나무는 어찌 거목이 될까요

나무는 어찌 거목이 될까요 - 삼대가 같이 읽는 이야기
정보암 지음 / 바른북스 / 2024년 9월

나는 요즘 인생의 지혜를 알려주는 책을 찾아서 읽는 중이다. 가급적 곁에 두고 오래도록 읽으면서 삶의 인사이트를 얻을 수 있는 책으로 말이다. 그렇게 해서 이 책을 선택했는데 처음에는 생각했던 것과 달라서 약간 당황스러웠다. 이 책은 책의 두께부터 글씨 크기까지 동화와 같은 느낌이다. 나중에 책 소개를 보니 어른이 동화라는 형식으로 자녀들과 함께 읽어도 좋은 내용이었다.

80페이지 정도의 작은 분량으로 읽기에는 부담이 없다. 부록 형태로 영어로도 되어 있어 같이 읽어보면 좋을 듯 하다. 작은 분량이지만 담긴 내용은 결코 쉽게 읽히지 않는다. 동화 읽듯이 부담 없이 시작하지만 많은 것들을 고민하고 생각하게 만드는 책이다. 물론 아이들이 읽으면 재미있게 읽히겠지만 40대를 지나 자녀를 키우는 부모라면 많은 생각이 들 것 같다.

책의 주인공인 나무는 이름이면서 식물인 나무 자체를 가르친다. '아낌없이 주는 나무'와는 사뭇 다른 느낌의 나무를 보게 될 것이다. 주인공 나무는 바로 나 자신이면서 나와 함께 살아가는 주변 사람들을 대변한다. 나무가 어떻게 거목이 되어가는지, 즉 한 사람이 어떻게 진정한 인간으로 살아갈 수 있는지에 대한 많은 질문을 던지게 한다.

사람이 태어나서 겪어야 하는 일들에 대해 생각해 본 적이 있는가? 왜 나만 힘들다고 원망해본 적이 있는가? 이 세상을 살아가는 사람들은 대부분 비슷한 일들을 겪으면서 살아간다. 사람은 누구나 태어나서 인생을 살다가 결국은 죽게 된다. 영원히 살면서 죽지 않는 사람은 없다. 살아가면서 고생을 한 번도 하지 않는 사람은 없다. 남들 눈에는 고생이 아닐 수 있지만 정작 본인에게는 큰 고통인 경우가 많다.

나무는 고향으로 돌아오는 배 안에서 의술 공부를 한 사람으로부터 우리의 모든 마음이 심장이 아닌 뇌로부터 나온다는 말을 듣는다. 심장은 잠깐 멈추어도 전기적인 충격을 통해 살아날 수 있지만 뇌가 죽으면 다시는 살아날 수 없다는 것이다. 사람은 다른 어떤 동물보다 뇌가 크다. 그래서 사람은 마음에 관한 문제로 많은 고민을 하게 되나보다.

이 책은 아주 쉬운 이야기를 통해 인생의 고민들을 생각해보게 하는 약간의 종교적 색채를 띤 어른이 동화책이다. 분량도 적기 때문에 한 번에 쭈욱 읽고 다시 한 번 되새기면서 읽다보면 잠깐 생각할 거리들이 생기는 책이다. 결국 인생의 지혜는 많은 사색 속에서 나오는 법이니까 말이다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

괴테의 인생 수업

괴테의 인생 수업 - 괴테에게 배우는 진정한 삶에 대한 통찰
사이토 다카시 지음, 전경아 옮김 / 알파미디어 / 2024년 8월

철학은 대체적으로 추상적이고 관념적이다. 그래서인지 나는 철학을 좋아하지 않았다. 좋아하지 않았다는 표현보다는 철학을 온전히 이해하기에는 아직 내공이 다져지지 않았다고 보는게 맞을 것이다. 아직도 철학은 쉽지 않은 분야이다. 그런데 괴테의 글은 보통의 철학과 다르게 쉽고 구체적으로 다가온다.

이 책은 필자가 20~30대에 한 분야의 전문가로서의 고뇌에 빠졌을 때 인생의 의미를 찾다가 <괴테와의 대화>로부터 인사이트를 얻은 경험을 바탕으로 발상의 기법 차원에서 다룬다. 젊은 학도였던 에커만이 괴테를 만나 나누었던 9년 간의 대화를 담은 책이다. 구체적인 행동 지침을 담고 있어 읽기가 좀 수월하다.

총 5개의 장으로 구성되어 있으며 핵심은 나와 관계를 중심으로 숙달론에 포커스가 맞춰져 있다. 나이가 들어가면서 인생이 더 쉬워지는 것이 아니라 인생의 본질, 가치에 더 많은 고민을 하는 것 같다. 그러다보니 더 고민이 많아지고 인생의 지혜를 구할 일이 많아졌다.

