죽음은 직선이 아니다

죽음은 직선이 아니다 - 암, 도전, 진화 그리고 삶과 죽음에 대한 매혹적인 탐구
김범석 지음 / 흐름출판 / 2025년 1월

살아가는 방법도 천차만별이지만 죽음을 대하는 방법도 각양각색이다. 삶에 철학이 있다면 죽음에도 철학이 있다. 살아가는 의미가 있다면 죽음의 의미는 무엇일까? 이 순간에 대한 성찰이 삶이라면 순간을 벗어난다는 것은 무엇을 의미하는 것일까? 죽음은 상실의 고통만큼이나 받아들이기 어렵다. 하지만 죽음의 시간을 벗어날 수 없다. 죽음을 대하는 자세는 삶의 자세만큼이나 중요하다. 삶의 마지막 시간을 배려하는 것은 생에 대한 성찰의 일부분이다. 삶과 죽음은 공존한다. 삶이 죽음이고 죽음이 곧 삶이다. 이분법에 익숙한 우리의 생각이 죽음에 대한 걱정과 두려움을 키우고 있는 것은 아닐까? 삶이 소중하다면 죽음도 소중하다.

죽음과의 대면은 굳어가는 신체를 바라보는 것만큼 처참하다. 상실과 슬픔, 잃어버린 시간에 대한 후회가 밀물처럼 밀려온다. 한국사회는 초고령화가 진행 중이다. 그래서인지 암환자가 급격하게 늘어간다. 하지만 과학에 기반을 둔 의학발전은 암에 대한 선입견을 상당부분 누그러뜨렸다. 이젠 적지 않은 암환자들이 특별한 항암제의 효과를 톡톡히 보고 있다. 덩달아 암 예후도 좋아져 평균 수명도 점차 늘어가고 있다. 암은 곧 죽음이라는 명제가 조금씩 바뀌고 있는 것이다. 이는 암을 치료차원에서 예방차원으로 관점을 바꾼 정부의 노력도 한몫했을 것이다. 하지만 암에 대한 근원적인 생각은 여전히 부정적이다. 암은 무엇일까? 왜 우리 몸에 나타나 고통과 아픔을 주는 것일까?

암도 살려고 태어난다. 복제오류로 인한 유전자변형, 수억 번의 복제로 탄생한 돌연변이, 선택압을 통한 세포의 생존은 인간의 생존만큼 질기고 끈덕지다. 더군다나 놀라울 정도로 빠른 분열을 일으켜 온 몸을 헤집으며 씨를 뿌리고 강력한 내성으로 웬만한 항암제도 거뜬히 이겨낸다. 현대의학으론 암을 정복하기 불가능하다. 그래서 암에 대한 재정립이 필요하다. 암도 우리 몸의 일부라는 생각이다. 암은 어디선가 갑자기 나타나 몸에 정착한 물질이 아니다. 변형된 일부 세포가 극한의 조건을 극복하고 비우호적인 외부요인과 시간이란 변수 덕분에 몸속에서 탄생한 것이다. 저자의 암에 대한 시각은 우리가 생각해왔던 관점을 뒤바꾼다. 암은 죽음과 불멸의 두 얼굴을 가진 채 생존을 유지해왔다. 암의 노련함과 영특함은 인간의 뇌를 닮은 것 같다. 뇌 역시 수많은 진화의 선택압을 견디며 생존전략을 펼쳐왔다. 암 또한 이와 다르지 않다. 살아남기 위해 끊임없이 진화하고 있는 중이다.

