인류와 바이러스의 전쟁

바이러스 쇼크 - 인류 재앙의 실체, 알아야 살아남는다
최강석 지음 / 매일경제신문사 / 2016년 4월

개인적으로 생명과학에 관심이 있어서 대학에서 문과를 졸업하고도 그 아까운 시간에 생명과학과로 2년씩이나 대학을 더 다녔고 바이러스는 호기심의 대상이었다. 졸업논문도 바이러스의 진화에 대해 작성을 했는데 1997년 당시 홍콩에서 조류독감이 발생하여 주제로 삼았다. 종특이성과 장기특이성이 있는 바이러스의 특징에도 불구하고 돌연변이를 일으켜 조류에만 걸리는 독감바이러스가 사람에게 전염되어 끔찍한 일이 벌어졌다. 우리나라에 전염이 되지 않아 사람들이 크게 신경쓰지 않았지만, 나는 바이러스를 우리 인류가 이기기 쉽지 않을 거라 생각이 들었다. (대학졸업이후 문과를 전공으로 직장을 얻어 지금까지 다니고 있지만, 틈만 나면 생명과학에 관심을 갖곤 한다)

이 책은 세계동물보건기구 전염병 전문가로서 동물바이러스 전염병의 국제적인 확산방지를 위해 활동을 하고 있는 최강석 박사님이 쓰신 책으로 전문적인 내용도 있으면서 시사적인 면도 있어서 일반인 수준으로 기획된 것 같다.

우리 기억으로 겨울철에 잘 걸리는 독감, 거의 7~8년전에 우리를 깜짝 놀라게한 신종플루, 그리고 작년 6월에 중동에서 옮겨와 우리나라 전국을 꽁꽁 얼어붙게 만든 메르스, 최근 모기 때문에 겁이 나는 지카바이러스까지 바이러스는 우리에게 늘 공포의 대상이었다. 이 책은 이러한 바이러스에 대해 적을 알고 대처하는 대안을 제시하고 있다. 즉, 1장(박쥐로 시작된 인류 대재앙의 공포)에서는 메르스, 에볼라, 사스 바이러스 등을 설명하고 있고 2장(바이러스, 두려움의 실체를 파헤쳐라)에서는 바이러스의 정체에 대해 전반적으로 이야기해주고 있다. 3장(바이러스, 어떻게 인류를 위협하는가?)에서는 판데믹, 에피데믹, 엔데믹을 살펴보고 면역시스템과 함께 바이러스가 어떻게 인류에게 공격을 가하는지 구체적으로 살펴본다. 4장(신종 전염병, 지구촌을 위협하다)은 바이러스가 일으키는 신종 전염병으로 지구 여러곳이 위험에 빠지거나 빠질 수 있다는 경고를 주고 있다. 마지막 5장(신종 바이러스에 대처하는 우리의 노력)은 바이러스에 대해 우리가 어떻게 대처할 수 있는지 진단혁명, 잠재적 위험요소 찾기, 전염병 조기경보 시스템, 바이러스에 대응하는 무기들을 설명한다. 무기라고 하니까 총이나 칼을 생각할 수도 있을텐데, 전혀 아니다. 백신과 항바이러스제, 단일클론 항체 등이다. 그러나 무엇보다도 전파가 되지 않도록 초기 격리가 제일 중요한 것 같다.

이 책을 읽으면서 단순히 호기심으로 금보다도 소중한 2년을 투자했던 대학시절이 생각난다. 그 때문에 군대도 늦게 가고 사회생활도 늦게 시작해서 승진을 비롯하여 많은 일들이 뒤처지게 되었다. 비록 전공을 살리지는 못했고 어떻게 보면 누구나 배우는 대학과정일 뿐인데 아직도 깊은 여운이 남아 있다. 이러한 경험과 지식이 이 책을 소설책처럼 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 만든거 같지만, 역시 바이러스 만만한 상대가 아니다.

과학적 사고의 힘

이공계의 뇌로 산다 - 세상을 깊이 있고 유용하게 살아가기 위한 과학적 사고의 힘
완웨이강 지음, 강은혜 옮김 / 더숲 / 2016년 4월

최근 이세돌 9단이 바둑을 두면서 인공지능 컴퓨터 알파고한테 지는 것을 보고 많은 사람들이 인공지능의 발전에 대해 놀라움과 한편으로는 두려움을 나타내었다. 자동차도 자율주행과 전기차가 핫 이슈가 되고 있고 그 밖에 많은 분야에서 기술의 진보는 놀라울 정도인데, 아직 우리나라는 딴 나라 이야기인 양 현실에서 느끼는 바가 별로 없다.

