새롭고 재밌고 잘 읽히는 데 뭐가 아쉬운, 하지만 꽤 괜찮은 sf소설

미키7 ㅣ 미키7
에드워드 애슈턴 지음, 배지혜 옮김 / 황금가지 / 2022년 7월

SF소설과 환타지를 꽤 읽어봤다고 자부하는 나인데 이 소설은 좀 새롭다 싶었다.

물론 주인공이 여러번 태어나는 소설은 꽤 있었다.

그 형태가 여러가지인데 내가 읽었던 윤회 아닌 윤회를 하는 주인공이 나오는 소설 중 지금 생각나는 건 

Clair North의 The first fifteen lives of Harry August과

David Levithan의 Everyday 정도이다.

소설의 주인공이 여러 삶을 산다는 점과 주인공 화자 시점이라는 것은 같지만

그 윤회의 원리가 미스테리하고 알 수 없는 운명이나 마법과 같은 것에 의한 것으로 설명조차 안 되는 경우도 있는 앞의 두 소설에 반해

이 책은 그 원리가 철저하게 과학기술에 의한 것이다. 

결국 그 목적도 철저하다.

기계조차 할 수 없는 위험하고, 목숨을 잃을 수 밖에 없는 업무에 인간을 사용하기 위한,

말 그대로, 교체가능한 인력(Expendable) 

주인공 미키는 이 업무에 타의에 의한 상황으로 자의로 지원한다.

한번의 죽음을 앞두었다 극적으로 살아난 미키7과 실수로 생겨난 미키8

두 사람의 미키가 함께 살기 위해? 아니 사실 둘 다 죽는 경우를 피하기 위해 고군분투하는 과정과 그런 과정이 생겨나게 하는 여전히 재화와 물질 중심인 미래 외계 행성에서의 인류의 삶을 그들간의 대화와 에피소드들로 잘 엮어낸다.

소재도, 그 소재를 서술 해 내는 방법도 신선하고 재밌지만

나는 읽는 내내 좀 아쉬웠다

아이디어가 번쩍번쩍 하고 글 솜씨 좋은 고등학생의 글을 보는 듯한 느낌?

이 작가의 다음 작품을 기대하면서 책을 덮었다.

베크만처럼 어느 순간 훌쩍 너무나 멋진 작품으로 독자를 놀래키는 작가를 내가 지금 알게 된 건지도.

책을 읽고 한 참 있다가 봉준호 감독이 이 작품을 영화로 만든다는 것을 알게 되고, 번역판이 나왔다는 것을 알아서 다시 한국판을 읽었다. 그가 어디서 매력을 느꼈는지... 영화를 봐야 할 듯 하다.

제목 그대로 다정하고 재밌게 읽을 수 있는 물리학책

다정한 물리학 - 거대한 우주와 물질의 기원을 탐구하고 싶을 때
해리 클리프 지음, 박병철 옮김 / 다산사이언스(다산북스) / 2022년 8월

이 책의 원제는

How to make an apple pie from the scratch 이다.

아무것도 없는 상태에서 사과파이를 만들려면 먼저 우주를 만들어야 한다.” 

는 칼 세이건의 말에서 제목을 따 온 것으로 알 수 있듯이

이 책은 어려운 과학 그것도 물리학에 대한 이야기를 쉽고 재밌게 풀어쓰려는 노력이 곳곳에 보이는 책이다.

사실 이 책은 우리가 보통 물리라고 하면 떠올리는 내용들에 대한 책은 아니다.

칼 세이건의 코스모스가 과학 전반이 아닌 우주에 한정?된 책이듯 이 책 또한 일반적인 물리학에 대한 이야기 보다는 우주 탄생, 즉 빅뱅이라는 천체물리학적 엄청난 사건을 재현하려는, 천문학적인 예산과 인력을 요하는 프로젝트의 진행과정을 따라가는, 과학의 한 분야에 한정됐다면 한정된 이야기이다. 

그래서 선택과 집중이 돋보이는 챕터들이 많다.

일단 저자의 위트와 밝은 필체가 한 몫 하는 듯 하다.

읽는 내내 재밌게 헛헛하게 웃어가며 읽어냈다.

과학을 좋아하고 과학과 친한, 말그대로 뼛속까지 과학자의 성향을 여과없이 드러내는 어린시절의 실험 에피소드부터 전세계 과학자들의 로망이라는 스위스 CERN 입성기까지 누군가의 일기를 훔쳐보는 듯 한 재미를 느낄 수 있다.

문제는 과학부분인데

나는 사실 이 저자의 설명이 충분히 친절하다고 생각했다.

이보다 더 자세할 수 있나? 이렇게

하지만 그게 아니더라

고등학교 졸업 후 과학을 배울 일 없이 직장생활과 일상생활을 해 온 사람들은 여기 나오는 단어가 낯설고 힘든 것이 많을 듯 하다. 