본 책은 암환자를 중심으로 삶과 죽음 그리고 인간의 의미를 매혹적으로 탐구한다. 죽음을 앞둔 이들에 대한 회고는 살아가면서 무엇을 중심에 두었느냐에 따라 결정이 되는 것 같다. 하지만 숭고한 죽음은 존재하지 않는다. 죽음엔 고통과 상실만 남는다. 죽음을 이해하는 것은 인간의 의식이 존재할 때뿐이다. 저자는 의사로서 인간이 지닌 근엄한 삶의 의미를 강조한다. 누구에게나 찾아오는 죽음이지만 어떤 죽음을 맞이하는가는 전적으로 자신에 달려있음을 깨닫는다. 무엇을 간직하고 죽을 것인가? 남겨진 이들에 어떤 사람으로 기억되길 바라는가? 무엇보다 삶의 주어진 시간을 무엇으로 채울 것인가는 죽음에 대한 숭고한 의식을 깨닫게 한다.

우리는 살아가는 기적을 누리고 있다. 확률적으로 거의 희박한 생명체의 출현은 지구라는 문명을 탄생시켰다. 언젠가 태양계의 에너지가 소모된다면 우리가 알던 모든 것은 먼지처럼 사라질 것이다. 죽음에 대한 이야기는 불편하지만 죽음이란 명제를 확장한다면 죽음은 원래 우주의 주인이 아니었을까? 오히려 삶이 이상하다. 삶을 당연하게 바라보는 시각은 인간의 오랜 전통만큼이나 몽매하고 어리석다. 태어나면서 죽음이 시작된다. 결국 삶의 이치는 죽음으로 가기위한 지난한 여정이다. 저자의 정견은 세상에 대한 올바른 이해다. 암이든 노화든 받아들여야할 삶의 일부분이다. 인간은 누구나 암을 가지고 살아간다. 또한 죽음에 예외는 없다. 우리는 시시각각 태어나고 시시각각 죽는다. 저자의 말대로 죽음은 직선이 아니다. 우리의 생각이 직선 일뿐이다. 고통과 상실 속에서 찾는 생의 의미와 죽음에 대한 이해, 그리고 그토록 두려웠던 암에 대한 솔직한 이야기, 의사의 눈으로 바라본 깊은 삶의 이야기에 귀기울여본다.

삶의 태도

삶의 태도 - 흔들림 없이 나아가는
반건호 지음 / 북플레저 / 2024년 12월

움직이지 않으면 아무런 변화도 일어나지 않는다. 변화를 싫어하는 사람이라면 굳이 새겨들을 필요가 없는 말이지만 언젠가는 누구든 자신 앞에 놓인 현실에 몸부림치며 왜 이렇게 살아왔는가를 만나는 시간을 가지게 된다. 변화는 아미 존재했지만 꺼내기 힘든 무언가, 자신을 가로막고 있다는 것을 깨닫는다. 오래된 습관, 묵은 관념, 낡은 신념, 굳어버린 정체성, 자신을 상징했던 자아는 허물없는 그림자에 불과했다. 변화는 스스로를 성찰하는 것으로부터 시작된다. 그런데 성찰이 정말 어렵다. 타인에 대해선 그리 평가와 판단을 잘하면서 자신에 대해선 놀라울 만치 우호적이다.

많은 사람들이 삶의 태도에 관해 이야기한다. 그리고 태도를 바꿔 새로운 삶을 살아간 이들에 놀라움과 존경을 표한다. 이는 주어진 삶에 만족하지 못하는 인간의 도전과도 관련이 있다. 도전은 과거와의 결벌을 선언할 때 시작된다. 해리포터의 작가 조안롤링의 생애는 작품 못지않게 많은 화제가 되었다. 어려웠던 시절, 정체된 삶에 묻혀 비관적으로 사느냐, 과거를 벗어난 새로운 인생에 도전하느냐는 전적으로 자신의 의지와 행동에 달려있다. 놀라운 것은 지독한 멸시와 가난에서 벗어나고자 했던 그들이 가졌던 희망과 꿈이다. 무엇이 그들의 삶을 변화시키도록 만들었을까? 왜 대부분의 사람들은 변화 앞에서 주저앉거나 쉽게 포기하는 것일까?

