경찰 살해자 - 마르틴 베크 시리즈

경찰 살해자 ㅣ 마르틴 베크 시리즈 9
마이 셰발.페르 발뢰 지음, 김명남 옮김 / 엘릭시르 / 2023년 3월

'북유럽 범죄소설의 선구자'라 불리는 스웨덴의 작가 커플 마이 셰발과 페르 발뢰의 소설을 처음 만나보았다. '마르틴 베크(Martin Beck)' 형사가 주인공인 범죄소설 시리즈다. 시리즈 전부를 접해보지는 못했지만 작가들의 능력과 마르틴 베크 경감의 매력을 알아가기에는 충분한 작품이다.

《경찰 살해자》의 시작은 한 여인이 한 남자의 차에 타 숲에서 내리면서부터이다. 둘은 안면이 있는 사이인지 여성은 아무 저항없이 옷을 벗는다. 하지만 결과는 여자가 바라던것과는 달랐다. 그리고 이야기는 본격적으로 시작된다. 국가범죄수사국 살인수사과 책임자인 마르틴 베크 형사가 마을을 찾고 곧이어 베테랑 형사 콜베리도 이 곳에 나타난다.

스웨덴의 낯선 지명들을 접해보는 것도 흥미로웠지만 그 지명들을 책에 실린 지도를 통해서 찾아볼 수 있어서 더욱 흥미롭고 재미나게 소설을 접할 수 있었다. 독자는 여자의 죽음을 알고 있었지만 소설속 주인공 베크 형사는 실종에 무게를 두고 여자의 행적을 쫓는다. 작은 마을이라고는 하지만 목격자들의 진술도 신빙성이 떨어지고 지역 경찰 뇌이드는 그저 성격만 좋은 사람이다. 다양한 조사를 거쳐 용의자를 이웃 남자와 전남편 두 명으로 줄이고 그들을 조사한다. 그러던중 숲에서 여자의 시체가 발견된다.

그런데 성급한 언론과 인기에 연연한 경찰 상부에서는 한 사람을 범인으로 지목하고 채포하기를 바란다. 여자의 집에서 가장 가까이 살던 이웃 벵트손이다. 10년 전 성범죄 살인의 범인이었으니 의심받는것은 당연하다. 거기에 여자가 실종되기 전 마지막으로 말을 나눈자이기도 했다. 하지만 베크와 콜베르는 이 사건에 범인은 따로 있을 것이라 생각하고 조금더 넓고 깊게 수사를 진행한다. 진짜 범인은 누구일까?

이야기는 단순한 흐름을 보이다 우연히 발생한 총격 사건으로 조금 더 깊이있는 이야기를 들려준다. 그런데 이 사건을 왜 함께 들려주는지 의아했다. 하지만 우연이 필연으로 밝혀지는 순간에 이 이야기는 꼭 필요하다. 그리고 사회가 안고 있는 문제점을 생각해보게 하는 데 가장 중요한 역할을 한다.

p.332. 두 명은 위중한 듯했지만, 그가 제대로 읽은 거라면 죽은 사람은 없었다. 그런데 어떻게 자신이 "경찰 살해자"가 되지? 더군다나 그는 무기도 없었다.

허구를 담은 범죄소설이지만 배경이되는 1970년대의 스웨덴 사회 문제를 고스란히 접할 수 있어서 더욱 흥미로웠다. 스웨덴의 현대사를 만나볼 수 있는 흥미에 더해 마르틴 베크 시리즈의 전작들에 등장했던 인물들이 까메오처럼 등장해서 소설의 재미를 더해주고 있다. 경찰의 말도 안되는 몰아가기식 수사가 단순 절도범이 살인자로 둔갑하는 경우가 스웨덴에만 있었던 것이 아니기에 더욱 흥미롭게 이야기의 흐름을 따라갈 수 있었다.

흥미로운 범죄소설에 사회가 안고있는 문제들을 함께 담아내 많은 생각을 끄집어내는 멋진 소설이다. 시리즈의 아홉번째 이야기를 읽고 시리즈의 전편에 눈길이 가는것은 필연일듯하다.

"엘릭시르로부터 도서를 제공받았습니다."

블랙 쇼맨과 환상의 여자

블랙 쇼맨과 환상의 여자 ㅣ 블랙 쇼맨 시리즈
히가시노 게이고 지음, 최고은 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 4월

너무나 많은 팬을 가진 일본 유명 작가 히가시노 게이고의 신작을 만나보았다. 작가의 명성만으로도 손에 잡았을 《블랙 쇼맨과 환상의 여자》는 히가시노 게이고의 전 세계 유일한 소설집이라고 한다. 그것도 작가의 제안으로 한국에서 최초로 출간했다고 한다. 작가의 유일한 소설집이라는 출판사의 설명처럼 이 책은 3편의 단편소설을 담고있다.

