스킨

스킨
E. M. 리피 지음, 송예슬 옮김 / 달로와 / 2022년 3월

 

p.271.선인장은 웃지만 몹시 진지하다. 네게 더 필요한 건 없단다. 다 가졌으니까. 네가 전부이니까. 우리 모두 그래.

   데뷔작으로 아이리시 북 어워드와 루니 아이리시 문학상을 수상한 E.M.리피의 잔잔한 여행 에세이 같은 장편소설 <스킨>을 만나보았다. 주인공 나탈리가 많은 나라를 여행하며 그만큼 다양한 사람들을 만나 펼쳐내는 흥미로운 이야기를 담고 있다. 많은 사람들과의 '관계'로부터 생겨나는 에피소드들이 스토리를 풍부하게 하고 있다. 때로는 재미나고 또 때로는 감동적인 에피소드가 이어지면서 나탈리가 조금씩 세상과 맞서는 모습을 만날 수 있게 되어 좋았다. 

    재미와 감동으로 단단히 무장한 이야기는 어느 장을 펼쳐 읽어도 흥미롭게 읽을 수 있다. 이야기가 나탈리의 여행을 따라 전개되고 있어서 어느 곳에서 만나더라도 나탈리의 매력에 흠뻑 빠져들 수 있을 것이다. 그런데 작가는 나탈리의 외모를 '거대한'으로 표현하고 있다. 심지어 페루 여성들의 옷은 나탈리에게 맞지 않을 것이라 들려주며 나탈리의 몸집을 간접적으로 그려보게 하고 있다. 수영복 입은 모습을 아는 이들에게 보이는 것을 꺼리고, 날씬하고 탄력 있는 몸매의 이모를 부러워하는 30대 나탈리의 매력은 무엇일까? 이야기 속 나탈리의 매력은 차고 넘친다. 나탈리 자신만 모를 뿐.

p.92."…우리는 혼자서도 완전한 존재야. 자신의 반쪽을 타인으로 채울 생각은 하지 마."

    자신의 외모에 대해 자신감이라고는 일도 없는 나탈리가 조금씩 자존감을 찾아가는 모습은 보는 이로 하여금 희망과 용기를 품게 한다. 새로운 만남은 언제나 부담스러운 나탈리가 이상하게 새로운 곳으로의 여행은 멈추지 않는다. 무슨 까닭일까? 이유 랄 것도 없다. 여행지에서 방콕과 산책을 주로 하는 '은둔형 여행자'인 까닭이다. 그래도 용기를 내어 환각에 빠져 선인장과 대화를 나누는 장면은 잔잔한 이야기를 요동치게 한다. 잔잔한 흐름이 주를 이루지만 여행지에서 적어도 한 번은 요동치는 재미와 흥미를 보여주고 있어 정말 순삭 할 수 있는 소설이다.

p.67."아름다움은 남이 정해주는 게 아니란다."

    발리를 시작으로 호주, 뉴질랜드, 아일랜드, 페루 그리고 암스테르담까지 나탈리와 함께 여행해 보는 재미는 이 책이 주는 또 다른 즐거움이다. 여행지에서 만나게 되는 사람들의 흥미로운 모습들은 나탈리가 타인의 눈이 아니라 자신의 시선으로 세상을 볼 수 있게 해주는 소중한 경험들인듯하다. 그리고 그 경험들은 우리들에게도 소중한 기억이 될 것 같다. 아일랜드에서 치매 걸린 할머니를 대하는 나탈리의 모습은 따스하다. 그리고 그 따스함은 암스테르담의 줄리언과의 만남으로 이어진다. 

p.137."나답게 살면 모든 게 훨씬 단순해지지.…"

    줄리언의 비밀을 따스하게 감싸주는 나탈리의 직업은 학교 선생님을 시작으로 마지막에는 스핀 클래스 강사이다. 운동을 자전거 여행과 접목시킨 독특한 형태의 스핀 클래스의 성공이 나탈리의 자존감을 더 높여 줄 것 같아서 그녀의 수업을 응원하게 된다. 할머니를 위한 1930년대 아일랜드로 떠나는 자전거 여행은 무척이나 감동적이다. 감동적인 그녀의 자전거 여행 수업이 성공할 수 있을까?   

    재미와 감동을 주는 소설이지만 가끔씩 갈등을 조장하는 인간들이 등장하는 데 끝으로 그중 압권이었던 자의 이야기를 소개하고 싶다.

"저기, 나탈리." 그는 진지하게 입을 연다."당신 꽤 재밌고 좋은 사람 같아요. 만약 우리가 자게 된다 해도 동정심 때문은 아닐 텐데."

이런 정신 나간 자를 나탈리는 어떻게 대했을까? 여러분은 이 정신 놓은 자를 어떻게 하고 싶은가? 겉으로 보이는 피부의 아름다움이 우리가 가진 매력의 전부는 아닐 것이다. 오늘도 피부가 감싸고 있는 내면의 많은 매력들을 느끼며 자신감 넘치는 날들을 살아가기를 바란다. 어제의 나를 떨쳐버리고 싶다면 나탈리의 오늘을 꼭 만나보기 바란다. 

