늙는다는 착각_하버드 심리학 거장이 전하는 건강하고 지혜롭게 사는 법

늙는다는 착각 - 하버드 심리학 거장이 전하는 건강하고 지혜롭게 사는 법
엘렌 랭어 지음, 변용란 옮김 / 유노북스 / 2022년 2월

이 책의 원제목은 반시계방향을 뜻하는 'Counterclock Wise'이다. 기존의 통념과는 반대의 생각을 담았다는 뜻이 아닐까? 너무나 우연히 접한 책이지만 정말 신선한 충격을 받는다. 저자는 서문에 이 책의 위험성에 대해 밝힌다

이 책은 기존 의학에 대한 반론으로 읽힐 가능성이 있다. 그러므로 이 점을 밝혀 두는 것이 중요하겠다. 만일 건강을 위협하는 치명적인 증상이 찾아온다면 나도 마땅히 의사를 찾겠지만, 다만 그 때는 전승 비법으로는 달리 손쓸 방법이 없어서일 거라고.

읽는 사람에 따라 기존 의학에 대한 반대 의견으로도 볼 수 있지만 나는 개인적으로 인간이 추구해야 하는 기본을 찾도록 도와준다고 보는 편이 나을 듯 하다.

여성 최초 하버드대 심리학과 종신 교수직에 임용된 저자는 1979년에 '시계 거꾸로 돌리기 연구'로 노화와 인간의 한계, 고정관념에 대해 충격적인 반전을 제시했다. 이 연구를 토대로 노화를 바라보는 사람들의 태도와 가치관에 큰 변화를 일으킨다.

많은 자기계발서에서 잠재의식의 힘을 강조한다. 저자가 주장하는 마음의 힘도 잠재의식으로 볼 수도 있겠다. 저자가 전하는 이 책의 핵심은 이렇다. 몸과 마음은 둘로 나눌 수 없는 하나이기 때문에 질병이나 인체의 노화에 대한 고정관념을 깨뜨리면 더 행복하고 건강해질 수 있다는 것이다.

노화는 당연한 것으로 우리의 신체 기능은 나빠지기만 하고 더 좋아질 수 없다고 하는 것이 통념이다. 가끔 보면 70대가 넘었음에도 40대보다도 더 건강하고, 더 근육이 많은 사람들이 보인다. 그들은 지금도 매일 운동하고 생활습관을 건강하게 유지한다. 이런 사례들이 저자가 주장하는 부분을 보여주는 사례가 아닐까?

랭어 박사는 심리학자로서 '말의 힘'을 강조한다. 성형 수술을 한 사람, 나이 차이가 많이 나는 연상의 배우자를 둔 사람, 어린 자녀들을 출산한 사람 등 여러 자극에 노출되고 또 얼마나 의식을 집중하는가에 사람의 삶은 확실히 달라질 수 있다고 한다.

특히 저자는 책을 통틀어서 '의식의 집중(mindfulness)'이라는 개념을 중요하게 언급한다. 건강한 육체를 가진 건강한 삶을 살기 위해서 마음의 힘이 얼마나 대단한지를 단적으로 보여주는 개념이다. 이런 마음의 힘은 우리가 잘 아는 '플라시보 효과' 실험에서 검증된 적이 있다.

빅터 프랭클 박사가 쓴 <죽음의 수용소에서>라는 책을 보면 이런 심리적인 힘이 얼마나 강한지 알 수 있다. 똑같은 환경에서 삶을 바라보는 사람들의 인식의 차이가 얼마나 큰 차이를 만들어 내는지 놀라운 따름이다.

우리나라 펜싱 국가대표 박상영 선수가 '할 수 있다'를 연신 외치면서 금메달을 딴 경기를 기억할 것이다. 객관적인 실력만 보았을 때는 금메달이 불가능한 상황이었지만 스스로에게 외친 마음의 소리가 기적을 만들게 했던 것은 아닐까?