삶의 태도는 시프트를 이야기한다. 본래 ‘위치를 바꾸다’ ‘이동하다’란 의미를 지닌 시프트는 단순히 이동하거나 움직이는 것은 넘어 변화나 전환이 일어나는 것을 포함한다. 시프트는 운동경기 용어로 자주 사용한다. 예측가능한 선수의 데이터를 바탕으로 위치를 변환시켜 유리한 전략을 펼치는 것이다. 개인의 행동 역시 시프트로 가득하다. 인간은 태어나면서 울음을 통해 자신의 시프트(변화)를 우렁차게 알린다. 탯줄을 끊는 순간 처음 마주하는 호흡은 엄마에게 자신의 존재와 생존을 알리는 신호다. 또한 매번 스스로를 깰 때마다 새로운 시프트가 탄생한다.

우리의 생각과 행동을 움직이는 모티브는 무엇일까? 사회적 변화에 적극적으로 반응하는 사람들의 공통된 특징은 무엇일까? 우린 자신을 깬 위대한 사람들에 영웅이란 칭호를 붙인다. 영웅은 어디에서나 존재하며 무엇을 하든 영웅 신화는 이제 막 시작하려는 사람들을 위한 좋은 멘토가 될 수 있다. 굳이 새로운 것을 좆을 필요도 없다. 완벽하게 성공한 사람들을 벤치마킹하는 것만으로도 시프트가 가능하다. 시프트는 모든 사람들에 필요한 조건이지만 소수의 사람만이 커다란 변화를 이룬다. 걱정, 우울, 소진, 낮은 자존감은 변화를 가로막은 최대의 적이다. 변화는 자신이 지닌 현재의 모습을 성찰할 때 시작된다.

인간은 누구나 성공을 꿈꾼다. 하지만 모든 일이 순탄하게만 흘러가지 않는다. 우린 주변에는 시프트를 통해 자신을 바꾼 사람들이 많다. 하지만 왜 자신은 그대로인가? 삶에는 적지 않은 변수들이 존재한다. 불확실하고 예측 불가능한 시공간이 삶의 모습이다. 너무 안일한 생각에 젖어 세상의 흐름을 방관만 한다면 아무것도 하지 않는 것과 다를 것이 없을 것이다. 좋아하는 것이 아니어서, 아직 때가 아닌 것 같아서, 나이가 많아서, 하기 싫어하는 이유는 차고도 넘친다. 변화는 미래를 계획하며 하는 것이 아니다. 지금 이 순간 변화하지 않으면 순식간에 사라져 버린다. 변화는 순간이 모여 습관을 만드는 것이다. 당신은 어떠한 삶의 태도를 가지고 있는가? ‘더 나은 삶을 살고 싶다면, 오늘의 나를 깨뜨려라’ 진솔한 삶의 태도야 말로 자신이 지닌 최고의 무기가 아닐까?

중국어 진짜학습지 첫걸음

중국어 진짜학습지 첫걸음 - 하루 10분! 중국어가 저절로 외워지는 새로운 공부 습관 ㅣ 진짜학습지
시원스쿨어학연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2023년 7월

중국어에 관심이 많아 공자학원, 인터넷강의, 사설학원등 여러곳을 다녔지만 번번이 그만두기 일쑤였습니다. 반복연습이 필수적인 과정인데 시간대를 맞추기도 어려웠고 혼자 공부하기도 쉽지 않았습니다. 처음에는 따라 하기가 쉬웠지만 기초적인 표현을 익히고 나면 너무 많은 내용들이 한꺼번에 쏟아져 뒤로만 미루고 있었습니다. 솔직히 한과도 끝내기 어려웠습니다. 그런데 이번에 시원스쿨이 만든 학습프로그램을 통해 일상적인 회화에서 사용하는 표현들을 부담 없이 즐겁게 배울 수 있었습니다.

이 책의 구성은 발음편, 기초편, 초/중급편으로 나누어 져있고 발음편 1권에 워크북 1권, 기초편 4권에 워크북4권 , 초중급편 2권 그리고 쓰기 노트가 들어있습니다.