그렇게 중고교때 쉴틈 없이 공부를 하고 대학에서는 취업을 위해 엄청난 스펙을 따면서도 진작 이러한 경쟁에서는 뒤처지고 있다. 아마 중고교때 공부나 대학 스펙처럼 절대적으로 아주 중요하다고는 볼 수 없는 분야에 우리의 온갖 에너지를 쏟아 붓고 나중에 전쟁의 전리품이라 할 수 있는 안정된 직장에서만 안주하기를 원하니까 우리가 약해지는 느낌을 지우지 않을 수 없다. 마치 따뜻한 온실에 들어가서 살기을 위해 우리는 평생을 경쟁하는 것 같다.

이 책은 이렇게 첨단과학이 관심이 많을 때 등장했기 때문에 제목만 봐도 필독서처럼 보인다. 실제로도 매우 유용하다고 생각된다. 이 책은 단순한 전문적인 지식을 전달하는 것을 목적으로 하지 않고 인생의 지침서와 같이 우리에게 생각하는 방법과 방향을 제시해 준다. 처음부터 끝까지 과학적이면서 실천이 가능하고 깊이가 있는 논지를 제공하면서 우리에게 많은 인생의 팁을 날리고 있는 것이다.

이 책은 세부분으로 구성된다. Part1“빠지기 쉬운 사고의 함정”에서는 이 세계를 인지하는 방법에 대해 설명하는데, 사람이 문학과 예술작품에 대해 인간의 본성을 잘 표현하고 있다고 하지만 이 책에서는 인지과학 실험을 통해 인간의 인식능력과 사고의 오류를 다루면서 그것을 안다면 이성적인 직관을 할 수 있을 것으로 본다. Part2“과학적인 자기계발과 자기계발적인 과학”에서는 제목그대로 자기계발이 핵심주제이다. 이 부분은 꼭 나를 가리키는 것 같다. 예를 들면, 1만 시간 노력하면 천재가 된다에서 시간보다는 어떤 방법으로 노력하느냐를 중요시하는데, 스스로 돌아보면 나는 아예 겁을 먹고(경쟁이 싫어서) 도전(노력)도 하지 않거나 노력하다가 중도에 포기한다. 또한 ‘책의 4분이 1만 읽는 이들에게’,‘경쟁 호르몬 테스코스테론’에서의 이야기는 가슴에 와닿는다. 마지막 Part3’이공계 멍청이들이 세상을 바라보는 방식‘에서는 과학을 중심으로 전개된다. 과학적 소양을 갖춘 사람이 많지 않지만 과학적 사고방식을 하도록 노력해야 할 것 같다.

제목이 ‘이공계의 뇌로 산다’라지만, 엄밀히 보면 ‘과학적 사고방식으로 살아가기’가 본래의 의도인 것 같고, 과학적 사고는 세상을 깊이 있고 유용하게 살아가기 위한 원천이라 본다.

위대한 천재, 레오나르도 다빈치

레오나르도 다빈치 ㅣ 닮고 싶은 창의융합 인재 1
신은경 지음, 끌레몽 그림, 손영운 기획, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2016년 2월

최근 레오나르도 다빈치가 주목을 받고 있다. 창의융합 인재의 대명사로서 화가이자 수학, 천문학, 물리학, 식물학,해부학, 기계, 음악 등 방대한 분야를 연구해 큰 업적을 남긴 인물이다.특히 “모나리자”, “최후의 만찬”을 그린 화가로서 모르는 사람이 없을 정도이다.

더욱더 놀라운 일은 다빈치가 1452년에 태어났는데, 당시 우리나라는 조선시대 세종대왕때란 점에서 흥미롭다.

이 책은 이러한 레오나르도 다빈치에 대해 아이들이 재미있게 읽을 수 있도록 편찬한 것으로서 200페이지가 조금 넘는 분량으로 어른인 나도 흥미롭게 보았다.

특히 본론에 앞서, “한국사, 세계사와 함께 보는 다빈치 일생”, “다빈치가 들려주는 창의융합 인재상”이란 소제목으로 된 칼럼은 다빈치를 간단히 요약하는데 도움이 된다.

다빈치의 아버지는 공증인으로 중산층이었다. 어머니는 신분이 낮은 농사꾼의 딸이었기에 아버지와 결혼할 수 없었고 아버지와 어머니는 각각 별도 가정을 꾸리고 있었기에 다빈치는 사생아로서 할아버지, 삼촌과 함께 살았다. 자연을 보면서 스스로의 힘으로 그린 그림을 보고 아버지에 의해 피렌체 베로키오 공방으로 들어가서 실력을 키우다가 드디어 스승을 넘게 된다. 다빈치는 밀라노로 이동하여 악기인 류트를 연주하게 되고 “최후의 만찬”,“모나리자”를 그린다. 여기서 끝나면 다빈치는 잘생긴 화가로서 일획을 긋게 될 터이지만, 그는 해부학에 빠져 직접 시체 해부를 여러번 하고 사진기가 없던 시대에 세밀한 해부도를 그린다. 너무나 정확해서 현대 해부도보다 낫다는 말도 있을 정도다. 그 외에 낙하산이나 헬리콥터를 스케치하는 등 500여년전보다 앞서 생각을 했다는 점에서 가히 천재가 아닐 수 없다.