랭어 박사가 실험하고 보여주는 모든 사례가 일반적인 경우는 아니다. 어떤 면에서는 기존의 의학과 배치되는 것처럼 보일 수도 있지만 인간이 건강한 삶을 살아가기 위한 또 다른 기회의 발견이라 본다. 몸이 건강해야 생활도 즐겁다. 그 몸을 지배하는 마음의 힘을 믿고 저자가 말하는 것처럼 따라해 보는 것도 좋을 것 같다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

포스트 메타버스_다음 세상이 온다

포스트 메타버스 - 다음 세상이 온다
남주한 외 지음 / 포르체 / 2022년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이제 메타버스는 더 이상 새로운 용어도 새로운 패러다임도 아니다. 2022년의 메타버스는 이제 일반화된 상식이다. 메타버스 관련책의 출간 붐으로 이제는 다양한 이론을 접하고 있다. 아직 상충되거나 다른 의견의 책을 접하지는 않았지만 다양한 시선으로 바라보는 책들이 출간되기 시작했다. 이 책은 기존의 책들과는 다른 시선으로 접근한다.

기존의 책들이 메타버스의 개념, 현황 및 미래 전망에 대해 한 사람의 시선에서 다뤘다면 이 책은 카이스트 석학 19인의 의견을 담았다. 이미 메타버스의 세상이 왔음을 전제하고 메타버스 세상 이후를 어떻게 준비해야 하는지를 다룬다.

데스크탑 컴퓨터와 인터넷을 기반으로 한 메타버스 1.0, 스마트폰과 무선 인터넷을 기반으로 하는 현실과 가상의 융합세계를 메타버스 2.0으로 본다. 지금은 메타버스 2.0과 3.0의 과도기라고 말한다.

메타버스 3.0이 시작되는 시점은 메타버스 2.0의 한계를 극복하고 메타버스가 일상의 기술이 되는 시점이라고 정의한다. 초고속망과 안경형 플랫폼을 기반으로 체험 박스를 통해 경험하는 가상 현실이 아니라 일상에서 경험하는 현실과 가상의 융합 경제 플랫폼을 말한다.

메타버스가 일상화되기 위해서는 사물인터넷, 초고속망, 인공지능, 디지털 트윈 등 제반 기술이 유기적으로 연동하는 기술적 환경이 갖춰져야 한다. 메타버스의 기술적 인프라의 기반 위에 가상 공간, 창작과 향유, 상호작용, 놀이, 문화 유산 등을 펼칠 수 있는 사회적 측면에서 다양한 시각을 다룬다. 메타버스의 현재와 미래, 그리고 다양한 활용 가능성에 대한 인사이트를 얻을 수 있다.

책은 석학들의 대화로부터 시작하여 대화에서 이슈가 되는 부분을 강연 형태로 다룬다.

라스코 동굴 벽화에 담긴 가상현실에 대한 인류의 오래된 욕망을 분석하고, 인간의 끊임없는 상상력의 결과로 가상현실이 발전해 왔음을 보여준다. 시대의 발전에 따른 메타버스에 대한 열망을 분석하고 메타버스 2.0으로 구현하기 까지의 과정을 잘 보여준다.

우리가 사는 물리적인 한계를 뛰어넘어 현실과 가상이 공존하는 공간에 대한 논의를 한다. 집과 도시의 건축 디자인과 나아가 스마트 도시 공간에 대한 청사진을 제시한다.

누구나 현재와 같거나 또는 다른 형태로 자신이 원하는 대로 존재할 수 있는 가상의 세계에 대해 심층적으로 다룬다. 또한 기존에 가지고 있던 창작과 향유에 대한 패러다임의 변화를 요구한다. 창작을 하나의 놀이 형태로 정의하고, 배우지 않고도 창작을 할 수 있는 세계를 보여준다. 우리가 생각하는 패러다임을 완전히 뒤집는 발상이다.

마지막으로 메타버스는 현실을 표현하고 새로운 세계를 바라보는 도구일 뿐 현실로 착각해서는 안된다는 조언도 덧붙인다. 다양한 가능성을 실험할 수 있는 무한한 확장성을 통해 인간이 상상하는 것들을 시도하고 체험할 수 있는 도구로서 충분히 활용할 수 있음을 강조한다.