그래도, 그럼에도 불구하고,

이 책은 우리가 이해할 수 있는 영역, 또는 이해할 수 있는 영역에서 볼 때 가장 최근의, 우리 과학기술이, 과학지식이 어느 부분까지 보여주는 책이다. 여기서 우리는 우리나라뿐 아니라 인류의 과학이라고 좀 거창하게 이야기할 수도 있겠다. 

그래서, 

지금 과학을 열심히 공부하는 고등학생부터, 올해 과학책 하나쯤은 읽고 싶은 사람들에게 권한다.

읽어보자. 그리고 주변에 이과를 졸업한 친구들을 괴롭히며 질문을 하다 보면, 당신이 궁금 하지는 않았지만 막상 알게 되면 놀라운 이야기들을 듣게 될 것이다.

치매에 대한 두려움은 없애고 대응을 준비 해 보자

치매의 거의 모든 기록
웬디 미첼 지음, 조진경 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 10월

치매

진짜 무서운 단어이다.

나이가 들면서 이 단어에 대한 두려움이 커지는 이유는 물론 본인에 대한 걱정도 있지만 그보다는 점점 나이가 들어가는 부모님 때문일 것이다.

깜빡깜빡 잘 하시는 우리 엄마의 건망증이 언제부턴가 그냥 지나쳐지지 않고 가끔씩은 두려움이 엄습한는 순간들이 생긴다.

그래서 사실 뇌과학, 그 중에도 알츠하이머에 대한 책들이 나올 때마다 열심히 읽었다.

논문들도 찾아봤지만 그 논문에서 다루는 방법들이 상용화가 되기에는 너무 먼 기간이 예상되어 그만두었다.

그 와중에 내게 가장 큰 위안과 도움을 주었던 책 스틸 엘리스

뇌과학자의 가족이 알츠하이머에 걸리게 되면서 그 과정을 비교적 상세하고  전문적인 시선과 가족으로서의 안타까운 시선을 함께 적어내린 '기록'과 '이야기'의 중간쯤이었던 책인데

치매환자의 가족으로서 살아간다는 것이 어떤 것인지, 만에 하나 그런 일이 있을 때 내가 진짜로 할 수 있는 일들이 있다는 것을 알 수 있게 해 준 책이었다.

이 책은 치매환자가 직접 쓴 '기록'이다.

그 또한 신경학자까지는 아니지만 건강관련 전문분야에 일하는 사람이었고 이 사람이 자신이 직접 이 병을 겪으면서 정말 긍정의 끝판왕으로 써낸 일지인 이 책은

치매에 걸린다고 하더라도 당신의 인생이 끝나는 것은 아니다.

당신의 가족의 인생이 힘들어지기만 하는 것도 아니고,

모든 것은 결국 상황을 바라보는 당신의 관점에 다린 것이다.

라는 어찌보면 뻔하지만 너무나 기본적이라 오히려 새롭게 느껴지는 원칙들을 자신의 사례로 들려준다.

누구나 꼭 한번씩 읽어보기를 권하고 싶다.

특히 자신이 노년기를 바라보고 있는 사람이라면,

더 특별히,

그런 노년기를 바라보고 있는 사람을 가까이서 함께 살아가야 하는 가족이라면

읽어보고, 두려움은 없애고, 준비할 수 있는, 내가 할 수 있는 일들을 찾아보고 하나씩 해내보자.

책소개

‘치매가 있어도 좋은 삶’의 기록
거의 모든 치매 환자에게 희망을 주는 책!

이 책의 저자는 치매 환자다. 2014년, 58세라는 이른 나이에 조기 치매를 진단받고, 그렇게 인생의 끝을 느낀 시점에서 다시 새로운 삶을 시작했다. 자신의 모든 것을 기록한 것이다. 치매 당사자인 저자가 들려주는 치매 이야기, 그녀의 기록은 한마디로 요약해서 ‘치매가 있어도 좋은 삶’이다. 그것이 어떻게 가능할까? 모든 병이 그렇겠지만, 특히나 치매는 병의 진행이 급속하지 않아서 시작과 중간과 끝이 선명히 이어지는 질환이다. 그래서 그 과정을 이해한다면, 누구라도 설령 치매 환자가 되어도 지나치게 당황하지 않아도 된다는 것이 저자의 조언이다. 그리고 ‘치매가 있어도 좋은 삶’을 나름대로 행복하게 누릴 수 있다는 것이다. 심지어 저자는 치매 진단 이후에 행복에 대한 죄책감을 느낀다고 토로하기까지 한다. “이상하게 들리지만, 나는 가끔씩 치매 덕분에 다른 사람들이 받는 부담감을 털어내고, 사람들이 여전히 필사적으로 돌리고 있는 다람쥐 쳇바퀴에서 벗어나게 되어 순간적으로 만족감을 느낀다. 그리고 이 병에서 얻을 수 있는 최선의 것을 찾아내는 내 능력 때문에 죄책감을 느낀다.”

