국화와 칼

국화와 칼 ㅣ 오랫동안
루스 베네딕트 지음, 정미나 옮김 / 느낌이있는책 / 2025년 6월

일본은 사실 이해하기 힘든 나라이다. 우리나라와의 관계에서도 일본이 유독 우리나라에만 저지른 말도 안 되고 이해하기도 힘든 일들이 많이 있었고, 지금도 그런 일들은 비일비재하다. 국가 간 신뢰도에서도 사실 일본과는 그리 좋지 않은 신뢰도를 형성하고 있다고 해도 과언이 아니다.

같은 동양권이며 이웃하고 있는 나라인 우리도 그러한데, 미국인의 시선에서 일본은 이해하기 더 힘들었을 것이다. 세계 2차대전 중 일본인들이 보여준 포로의 모습은 항복보다는 차라리 스스로 목숨을 끊는 태도를 보였다. 하지만 전쟁 중 포일 때와 상황이 바뀌어 일본으로 돌아가기가 완전히 어렵다는 판이 되면 그들은 태도를 180도 바꾸어 순순히 미국에 투항하고 적극적으로 미국에 모든 도움을 주는 참으로 이해하기 힘든 나라이다.

이 책은 그러한 일본인들의 사고를 이해하고 이 책이 쓰일 당시 전세가 이미 미국의 승리로 기울어진 상태였다는 것을 참고하고 읽어야 이 책을 이해할 수 있다는 것이다. 이러한 이해를 가지고 접근해 볼 때 첫째, 일본은 계층적 위계질서로 움직인다는 것이다. 즉 '적절한 자리'가 지켜지는 한 이의 없이 넘어가고 안전하다고 느낀다는 국민성을 이해해야 한다는 것이다. 이러한 정신이 일본 국민의 근저(根底)에 깔려있었기 때문에 자신들은 메이지 유신으로 다른 나라들보다 우위에 있었고, 자신들보다 아래에 있는 주변국들을 바라보면서 당연히 일본의 침략을 받아들여야 한다는 생각이 월등했다는 것이다. 하지만 이것은 그들만의 리그이다. 그들만의 생각이다. 그래서 그들은 철저한 실패를 맛보게 되었다. 

두 번째는 '온(恩)' 개념이다. 이것은 이는 '은혜'라는 우리나라와도 비슷한 문화로서 은혜를 갚는다는 의미이다. 빚이 있으면 갚아야 하듯이, 이러한 개념이 일본인들 사이에 암묵적으로 깔려있었기 때문에 그들이 사용하는 언어에서도 여실히 드러난다. 의리, 의무라는 단어도 기리, 기무로 적고 있다. 서양에서는 경쟁을 바람직한 사회 효과로 보지만, 일본에서는 경쟁에 뒤처질 때 '기리'를 잃게 된다고 생각해 수치심을 느껴서 경쟁에 훨씬 더 민감하게 반응하기 때문에, 이러한 것들은 자신을 괴롭히는 요인이 되기도 한다.

이 책은 세계 2차대전이 마무리 되어가던 시점에서 미국이 일본을 이해하기 위해 연구를 통해 쓰인 작품이다. 시대가 변하고 발전되었지만, 그 속 깊이 뿌리내린 일본의 문화를 이해하는 데는 많은 도움이 된다. 일본에 대해서 제대로 이해하기 위해서는 꼭 읽어볼 만한 책이다.

**출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 리뷰입니다.

생태낭만주의 시대를 향하여

생태낭만주의 시대를 향하여 - 퍼시 셸리와 윤동주의 낭만적 저항과 생태적 비전
정선영 지음 / 지식과감성# / 2025년 4월

산업화의 영향과 급속한 경제성장은 인간이 살아가는 환경의 급속한 위기를 불러왔다. 이러한 관점에서 보면 지금 우리가 살아가고 있는 시대는 환경의 위기 시대이다. 환경의 위기 가운데 문학의 역할이 무엇인지를 이 책은 질문한다. 인간은 수많은 위기 가운데 살아간다. 그 가운데 기후 위기와 생태계 파괴로 인한 위기는 인간의 삶을 위태롭게까지 한다.

그동안 인간은 인간만이 온 우주의 중심이라는 생각에 모든 것을 지배하며 살아왔다. 그런 인간 중심의 사고가 새로운 시각으로 환경을 바라보게 하는 ‘생태 낭만주의’라는 용어를 만들어 냈는지도 모른다. 이 책은 자연과 인간 사이에 깊어진 골을 메우려는 인문서이다.