타 교재와 비교해 볼 때 여러 장점이 있는데 첫째, 주3일, 주6일로 학습플랜이 되어 있어서 자신에 맞게 목표를 설정할 수 있게 되어 있습니다. 둘째, Day1에 너무 많은 내용이 들어 있으면 지루해서 쉽게 포기 할 수도 있는데 적당한 양으로 되어 있어서 목표를 달성하기에 용이합니다. 셋째, 오늘의 단어를 익히고, 단어를 확인하고, 한자를 써 보고, 오늘의 회화를 익히고 회화를 확인하는 등으로 바로 바로 익히고 확인 할 수 있습니다. 넷째, 학습지에서 충분히 익히면 워크북에서는 자신의 실력을 확실하게 테스트 해 볼 수 있도록 되어 있어 제대로 된 공부가 가능합니다. 또한, 적절한 그림이 들어가 있고 학습지 형태로 되어 있어서 한권씩 가지고 다니기 편합니다. 물론, 듣고 말하기도 충분히 쉽게 연습 할 수 있게 해서 구성이 단순하지만 학습에 매우 도움이 됩니다.

언어를 배울 때는 쉬운 문장부터 반복해서 꾸준히 연습하는 것이 효과적인데 이 책은 중국어 학습지 내용에 무척 충실합니다. 가격도 타학습지에 비해 저렴하다고 생각합니다. 문법도 꼭 필요한 부분들이 나와 있고 어렵지 않게 간략히 익힐 수 있도록 되어 있습니다. 언어를 익히기 위해서는 확실한 목표 설정과 연습이 필요한데 이 책은 반복적으로 연습 할 수 있게 해 주어 많은 도움이 되었습니다. 중국어를 처음 하고자 하는 누구라도 제시된 대로 따라하면 기본적인 대화는 가능하다고 확신합니다. 중국어를 하다가 그만 두었던 사람들도 부담 없이 다시 도전 할 수 있습니다. 무엇보다도 실생활에 꼭 필요한 표현들이 들어가 있어서 무척 만족합니다.

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다

다른 방식으로 먹기

다른 방식으로 먹기 - 익숙한 음식의 낯선 세계를 탐험하는 시간
메리 I. 화이트.벤저민 A. 워개프트 지음, 천상명 옮김 / 현암사 / 2024년 12월

유튜브 컨텐츠중 가장 눈에 띄고 입맛을 다시게 만드는 프로그램이 먹방이다. 또한 공인방송에서도 끊임없이 연예인들의 음식 소개가 이어진다. 지루할 만도 하지만 먹방 관심은 정말 대단하다는 말밖에 달리 표현할 방법이 없다. 먹는 것에 대한 집착이 생존과 연관되어있기에 당연하다는 생각이 들지만 적게 먹는 것이 오히려 건강에 좋다는 이론과 중첩되는 것은 아이러니한 현실이다. 배고픈 시절, 굶주림을 해결하기 위해 진화한 호르몬작용일까? 풍족한 시대에 이토록 음식문화가 폭발적으로 성장한 배경은 무엇일까? 혹 음식에 먹는다는 행위이외의 특별한 메커니즘이 숨겨있는 것은 아닐까?

음식은 인류의 생존과 번영을 같이 해왔다. 음식의 역사가 인간의 역사다. 음식에 대한 근원을 찾는 것은 인류의 생존방식을 이해하는 것이며 문화를 중심으로 사회구조의 프레임을 연결하는 것이다. 인간의 행위는 대부분 식사를 마친 후에 이루어진다. 정치는 물론이고 비즈니스도 음식과 함께 시작하고 결론을 맺는다. 음식문화는 고대로부터 현대에 이르기까지 수많은 역사적 사건들을 등장시킨다. 수렵채집은 배고픔을 해결하기 위한 활동이었지만 농경문화는 인류의 역사를 바꾼 시대적 사건이었다. 농업은 다수의 인력이 필요했고 노동력을 유지하기 위한 식물 재배는 필연적인 작물생산으로 이어졌다. 국가의 출현, 빈부의 격차, 지배계층의 출현 역시 음식문화와 뗄 수 없는 연관을 맺고 있다.