다행히도 낙관적인 성향의 저자는 오랫동안 치매를 앓으면서도 아주 작은 것에서 즐거움을 찾느라 분주하다. 그 즐거움의 하나가 바로 ‘기록’이고, 이 책은 그 ‘결실’인 셈이다. 덕분에 독자들은 치매라는 어둠의 영역을 아주 밝은 필터로 들여다볼 수 있게 되었다. 치매 환자의 ‘감각’과 ‘관계’, ‘의사소통’, ‘환경’, ‘감정’, ‘태도’ 등 치매가 불러오는 인간 삶의 모든 영역을 들여다보는, 치매 환자가 들려주는 치매에 대한 거의 모든 기록. 사실상 치매 인구가 급속도로 증가하고 있는 지금, 이 책은 우리에게 너무도 유용한 기록이 아닐 수 없다. “치매 환자에게 좋은 소식은 매일 새로운 날이 시작되므로 다시 시작할 수 있고, 사용하는 언어와 어조, 진행성 질병에 접근하는 방식을 바꿀 기회를 얻게 된다는 것이다. 이 기회는 치매를 진단받은 당사자이든 가족이나 지역 사회, 의료계에서 환자를 지원하는 사람이든 모두에게 있는데, 지원해주는 사람에게 훨씬 중요하다. 변화를 주기에 너무 늦은 때는 없다. 이 책을 내려놓고 바로 시작해도 된다.”

달콤쌉싸름한 초콜릿처럼 스며드는 현실 자폐인의 생활

우리는 모두 다른 세계에 산다 - 자폐인이 보는 세상은 어떻게 다른가?
조제프 쇼바네크 지음, 이정은 옮김 / 현대지성 / 2022년 9월

자폐라는 소재는 드라마, 영화에서 종종 이용되고 회자되는 편이라 그리 낯설지 않다고 할 수 있다.

그 소재를 활용하는 방식 또한 그리 다르지 않을 것이다.

이제까지 그렇게 새로운 시선이 있었던가... 봤을 때 그다지...

최근에 이 자폐라는 단어에 대한 사람들의 관심이 높아진 데 가장 큰 역할을 한 드라마도 있었고, 그 인기의 반향으로 이에 관련된 여러 책이 출간되는 듯 하다.

그 중에 하나로 우영우의 주인공이 쓴 듯한 책이 이 책이다.

프랑스에 사는 변호사로 키가 195cm에, 과학을 좋아하고, 취미로 언어를 10개나 배우는

그리고,

자폐스펙트럼이 있는 사람이다.

우리가 장애라고 말하는 '병'을 가지고 있는 사람들의 삶은 시작부터 우리의 그것과 다르다.

평범한 이라는 단어에 속하는 다수의 그것과 다르다보니 이야기할 것이 많고 그 어려움들도 훨 많을 것이다.

그의 어린 시절 또한 그랬다.

초등학교 입학 시기까지 간단한 의사 소통은 물론, 아예 말을 하지 못 했고, 정규교육과정에 지원할 수 없다는 통보를 받는 등 우리가 예상할 수 있는, 보통 사람과는 다른 '특수아'의 삶을 살게 된다. 그 과정에서 많은 병원을 오가고 당연히 많은 의사들을 만나면서 오히려 도움을 받아야 할 그들에게서 잘못된 진단으로 정신병원에 강금될 수 있는 위기를 겪기도 한다.

이 과정에서 나중에 드러나는 그의 천재성과 특출함이 빛을 발하지 못하게 되는 것

그 부분이 안타까움을 자아내고 어떻게, 언제부터 나아지는 걸까 라는 기대를 나도 모르게 긴장하며 읽고 내 자신을 발견했다.

해피엔딩 까지는 아니지만 본인에 맞는 치료법 아닌 치료법을 발견해서 세상을 살아갈 수 있는 방법들을 배우고 이를 연습해 나가면서 어려움을 극복하고 그러면서 자신이 가진 엄청난 능력들을 펼칠 수 있게 된 주인공의 삶은 말 그대로 책 한 권 내용이 된다.

사실 지금 사회생활을 해내는 모든 장애인들의 삶이 이 모습이 아닐까 한다.

그런데 나로서는 상상할 수 없는 부당함과 어려움을 겪은 주인공이지만

그에게 부러운 점이 한두가지가 아니다.

그 어려움을 주는 자폐 스펙트럼 때문인지 아닌지는 잘 모르지만, 그의 기억력은 타의 추종을 불허하는 수준이다. 

