바로 이것이 한국인을 위한 영작비법이다

바로 이것이 한국인을 위한 영작비법이다
안영하 지음 / 어학세계사 / 2011년 1월

‘말로 설명할 수 없다면 아직 제대로 이해한 것이 아니다’라는 말이 있다. 들을 때는 이해한 것 같아도, 그것을 자신의 말로 설명해보라고 하면 제대로 하지 못하는 경우가 많은데, 그것은 아직 완전히 개념정리가 되어 있지 않기 때문이다. 다른 말로 하자면, 아직 그 지식을 자기의 것으로 완전히 소화하지 못했기 때문에 이해는 할 수 있을지언정 설명할 수는 없는 것이다.
영어 공부도 마찬가지라고 생각한다. 독해를 할 수 있다고 해도, 영작을 할 수 없다면 아직 영어를 완전히 이해하고 있지 못하고 있다는 뜻이 된다. 안타깝게도 이것은 내 이야기이다. 나름 독해는 좀 한다고 생각하지만, 영작하려고 하면 머릿속에 맴돌다 헤멜뿐 자신있게 써내려가지 못한다.
학창 시절에 영작을 자신있게 해보고 싶어서 내가 영작을 하면 옆에서 코치해줄 수 있는 사람이 있으면 좋겠다는 생각을 늘 했다. 아쉽게도 마음뿐, 게으른 사람들의 주된 변명거리인 시간이 없다는 핑계로 영어 공부는 그래서 겨우 독해할 수 있는 정도로만 그치고 말았다다. 영어가 필요없는 환경에서 일하다 보니, 더더욱 영어와는 거리가 멀어지게 되었지만, 미드를 즐겨보기에 미드를 볼 때 마다, 한 켠에서는 영어를 잘하고 있다는 열망은 늘 가득하다.
마침 ‘바로 이것이 한국인을 위한 영작비법이다’라는 책이 눈에 들어왔다. 이참에 영어 공부를 다시 해보려고 집어 들었다.
서두에 ‘우리 어머니의 쇼핑’이라는 짧은 글을 소개하고 영작해 보라고 한다. 별로 어려운 단어는 없는데 퍼즐맞추기처럼 아는 단어만 꿰어 맞추서 영작을 해본다. 당연히 결과는 참담한 수준. 저자의 위로의 한마디 ‘결과에 연연할 필요는 없다. 이 책을 끝내는 순간 여러분들의 영작 수준이 비약적으로 발전하게 될 테니,
저자의 말을 믿고서 책을 읽어 내려간다. 저자가 4가지 비법을 제시하고 우리가 흔히 하는 실수들을 짚어서 설명하며 영작을 하기 위한 기본적인 구문들을 소개해주고 있다. 책을 다 읽어본 결과 이 책에서 결국 가장 강조하고 있는 바는 문법이다. 영작을 하지 못하거나 틀리게 영작하는 이유는 결국 문법에 약하기 때문이라는 결론이 된다. 영작할 때 자꾸 틀리는 이유는 결국 문법을 안다고 생각했지만 실제로 완전히 내 것으로 소화하지 못했기 때문에 발생하는 것이다.
흔히 언어을 익히는 데에는 왕도가 없다고 한다. 일단 많이 반복하고 연습해야 한다. 그러나 우리의 맹점과 약점이 무엇인지 알면 보다 효율적으로 접근할 수 있다. 그런 의미에서 ‘한국인을 위한 영작 비법’은 우리의 약점이 무엇인지 잘 짚어주며 영작을 체계적으로 배울 수 있는 좋은 책이다.