괴테는 자신을 작게 한정하라고 말한다. 자신의 한계를 정하라는 말이 아니다. 자신을 한정하고 타인으로부터 격리하라는 말이다. 괴테는 영어, 프랑스어, 이탈리아어를 독일어만큼이나 잘 구사하는 사람이었다. 하지만 자신이 표현하고 싶은 것이 있을 때는 독일어를 사용했다. 통찰력을 얻기 위해 다방면으로 공부했지만 표현 수단은 독일어에 한정했던 것이다.

다만 자신을 한정한다는 의미를 한 분야에만 정통한 바보가 되는 것을 말하지 않는다. 우리가 표현하는 대상은 줄일 수 있지만 흡수하는 대상까지 좁히지는 말라고 한다. 즉 표현 수단은 최소한으로, 흡수하는 그릇은 최대한으로 하라고 조언한다.

자신의 장점과 단점 중 어디에 주목해야 하는지에 논란이 많다. 혹자는 장점을 더 발전시켜야 한다고 하고, 혹자는 단점을 개선해서 장점을 보완해야 한다고도 한다. 괴테는 자신의 장점을 더 극대화시키는 것이 더 효율적이라고 말한다. 잘하는 것을 중심으로 다양한 것들을 흡수하여, 자신의 장점을 통해 발현해내는 것이 진정한 재능이라는 것이다.

내 앞에 나타난 벽 앞에서 아무 것도 하지 않으면 그 벽은 내 인생을 가로막지만, 그 벽을 눕히고 그 위를 걸어가면 다음 단계로 나아가게 하는 디딤돌이 된다. 누구나 인생을 살다보면 어려운 일을 겪게 되고, 그 일을 대하고 처리하는 방식이 그 사람의 다음 단계를 결정한다. <괴테의 인생수업>은 한 단계 업그레이드된 인생을 선물할 것이다.

사실 괴테에 관련된 책을 읽어본 적이 없다. 철학책에 소개된 것만을 보고 편견을 가졌던 것이 사실이다. 하지만 그의 어록이나 사상 자체가 현대인에게 가장 많은 도움이 될만한 가치가 있다고 본다. 괴테에 관련된 책을 더 찾아보고 싶게 만드는 책이다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

리얼 머니, 더 비트코인

리얼 머니, 더 비트코인
이장우 지음 / 허들링북스 / 2024년 10월

가장 최근에 가장 많은 논란을 몰고 다니는 이슈 중에 하나가 비트코인이 아닐까? 비트코인은 디지털 자산이지만 실물 자산으로 보는 견해도 있다. 비트코인을 포함한 블록체인 기술을 사기로 보는 시각도 여전히 존재한다. 블록체인 기술을 활용한 암호화폐를 중앙은행의 결제수단으로 대체하려는 시도도 있었다.

나는 개인적으로 비트코인을 포함하여 여러 암호화폐를 투자한 적이 있다. 더 정확하게 말하면 투기를 했다고 보는 것이 맞을 것 같다. 당시 비트코인 개당 1,000만원이 안될 때였다. 하지만 비트코인은 주식처럼 가격변동이 심했고, 하루 24시간 거래가 가능하여 자산으로서의 안정성이 부족하다고 생각했다. 실제로 개인적인 투기 경험을 통해 주식보다 더 위험한 자산으로 인식했다.

필자는 이 책을 통해 비트코인의 실제 자산가치를 알려주고자 한다. 사람들은 모르는 것에 대한 본능적인 두려움과 거부감을 가지고 있다. 필자는 이 점을 짚으면서 모르면 제대로 배워서 연구하고 그 실체를 파악해야 한다고 말한다. 그리고 이 책을 통해 비트코인의 실체를 낱낱이 밝힌다.

​필자는 우선 비트코인을 투기 대상이 아닌 장기적인 관점에서 지속적으로 보유해야 하는 금과 같은 자산이라 말한다. 달러가 기축통화로서 전세계 통화시장을 주도하고 있지만 많은 문제점이 발생하고 있다. 빠른 시일 내에 달러를 대체할만한 자산이 나와야 하는데 그 또한 쉬운 문제는 아니다. 필자는 비트코인이 그 대안이 될 수 있음을 보여준다.

​국가는 대부분 국가자산으로 금이나 달러를 보유한다. 그래서 국가의 재정건정성을 금과 외환 보유고를 따지기도 한다. 2008년에 만들어진 비트코인은 이미 희소성 측면에서 금을 압도했다고 본다. 비트코인은 화폐로서 가져야 하는 모든 조건을 충족하지는 못하지만 현재 화폐로서 기능을 수행하고 있는 중이다. 이미 많은 거래들이 비트코인으로 진행되고 있는 것이다.

