대역 신부는 백작의 손에 달콤하게 지저귄다

[전자책] 대역 신부는 백작의 손에 달콤하게 지저귄다
스즈네 린 / 코르셋노블 / 2018년 10월

주위로부터 받는 결혼 재촉에 질려하던 로렌스 블레어 백작은 '결혼이 내키지 않는데다 아무리 바람직한 아가씨가 나타나도 마음이 동할 것 같지 않으니, 그렇다면 차라리 마음이 전혀 안 가는 아가씨와 결혼할까'라고 생각하던 차, 은행에서 행패를 부리는 술 취한 바넷 남작과 오만하고 드센 그 딸을 보고 '빚을 갚아 줄 테니 딸을 처로 달라'고 제안한다.

몰락해가는 바넷 가. 어머니가 병이 들고 아버지가 자포자기해 술독에 빠지면서 비참한 가운데, 바느질로 돈을 벌고 있던 차녀 아델. 빚을 갚아 주는 대신 딸을 주겠다고 약속했다는 남작에게 장녀 애들레이드는 반발하며, 연년생 자매인 아델에게 대신 시집가라고 말한다. 다음 날, 애들레이드는 장사꾼 연인과 함께하겠다며 가출하고 아델은 언니 대신 백작가로 향하는데……

대역 신부, 계약결혼, 오해, 힐링물이라는 키워드에서 어느정도 예상한 만큼 끝까지 일관적으로 클리셰적 전개로 찬찬하게 풀어가는 TL입니다. 로렌스가 어째서 결혼하기를 거부하는가. 주변에서는 어째서 로렌스의 결혼을 그토록 걱정하는가. 등의 떡밥이 확실하게 풀리며, 로렌스의 마음이 움직이고, 아델의 마음이 움직이고, 두 사람 각자가 가진 문제-로렌스의 과거지사와 아델의 정체-가 해결되어, 해피엔딩에 이르기까지 이야기가 딱히 지루할 틈 없이 탄탄하게 이어집니다. 전체적으로 딱히 걸리는 곳 없이 술술 읽힙니다. 오해 키워드가 있지만 전체적으로 갈등이 질질 끌린다거나 심하게 답답한 정도는 아닙니다. 오히려 다 읽고 나니 전반적으로 '이 녀석도 사실은...' 이라서 등장인물 중 진짜 나쁜 캐릭터는 없어요.

백작과 남작이라는 작위가 나오고 가상의 왕국명이 등장하지만 눈에 띄는 판타지적 요소는 없어서 귀족작위가 있을 뿐 근대...? 라고 해도 될 것 같은 배경입니다. 별 네 개인 것은 사실 소설도 잘 읽긴 했지만 Ciel님 일러스트가 좋아서입니다. 표지부터 내지 삽화까지 기대한 만큼 정말 예뻐요. 키워드가 잘 맞는다면 읽어볼만한 TL입니다.

성스러운 여인의 음란한 죄

[전자책] 성스러운 여인의 음란한 죄
세리나 리세 / 시크릿노블 / 2018년 9월

신성 필레멘스 왕국에는 왕국을 일으킨 시조신을 모시는 듀럭키오스 대신전이 있다. 시조신은 유사시 신탁을 내려 나라를 위기에서 구원하는데, 신의 목소리를 듣고 무녀에게 전하는 역할을 하는 인물은 대부분 어린 소녀로 '성스러운 여인'이라 일컬어진다. 지명제로 임명되어, 지명받은 순간 신전 가장 깊숙한 곳에 자리한 모형정원으로 인도되어 신의 대변자 역할을 한다. 류미엘은 사리분별도 못 하는 철부지 어린아이였지만, 신의 목소리를 듣고 조언하였고 덕분에 왕국은 비약적 발전을 이룩한 상태. 현재 로드리게스 3세가 병으로 몸져누워 차기 왕에 대한 신탁을 받아야 하는데(왕의 즉위와 퇴위를 신의 목소리로 결정한다) 관련된 신탁이 없어 답답해하던 류미엘은 처음 들어보는 목소리에 이끌려 본의 아니게 끌려간 곳에서, 금남의 구역에 있을 리 없는 젊은 사내와 마주치게 되고……

