면 100전 100승’ 이라는 말처럼 공부를 잘 할 수 있는 불변의 법칙들을 알고 있다면 우리 아이가 공부를 잘 하게 되는 것은 시간문제가 아닐까?