필자는 비트코인이 달러나 다른 화폐가 막지 못하는 인플레이션 방지 효과가 있다고 말한다. 총 공급량이 2,100만개로 고정되어 있어 장기적으로 가치를 보존하면서 점점 가치가 증가하는 특성을 가지고 있기 때문이다. 인플레이션 하에서 화폐의 가치가 떨어져 휴지조각이 되는 경우와 비교해 보면 이해가 될 것이다.

​그럼에도 불구하고 비트코인에 대한 부정적인 시각은 쉽게 바뀌지 않는다. 그래서 필자가 비트코인과 관련된 대표적인 오해와 오류 7가지를 분석한다. 비트코인 채굴은 많은 전력을 필요로 하기 때문에 환경오염을 불러오고 전기를 낭비한다고 알고 있다. 필자는 비트코인 채굴에 사용되는 전기는 원래 버려지는 것을 재활용한다고 말한다. 비트코인 채굴자들은 버려진 전기나 자연의 청정에너지를 찾는 노력을 아끼지 않는다고 한다.

또한 비트코인은 소수가 독점했다든가, 범죄나 불법금융에 많이 활용된다는 것, 비트코인을 모두 채굴하면 문제가 된다는 것, 제 2의 비트코인이 나온다는 것 등 다양한 오해와 오류를 시원하게 풀어준다. 그리고 말미에는 라이트닝 네트워크의 미래와 사용방법도 소개하고 있으니 참고하면 좋을 듯 하다.

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

매일 잘 자고 싶은 사람들을 위한 책

매일 잘 자고 싶은 사람들을 위한 책 - 망가진 수면 패턴을 회복하는 8주 숙면 훈련
제이드 우 지음, 제효영 옮김 / 심심 / 2024년 9월

수면 문제로 고생하는 사람들이 많다. 수면은 건강 상태뿐 아니라 정신 세계에도 영향을 미칠만큼 중대한 사안이다. 오죽했으면 옛날에 잠을 재우지 않는 것으로 고문을 했을까? 현대를 살아가는 사람들은 수면 문제 한 가지씩은 가지고 있는 듯 하다. 그래서 수면 문제를 다룬 책들이 많이 나오는 것이다.

​필자는 수면이 문제가 된 것이 산업혁명 이후 전등을 사용하면서부터라고 한다. 원래 수면 문제는 별도로 신경쓸 필요가 없는 숨 쉬기처럼 자연스러운 행위였다고 한다. 인간에게 원래 내재된 잠을 잘 자는 본능은 다양한 이유로 방해를 받아왔고, 우리는 본능을 잃어버렸다. 거기에 잠을 잘 자고자 하는 우리의 생각과 행동조차도 사실은 우리의 숙면을 방해한다고 한다.

​앞으로 실버산업만큼이나 호황을 누릴 것으로 기대되는 산업이 수면 관련 산업이다. 수면을 위한 명상, 책, 운동 기구, 식품, 매트리스 등 정말 다양한 산업이 수면 문제와 맞닿아있다. 나 또한 자주는 아니지만 간혹 수면 문제를 겪는다. 오래 누워 있어도 쉽게 잠들지 못하는 경우가 생기고, 중간에 여러 번 깨는 경우도 생긴다. 이런 날은 여지없이 다음날 하루를 통째로 망치게 된다.

필자는 전문가임에도 불구하고 잠에 대해서 완벽하게 알지 못한다. 어느 누구도 잠에 대해서 완벽하게 알지 못할 것이라 말한다. 다만 필자는 잠을 하나의 인격체처럼 대한다. 사람과의 관계성이 중요하듯이 잠에 관해서도 이런 관계성 측면에서 접근해야 한다고 말한다. 잠은 친구라고 생각한다면, 친구를 통제하거나 내가 하고 싶은 것만 하도록 유도하는 것은 우정을 망치는 행위임에 틀림없다. 잠도 마찬가지이다. 잠을 통제하거나 잠이 싫어하는 행동을 하지 않는 것이 우선이다.

​필자가 주장하는 것은 건강한 부부관계와 비슷하다는 생각을 했다. 부부가 건강하게 행복한 생활을 하려면 서로를 존중하고 차이를 인정하며 강요하지 않아야 한다. 잠도 마찬가지다. 수면과 다시 돈독한 우정을 쌓아야 한다. 잠을 챙겨주되 강요하거나 통제하려고 하면 안된다. 규칙을 정하기는 하지만 너무 엄격해서도 안 된다. 숙면을 통해 자신이 얻을 것만 생각해서도 안되고, 잠이 무엇을 필요로 하는지도 잘 살펴야 한다.

