재치있는 말 한마디가 인생을 바꾼다 (100쇄 기념 에디션)

재치있는 말 한마디가 인생을 바꾼다 (100쇄 기념 에디션)
이정환 지음 / 시아출판사 / 2023년 2월

성공한 사람들은 말을 잘한다. 말의 위력은 대단하다. '말 한마디에 천냥 빚을 갚는다.'라는 속담이 있을 정도로 예로부터 말의 힘은 대단하다. 말은 사람을 살리기도 하고 죽일 수도 있다. 한 나라를 절대절명의 위기에서 구해낸 역사적인 사례도 많다.

그러나 말은 잘 한다고 모두 성공하는 것은 아니다. 말을 잘 하는 것보다 더 주요한 것은 뛰어난 화술이다. 화술은 정해진 것이 아니라 상대방과 상황에 따라 적절하게 바꿀 수 있어야 한다. 특히 저자는 화술의 으뜸을 재치와 유머라고 말한다. 말을 듣는 상대방의 마음을 여는 데는 재치와 유머만한게 없다.

특히 저자는 모든 성공적인 화술의 기본은 유머로부터 출발한다고 단언한다. 중요한 결정을 내리는 자리에서의 말은 대부분 심각해질 수 밖에 없다. 경우에 따라서는 전혀 예상하지 못한 변수로 인해 심각해지기까지 한다. 이런 상황을 부드럽게 전환할 수 있는 것은 유머가 유일하다.

저자는 성공하기 위한 기본적인 대화 기술과 실제 현실에서 사용되는 적절한 예시들을 통해 쉽게 이해할 수 있도록 구성했다. 이 책을 읽고 내 것으로 만든다면 재미있고 재치 있는 말로 대화를 이끌어 가는 사람이 될 수 있을 것이다.

책은 크게 3부분으로 나뉜다. 1부는 일방적인 말하기인 스피치다. 어떻게 하면 성공적인 스피치를 할 수 있는지 유머를 중심으로 하는 예시가 가득하다. 2부는 서로 주고받는 대화를 어떻게 하면 유쾌하게 주도해 나갈지 알려준다. 마지막 3부는 스피치든 대화든 가장 핵심인 유머 감각을 어떻게 키워나갈 수 있을지 핵심적인 15가지 방법을 제시한다.

서로 관계가 껄끄럽거나 적대시하는 상황에서 어떻게 스피치나 대화를 해야 할까? 영국의 보건부 장관이 의회에서 수의사가 사람의 건강에 대해 얼마나 아느냐는 공격을 받았다. 이에 장관은 웃으면서 상대를 보고 "혹시 어디가 편찮으시다면 언제라도 찾아오세요."라는 유머로 받아 의회를 웃음바다로 만들었다. 유머가 중요한 순간이다.

보건부 장관이 그 자리에서 격한 목소리로 대응을 했다면 어떻게 되었을까? 아마도 상황은 장관에게 좋지 않았을 것이고, 공격을 한 의원의 편을 든 사람들이 생기지 않았을까? 그러나 장관은 스스로를 인정하고 오히려 그것을 이용해 상대방에게 일침을 가하는 멋진 보복(?)을 한 것이다.

사람들은 완벽하지 않으면서도 완벽하게 보이기를 원한다. 그리고 자신의 잘난 점만 내세우는 사람은 사람들에게 좋은 평가를 받기 힘들다. 중국 사람 포궁의 사례는 진짜 강한 사람의 겸손함을 알게 해준다. 사람들은 자신이 세다는 것을 느낄 때 겸손함을 잃고 과시하고 싶어진다. 하지만 그럴수록 적만 늘어날 뿐이다.

저자는 포궁의 사례를 통해 남들과 대화할 때 자신의 장점을 말하기 전에 단점을 먼저 말해보라고 권한다. 그러면 상대방은 나에 대한 경계심을 풀고 대화가 훨씬 부드러워질 것이라고 한다. 그런 이후에 자신의 장점이나 성공담을 말한다면 상대방은 거부감 없이 쉽게 받아들일 수 있게 되는 것이다. 사소한 차이임에도 불구하고 정반대의 결과를 가져올 수 있는 화술의 지혜가 아닌가 싶다.