"달로와로부터 도서를 제공받았습니다."

[100자평] 스킨

스킨
E. M. 리피 지음, 송예슬 옮김 / 달로와 / 2022년 3월

타인의 시선으로 바라보던 자신을 자신의 시선으로 보게되는 자존감 회복 여행!!!

팬이

팬이 ㅣ 특서 청소년문학 26
김영리 지음 / 특별한서재 / 2022년 3월

 

   이야기의 흐름은 웹툰처럼 눈에 그려지며 가벼운 웃음과 유쾌한 재미를 주고 있지만 그 속에 담긴 주제는 그 어떤 스토리보다도 무거운 청소년 소설 <팬이>를 만나본다. 출판사 특별한서재에서 만드는 청소년을 위한 시리즈 '특서 청소년 문학'의 26번째 작품이다. 푸른문학상 수상작가 김영리의 SF장편소설로 AI로봇 팬이와 소년 워리 그리고 거리의 행위예술가 위술 할머니가 주인공이다. 미래를 함께하게 될 로봇과 인간이 주인공인 평범한 이야기라는 생각은 이야기의 시작부터 깨지게 될 것이다.

   보통의 경우 무엇인가를 나타내는 '이름'은 다른 이들에 의해 붙여지게 된다. 하지만 여기 등장하는 로봇과 소년은 자신의 이름을 스스로 만들어 붙였다. 그러고는 그 이름으로 불리기를 바라며 누군가와 맞선다. 로봇-5089는 '팬이'라는 이름으로 또 소년 동운은 '워리'라는 이름으로 '리셋'과 맞선다. 로봇은 리셋을 거부하며 맞서고, 소년은 리셋을 요청하며 맞선다. 팬이는 그동안의 '기억'을 지키기 위해 리셋을 거부하고 워리는 그동안의 기억을 지우기 위해 리셋을 원한다. 

   그런데 소년은 리셋 이전에 해결해야 할 문제가 있다. 자신이 로봇임을 증명해야한다. 인간의 뇌가 리셋될 리 만무하니 소년은 넘어야 할 산이 하나 더 존재하는 것이다. 자신의 존재를 부정하고 로봇이라 생각하게 된 소년에게는 무슨 일이 있었을까? 인간이라는 자신의 존재를 부정할 만큼 소년을 아프게 한 '고통'은 무엇이었을까? 얼마나 큰 상처이기에 모든 것을 지워버리고 싶을까? 

p.90. "난 햄버거고 넌 감자튀김이야."

   리셋이라는 공통점으로 만나게 된 두 괴짜들은 실존을 위한 고통으로 다시한번 접점을 이루게 된다. 음악을 하고 싶은 로봇 팬이는 예술의 바탕이 '고통'에 있다고 여기고 고통을 찾아 나선다. 그리고 그 옆에 고통을 잊기 위해 로봇 워리가 된 소년의 이야기도 펼쳐진다.

p.151. 괴짜와 불량은 세상으로부터 왕따였다. 하지만 둘은 친구였다.

   자기 자신을 부정하는 소년 워리와 자기 자신을 부정하는 세상에 맞서는 로봇 팬이가 존재에 대한 깊이 있는 이야기를 들려줄 수 있게 도움을 주는 위술의 등장으로 이야기는 보다 더 깊어지고 풍부해진다. 위술 할머니가 보여주는 행위예술은 우리가 사는 세상을 다시 한번 생각하게 해준다. 

p.126. 너희는 돈을 위해 살지? 난 돈으로 예술을 한다.

   사람들에게 인정받지 못한 행위예술가 괴짜 할머니 위술과 자신이 가진 '기억'을 '영혼'이라 여기며 영혼 없는 로봇은 되기 싫다는 불량 로봇 팬이 그리고 자신을 미워하지 않기 위해 로봇이 되려는 워리가 만들어가는 이야기는 웃프다는 말이 정말 잘 어울린다. 진짜 웃픈 이야기이다. 웃기기는 한데 미소 지을 수 없는 정말 가슴이 먹먹하고 심장은 마구 두근거리는 웃픈 미래의 로봇 이야기이다. 그런데 워리와 팬이에게서 오늘 우리 아이들의 모습이 보인다. 그래서 더욱 웃프다. 그래서 이 이야기가 더욱 소중하게 느껴진다.

"특별한서재로부터 도서를 제공받았습니다."

[100자평] 팬이

팬이 ㅣ 특서 청소년문학 26
김영리 지음 / 특별한서재 / 2022년 3월

리셋을 거부한 로봇과 리셋을 원하는 소년의 만남 그리고 괴짜 할머니 행위예술가와의 만남이 만들어내는 웃픈 성장 그리고 우정 이야기!!!강추!!!

