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하얀 강 밤배
요시모토 바나나 지음, 김난주 옮김 / 민음사 / 2005년 1월
평점 :
일본의 3대 여류작가 중 한명인 요시모토 바나나는 한국에서도 3대 해외작가 중 한 명으로 통한다. 무라카미 하루키와 베르나르 베르베르와 함께 발표하는 작품마다 주목을 받는 소설가가 바로 요시모토 바나나다. 그녀의 작품이 갖고 있는 매력은 무엇일까? 어떤 이유로 일본은 물론이고 한국과 아시아, 그리고 전 세계로 그녀의 작품이 사랑받는 이유는 무엇일까? 요시모토 바나나의 팬이 아니더라도 한 번쯤 가져볼만한 의문이 아닐 수 없다.
최근작 「하얀 강 밤배」는 이 모든 의문을 한번에 풀어준다. 참으로 ‘요시모토 바나나의 작품답구나’하는 생각이 절로 드는, 저자의 글 솜씨가 짙게 묻어난 소설 세 개로 꾸며진 이번 소설집은 그래서 더욱 반갑다. 저자의 팬이든, 팬이 아니든 간에 요시모토 바나나라는 작가가 왜 사랑받는지를 알 수 있는 소설이니 그렇다.
「하얀 강 밤배」는 몽환적이다. 현실과 비현실을 교묘하게 엮는 저자의 글 솜씨는 누구도 쉽게 흉내 낼 수 없는 매력이다. 또한 죽음, 주술, 레즈비언, 불륜 등 기묘한 소재들도 저자의 작품 속에서는 거부감 없이 자연스럽게 스며들어있다.
친구의 죽음, 병적으로 잠을 자는 여자주인공, 불륜 등이 한데 어우러진 몽환적인 작품 ‘하얀 강 밤배’나 파경에 이른 사랑과 당연하게 따라오는 비극까지도 담백하게 그려낸 ‘밤과 밤의 나그네’, 농도 낮은 레즈비언적인 관계, 죽음, 주술 등을 마치 여고생의 어느 날처럼 깨끗하게 그려낸 ‘어떤 체험’ 모두 그렇다. 저자는 이 모든 것들을 남자든 여자든 간에 반감을 갖지 않고 마치 흘러가는 강물을 쳐다보듯 자연스럽게 그려낸다.
또한 에쿠니 가오리와 함께 가장 감수성 짙은 문장을 쓴다고 정평이 난 작가의 명성은 「하얀 강 밤배」에서도 절정을 보여준다. 어쩌면 이런 문장들을 써낼 수 있는지, 혹시 요시모토 바나나는 아직도 사춘기 소녀의 마음을 갖고 있는 것이 아닌가 하는 의문이 들 정도로 저자의 문장들이 만들어내는 특유의 분위기는 이제까지의 어떤 작품에 비해서 떨어지지 않는다.
요시모토 바나나만이 만들어낼 수 있는 몽환적인 분위기, 그리고 감수성 짙은 문장, 또한 약한 것 같지만 그 힘을 발휘하게 만드는 서사적 구조까지 요시모토 바나나의 매력을 한껏 발산하고 있는 「하얀 강 밤배」. 왜 작가가 사랑받는지 한 눈에 알 수 있게 해주는, 작가의 매력을 고스란히 간직하고 있는 수작이라 할 수 있다.