맨션의 여자, 위기의 여자, 환상의 여자.

3편의 단편소설의 주인공은 트랩핸드(TRAPHAND)라는 바의 마스터 즉 바텐더이다. 검은 셔츠에 검은 조끼를 입은 마스터 가미오 다케시가 이야기를 끌어간다. 그런데 트랩핸드라는 바에대한 묘사는 없지만 처음 방문하는 이들이 모두 '비밀스러운 장소'같다는 느낌을 보인다. 비밀스러운 분위기는 장소보다는 주인공 가미오에의해 더해지는 듯하다. 마술 공연을 했을 정도의 실력을 가진 '쇼맨'이 검은색 드레스 코드를 하고 손님들을 맞이하는 곳. 그곳에서 이야기는 시작된다.

「맨션의 여자」 한 맨션의 리노베이션을 수주하기위해 의뢰인을 만난 가미오의 조카 마요는 의뢰인의 요청으로 비밀스러운 장소에서의 만남을 갖는다. 물론 그곳은 가미오의 바이고 그곳에서 모든 이야기는 펼쳐진다. 나이많많은 남편의 죽음으로 엄청난 재산의 상속녀가된 우에마쓰 가즈미는 부모의 이혼으로 보육원에서 자랐다. 부모에게 버림받은 소녀에게는 또 다른 아픔이 있었다. 이제 40대의 돈 많은 상속녀가된 소녀를 죽어도 만나고 싶지않은 오빠가 찾아온다. 그리고는 아버지를 부양하라고 한다. 그러고는 자꾸 가즈미가 진짜가 아니라고 말한다. 블랙 쇼맨의 엄청난 추리력이 불을 뿜는 멋진 작품이다.

「위기의 여자」 한 여자가 매칭앱을 통해 만난 남자의 권유로 트랩핸드를 찾는다. 그리고 둘은 블루 하와이라는 칵테일을 시킨다. 그리고 잠시뒤 남자가 몸이 좋지않아서 화장실을 찾는다. 그리고 이번에는 블랙 쇼맨의 놀라운 관찰력이 정말 짧은 이야기를 완성시킨다. 20여페이지로 이렇게 흥미로운 이야기를 담아낼수있다는 것이 놀라웠다.

「환상의 여자」에서 이 책의 제목에 왜 '쇼맨'이 들어갔는지 알려준다. 놀라운 관찰력과 엄청난 추리력을 보여준 가미오가 이번에는 뛰어난 속임수를 보여준다. 마술같은 트릭으로 사랑하는 남자와의 이별에 아파하는 손님(히노 유즈키)을 도우려한다. 물론 히노 유즈키의 친구 부탁으로. 그런데 이 소설은 그렇게 간단하게 읽히지 않는다. 흥미만을 가진 이야기가 아니다. 유뷰남과의 사랑, 불륜을 알고있는 아내, 거기에 성정체성에 혼란을 겪고있는 고등학생도 등장해서 많은 생각을 하게한다. 그런데 그속에 엄청난 트릭이 숨어있다.

아마도 새로운 시리즈 블랙 쇼맨'의 시작으로 주인공의 능력을 보여주고 싶었던 것 같다. 검은 셔츠와 검은 조끼의 '블랙 쇼맨' 가미오 다케시의 앞으로의 활약이 무척이나 기대된다. 언제나처럼 다음을 기다리게하는 작가 히가시노 게이고의 마법을 만날수있는 책이다.

"RHK로부터 도서를 제공받았습니다."

비자르 플랜츠 - 희귀식물 만나기.

비자르 플랜츠 B.plants - 괴근식물부터 아가베, 박쥐란까지 희귀식물에 대한 모든 것
주부의벗사 엮음, 김슬기 옮김, 고바야시 히로시 외 감수 / 북폴리오 / 2023년 4월

괴근 식물 : 몸통과 줄기, 뿌리가 한 덩어리로 팽창된 다육식물로, 아프리카, 중동, 중앙아메리카 등에서 자생한다.

다육식물 : 사막이나 높은 산과 같은 건조한 환경에서 생존하기 위해서

줄기, 잎 그리고 뿌리에 많은 양의 수분을 저장할 수 있는 식물.

일본 아마존 가드닝 분야 1위인 《B.plants 비자르 플랜츠》를 만나보았다. 이 책은 식물을 키우는 식집사들에게 인기 있는 최근 트렌드라고 하는 '괴근 식물'을 비롯한 희귀 식물을 소개하고 있다. 강인한 생명력을 지닌 몇몇 다육식물을 제외한 손에 닿는 거의 모든 식물들을 하늘로 보낸 '똥손'인 까닭에 식물에 대한 최소한의 예의로 그들에게 눈길을 주지 않은 지 오래되었다.