대한민국을 대표하는 메타버스 분야 대표적 석학들의 의견이라 일반인이 이해하기에는 쉽지 않을 수도 있다. 하지만 메타버스 관련 분야를 공부하는 사람이나 최소한 3권 이상의 메타버스 관련 책을 읽은 사람이라면 이해할 수 있을만한 수준이다. 메타버스에 관심이 있고 메타버스의 미래 발전 방향과 다양한 활용 방안에 대해 관심이 있는 사람이라면 적극 추천한다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

대한민국 인구 트렌드 2022-2027_인구 절벽 위기를 기회로 맞바꿀 새로운 미래 지도

대한민국 인구 트렌드 2022-2027 - 인구 절벽 위기를 기회로 맞바꿀 새로운 미래 지도
전영수 지음 / 블랙피쉬 / 2022년 2월

영화 <어벤져스: 엔드게임(Avengers: Endgame, 2019)>에서 최고의 빌런 타노스가 손가락 하나로 전세계의 인구를 절반으로 줄였던 것을 기억하는가? 물론 영화에서나 가능한 이야기지만 과거 역사에서 인위적으로 인구를 줄이고자 하는 노력은 많이 있었다. 그러나 지금의 상황은 정반대다.

보통 인구는 국력이라고 말한다. 인구가 많으면 경제활동 규모가 커지고 경제가 발전하면서 국력을 키운다는 개념이다. 그래서 21세기에는 인구 잠재력이 큰 중국과 인도가 세계 경제를 이끄는 경제대국으로 주목받는 이유다. 최근 들어 중국보다 인도의 경제 잠재력을 크게 보는 사람들이 많아지는 것 같다.

21세 대한민국을 살아가는 젊은이들의 가장 큰 관심사 중 하나는 국민연금이 아닐까 한다. 재정 건전성 문제로 인해 젊은 세대들이 부모 세대들을 먹여 살리고 있다는 생각들을 하고 있다. 문제는 막상 젊은 세대들이 국민연금을 수령할 나이가 되면 연금 재원이 바닥날지도 모른다는 것이다. 이런 믿음은 인구 감소에 기인한다.

지구상의 모든 생물체는 동족번식의 본능을 가진다. 어찌보면 우리의 DNA에는 동족번식의 본능이 생존 본능보다도 더 강하게 주입되어 있는지도 모른다. 많은 생물체가 동족 번식을 위해 죽어가는 사례를 보면 더 명확해진다. 이렇게 강한 동족번식의 본능인데...

21세기를 살아가는 대한민국 젊은이들에게는 생존 본능이 동족번식의 본능을 넘어선 것으로 보인다. 출산을 통해 얻는 다양한 혜택들보다 당장의 먹고 살아가는 문제가 더 크게 작용한다. 다양한 정책을 통해 출산 장려를 해보지만 그다지 효과가 없다. 결국은 전세계 최고의 저출산 국가로 이름을 올리기까지 했다.

저자는 사람의 몸이 변하면 옷을 바꾸어야 하듯 인구 문제에 대한 생각도 바꿔야 한다고 말한다. 출산에 대한 젊은이들의 인식과 그들이 살아가는 삶의 방식이 변화함에 따라 출산 정책 및 인구 정책에 대한 변화가 필요하다고 한다.

인구 감소는 전세계적인 현상으로 획기적인 출산 증대 정책을 만들 수 없다고 본다. 대한민국을 오늘날 선진국의 대열에 올린 주 동력은 '고도성장과 인구증가'라 할 수 있다. 그러나 오늘날 상황은 정반대인 '감축성장과 인구감소'로 가고 있다.

인구를 혁신적으로 늘릴 수 없음을 인정하고 그에 맞는 대안을 찾고자 한다. 인구감소의 양적인 한계를 인재 혁명의 질적 향상을 통해 극복하는 것이 맞다고 제언한다. 이미 일본을 비롯한 많은 선진국들이 인구 감소를 기정 사실로 받아들이고 기존 인재들의 질(質)을 높이는 작업을 하고 있다.

책은 크게 3가지 부분으로 이루어져 있다. 첫 번째 파트는 인구 절벽의 상황에 직면한 우리나라의 현실을 짚어보고 미래를 예상해 본다. 두 번째 파트는 인구와 관련된 각 분야의 트렌드를 분석한다. 경제와 일자리 부분의 트렌드, 도시 정책과 사회 트렌드, 주거 생활 트렌드 등을 분석한다.