'아 다르고 어 다르다'는 말처럼 똑같은 상황을 슬기롭게 대처해 나가는 방법은 배워야 한다. 누구나 처음부터 잘할 수는 없다. 타고난 화술의 소유자도 있겠지만 저자의 노하우를 통해 상대방에게 호감을 주는 화술을 배워보자. 화술의 지혜는 누구나에게 최고의 장점을 선사할 것이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

아무 일도 하지 말라

아무 일도 하지 말라 - 인간을 살리는 쉼에 관한 21가지 짧은 성찰
이오갑 지음 / 추수밭(청림출판) / 2023년 2월

"아무 일도 하지 마라"

참 달콤한 유혹이다. 마치 금단의 유혹같은 말이다. 치열한 현대 사회를 살아가는 사람들에게 진정으로 필요한 것이지만 사실 대부분 희망사항으로 밖에 가질 수 없는 것이 '쉼'이 아닐까?

대한민국 사람들은 국민성이 근면한 이유도 있지만 문화적인 이유로도 근면성을 강요당해 왔다. 저자는 사람들이 일로 내몰리고 과로하면서도 계속 쉬지 못하는 이유를 2가지 측면에서 분석하고 있다. 하나는 자본주의로 인한 사회적인 요인, 그리고 하나는 개인들의 욕망으로 인한 심리적인 요인이다.

한국인들이 쉬지 못하는 이유를 나름 분석해 보고, 우리가 부담 없이 쉬려면 어떤 것들이 필요한지 고찰한다. 그리고 우리가 쉴 수 있을 때 어떻게 쉬어야 하는지 이야기 한다. 저자는 쉬는 것이 아무 것도 안하는 것을 의미하는 게 아니라고 말한다. 오히려 무언가 자신에게 유익하고 의미있는 무언가를 하는 것을 의미한다.

우리는 무한 경쟁을 요구하는 시대에 살고 있다. 특히 SNS의 발달로 서로의 삶을 비교하는 문화가 확산되면서 더 심해지는 것 같다. 남들과 비교해서 잘 살고 있다는 안심을 할 수 있어야 하는데, 그런 것들의 대부분은 돈을 기반으로 하는 물질적인 것과 관련이 있다. 그래서 돈을 많이 벌기 위해서는 일을 더 열심히 해야 한다는 생각이 강하다.

기술의 발전은 하루가 다르게 빨라지고, 변화하는 시대에 발맞추어 같이 변화하지 않으면 나만 도태되는 것 같다. 현실에 대한 불안감과 중압감은 쉬지 않고 일하도록 스스로를 내몬다. 그리고 수명이 증가하는 시대에 살면서 더 나은 미래를 위해 현재를 희생해야 한다는 생각이 일을 놓지 못하게 하는 다른 이유다.

아이들조차도 학습이라는 노동으로 인해 제대로 쉬지 못한다. 특히 대한민국은 전세계에서도 교육열이 높기로 유명한데 수업시간만 주당 70시간이 넘는다고 한다. 또한 가난하고 생산성이 낮은 국가들의 아이들은 교육은 고사하고 노동현장에서 동원되는 실정이다.

이런 자본주의의 구조적인 문제들로 인해 어른도 아이도 모두 '쉼'이 없는 삶을 살아가고 있다.

우리가 스스로 '쉼' 있는 삶을 살기 위해서는 어떻게 해야 할까? 저자는 다양한 방법과 해결책을 제시한다. 대부분의 방법은 인간의 욕망과 정신적인 불안감과 관련이 있다. 너무 많은 욕망은 그에 비례해 더 많은 일을 낳는다. 결핍의 감정이 심한 사람일수록 일을 더 많이 하는 경향이 있다고 한다.

남들보다 잘 살아야 한다는 마음, 내 기준이 아니라 다른 사람의 기준으로 살아가는 마음 등 정신적인 불안을 해소하는 것이 우선이다. 욕망에 철저하게 얽매였던 나를 돌아보고 스스로에게 자유를 허락해야 한다. 그리고 성공과 실패에 너무 일희일비하지 않는 연습을 하는 것도 필요해 보인다.

스스로의 마음 수련을 통해, 또는 다른 사람이나 사회의 도움을 받아 욕망과 불안을 다스릴 필요가 있다. 그 이후에야 어떻게 쉬어야 할지 고민할 수 있다. 안식일 같은 제도를 통해 일에서 벗어나는 것도 좋은 방법이다.

사람은 기계와 달리 쉼 없이 일할 수 없다. 많은 연구들을 통해 쉬지 않고 오래 일하는 것이 적당한 쉼을 가지는 것보다 덜 효율적이라는 것이 밝혀지고 있다. 주 5일 근무제도 그런 맥락에서 시작되었는 데 현 정부에 들어와 이 마저도 흔들리고 있는 모양새다.

쉬는 것은 단순히 일로부터의 탈출 이상이다. 자기가 맡은 일을 더 잘 해내기 위해서 공부하거나 단련하는 것도 또다른 의미에서 쉼이라 할 수 있다. 물리적으로는 일과 세상으로부터 단절하는 것도 좋다.