『생태낭만주의 시대를 향햐여』는 영국 낭만주의의 대표 시인인 피시 셀리와 한국인이 가장 좋아하는 윤동주의 문학세계를 비교하면서 생태적으로 자연과 인간이 공존하는 방식을 보여주려고 한다. 이 책은 한 편의 논문 같기도 하고, 문학적 요소가 다분한 문학책 같기도 하다. 윤동주 시인의 아름다운 시와 자연을 노래한 피시 셀리의 비교는 사실 불가능해 보인다. 그러나 저자는 이러한 문학적 비교를 통해 자연과 인간의 공존으로 이야기한다. 또한 저자의 친절한 설명을 통해 보다 쉽게 이 책을 이해할 수 있게도 한다.

저자는 문학과 생태 윤리를 현대 사회 속에서 어떻게 삶으로 연결하는가를 보여주려고 한다. 또한 수없이 빠른 시대의 변화는 오로지 빠름에만 국한된 삶이 아니라, 시대적 과제가 지속 가능한 정보화가 아닌 생태 중심으로 넘어가서 인간의 삶이 더 윤택해지도록 이끌어 가려고 시도하고 있다. 문학적 상상력과 생태적 상상력의 결합으로 볼 수 있는 저자의 주장은 이런 분야에 관심을 가지고 있거나, 생태와 문학의 조화를 이루고자 하는 이들에게는 적잖이 기쁨이 될 수 있는 책이다. 또한 인문학과 생태 그리고, 문학교육에 관심 있다면 꼭 읽어 보아야 할 책이다.

**출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 리뷰입니다.

존 스튜어트 밀의 자유론

존 스튜어트 밀의 자유론 ㅣ 메이트북스 클래식 23
존 스튜어트 밀 지음, 정영훈 엮음, 최기원 옮김 / 메이트북스 / 2025년 6월

자유는 전 세계적으로 항상 논쟁의 중심에 서 있었다. 수많은 사람이 자유를 위해 목숨을 바치는 그래서 진짜 자유가 무엇인지를 현시대는 여실히 보여주고 있다.『존 스튜어트 밀의 자유론』 은 사실 쉽게 읽히는 책이 아니다. 하지만 존 스튜어트 밀은 다시금 독자들에게 선보인 이 책에서 자신이 던진 이 한마디 “타인에게 해를 끼치지 않는 한, 우리는 자유롭다”를 통해 간명한 원칙을 다시금 독자들에게 던지고 있다.

사실 『존 스튜어트 밀의 자유론』 은 소위 벽돌 책이라 불릴 만큼 많은 양을 자랑한다. 이러한 그의 책은 접근 자체가 쉽지 않았다. 특히 원문 고어로 가득찬 긴 문장은 독자들에게 이내 책을 덮어 버릴 만큼 지루한 책으로 인식되었다. 그래서 『자유론』은 독자들의 외면을 받을 수밖에 없었다. 좋은 책은 접근성이 뛰어나야 한다. 그래서 금번에 나온 책은 가독성이나 접근성 면에서는 매우 만족할 만하다.

이 책을 역은이는 독자들에게 네 가지 편집적 제 구성을 알려준다.

첫째, ‘읽는 경험’을 중심에 둔 편집 설계를 통하여 독자들에게 밀의 논지를 현대적 언어로 재구성하여 독자들의 사유 방향을 명확히 제시하고 있다.

둘째, 지나치게 긴 단락과 문장을 분해하고 가독성 높은 현대적 리듬으로 조율함으로써 철학적 이해도를 높이고자 했다는 것이다.

셋째, 표현과 어휘를 시대에 맞게 조율했고, 일부 내용은 의도적으로 번역하지 않았다.

넷째, 각 장의 시작 부분에 ‘철학적 요점 정리’와 ‘현실 적용 컨텍스트’를 간결하게 제시함으로 독서의 길잡이 역할을 하도록 했다.

이러한 역은이의 노고를 통해 그동안 존 스튜어트 밀의 자유론의 난해함에서 벗어나 더 쉽고 읽기 편한 그리고 잘 이해할 수 있는 그런 책을 만나게 되었다.