그리고 마지막으로 다양한 분야의 분석을 통한 해결책을 모색한다. 코로나19로 인한 사회 대변혁의 시대에 새로운 인구 균형을 위한 뉴노멀을 제안한다. 출산율을 혁신적으로 올릴 수 없다는 점을 인정하고, 현실적으로 더 이상의 인구 감소를 줄일 수 있는 대안을 제시한다.

더불어 국가 차원의 대응도 중요하지만 기업을 통한 해결책을 모색한다. 저자는 인구 문제를 풀 유력한 해결사로 국가가 아닌 기업을 지목한다. 가장 바람직한 해결책은 정부가 주도하고 기업이 자발적으로 참여할 수 있는 정책이라고 한다.

인구부양비율이라는 것이 있다. 생산 가능 인구가 부양할 수 있는 부양 인구 비율을 말한다. 부양 인구에는 유소년과 고령 인구가 포함된다. 분모에는 생산 가능 인구를, 분자에는 유소년과 고령 인구를 포함하여 계산한다. 저출산이 심화되면서 분모는 줄어들고, 저출산에 비해 평균 수명이 길어지면서 분자는 커지고 있다.

분모는 줄어 들고, 분자는 계속 커지는 가분수의 상황이 지속되는 추세다. 혁신적인 아이디어로 분모를 늘릴 수 있는 가능성은 매우 낮다. 반면 분자는 계속 커질 수 밖에 없다. 이런 상황의 대안은 인구 감소 추세를 가급적 저지하고, 현재의 인구를 잘 활용하여 인재의 질적 향상을 기해야 한다는 주장이다.

모든 것을 기계가 대체하는 시대가 오더라도 인간의 창의력은 필요하다. 한 사람의 창의력보다는 여러 명의 창의력이 더 필요한 것은 당연하다. 인구 감소 저지를 위해서도 노력해야 하고, 인재의 질적 향상을 위해서도 노력해야 한다. 더불어 위 두 가지 해결책 외에도 더 좋은 아이디어를 위해 개인, 기업, 국가가 힘을 뭉쳐야 할 타이밍이라고 생각한다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

엑설런스_인간의 탁월함을 결정하는 9가지 능력

엑설런스 - 인간의 탁월함을 결정하는 9가지 능력
도리스 메르틴 지음, 배명자 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2022년 2월

"당신은 대체될 수 없는 탁월함을 가지고 있는가?"

이 한 마디에 끌려 책을 읽게 만든다. 탁월함은 누구나 원하지만 아무나 가질 수 없는 어떤 것이다. 누구나 추구하는 탁월함을 이뤄낸 사람은 후대에 이름과 업적을 남긴다. 21세기 이후 4차 산업혁명 이후 세대를 살아가는 인간에게 던지는 메시지. AI 등 인공지능이 결코 따라올 수 없는 인간만의 탁월함에 대해 다룬다.

저자는 인공지능이 아무리 발전해도 인간만이 가진 '감성과 감정', '고민하고 성찰하는 힘'을 따라잡을 수 없다고 말한다. 빅데이터와 인공지능으로 대변되는 방대한 지식과 타고난 지능만으로는 달라지는 세상에 대처할 수 없음을 깨달아야 한다. 많이 아는 것보다 더 중요한 것은 '깊이 공감하고 질문하는 능력'임을 강조한다.

과학의 발전으로 기계가 인간을 지배할지도 모른다는 생각은 인간만이 가진 9가지 탁월함을 통해 극복할 수 있고, 뛰어난 혁신을 거듭할 수 있음을 보여준다. 그리고 탁월함은 특출난 소수에게만 허락된 것이 아니라 인간이라면 누구나 닿을 수 있는 목표라고 말한다. 저자는 자신의 잠재력을 믿고 자신의 한계를 넘어 '평범한 나도 탁월해질 수 있다'는 믿음을 주고자 한다.