다른 방식으로 먹기는 음식 인류학이라는 다소 생소한 학문을 중심으로 음식과 인간의 역사를 엮어 에피소드 형식으로 풀어나간다. 저자는 문화 인류학자이자 요리사로서 세계 각지의 음식과의 특별한 만남을 통해 배우고 느낀 지역문화와 역사를 소개한다. 특히 날것과 익힌 것을 구분하는 요리문화에 중점을 두고 한 지역의 요리가 어떻게 타 지역으로 전파되었는지 심도 있게 고찰한다. 고대 패권국이었던 페르시아의 화려한 궁중요리는 로마에 전파되어 귀족의 만찬이 되었고 중국 한나라의 식재료는 동남아시아와 인근지역의 기근과 배고픔을 해결하였다. 고대 음식은 먹는 것을 넘어 통치행위의 수단이자 체제 유지를 위한 정치적 행위였다.

음식이 중요한 이유는 서민들의 삶과 직접적인 연관이 있기 때문이다. 이는 음식이 정치적일 수밖에 없으며 배고픔을 해결하지 못하는 정치세력은 항상 몰락의 길을 걷는 것과 맥을 같이한다. 또한 음식엔 수많은 재료들이 사용된다. 중세시대, 후추와 커피는 귀족의 최선호품으로 무역 전쟁을 일으킬 정도로 인기가 높았다. 설탕은 귀족들의 입맛을 돋우는 최고의 디저트였다. 전쟁과 무역은 암울한 중세를 연상하지만 음식과 요리법 확산에 특별한 기여를 한 것은 사실이다. 또한 유럽 국가들의 신대륙 침략은 종의 몰락과 변환이라는 인위적인 자연변화를 유도했으며 이는 모든 식재료와 음식의 세계화에 일조하였다.

잘나가는 음식점들엔 원조라는 타이틀이 주어진다. 원조는 오랜 기간 맛과 품질을 인정받았다는 의미로도 사용된다. 그런데 원조란 말이 너무 남용되어 진짜 원조를 찾기 어렵다. 음식에 원조가 있을까? 지방 특색에 따라, 요리사의 선호에 의해 시작된 음식은 원조가 존재할리 없다. 하지만 우린 원조에 적지 않은 호기심과 신뢰를 느낀다. 하루 세끼는 어떤 메시지를 주고 있을까? 포기하기 어려운 디저트는 현대사회의 아이콘과 같다. 수많은 음료는 어떠한가? 또한 버려지는 엄청난 쓰레기더미엔 음식에 대한 이면이 고스란히 남아있다. 세계는 여전히 굶주리고 있는 아동들이 있는 반면 비만인구에 허덕이는 국가들도 늘어난다. 음식에 대한 이야기는 인간의 역사만큼 길고 질기다. 미각과 후각, 그리고 시각을 탐닉하는 음식이야기, 이젠 다른 방식으로 이해하는 것은 어떨까?

출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 서평입니다.

슈퍼 행동력

슈퍼 행동력 - 원하는 삶을 위한 최적화 마인드맵
조문경 지음 / 라온북 / 2024년 12월

지난한 하루가 지나갑니다. 누구에게나 같은 시간이지만 누구나 다르게 느끼는 시간이란 게 참 묘합니다. 느끼는 정도에 따라 인생이 달라진다는 것도 아이러니합니다. 어떤 이는 한 시간의 소중함에 목숨을 걸지만 어떤 이는 하루의 지루함을 견디지 못합니다. 세상은 다양한 사람들이 다양한 생각을 가지고 살아갑니다. 느끼는 감정 또한 다릅니다. 그렇다보니 서로 다른 관점을 가진 이들의 집합체가 한 사회를 이루고 있습니다. 사회는 직선적으로 이루어지지 않습니다. 수많은 직선들이 모여 구부러지거나 휘어져 곡선을 형성하고 새로운 모형을 만들어갑니다. 그런데 모든 사람들이 가지는 몇 가지 공통된 특징이 있습니다. 자신이 맞는다는 생각, 자신의 감정이 중요하다는 생각, 자신의 관점이 세상의 중심이라는 생각입니다. 이는 많은 문제점들의 원인이 되지만 세상을 지탱하는 힘이 되기도 합니다. 성공을 향한 스토리, 당신은 스스로의 성공을 위해 무엇을 준비하고 어떤 행동을 지속하고 있습니까?