나는 지금 1개도 어려운 언어를 10개나 독학으로 습득하고 그 언어로 글을 써내고,

여러 명사들의 기고문을 다듬을 수 있는, 정말 내가 평생 부러워할 만한 글솜씨를 갖고 있는 주인공.

그의 말처럼, 그에게 자폐라는 것이 그 자신이 가진 특징 중 하나일 뿐, 그 자체는 아니라는 것이다. 이 책은 드라마처럼 엄청난 우정을 자랑하는 친구나 사랑이야기가 나오지는 않지만 그래서 더 현실적이고 삶 냄새가 더 나는 듯했다. 우리 삶 또한 그의 그것처럼 달달하지는 않으니. 

책소개

한 자폐인이 촘촘히 기록한,
자폐인들이 세상을 바라보는 흥미로운 관점

“자신이 경험한 자폐 스펙트럼을
놀랍도록 유머러스하고 담담하게 풀어냈다.”
- 조우성 변호사_ 드라마 [이상한 변호사 우영우]에 일부 에피소드 제공

“삶이 반복적으로 무너져 내릴 때,
인생을 긍정하는 지혜를 그에게서 배웠다.”
- 리단 작가_ 『정신병의 나라에서 왔습니다』 저자

만 6세까지 말을 하지 못했고, 초등학교에 입학할 지적 능력이 없다는 판정을 받기도 했던 저자는 지금껏 아무에게도 보여주지 않았던 자폐인의 내면세계와 자폐인이 세상을 바라보는 흥미로운 관점을 유머러스하게 풀어낸다. 사실 자신이 평생 겪어온(지금도 겪는) 이야기들은 꽤 아프기도 하고, 여전히 해결되지 않은 문제도 많지만 저자는 많은 에피소드 속에서도 한 가지 메시지를 전하려 한다. 사람은 어떤 한 가지 설명에 가둘 수 없는 존재라는 것이다. 그에게 있어 자폐증은 자기 키가 195센티미터라는 것처럼 여러 특징 중 하나에 불과하다. 그리고 각각이 살아가는 세상은 모두 독특하고 살 만하다는 것이다.

감(GUT)이 없어도 잘 살아갈 수 있는 방법

데이터는 어떻게 인생의 무기가 되는가 - 당신의 모든 선택에서 진짜 원하는 것을 얻는 법
세스 스티븐스 다비도위츠 지음, 안진이 옮김 / 더퀘스트 / 2022년 10월

예전 책 중에 True Grit이라는 책이 있다. 

소설인데 여기서 grit은 깡, 용기, 직감 의 종합적인 의미로 이해되었다(나에게는)

내가 좋아하는 드라마 NCIS의 주인공 깁스 아저씨는 직관력, 즉 GUT, 감이 타의 추종을 불허하게 뛰어난다. 그것만으로 범인을 잡고 사건을 해결하지는 않지만 수사의 방향을 잡는데 절대 빠질 수 없는 역할을 하는 그의 타고난 재능 중에 하나다.

나는 그 GUT, 감이라는 1도 없는 사람 중의 하나다.

그렇다고 감이라는 것을 완전히 믿지 않을 수는 없는게, 이게 지금 우리의 기술과 능력으로 설명이 안 되어 그렇지 분명히 뭔가 과학적으로 설명이 되는 영역의 능력일 것이라고 생각한다. 그리고 그렇게 설명이 되어진 미래 사회에서는 타고난 감이 떨어지는 사람들도 그것을 획득할 수 있는 방법이 생길 수도 있겠지..

하지만,

일단 지금으로썬 그 방법이 묘연하기에

나는 이 책의 제목이 참 마음에 들고 내용 또한 무척이나 마음에 들었다.

감을 믿지말고 니가 가지고 있는 데이터(정보)를 잘 정리하고 활용할 수 있는 능력만 기르면 성공할 수 있다는, 나 처럼 똥감에 눈치 없는 사람들에게 정말 희소식 아닐까 한다.

이 책은 데이터와 데이터를 해석하는 능력이 부족할 시 어떤 재앙?들이 사회에, 기업에, 또는 개인들의 삶에 닥칠 수 있는지를 친절한 예시들을 통해 설명하고 그런 일을 막기 위해서 우리가 어떻게 해야 하는지를 알기 쉽게 설명한다.

지겹지 않고 실생활에서 흔히 볼 수 있는 용어와 일화들로 설명하는 부분이 많아 잘 읽힌다.

똥감을 가진 우리 모두

지금보다 좀 더 나은 생활을 누릴 수 있게 된다는 데,

속는 셈 치고 한 번 읽어보는 게 어떨까 한다. 의외의 보석같은 인생의 습관을 기르게 될 지도 모르니.