21세기 일사분기를 VUCA의 시대라고 한다. VUCA란 변동성(Volatility), 불확실성(Uncertainty), 복잡성(Complexity), 모호성(Ambiguity)의 첫 글자를 딴 신조어다. 어제와 다른 것이 하나도 없고 변화무쌍한 변화 일변도로 달려가는 시대를 정확하게 짚어낸 신조어다.

코로나와 디지털화의 가속으로 인한 압박이 점점 더 심해지고 있다. 이럴 때일수록 기존의 방식에서 과감하게 탈피하여 고민하고 성찰하는 시간이 필요하다고 말한다. 평범함을 거부하고 새로운 시도를 통해 새로운 탁월함을 이루기 위한 9가지 동력을 제안한다. 저자가 제안하는 9가지는 열린 마음, 자기 성찰, 공감, 의지, 리더십, 평정심, 민첩성, 웰빙, 공명이다.

모두 우리가 이미 알고 고민하던 문제들이다. 그러나 흔한 주제들에 대한 저자의 통찰은 놀랍다. 나는 이 주제들은 내가 느끼는 방식으로 나누어 보았다. 나의 개인적인 측면과 다른 사람과의 관계인 대인적인 측면으로 나눌 수 있을 것이다.

사회를 살아가는 사회인으로서의 측면에서 열린 마음, 공감, 리더십, 평정심, 공명으로 나누고, 개인 스스로의 수양을 위해 자기 성찰, 의지, 민첩성, 웰빙으로 나누었다. 내가 나눈 기준이 진리는 아니지만 대략 2가지 측면에서 더 힘써야 할 것으로 생각된다. 각 주제별로 탁월함으로 가는 전략과 가능성이 무궁무진하다.

고전적 계획자는 필요한 것을 구하기 위해 분주해질 것이다. 민첩한 계획자는 계획을 잊고 지금 여기에 집중하여 원하는 결과에 초점을 맞춘다. 모든 대안을 열어두더라도 되돌릴 수 없는 지점이 있기 마련이다.

나는 항상 계획을 세우고 계획대로 실천하는 것을 선호해 왔다. 하지만 계획대로 이루어지는 일은 거의 없었다. 항상 원하지 않는 변수가 생기거나 계획을 수정해야 하는 일들이 계속 일어났다. 나름 완벽주의를 추구하는 고전적 계획자임을 자처했던 것이다. 하지만 실제로는 민첩한 계획자로서 반응한 것도 사실이다.

우리는 목적지를 정하고 자동차를 운전해 간다. 원하는 목적지를 가기 위해서는 눈으로 계속 확인하며 운전해야 한다. 장애물이 발생하거나 경로를 변경해야 할때는 즉각 반응해야 한다. 이런 상황에서도 같은 경로만 고집할 수는 없다. 저자는 이런 상황에서 기존의 경로가 아닌 상황에 따라 민첩하게 다른 경로를 탐색해야 한다고 말한다. 그러나 여전히 기존의 계획을 고집하는 사람들이 많다.

저자는 탁월함으로 안내하는 9가지 동력에 대해 잠재능력의 개발을 돕고자 한다. 약 250개가 넘는 책과 논문 등을 통해 다양한 이론과 사례를 제시한다. 저자가 제시하는 9가지 동력에 대한 흐름을 따라가다 보면 VUCA 시대를 살아가는 우리가 탁월함을 이루기 위해 어떤 마음가짐을 가지고, 어떤 노력을 해야 하는지 인사이트를 얻게 될 것이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

곧바로 떠나는 산티아고 순례길 포켓 가이드북 & 다이어리

곧바로 떠나는 산티아고 순례길 포켓 가이드북 & 다이어리
조대현 지음 / 해시태그(Hashtag) / 2022년 3월

이 책은 저자의 전작 <뉴노멀, 산티아고 순례길 가이드북>의 포켓 버전이다. 전작은 산티아고에 대한 정보를 공부하고 떠나기 전에 준비하는 책으로서 활용하는 것이라면 이 책은 직접 순례길에 나설 때 가방이나 포켓에 넣어다니면 좋을 듯 하다.

이 책은 책이라기 보다는 여행 다이어리라고 보는 편이 낫겠다. 산티아고 순례길에 대한 정보는 물론이고 여행 계획을 위한 양식으로 구성되어 있다. 33일 간에 걸친 순례길을 날짜 별로 기록할 수 있도록 구성되어 있다.