다른 책들이 주장하는 고정관념에서 많이 벗어난 책이다. 잠을 잘 자기 위해서 환경조성을 하라든지, 의학의 힘을 빌리라든가, 어떤 운동을 체계적으로 하라든가, 매일 규칙적인 일정에 잘 따라야 한다는 등의 조언은 하지 않는다. 정말 친구를 사귀듯, 배우자를 배려하듯 잠을 배려하고 친구가 되는 조언을 아끼지 않는다.

잠을 통제하거나 정복하려는 노력에서 벗어나서 평생 좋은 관계를 유지해야 하는 동반자로 인식하면 어떤 일을 해야 할지 보일 것이다. 잠을 하나의 인격체로 생각하고, 어떻게 인격체로서 배려하고 친구가 될 수 있을지를 고민하면 스트레스 없이 편하게 숙면을 취할 수 있는 날들이 늘어날 것이라 생각한다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

한 끗 어휘력

한 끗 어휘력 - 어른의 문해력 차이를 만드는
박선주 지음 / 매일경제신문사 / 2024년 10월

한국인들은 영어문법 공부를 정말 열심히 한다. 그래서인지 영문법을 틀리는 사람은 적은데 국문법을 틀리는 사람은 의외로 많다. 나도 고등학교 다닐 때는 작문시험을 거의 만점을 맞을 정도로 국문법에 도가 튼 사람이었다. 너무나도 자신하는 분야였는데 이 책에 나오는 어휘력 앞에서 무너지고 말았다.

한국사람이 한글을 이렇게 잘 구분하지 못하고 있었다는 사실이 창피하다. 아마도 문법에만 치중하고 어휘력을 위한 노력을 게을리한 이유였을 것이다. 필자는 올바른 말, 정확한 말, 섬세한 말이 특징인 한글의 제대로된 아름다움을 느끼기 위해서는 말의 내용, 글의 형식보다 중요한 것이 어휘라고 말한다. 바로 문해력을 결정짓는 힘이 어휘에 있다고 말하는 것이다.

책 제목 <한 끗 어휘력>도 정말 비슷하지만 전혀 어감이 다른 어휘들을 비교한다. 평소에 정말 자주 사용하지만 사용할 때마다 헷갈리거나 잘못 사용하고 있는 어휘들을 이번에야말로 제대로 정복할 차례다. 모국어인 국어 어휘도 잘 모르면서 외국어를 하겠다고 설치는 모습이 얼마나 짠할 것인가?

'대와 데' 편을 보는데 머리가 멍했다. 발음도 비슷하지만 생김도 비슷하다. 그리고 설명을 들으니 더 헷갈릴만도 하다. 결론은 '대'는 내가 직접 겪지 않은 일을 다른 사람에게 듣고 그것을 또 다른 사람에게 전달할 때 사용한다. 반면 '데'는 내가 과거에 직접 겪은 일을 다른 사람에게 말할 때 사용한다. 즉 '대'는 '~다고 해'의 줄임말이고, '데'는 '~더라'로 해석하면 좀더 쉬워진다.

'그래서 일기예보를 보니 내일은 비가 온대'가 맞다. '비가 온다고 해'를 줄여서 '비가 온대'라고 말하는 일기예보를 전달하는 것이니 말이다. 반면 '이번에 보니 걔는 옛날이랑 똑같데'가 맞다. 옛날에 겪어본 걔가 여전히 똑같은 거니까 '똑같더라' 의미로 '똑같데'가 맞는 표현이다. 여전히 헷갈린다. 공부를 하지만 또 틀리게 사용할 것 같다.

또 많이 사용하지만 많이 틀리는 표현이 '데와 때'이다. '데'는 장소를 나타내는 말이고, '때'는 시간을 나타내는 말이다. 머리로는 이해가 되는데 예시를 보니 또 헷갈린다. '갈 데가 있다'는 장소를 말하니까 맞는 표현이다. '잘 때가 되었다'에서도 시간을 나타내니 맞는 표현이다.

그렇다면 '나무랄 데 없는 며느리', '나무랄 때 없는 며느리' 중 어떤 표현이 맞을까? 사람을 나무라는 행위는 시간 개념보다는 '것'에 가깝기 때문에 장소 표현에 사용하는 '데'가 맞다. 그래서 '나무랄 데 없는 며느리'가 맞는 표현이다.

총 33가지의 주옥같은 표현들의 올바른 사용법을 익힐 수 있다. 배워야할 것은 더 많지만 33개의 상황만 잘 알아도 좀더 세련되고 풍족한 언어생활을 할 수 있지 않을까? 이 책을 통해 문해력이 좋아지고 좀더 세련된 한국인이 된 느낌을 지울 수 없다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.