신을 죽인 여자 로어 1

로어 1 - 신을 죽인 여자
알렉산드라 브래컨 지음, 최재은 옮김 / 이덴슬리벨 / 2022년 2월

 

   신을 죽인 여자 <로어Ⅰ>​을 만나보았다. 제목과 표지에서 느낄 수 있듯이 진짜 그리스 신화에 등장하는 신들의 이야기이다. 그런데 이 신들이 올림포스를 떠나 뉴욕 시내에 나타난다. 그것도 인간의 모습으로. 그러고는 인간들과 목숨을 건 혈투를 벌인다. 무언가 이상하다. 신을 사냥하는 헌터들은 신을 죽이면 새로운 신이 된다. 정말 큰 부상이 주어지는 것이다. 그런데 신들에게는 아무런 득이 없다. 그렇다면 신들은 왜 인간들에게 신이 될 기회를 주고 있는 것일까? 이번에도 그리스 신화의 최고의 빌런인 제우스가 등장한다. 진짜 신이기에 망정이지 인간이었다면 생각하기도 싫은 밉상 제우스가 벌린 일이다. 

   제우스가 신과 인간의 전쟁인 아곤을 기획한 것이다. 올림픽처럼 일정한 주기를 두고 목숨을 건 전쟁을 하는 것이다. 7년에 한번 7일 동안 인간의 몸이 되는 신들을 인간들이 사냥한다. 하지만 헌터들은 일반인들이 아니다. 고대부터 이어져온 명문가들의 후손들이 신이 되기 위해, 가문을 지키기 위해 치열한 경쟁에 참여하는 것이다. 그래서 우리들 중에는 신을 만나본 사람이 없는 지도 모르겠다. 신과의 전쟁에 뛰어든 가문들 중에는 멸문한 가문도 있고 이제 곧 멸문하게 될 가문도 있다. 

   단 한 명의 생존으로 멸문을 피하고 있던 페르세우스 가문의 생존자 로어가 이 소설의 주인공이다. 자신의 신분을 숨긴 채 살아가던 로어 앞에 7년 전 죽은 줄 알았던 절친 카스토르가 등장하면서 이야기는 조금씩 대반전을 향해 흐른다. 잔잔한 반전들이 이야기의 재미를 더해가면서 그리스신화에 등장했던 신들과 그 신들을 죽이고 새로운 신에 등극한 신들이 하나 둘 로어 주위에 모인다. 그러고는 서로 동맹도 맺고 때로는 서로 싸우면서 판타지 소설의 참모습을 재미나게 보여준다. 

   죽어가는 신이 당신을 찾아온다면 어떻게 하겠는가, 목숨을 건 신과의 게임에 뛰어들겠는가. 솔직히 7일간 멀리 떠나 있을 것 같다. 주인공 로어도 숨어 있으려고 했던 것이다. 그런데 갑자기 등장한 아테나 때문에 많은 신들 그리고 다양한 가문의 헌터들과 조우하게 된다. 전혀 반갑지 않은 만남이다. 그런데 만남이 이어질수록 로어가 수상하다. 작은 반전들이 이어지는데 그 반전의 중심에는 로어가 있다. 사건이 전개되고 로어가 자신의 이야기를 들려준다. 10년 전, 7년 전 그리고 3년 전. 조금씩 틀어진 시간들이 로어를 반전의 중심에 서게 한다. 로어의 비밀은 무엇일까? 

p.131. 모든 가문들은 이미 수세기 전에 자기들의 의식이나 행사에서 종교적인 부분은 아예 빼버렸고, 이제 그들의 유일한 신앙은 광적인 잔인함과 물질주의에대한 믿음뿐이었다.

   죽은 줄 알았던 사랑은 새로운 신神이 되어 나타나고, 목숨을 걸고 찾아 나섰던 새로운 버전의 시詩는 예상치 못한 것에 새겨져 있는 등 반전은 이어지고 이야기는 절정으로 치다르게 된다. 그리고 그 절정은 이야기의 반전도 극에 달하게 된다. 정말 깜짝 놀랄 반전이 1권의 마지막 페이지에 담겨있다. 실수로라도 마지막 페이지, 마지막 문장을 먼저 열어보는 일은 절대로 없어야 할 것이다.

 

   왜 슬픈 예감은 틀리지 않는 걸까? 이 소설을 처음 접하고 2권을 준비해 놓고 일을까라는 생각을 했다. 꼭 그렇게 하는 게 좋았을 것 같다. 아직 1권의 흥분 속에 있으면서도 2권을 그리고 있다. 1권 마지막 문장이 던진 파문의 물결을 빨리 따라가고 싶다. 로어 동맹군과 래스 동맹군의 혈투는 어떤 모습을 보여줄까? 아프지 말고 슬프지 말고 유쾌한 결론이 2권에 담겨 있었으면 좋겠다. 절대로 슬픈 예감은 빗나가지 않는다. 그러니 꼭 1,2권을 세트로 준비하고 신들과의 전쟁에 참전하기 바란다.

"이덴슬리벨로부터 도서를 제공받았습니다."