잘 쉬는 것은 누구나 바라는 소망일 것이다. 하지만 저자가 밝힌대로 사회적인 지원제도의 뒷받침 없이는 쉬운 일이 아니다. 거기에 부응해 개인의 욕망을 조절하고, 스스로 마음을 다스리는 일도 필요하다.

누구에게나 필요하지만 누구나 누릴 수 없는 '쉼'에 대한 논쟁, 고민은 계속될 것으로 보인다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

스몰 윈 Small Wins

스몰 윈 Small Wins - 능력을 극대화시키는 결정적 경험
신동선 지음 / 해나무 / 2023년 3월

'스몰 윈'은 작은 성공을 축적하라는 뜻을 담고 있다. 최근에는 성공을 위해서는 성공 경험이 중요하다고 말하는 사람들이 많아지고 있다. 성공 경험을 계속 쌓아가려면 작은 성공을 여러 번 달성하면 된다. 결국 커다란 성과는 작은 성과들이 모여서 되는 것이기 때문이다.

저자는 신경과 전문의로서 뇌과학과 성공의 연결점을 찾으려고 노력을 많이 하고 있다. 실제로 성공을 위해서는 뇌과학의 인사이트가 많은 도움을 준다. 재능이 뛰어난 사람들이 성공할 확률이 높은 것은 사실이다. 하지만 저자는 재능으로 설명하기에는 약간 부족한 무언가가 있음을 알게 되었다.

저자는 성공한 사람들의 특성을 뇌과학적인 측면에서 설명한다. 책은 뇌를 구성하는 신경세포에 대해서 설명하고, 이런 뇌세포들의 확장성으로 인해 일어나는 일을 설명한다. 그리고 마지막으로 이런 저자의 연구를 토대로 직접 실험하고 경험한 내용들을 바탕으로 성공을 위해 적용할 수 있는 다양한 인사이트를 준다.

'Connecting the Dots' 스티브 잡스가 한 말이다. 잡스는 다양한 시점의 노력들이 모여 결국에는 일련의 결과를 만들어내는 연결고리가 된다고 말했다. 저자도 작은 성공들을 쌓아가기 위해 필요한 뇌 세포의 연결에 주목한다.

새로운 것을 배우고 반복을 하면 시냅스가 연결되어 장기기억으로 변하게 된다. 이런 장기기억이 재능의 형태로 나타나면서 작은 성공을 이룰 수 있는 토대가 된다. 즉 뇌세포의 연결을 위해 필요한 것이 반복이다.

반복은 단련의 핵심으로 뇌세포의 연결, 즉 시냅스가 촘촘해지게 만든다. 즉 한꺼번에 많은 양을 해내는 것보다 조금씩 매일 반복하는 것이 훨씬 효과가 좋다.

뇌는 고정된 것이 아니라 우리의 의지대로 변화시킬 수 있다. 저자는 뇌를 변화시키는 연습으로 크랩(CREB)을 제시한다. 빠르고 정확하게 설계하여 성공을 할 수 있도록 목표를 잘게 쪼개야 한다(Cut). 그리고 그 목표를 마음 속에 새겨 자주, 꾸준히 반복하는 것이 필요하다(Repeat). 반복을 계속하면 의식에서 무의식으로 작업이 넘어가게 된다.

뇌가 기억하기 쉽도록 목표를 감정과 연결시켜야 한다(Emotion). 간절한 목표를 마치 이미 이룬 것처럼 상상하는 것은 우리 마음 속에 감정을 일으킨다. 긍정적인 감정은 뇌를 움직이게 한다. 그리고 마지막으로 성공을 할 수 있다는 굳건한 믿음으로 자신을 믿어야 한다(Belief).

저자의 크랩 방식으로 운동, 영어, 기억, 생각 연습하는 법을 따라해보자. 뇌과학에 기초한 연습은 뇌를 변하게 하고, 이는 성공으로 이끄는 지름길이 될 것이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

독일 사람들의 시간관리법

독일 사람들의 시간관리법 - 단순하고 합리적인 미니멀 라이프, 시간관리부터 시작하라!, 개정판
로타르 J. 자이베르트 지음, 송소민 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2023년 1월

시간관리는 내가 가장 시급하게 풀어야 할 숙제다. 그래서인지 시간관리에 대한 책 욕심이 심하다. 부피는 크지 않지만 실질적인 시간관리의 도움을 받을 수 있는 책을 소개한다. 독일에서 30년 동안 시간관리의 고전이라 불리며 스테디셀러의 자리를 지켜온 <자이베르트 시간관리>를 핵심만 뽑아 100페이지 분량으로 만든 요약본이다.