그럼, 레오나르도 다빈치는 무엇이 일반 사람과 다른가? 먼저 선배화가들이 걸었던 길에 만족하지않고 스스로 가치를 높여 새로운 화가가 되고자 했다. 또한 그의 그림은 철학, 수학, 해부학, 광학 등이 반영된 명품이며 창의적인 호기심으로 과학분야에서도 뛰어난 업적을 남겼다는 점에서 창의융합의 상징적인 인물로 통한다.

태풍속에서라도 마음의 평화을 얻자

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중용의 연장통 - 당신을 지키고 버티게 하는 힘
신인철 지음 / 을유문화사 / 2016년 2월

나의 성격은 다혈질은 아니지만 A형이라서 그런지 다소 소심하고 말을 많이 하는 편은 아니다. 바쁘고 오래 기억을 하지 않는 다소 털털한 스타일이지만 가끔 말 한마디에 상처를 받고 자다가 새벽 3시에 깨서 분을 가라앉지 못하기도 한다. 직장생활을 한지 벌써 15년가까이 되어 소위 짬밥을 먹어 이제 어느 정도 인간사를 알게 되었고 회사내에서도 많은 사람들과 지내다 보니 미운정고운정이 쌓여 이해하는 바도 커졌다.

그러나 인사적체에 있으면서 승진이 늦어지니 마음이 편치 않고 특히 윗사람들에게 립서비스를 잘하는 편이 아니면서 경쟁에 뒤처지는 느낌을 받고 있어 한동안 마음고생을 한 것 같다. 말을 잘 더듬으면서 입에서 나오지 않는 말을 갑자기 유창하게 하기도 쉽지 않지만 40대 중반이 되어서 아부하면서 살기도 싫고 내 자신의 길을 걸어가야겠다는 신념도 생기는 것 같다. 그래서 요즘에는 욕심을 버리고(?) 마음을 비우면서도 내 일은 충실히 해야겠다는 가치관이 정립되었다. 아마 이런 자세가 중용의 힘이 아닐까 생각이 든다.

중용이란 말은 가끔 들었던 것 같다. 과하지도 않고 모자람도 없는 것.

정확하지는 않지만 언젠가 중용에 대해 책을 읽었던 것 같지만 지금 거의 기억나지 않아 이 책이 중용에 관한 첫 책인 듯 싶다. 저자도 직장생활에서 화가 났었고 중용이란 책을 여러번 읽으면서 목수가 연장통에서 비장의 도구를 꺼내 수리하고, 연마하고, 손질하듯이 중용을 통해 삶을 다듬고 바로잡고 바꿔 나갔다고 한다. 이 책에서 설정한 주인공인 장윤석대리도 신율교 차장의 도움으로 중용을 알게 되었고 삶의 철학이 바뀌게 되었다.

이 책은 총 3부, 각 부마다 11개의 주제로 구성되어 있다. 주제를 예를 들어 보면, ‘때에 따라 두려워함은 부끄러운 것이 아니다’, ‘ 바른 길을 간다며 내 밖에서 길을 찾는 것은 옳지 않다’, ‘나를 이루고 싶으면 남을 먼저 이뤄 주라’ 등 마치 성경책에서 얻는 교훈처럼 이 책에서도 수많은 교훈이 담겨져 있다.

또한 한때 직장인들 사이에 시청률이 높았던 드라마 ‘미생’처럼 이 책도 직장인들 이야기를 드라마처럼 진행하면서 중용의 한자와 해석을 도입하고 스토리에서 인용하면서 중요한 문장에는 친절하게도 밑줄까지 그어져 있기 때문에 더 설득력이 있다.

이 책은 아마도 직장인들한테 바이블이 되어야 하지 않을까 생각이 든다. 많은 부분이 인간관계 때문에 고민을 하게 되는데 이 책이 이러한 고민에 해결을 줄 수 있는 실용서라고 본다. 나의 경우 현재 마음을 비웠더니 화가 나지 않고 스트레스가 적으며 현재의 일에 더욱 충실해질 수 있었다. 이 책을 읽으면서 얻는 교훈으로 나를 보강한다면 직장생활도 달라질 것이고 보다 나은 삶을 이룰 수 있을 것이며 그 뒤에 열매들도 자연스럽게 얻을 수 있을 것이다.

