Amblett in a 17th-century Danish manuscript illustration - Hamlet by Thompson and Taylor, Public Domain, 위키미디어커먼즈 * https://en.wikipedia.org/wiki/Amleth
덴마크 역사가 삭소 그라마티쿠스가 저술한 《덴마크 연대기》 중 〈비타 암레티(암레트의 덕)〉가 이야기의 원 재료이다. 암레트 왕자가 자신의 어머니와 결혼한 왕위 찬탈자에게 복수하는 내용의 이야기인 〈비타 암레티〉는 셰익스피어 당대에 유럽 전역에 널리 알려져 있었다. 1570년 프랑소아 드 벨레포레스에 의해 〈역사의 비극〉이란 작품으로 프랑스에서도 소개된 바 있으며, 1589년 런던에서는 훗날 〈원(原) 햄릿〉이 라 불리게 되는 햄릿 극이 상연되었다. 작가는 토머스 키드로 추정되는데, 현재는 전하지 않는 이 작품에 기초해 셰익스피어는 〈햄릿〉을 썼다.
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