일단 출발지와 도착지를 표시하고, 총 거리 및 대략 걸리는 시간을 알려준다. 하지만 실제 걸어보면 저자와 다를 것이므로 순례자가 직접 출발 시간과 도착 시간을 적을 수 있어서 정말 편리하다.

전작에서는 글로서 코스마다 대략 오르막길, 평지길, 내리막길을 표시했다면 이 책에서는 출발지와 도착지 바로 아래 대략적인 경사도 및 지형의 형태를 표시해 줘서 이해하기 쉽다. 출발지의 해발 고도를 알려주고, 목적지까지 가는 길까지의 거리 및 높고 낮음을 자세히 알려준다. 이 그림들만 봐도 총 순례길을 머리 속에 조망해 볼 수 있어 좋다.

그 아래는 순례길을 걷는 동안 생기는 다양한 일들을 노트처럼 적을 수 있는 약 20줄 내의 공간이 있다. 숙소를 뜻하는 알베르게의 이름과 숙박비 등을 기록할 수 있는 공간도 별도로 할당되어 있다. 더불어 순례자가 받을 수 있는 도장을 위한 공간을 별도로 두어 게임하듯이 여정을 마칠 수 있을 것 같다.

저자가 마지막으로 배려한 곳은 구간별로 반드시 알아야 할 정보와 꿀팁을 적은 부분이다. 5일차 코스에서는 벌꿀과 와인이 유명한 곳을 소개하고 반드시 둘러볼 것을 권한다. 6일차 코스는 햇볕을 피할 수 있는 그늘이 없으므로 미리 대비할 것을 주문한다.

9일차 코스는 봄에는 유채꽃이 노랗게 활짝 피고, 가을에는 포도 수확이 이루어지는 곳으로 많은 사람들이 이 곳에서 사진을 남긴다고 한다. 저자가 올린 사진들을 보면 산티아고 소개 책자들에 흔히 나오는 사진들이 많다.

33일간의 코스를 눈으로 보고 머릿 속으로 상상하면서 짚어가다 보면 금방 읽을 수 있다. 처음에 산 형태의 높낮이 그림과 이동경로를 머리 속에 그려본다. 다음은 경로마다 만나게 되는 기후, 건물, 유적들, 그리고 사람들에 대한 사람들을 보면서 현장에 있는 듯한 착각을 느낀다.

아직 산티아고를 가기 전이라 노트 공간에 메모를 적을 수는 없다. 대신 메모 공간에 포스트잇으로 기대하는 것과 상상되는 것들을 적어 놓으면 여행할 때 적는 기록과 비교하는 재미가 있을 것이다. 알베르게에 대한 정보를 적는 부분도 일단 인터넷 검색을 통해 2개 정도 미리 적어 놓으면 좋을 듯 하다.

33개의 코스를 한 번 다 읽고 이동 경로에 따라 높낮이를 나타내는 도식도만 다시 읽어보면 좋을 듯 하다. 그러면 머리 속에 전체 경로가 그려진다. 출발해서 가는 여정의 지형이 그려진다. 그리고 다시 돌아와서 이번에는 코스별로 정보만 다시 본다. 구간별로 어떤 풍경을 만나고 어떤 사람들을 만날 수 있을지가 그려진다.

마지막으로 도식도와 그에 관련된 현지 정보를 같이 그려보면 마치 산티아고를 한 번 쯤 다녀간 듯한 느낌이 들 것이다. 책을 이런 식으로 3번 정도 읽으면 실제로 산티아고를 가면 한 번 쯤은 와본듯한 느낌을 많이 받을 것 같다. 3번 정도 읽으면 산티아고 순례길을 다녀올 충분한 준비가 될 것 같다.

벌써부터 기대가 된다. 머리 속에 이미 가는 경로는 그려져 있고, 그 구간별로 만나게 될 풍경들도 연상이 된다. 그리고 어떤 음식을 먹고, 어떤 사람들을 만날지 미리 알게 되니 더 흥분이 된다. 빨리 계획을 세워서 순례길을 떠나고 싶은 마음에 엉덩이가 들썩인다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.