기회는 자주 오지 않습니다. 기회는 스스로 만들어가는 것입니다. 기회를 기다릴 것인가? 기회의 주인이 될 것인가? 기회를 바라보는 관점이 달라진다면 성공이 훨씬 가까이 다가올 것 입니다. 성공철학은 자신의 그릇을 알지 못하는데 너무 성급히 물을 담는 이론을 주장하는 경우가 많습니다. 왜 성공을 꿈꾸고 있습니까? 성공은 나에게 어떤 의미를 가져다줍니까? 성공의 의미를 이해하는 것은 삶의 철학을 배우는 것과 같습니다. 누구나 성공을 꿈꾸지만 성공의 문턱을 쉽게 넘지 못하는 이유는 이론을 몰라서가 아니라 성공에 대한 이해부족이 대부분입니다. 성공은 믿기 어려운 자의식을 선물합니다. 존중과 경애, 그리고 높은 자존감은 인생의 절정을 맛보게 합니다.

복잡할수록 과정보단 결과에 치우치는 경향이 많습니다. 복잡하다는 것은 다양한 사람들의 도전이 지속된다는 것이며 창발적인 아이디어가 분출한다는 것입니다. 시간은 여유를 두지 않고 새로운 아이디어를 선택합니다. 고만고만한 아이템으로 성공하기 쉽지 않습니다. 사업에 실패하는 대부분의 이유는 차이가 없는 과정을 반복하기 때문입니다. 과도한 정보가 식상함을 유발하며 오히려 독이 되는 경우도 허다합니다. 결과에 치중하는 대표적인 사례가 인기인들이 지닌 부의 매력입니다. 수백억대를 호가하는 부동산과 주식, 수십만 명의 구독자들, 현상은 과거를 감춘 채 결과만을 이야기합니다. 하지만 그들 또한 삶의 메시지를 풀어 가는데 엄청난 고통과 고난의 시간이 필요했습니다. 어려운 시기는 누구에게나 다가오지만 이를 받아들이는 관점은 새로운 시각을 연결해줍니다. 김은미 작가의 배고픈 시간은 준비된 시간이었습니다. 그녀는 인생엔 마법의 순간이 찾아오고, 준비된 사람은 자기 인생을 마법처럼 바꿀 수 있다고 말하며 역경의 순간을 버티지만 말고 훈련으로 가득 채우라 충고합니다.

자기계발서들이 넘쳐나는 것은 성공이 쉽지 않다는 증거입니다. 누구나 성공을 꿈꾸지만 성공은 마치 자신과는 상관없다는 듯 멀어져만 가는 것 같습니다. 개인에 따라 성공에 대한 기준이 다를 수 있지만 자본주의 사회의 성공 기준은 부와 자유입니다. 돈이 많다는 것은 보다 나은 선택과 기회를 제공받습니다. 돈에 대한 이해 못지않게 중요한 것이 자신에 대한 이해입니다. 삶의 의미와 목적, 정체성에 대한 성찰이 부족하다면 아무리 돈이 많아도 공허함과 무기력에 빠지는 경우가 많습니다. 우린 의지와 상관없이 태어났지만 의지를 가지고 살아야합니다. 그리고 의지는 지금의 행동으로부터 시작됩니다. 오늘 어떤 생각과 어떤 행동으로 하루를 보내느냐에 따라 미래의 모습이 달라질 것입니다. 행동하는 삶에 대한 깊은 철학이 돋보이는 슈퍼행동력을 추천합니다.

출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 서평입니다.