시간관리의 가장 간단한 3단계를 제시한다. 나의 시간관리 패턴을 진단하고 나에게 맞는 시간관리 계획을 설계한 다음 시간관리 솔루션을 적용하는 것이다.

시간을 관리한다는 것은 자신의 업무와 시간에 휘둘리지 않고, 그것을 지배한다는 뜻이다. 시간 관리를 하루의 시간을 어떻게 사용할지를 나누는 것을 넘어 내가 원하는 목표를 달성하기 위해 효율적으로 배치하고 내가 원하는 대로 계획하는 것이다. 따라서 내가 원하지 않는 일들로 인해 통제력을 잃게 되는 순간 시간관리는 끝난 것이다.

저자는 특히 시간관리에 있어서 이메일 홍수를 막으라고 한다. 이메일은 우리의 시간을 도둑질하는 일등 공신으로 이메일 관리를 통제하지 못한다면 시간관리는 끝난 것이나 다름없다. 또한 시간이 없다는 핑계를 대기 전에 나의 시간을 마인드맵을 통해 분석하는 시간을 가지도록 추천한다.

대부분의 시간 부족은 우리가 맡고 있는 역할이 너무 많아서라고 한다. 각 역할에서 많은 것들을 동시에 해내야 하기 때문에 주인공이라기보다는 수많은 단역에 그치는 경우가 많은 것이다. 나를 돌아보니 한 가지에 집중하지 못하고 여러 개를 동시에 하는 멀티태스킹이 일상화 되어 있었다.

나의 시간관리 진단이 끝나면 제대로된 시간관리 계획을 짜야 한다. 그 첫번째가 목표-수단-분석이다. 데카르트의 소시지 전략으로 불리는 것으로 목표를 글로 작성하고, 큰 목표를 작은 부분으로 나눈다. 작게 나눈 목표를 우선순위와 일정에 따라 순서를 정한다. 그리고 행동의 결과에 대한 피드백을 한다.

우리가 보통 생각하는 Plan-Do-See(PDS)의 전형이다. 우리의 목표는 업무와 사생활로 나눠도 좋지만 좀더 세부적으로 육체/건강, 감각/문화, 가족/사회, 성취/일로 나누면 인생을 살아가는 데 있어서 균형적인 목표 달성이 가능하다.

저자는 시간관리 솔루션으로 12가지를 제시한다. 그 중 모노태스킹과 아이젠하워 법칙을 소개한다.

멀티태스킹이 마치 능력의 하나로 생각되던 때가 있었다. 지금은 전문가들이 누구나 멀티태스킹을 하지 말것을 권고한다. 오히려 모노태스킹을 하는 것이 일의 성과 측면에서나 효율성 측면에서 훨씬 탁월하다고 말한다.

아이젠하워 법칙은 우리가 이미 익숙하게 알고 있는 툴이다. 우선순위의 기준을 중요성과 긴급성의 2가지로 설정한다. 우리가 간과하고 있는 중요하지만 긴급하지 않은 일을 어떻게 처리할지 잘 결정하는 것이 장기적인 목표 달성을 좌우할 것이다.

저자의 30년 시간관리 전문가로서의 노하우가 얇지만 풍부하게 녹아 있다. 우리가 이미 알고 있는 툴들도 있지만 저자의 논리대로 우리가 사용하는 시간을 분석하고 계획하고 솔루션을 적용한다면 좀더 현명한 시간관리가 가능하지 않을까 싶다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

브레인 리부트

브레인 리부트 - 죽을 때까지 늙지 않는 두뇌의 비밀
크리스틴 윌르마이어 지음, 김나연 옮김 / 부키 / 2023년 2월

인간의 수명이 길어지면서 건강에 대한 관심도 늘어나고 있다. 인간 수명의 증가로 인해 치매환자가 많아지고 있다. 그 동안은 뇌에 이상이 생기기 전에 사망을 했기 때문에 크게 문제가 없었지만 이제는 뇌 건강을 챙겨야 할 때가 왔다. 다른 건강에 비해 뇌 건강을 챙기지 않는다는 생각이 많이 든다.

뇌는 다른 영장류들과 사람을 돋보이게 하는 장기 중 하나다. 우리 몸의 장기 중 하나같이 중요하지 않은 것이 없지만 뇌는 인간을 인간답게 살도록 해주는 가장 중요한 장기가 아닐까 싶다. 다른 질병들은 예후가 보이고, 치료의 가능성을 판단할 수 있지만 뇌의 손상은 아직까지 되돌리기 쉽지 않은 것으로 보인다.