신탁으로 중요한 일들이 결정되는 왕국에서, 신의 목소리를 듣는 '성스러운 여인'과 그 앞에 나타난 '정체불명의 남자'에 대한 이야기입니다. 사실 배경 설정상 남자의 정체는 어느 정도 짐작이 가고 그런 면에서 반전을 기대하진 않았던 만큼(오히려 예상외의 다른 캐릭터였으면 놀랐겠지요) 초반부 세계관 설정은 꽤 마음에 들었습니다. 그래서 저도 모르게 기대를 꽤 많이 했던 것 같은데... 장르적 포인트를 위한 듯한 황당한 전개에서 알아채야 했을지 어느 의미 예상을 뛰어넘었다 해야 할지. A방향으로 흘러가겠다 생각했는데 B방향으로 가버렸는데 그 B방향이 나름의 설득력을 갖고 있는 게 아니라 황당하게 느껴져서... 긴 이야기는 아니라서 읽히긴 읽혔는데 많이 미묘합니다. 끝까지 읽었을 뿐, 이네요.

표지는 나쁘지 않고 내지 삽화는 없습니다.

효애기자 1

[전자책] [BL] 효애기자 1권 ㅣ [BL] 효애기자 1
모르고트 지음 / WET노블 / 2018년 9월

대위 황제 원선견은 북제를 멸망시키고 동온공주 고연선을 황후로 삼아, 북제 황실과 대위 황실의 피를 이어받은 태자 원선화가 태어났다. 안국후 위희평은 대위로 도망쳐 온 북제 황제 동생의 아들로, 원선견의 오래된 벗이며 북제 정복에 앞장선 후 병권을 내려놓고 현재는 태자를 몹시 아끼는 태자태부이다.

병약하던 숙각황후 고연선이 사고로 죽고 그 그림자에 사로잡힌 황제 대신 위희평은 스승으로서 아비처럼 태자를 돌보았다. 그러나 태자는 태부에게 가져서는 안 될 감정을 가지고, 어느 날 황제가 황후의 모습을 한 사내를 황후의 이름으로 부르며 함께하는 것을 본다. 그리고……

이름만 들어본 책이었는데 궁금해져서 구입했습니다. 키워드를 보았고, 효애기자(은혜를 원수로 갚는다)라는 제목을 보고 어느 정도 피폐함을 예상했는데 감정갈등적인 피폐함도 있긴 하지만 그보다는 사건 자체가 좀 피폐합니다. 이런 일이 있었다 라고 언급되어도 끔찍하게 느껴질 만한 사건을 이 소설은 세세하게 묘사하는 편이예요. 해서 읽다못해 휘리릭 넘긴 부분도 있습니다. 키워드가 꽤 취향을 타는데 키워드에 거부감이 있으면 읽기 힘들겠다 싶을 정도로 책 전체적으로 19금이 흘러넘칩니다.

아직 스토리 전체를 평가할 수 있는 분량을 읽지 못했으므로, 줄거리도 나름 1권의 반전은 빼고 초반부만. 주요 등장인물은 표지에 나온 세 명입니다만 세 명만큼이나 존재감을 자랑하는 네 번째 캐릭터가 제일 인상적이었네요(누구인지는 부러 적지 않습니다). 시작은 분명 태자가 스승에게 품은 감정이 어떻게 풀릴 것인가? 였던 것 같은데 1권을 읽고 나니... 태자 쪽을 걱정하는 마음이 없어진 건 아닙니다만 그보다는 복잡하게 얽힌 과거가 어떻게 풀릴지, 혹은 풀리지 않고 엔딩을 맞이할지, 결말이 궁금해졌습니다.

덧없는 밀야

[전자책] 덧없는 밀야 : 칠흑의 귀공자는 사랑을 안다 - 칠흑의 귀공자는 사랑을 안다
카무라 아리사 지음, 미코시바 료우 그림, 효은 옮김 / 코르셋노블 / 2018년 9월

로저국의 벨로즈 백작 영애 레티시아는 갑작스레 발렌 제국행 사절단에 합류하는데, 뒤늦게 자신이 백작 부부의 친자가 아니라는 소문이 떠도는 것을 알게 된다. 갑작스럽게 알게 된 사실에 충격을 받고 사절단 내에서 겪는 적의에 시달리면서도 의무를 다하기 위해 노력하던 레티시아는, 어느 무도회에서 같은 사절단의 벨몬드에게 부상을 입고 비스타 상단 대표라는 지크에게 감싸여진다. 대대로 우수한 군인을 배출해 온 노에인 후작의 아들이지만 전역 후 아버지와 연을 끊고 살 길을 찾아 무역상이 된 지크는 레티시아를 자신의 집으로 데려와 치료를 도와주고, 함께 지내는 동안 두 사람의 관계는 점점 깊어진다. 그러나 어느 날의 사고를 기점으로 갑자기 지크는 레티시아를 밀어내기 시작하는데―