메이트북스에서 출판한 『존 스튜어트 밀의 자유론』은 특히 번역의 매끄러움과 명료함으로 독자들에게 친숙하게 다가온다. 저자인 밀의 논지를 따라가며 저자의 생각을 쉽게 이해할 수 있도록 해준다. 고전이지만 이 시대에 적합 책으로 재 탄생한 느낌이었고, 자연스러운 몰입을 가져다준다.

1장 왜 우리는 ‘자유’를 논해야 하는가? 에서 “다수의 횡포를 막는 일, 그것이 자유의 출발점이다.”라는 첫 번째 소제목은 이 책이 무엇을 말하고자 하는지를 명확하게 보여준다. ‘다수의 폭정’은 이미 민주주의의 사회에서 고착화되어 그것이 당연하게 인식되었다. 이러한 다수론의 우위는 현대 시점의 ‘대세'나 '정상'이라는 기준으로 다양한 목소리가 배제되는 그런 사회적 분위기를 이야기하면서 보이지 않는 억압과 독재로 이어질 수 있음을 말한다.

그래서 이러한 『자유론』은 오늘날에도 논쟁적인 이슈를 가지고 있다. 이러한 자유론에 대한 진취적인 사고를 가진 학자가 당대에 있었기에 지금의 시대 가운데 이러한 논쟁을 할 수 있다는 생각이 든다. 더 깊은 이야기들이 책 속에 가득하다 꼭 한 번 정독해 보기를 추천한다.

**출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 리뷰입니다.

세상 속에서, 그러나 믿음으로

세상 속에서, 그러나 믿음으로 - 두려움 대신 믿음으로 도망 대신 담대함으로
이승희 지음 / 두란노 / 2025년 5월

세상 속에서 믿음의 백성, 믿음의 자녀로 살아간다는 것은 그리 쉬운 일이 아니다. 믿음은 삶을 세상에 드러내는 것이다. “신앙은 말이 아니 삶이다” 삶으로 드러나지 않는 믿음은 믿음이라 할 수 없다.

성경에서 드러나는 믿음의 사람들은 모두가 두려움을 이겨내고 믿음으로 삶을 보여준 사람들이다. 이 책은 그런 믿음의 사람들을 통하여 식어진 믿음을 가지고 세상 속에서 힘들어하고 우왕좌왕하는 이들에게 다시금 믿음으로 설 수 있게 도와준다.

신앙은 머무는 것이 아니라 그것을 뛰어넘어 살아 움직이는 믿음으로 나아가는 것이다. 담대함으로 문제와 정면승부하며 그것을 이기는 것이다.

저자는 엘리야의 이야기를 통해 식어버린 신앙을 다시금 일으켜 세운다. 엘리야가 살던 시대는 아합이 왕으로 다스리던 시대였다. 성경은 아합을 이렇게 평가한다. “그의 이전의 모든 사람보다 여호와 보시기에 악을 더욱 행하여”(왕상 16:30) 이러한 시대에 하나님은 엘리야를 선지자로 세워 하나님을 왕으로 인정하지 않는 그 시대의 왕과 백성들을 심판한다.

그 시대와 지금을 비교할 때 여호와 신앙으로 온전히 선 나라가 몇 나라가 될까? 엘리야가 선지자로 심판을 외치며 여호와께로 돌아서기를 목이 터져라, 외치던 그때와 지금이 다를 게 하나 없다. 수많은 그리스도인들이 신앙의 고백을 교회 안에 가두어 두고 있다. 그래서 저자의 외침이 더 선명하게 들린다.

하나님은 엘리야를 통해 우리에게 영웅적인 면만을 보기를 원치 않으신다. 하나님의 기준대로 살기를 원하신다. 내 기준, 내 생각, 내 계획과 다를지라도 하나님이 말씀하시면 따르는 것이 순종이다. 이러한 순종의 삶을 살아가기를 저자는 당부한다.

어디 그뿐인가. 사르밧 과부를 통해 하나님이 먹이시고 살게 하심을 깨닫게 하신다. 나아가 사르밧 과부의 죽은 아들을 살리기 위한 엘리야의 기도와 체험은 한 아이를 살리기 위한 것이었지만, 나중에는 이스라엘 민족 전체를 살리기 위한 기도로 발전되는 것을 보게 된다. 이처럼 기도라는 것이 얼마나 필요하며 기도가 왜 필요한지를 보여주는 것임을 가르쳐준다.