그런데 이 책《B.plants 비자르 플랜츠》를 보고 다시 용기 내 볼까 하는 못된 생각을 품게 되었다. 그만큼 이 책은 식물에 대해 거의 알지 못하는 문외한이라도 재미와 흥미를 가지고 읽을 수 있는 매력을 가지고 있다. 아마도 신기하게 생긴 식물들의 모습을 볼 수 있는 사진이 많은 까닭인지도 모르겠다. 하지만 이 책은 국내 많은 전문가들이 출판사에 추천한 책이라고 하니 식물을 사랑하는 식집사들은 물론 전문가들에게도 충분히 매력적인 책일 것이다.

이 책을 통해서 만나볼 수 있는 매력적인 식물은 관목계 괴근식물을 시작으로 파키타포디움속, 아가베속 그리고 박쥐란속 식물 155종이다. 처음 접하는 모습만큼이나 이름들도 독특한 식물들을 많이 만나볼 수 있다. 특히 박쥐란속에 속한 식물들은 다시 한번 곁에 두고 보고 싶다는 욕심을 갖게 하는 품종들이 많았다. 식물들에 대한 기초 지식부터 재배 방법 그리고 루팅까지 자세하게 설명하고 있어서 이 책의 가치를 느낄 수 있게 해준다.

모두가 처음 접하는 식물들이라서 더욱 흥미롭고 재미나게 읽고 느낄 수 있었다. 특별히 이쁘지는 않은 것 같은데 묘한 끌림이 있는 넘치는 개성들이 좋았다. 이 책이 제공하는 다양한 정보와 지식은 식물에 대한 관심을 끌어내기에 충분했다. 누군가에게는 식물에 대한 사랑을 더한층 키우게 해주고, 누군가에게는 식물 세계에 들어갈 수 있는 입문서 역할을 해줄 것 같다. 정말 특별한 식물들이 신비함을 마음껏 뽐내고 있는 책이다.

"북폴리오로부터 도서를 제공받았습니다."

Best를 버리니 Only가 보였다

Best를 버리니 Only가 보였다 - 미처 몰랐던 진짜 내 모습 찾기 프로젝트
윤슬 지음 / 담다 / 2023년 4월

누구나 '나'로 살기를 원한다. 그리고 '진정한 나'로 살아간다는 것에 대한 의미를 찾으려 노력하며 사는 이들이 많다. 반백년을 살면서 '나'를 돌아보고 '나'를 생각한 시간보다 그저 오늘을 산 시간이 훨씬 많다. 그래서일까? 윤슬 작가의 공감 에세이《 Best를 버리니 Only가 보였다》의 부제가 더욱 흥미롭게 다가선다. '미처 몰랐던 진짜 내 모습 찾기 프로젝트' 진짜 내 모습은 어떤 모습일까? 사회라는 조직 안에서 살면서 오롯이 '나'로 존재할 수 있을까? 그런 의문이 이 책을 통해서 풀리기를 바라며 작가의 생각 속으로 들어가 보았다.

책의 속지에 담긴 작가의 따스한 친절이, 배려가 시작 전부터 공감을 끌어낸다. '당신을 응원합니다 윤슬' 누군가를 응원한다는 흔한 문구가 나만을 위한 문구가 되는 순간이다. 시작부터 느낌이 좋은 책이다. 이 문구가 본문에 실렸다면 그냥 지나쳤을지도 모르겠다. 많은 에세이에 언제나 등장하는 문구이다 보니 공감하지 못했을지도 모른다. 하지만 속지에 담긴 한 문장이 오늘 하루의 피로를 날려주는 듯하다.

요즘 자아'나'는 찾는 것이 아니라 천천히 쌓아 만드는 것이라는 생각을 자주 하게 된다. 참 자아를 찾으라는, 진정한 나로 살라는 말을 많이도 접했다. 하지만 이 책은 그렇지 않다. 그래서 많은 공감을 하며 읽을 수 있었다. 우선 책은 사회라는 조직에서 '작가'로 살아가며 느낀 이야기를 들려준다. 솔직하고 담백한 작가의 모습은 가족이라는 조직에서 '엄마'로 살아가는 모습으로 이어진다. 부모가 처음인 우리 모두에게 커다란 울림을 주는 파트다.