인생을 길게 봐야 할 것같다. 너무 눈 앞에만 치우치면 나중에 후회스러울 것 같다. 하늘을 쳐다보고 상쾌한 공기를 마음껏 마시며 차 한잔의 여유도 가지면서 일할 때에는 책임감을 갖고 마무리한다면 하루하루는 엑기스와 같게 될 것이다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

경제를 쉽게 흥미롭게 이해하기

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위대하고 찌질한 경제학의 슈퍼스타들 - 애덤 스미스부터 폴 크루그먼까지, 35인의 챔피언들과 240년의 경제사상사를 누비다
브누아 시마 지음, 권지현 옮김, 뱅상 코 그림, 류동민 감수 / 휴머니스트 / 2016년 2월

현실에서 경제학을 모른다고 해서 돈을 벌지 못하고 가난에 머무는 것은 아니다. 학문은 학문일 뿐이고 실제 환경에서는 수많은 변수가 존재하기에 경제이론을 적용하기도 마땅치 않다. 그러나 어린시절 초등학교때부터 대학원에서까지 경제학과 관련한 커리큘럼이 존재하고 수많은 경제학의 학파와 학자들을 책에서 만나곤 한다. “국부론”으로 경제학의 창시자라고 불리우는 애덤 스미스부터 마르크스나 파레토, 1930년대 대공황을 해결하는데 공헌한 케인즈, 밀턴 프리드먼 등 수많은 경제학자들의 주장을 숙지해야 경제학 수업을 무사히 마칠 수 있다. 그래프와 각종 공식등이 나오면 이해하는데 도움이 되겠지만 사실 범위가 역사책 수준같다. 태어날 때부터 재테크에 적성이 많지 않더라도 현대에 살아가면서 이러한 경제학을 배우면 현실 경제를 이해하는데 도움을 주기 때문에 분량이 다소 많더라도 읽을 수 밖에 없었고 결국 경제지식으로 무장한 우리의 수준이 상향평준화될 가능성이 높아 보인다.

대학에서 경제학 수업을 받으면서 미시,거시,재정학,화폐금융론 등 너무 많은 양을 섭렵했지만 시간이 지날수록 잊어버리고 우리의 영혼에서 경제학은 잠시 떠나 있는 듯 했다. 그러나 세계화의 영향으로 미국, 중국, 유럽연합, 일본 등 경제대국에서 벌어지는 일들이 우리나라에 영향을 미치기 때문에 주가나 환율변동성이 매우 크게 움직이고 있다. 미국의 유명학 경제학자인 조지프 스티글리츠나 폴 크루그먼의 기사가 경제신문에 주요 뉴스로 다루어지고 있고 도대체 경제가 어떻게 흘러가고 있는지 궁금해하지 않을 수 없었다. 이러한 시기에 247페이지 분량으로 35인의 경제학자들을 소개하면서 240년의 경제사상사를 커버하는 이 책을 읽으면서 경제학에 대해 많은 흥미를 느끼고 대학시절 배웠던 내용을 리뷰하는 느낌이 들었다. 무엇보다도 이 책의 구성이 짜임새가 있으면서 만화가 포함되어 있어 이해가 빨라 보인다. 예를 들면 고전학파 공급의 법칙인 “공급은 반드시 수요를 낳고 수요는 무한정하다‘라는 세이의 법칙으로 유명한 “장 바티스트 세”에 관해 세의 삶, 세의 이론, 세의 실수 순으로 내용을 전개하면서 ’앗, 세에게 이런일이?‘에서 특이한 부분도 첨가하여 독자로 하여금 흥미를 유발하고 있다. 만약 더 자세히 알고 싶으면 도서관에서 더 두꺼운 책을 빌려보면 될 것이다.

무엇보다도 다른 책들과 차별화되는 부분이라면 최근 경제학의 흐름도 빼먹지 않고 소개한다는 점이다. 모리스 알레, 조지프 스티글리츠, 아마르티아 센, 폴 크루그먼, 미셸 아글리에타, 대니얼 카너먼 등까지 다루는 책은 별로 없을 것이다.

최근 우리나라 조선업, 해운업 구조조정으로 시끄러운 상황이고 철강이나 건설업도 만만치 않은 시기라서 지금이 경제의 골든타임이라는 말도 있다. 정책의 주도는 정부와 일부 학자들에 의해 이루어지겠지만 국민들도 적극적으로 의견을 개진해야 하고 어느 정도 지식과 관심이 필요하다고 보며 이 책이 흥미롭고 간결하다는 점에서 안내서로서 많은 도움이 될 것으로 보인다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.