이 책은 기도의 책이 아니라 믿음의 책이다. 왜 믿음이 필요한지, 믿음으로 어떻게 살아야 하는지를 보여준다. 믿음은 하나님 인간 한계를 뛰어넘는 삶을 허락하신다는 사실을 믿고 기대하고 소망할 때 하나님이 원하시는 사람으로 서게 하신다는 것이다.

현재의 삶 가운데 어떻게 그 삶의 이야기를 써갈 것인가를 알려주는 책이다. 앞길이 막막하다고 생각되는 이들과 청년들 그리고 세상속에서 믿음이 흔들리는 이들에게 추천한다.

** 출판사로부터 도서를 제공 받아 주관적으로 쓴 리뷰입니다.

왜 믿음인가?

왜 믿음인가? - 혼란한 시대에 믿음의 길을 묻다
조정민 지음 / 두란노 / 2025년 5월

책의 표지에 이렇게 쓰여 있다.

“혼란한 시대에 믿음의 길을 묻다.”

그렇다. 시대가 혼란하다. 믿음을 지키는 것이 절대 만만하지 않은 시대를 살아간다.

과연 이러한 시대 가운데 자신이 믿음의 자녀라 자신할 수 있으며, 하나님께서도 나의 믿음을 인정해 주신다는 확신이 있는가를 저자는 성경 속 인물들을 따라가며 독자들에게 자신의 믿음을 점검하게 한다.

저자인 조정민 목사는 믿음을 지키는 것이 너무도 어려운 시대 가운데 왜 믿음이 필요하며, 그 믿음이 바른 믿음인가를 성경을 따라가면 믿음의 본이 되는 인물들의 믿음을 통해 독자들에게 바른 믿음의 표본을 보여준다.

때때로 자신의 믿음에 대하여 자신의 믿음에 대한 명확한 확신보다는 지속적으로 드는 믿음에 대한 의구심과 염려가 발목을 잡곤 한다. 이러한 믿음에 대한 의구심과 염려에 대한 명확하고도 바른 믿음의 이정표를 세워놓고 그 이정표를 통해 바른 믿음의 길로 안내한다. 처음으로 등장하는 이정표가 아브라함이다. 아브라함은 믿음의 조상이라고 한다. 그러나 그도 처음부터 믿음의 조상이 되지는 않았다. 우리와 별반 다를 게 없는 성경 속 믿음의 이정표를 바라보며 우리에게 자신의 신앙을 돌아보게 한다. 성경 곳곳에 이러한 믿음의 이정표인 믿음의 사람들을 세워 두고 그들의 믿음을 따라가는 것이 바른 믿음의 길이라고 안내하고 있다.

점점 모호해지는 흔들리는 믿음 가운데 무엇이 우선순위인가를 바라보고 그 길을 따라가게 안내하고 있다. 그래서 모세처럼 믿음의 사건을 경험하면 사사로운 기도에 매이지 않게 된다. 이처럼 믿음은 사람을 바꾸어 놓는다. 하나님께서 우리를 통해 믿음의 사건을 경험하게 하는 이유는 믿음을 통해서 구원의 역사를 이루어 가시기 위함이라는 것이다.

없는 길을 새롭게 개척하는 것은 쉽지 않다. 그러나 닦여있는 길을 가는 것은 먼저 그 길을 걸었던 이들을 따라가면 된다. 믿음의 길이 그렇다. 믿음은 보이지 않는 세계를 인정하는 것이다. 여호수아와 갈렙 같이 믿음의 눈으로 바라보며 가는 길과 중심에 하나님으로 가득한 다윗에게 골리앗은 벌레만도 못하게 보이는 것처럼 믿음은 다른 차원의 삶을 살게 한다는 것이다.

저자는 바른 믿음을 가지면 시대의 아픔을 느낄 수 있고, 고민할 줄 알고, 끝내 답을 찾을 수 있다고 말한다. 지금은 믿음이 너무나 필요한 시대이다. 바른 믿음의 길을 가려면 성경에서 말씀하고 보여주는 믿음의 사람들을 따라 그 길을 걸으면 된다. 그 믿음이 영적 혁명으로 이어지면 세상과 다른 삶을 살게 된다. 이 책을 그 믿음을 이야기한다. 지금 자신의 믿음이 모호하다면, 확신이 없다면 이 책을 추천한다. 믿음에 대한 명확한 답을 제시한다.