뇌에 대한 연구가 많이 이루어져 이제는 '뇌의 가소성'에 대해 의문을 제기하는 사람은 드물다. 즉 지금은 누구나 뇌를 바꿀 수 있다는 것이다. 아무리 나이가 많아도, 과거에 뇌를 아무리 혹사시켰다 하더라도 언제나 바꿀 수 있다는 것은 희망을 준다.

저자는 치매는 뇌의 노화로 시작되면 30~40대부터 일어날 수 있다고 말한다. 많은 사람들이 치매의 잠재적 환자가 되어 가고 있다는 말이다. 그래서 너무 늦지 않도록 지금부터라도 뇌를 건강하게 유지하는 습관으로 바꿔야 한다고 말한다. 인지 건강은 식이요법, 운동, 영양보조제, 생활 습관 등을 통해서 개선할 수 있다.

저자가 책 제목을 <브레인 리부트>이라고 말한 것에 이 책의 핵심이 담겨 있다. 우리가 컴퓨터로 작업을 하면서 며칠 동안 켜놓으면 컴퓨터의 프로그램들이 엉켜 느려지게 된다. 뇌도 마찬가지다. 그 동안 뇌 건강을 챙기지 못하고 혹사시켜온 사람들이라며 지금이라도 뇌 건강을 위해 리부팅을 할 수 있다.

저자는 뇌 건강을 챙기기 위해 뇌 구조를 알아야 한다고 말한다. 다른 것은 몰라도 최소한 시상, 시상하부, 해마, 편도체, 대상회, 전두엽 피질 등 6가지에 대해서는 반드시 알아야 한다. 시상은 냄새를 제외한 외부 감각 정보를 처리하고, 시상 하부는 신경계 호르몬 조절을 담당하고, 해마는 기억 관련해서 가장 중요한 부분이다.

편도체는 뇌의 공포 중추라 불리며 크기가 중요하다. 크기가 클수록 공격적 성향이 강해질 수 있다. 대상회는 뉴런 덩어리로 높은 수준의 인지 기능에 관여한다. 전두엽 피질은 계획, 의사결정, 추론, 충동조절 등 뇌가 집행하는 기능에서 중추적인 역할을 한다.

뇌과학을 공부하면서 보던 용어들이 많다. 이 책은 지금까지 내가 본 뇌 관련 책들 중에서 쉬우면서도 뇌의 여러가지 기능, 건강을 위한 많은 조언들이 충실히 담긴 책이다. 또한 어떤 사람들은 비과학적이라 여기는 의식, 잠재의식, 무의식에 대해서도 알려준다.

20세기 후반까지도 학자들은 의식과 뇌 과학이 거의 관련이 없다고 믿었다고 한다. 하지만 지금은 뇌와 의식이 서로 긴밀한 영향을 주고받는다는 사실을 발견했다. 심지어 뇌가 무의식 상태일 때도 의식은 여전히 작동한다니 놀라운 따름이다.

의식은 우리가 인지하는 모든 생각, 감정, 기억이 머무르는 곳으로 지구상의 다른 생명체들과 우리를 다르게 만들어주는 것이다. 잠재의식은 당장 필요하지 않은 기억, 습관, 행동을 저장하는 곳이다.

우리는 생각이 의식으로부터 나온다고 추측한다. 실제로 우리가 매일 하는 5만가지 이상의 생각 중에 의식은 10%, 잠재의식이 60%, 무의식이 30% 정도를 차지한다. 놀라운 사실이다. 나는 사실 생각은 모두 의식으로부터 나올 것이라 생각했다. 우리의 의식보다 잠재의식과 무의식이 더 많은 비중을 차지하는 것만 봐도 뇌를 공부해야 하는 이유가 있다고 본다.

뇌에 대한 기본적인 사실들을 시작으로 건강한 뇌를 만들 수 있는 식습관 7단계, 새로운 세포를 만드는 운동법, 뇌를 바꾸는 영양 보조제 6가지, 뇌 건강에 좋은 3가지 음료를 소개한다. 그리고 뇌 건강을 위한 7시간 숙면 솔루션을 안내하고 두뇌 단련법을 소개한다.

그리고 생각만으로 뇌를 바꿀 수 있는 플라시보 효과를 설명하고 부정적인 생각에서 벗어나는 방법을 제시한다. 또한 두뇌 게임을 하면서 놀면서도 머리가 좋아지는 팁은 게임을 좋아하는 사람들을 위한 변명을 해줄 수 있지 않을까?

뇌 과학과 뇌 건강에 관심이 있는 사람이라면 꼭 읽어봐야 하는 책으로 적극 추천한다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.