그리고 세 번째 파트는 작가로, 엄마로 살던 '나'에게 출판사라는 꿈이 가지는 의미를 풀어내고 있다. 이상이라는 꿈과 도전이라는 현실 사이에서 들려주는 작가의 이야기가 좋았다. 네 번째 파트에서 들려주는 이야기는 오롯이 '나'로 살기 위한 다양한 접근을 보여준다. 특히 마지막 이야기 '평범한 일을 특별하게 하자'라는 심연의 울림을 들을 수 있는 멋진 이야기였다. 비슷한 연배의 작가가 들려주는 이야기라서 그럴까? 페이지를 더할수록 공감이라는 탑이 높이를 더하는 책이다.

그런데 솔직히 제목에 의문을 가지고 있었다. Best나 Only 모두 무언가와의 비교에서 비롯한 단어가 아닐까 생각했다. 그 의문은 작가가 '에필로그'에서 속 시원하게 풀어주고 있다. 작가 들려주는 best와 only가 은유하고 있는 의미를 만나보는 것만으로도 이 책이 주는 진정한 나'라는 선물을 받아 갈 수 있을 것이다.

이 책은 시작과 끝이 모두 강한 울림을 준다. 그 강한 울림이 커다란 파도처럼 느껴진다면 시작과 끝 사이에 들려주는 생각은 작가의 이름처럼 아름답게 반짝이는 편안하게 빛나는 잔물결처럼 느껴진다. 잔물결 속에서 강한 파도를 만나는 즐거움이 있는 편안한 책이다.

"도서출판 담다로부터 도서를 제공받았습니다."

계간 미스터리

계간 미스터리 2023.봄호 - 77호
염건령 외 지음 / 나비클럽 / 2023년 3월

흥미와 재미를 담은 미스터리 소설들을 만나볼 수 있다는 것이 무척이나 좋았다. 그렇게 문학 계간지 《MYSTERY》 2023 봄호를 만나보았다.책은 계간 미스터리의 편집장이 '미스터리 장르의 진정한 매력은 무엇인가'를 통해서 이 책이 담고있는 내용들을 들려주며 시작한다. 특집'인구 구조는 어떻게 한 사회의 범죄를 바꾸는가'는 고령화 등과 같은 사회 구조 변화가 만들어내고 범죄 유형과 앞으로의 추이를 예측해보고 대책에대해 들려주고 있다.

스토킹, 가스라이팅,관계망상형 범죄.이번호에 실린 작품「로드킬」(여실지)과 함께 읽어보라는 편집장의 추천을 따랐고 효과는 기대이상이었다. 특집 기사를 이해하는 데 큰 도움이 되었고, 「로드킬」을 더욱 공감하며 읽을 수 있었다.

계간지 《계간 미스터리》의 가장 큰 매력은 심도 있는 다양한 글들은 만나볼 수 있다는 것이다. 그 매력들중 하나가 작품들에대한 평론을 만나볼 수 있다는 것이다. 신인상 응모작들에대한 전체적인 심사평을 통해서 당선작은 물론 당선되지 못한 작가들에대한 평도 함께 싣고있어서 좋았다. 신인상 수상작 「설곡야담雪哭野談」 작가 고태라와의 인터뷰는 또다른 즐거움을 주고있다.

「설곡야담」은 산속 별장을 찾은 이들에게 찾아온 불행으로 어디선가 본듯한 스토리구조를 가지고 있다.하지만 그점을 높게 평가했다고 말한다. 즉 본격 미스터리의 전형을 만날수있는 작품이다. 토속신앙, 폭설로 고립된 산장, 한정된 용의자 그리고 괴짜 탐정을 만날 수 있다. 기발한 트릭을 더 기발한 추리로 밝혀내며 흥미를 더한다. 거기에 등장인물들의 캐릭터 모두가 개성넘치는 독특함들을 보여주고 있어서 스토리를 풍부하게 하고 있다.

단편소설 네 편과의 만남은 이 책이 주는 즐거운 선물 중 가장 큰 선물인듯하다. 물론 '미스터리란 무엇인가', '추리소설가가 된 철학자' 등의 특별한 글들이 전해주는 지적 즐거움도 행복했지만 역시 미스터리 소설이 주는 즐거움이 더 크게 느껴진다. 「마트료시카」(홍선주)는 보이는 것이 전부가 아니라는 것을 다시한번 새기게하는 멋진 이야기를 담고 있고, 「타인캡술」(홍정기)에서는 진실이 주는 엄청난 무게를 어떻게 해야할지 생각해보게하고, 「코로나 시대의 사랑」(김형규)은 사랑스러운 밀당이 사회문제속에 함몰되어버린 듯해서 안타까웠다.

미스터리가 무엇인지 알고 싶다는 지적 호기심을 주체할 수 없는 추리덕후도, 미스터리를 접한지 얼마되지않은 초보 미스터리덕후도 모두 만족할 수 있는 충분한 읽을거리를 제공해주는 책이다.

"나비클럽으로부터 도서를 제공받았습니다."