전체적으로 성장물 분위기입니다. 18년간 벨로즈 백작 부천의 딸로 살아왔는데 갑자기 타인이라는 이야기에(그것도 부모에게 직접 전해들은 것도 아닌 소문으로 간접적으로 듣고 타국으로 쫓겨나듯 와 있음) 충격받은 레티시아가 한순간 가족을 잃었을 뿐만 아니라 백작 영애라는 자신의 신분마저 사라지게 될 처지에 무엇을 생각하고 어떻게 행동하는가, 후작가 후계자로 군인이었으나 절연하고 무역상으로서 새로운 길을 찾았으나 또 한 번의 위기를 맞이하게 된 지크가 군인을 그만두게 된 사건이며 현재에도 지속되고 있는 트라우마와 어떻게 마주보고 위기에서 어떤 길을 선택하게 되는가.. 그리고 두 사람이 각자 서로의 존재를 어떻게 느끼는가. 지크는 인생도정에서 짐작할 수 있다시피 능력남이고, 레티시아는 사실 이렇다할 특징은 없고.. 연약해 보이지만 무너지지는 않는다고 할까요, 키워드로 보면 다정녀 순정녀 상처녀 모두 맞는데 딱 이거다 싶은 수식어가 떠오르지는 않네요. 

악역은 둘 등장합니다. 여주를 끈질기게 쫓아다니며 가짜 영애라며 비아냥대는 같은 사절단의 듀바리 후작의 아들 벨몬드, 남주와 여주의 외출에서 갑자기 마주친 어딘가 수상쩍은 상인 유리안 콜벨. 전자는 여러 번의 짜증을 후자는 깊은 한 번의 짜증을 담당...하는...데... 사실 전자는 비열한 평면적 캐릭터로 사건만 많이 일으킨다면, 후자는 나름 생각할 여지를 주게 하는 악역입니다.

(※스포주의)

남주는 타국의 내전에 파병되었고, 유리안은 그 타국의 민간인으로 내전으로 쑥대밭이 된 나라에서 살아남기 위해 상인이 되었습니다. 남주는 이 내전에서 받은 충격(적이 비전투원 민간인을 협박으로 동원함)으로 검을 들 수 없게 되어 절연까지 당했는데, 사실 내전 당사자의 입장에서 타국의 개입으로 내전이 확대되고 피해가 커졌다고 생각하면 파병군인의 개인사를 가엾게 느껴줄 수 있는 입장은 아니죠. 그렇다고 지크가 유리안의 부모를 죽였다거나 하는 직접적인 원한이 있는 건 아니고(자국 병사에게 살해당했다고 언급됩니다) 남주가 자국 내전에 파병된 군인(아버지가 발렌 군 총사령관;)에다 무역 업계에서 서로 경쟁자이기도 하다보니 원한의 표적이 되어버린 느낌이네요. 그런데 원한의 내용이 내용이다 보니... 이 갈등은 풀리는 종류가 아니라 남주와 여주의 최후를 위한 관문 같은 성격이어서 좀 더 안타깝네요.

작가님 후기에서 이 소설은 할리퀸 <내일이 없는 두 사람이라도/케이트 휴이트 저>를 각색한 내용이라고 언급됩니다. 일본 TL에서 서양풍 로맨스 배경이긴 하지만 파병소재라니 색다르다 싶었는데 할리퀸이라고 하니 납득했네요. 사실 덧없는 밀야도 어색한 제목은 아니지만 원제 쪽이 내용에는 좀 더 어울린다 싶기도.

성장물인만큼, 주인공 두 사람이 각자 지닌 갈등이 어떻게 해결될까가 기대되었는데, 기대만큼은 아니라도 떡밥 회수는 빠짐없이 합니다. 남주의 트라우마 해결은 어느정도 예상한 흐름으로 해결되고 여주 쪽 문제도 무난하게 진실이 밝혀집니다. 그리고 완결, 인데 해결부분에 좀 더 분량이 들어가도 좋을 것 같은데 너무 요점 장면만 지나가서 좀 임팩트가 적은 것 같아요. 삽화는 그다지 취향이 아니었지만 스토리는 나쁘지 않았습니다. 무난하게 읽었어요.

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