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DNA 탐정 - DNA의 발견에서 유전자 조작까지 ㅣ 라임 틴틴 스쿨 6
타니아 로이드 치 지음, 릴 크럼프 그림, 이혜인 옮김 / 라임 / 2024년 11월
평점 :

유전자의 발견에서 인간 복제 기술까지 DNA는 무척 중요하다.
아이들이 DNA에 대해 정확히 이해할 수 있다면, 과학의 발전과 윤리적 부작용에 대해 함께 고민 할 수 있을 것이다.

아이들이 딱딱하다고 생각하는 과학지식을 어떻게 하면 재미있게 전달할 수 있을까?
제목부터 매우 눈길을 끈다. 과학적인 냄새가 물씬 풍기는 "DNA"와 사건을 해결하는 "탐정"이라는 흥미진진함의 결합
바로 <DNA 탐정>이 주인공이다.
저자는 서두에서 사건을 제시한다.
『보석가게에 도둑이 들었다. 도둑을 본 목격자도 있으나 생김새나 옷차림은 정확히 보지 못한 상태이다.
그리고, 수억 원짜리 보석이 죄다 사라졌다. 범인을 찾아서 보석을 되찾아야 한다.
그런데, 하필 CCTV가 고장이 나서 화면도 흐릿하고, 지문을 채취할 수 있는 상태도 아니다.
유일한 해결방법은 바로
"DNA 분석을 통한 신원 확인"』

이제 범인을 찾을 수 있는 방법은 DNA에 대해 공부하고, 이해한 다음, 그것을 바탕으로 범인을 잡는 방법 밖에 없다.
책을 읽는 아이들이 몰입할 수 있는 장치를 충분히 깔아둔 셈이다. 범인을 잡고 싶어? 그럼 책을 끝까지 읽어!
총 7개의 챕터를 통해 DNA에 대한 기초적인 지식을 단계별로 제공하고,
제공된 지식을 바탕으로 12명의 용의자 중 관련 없는 용의자를 한 명씩 수사 대상에서 제외한다.
책의 앞부분은 DNA가 어떻게 발견되었는지 역사적인 사건과 그에 얽힌 과학자들의 이야기를 들려주고,
뒷부분으로 갈 수록 과학의 발전에 가려진 이면의 모습들도 함께 소개한다.
가령, 유전자 재조합 기술은 농산품을 더 빨리, 더 많이 생산하므로 세계 식량문제를 해결하는 열쇠가 될 것이다.
해충에 강해서 농약을 적게 써도 되고, 물을 적게 주어도 잘 자라는 장점이 있다.
그런데, 유전자 재조합 기술로 재배한 농산품은 과연 인간에게 안전할까?
병충해에 강한 유전자를 삽입했는데, 다른 부분에 변형을 일으킬지 아무도 장담할 수가 없다.
몇 십 년 후 인간의 몸에 암을 유발할 수도. 새로운 질병으로 돌연변이를 일으킬 수도 있다. 물론 없을 수도 있다.

토끼의 DNA에 해파리의 유전자를 넣어 형광 토끼가 탄생했다.
다른 생명체의 DNA를 장난감처럼 가지고 노는 것이 과연 윤리적으로 옳은 일인가? 사람이 대상이 될 수도 있다.
동물의 유전자를 멋대로 조합하는 행위는 동물을 생명이 없는 물건으로 취급하는 것과 다를 바 없다.
** 세 가지 윤리적 딜레마
유전자 검사를 통해 알게 된 병에 대해, 예방적 치료는 반드시 필요한 걸까?
태어나지 않은 아기의 유전 정보를 미리 할 수 있다면, 상황에 따라 임신 중단을 선택할 수도, 성별을 고를 수도 있다.
범인을 잡기 위해 DNA증거는 무척 중요하다. 그러나 강제 DNA 정보수집은 무조건 옳은 일일까? 정보가 누출된다면?
물론, 이런 윤리적인 고민도 수반되지만 DNA는 긍정적인 면이 여전히 많다.
DNA증거를 통해 억울하게 옥살이한 사람의 무죄도 밝혀내고, 유전자 검사를 통해 유전자 질환을 조기에 치료한다.
2004년 12월 동남아시아를 덮친 쓰나미로 목숨을 잃은 사람들의 신원을 밝혀낼 때도 DNA를 통해 가능했다.
이 책은 과학과 DNA에 대한 재미있고 기초적인 지식을 제공함으로써,
아이들이 유전학과 생물학을 더 깊이 이해하고, 관심 가질 수 있도록 도와주는 역할을 한다.
실제 사례와 이야기를 통해 과학이 얼마나 중요하고 흥미로운지를 깨닫게 하는 부분이 무척 인상적이고,
사건 해결을 통해 문제해결 능력과 탐구심, 호기심, 상상력을 기를 수 있도록 도와주는 것이 좋았다.
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