에로틱 조선

에로틱 조선 - 우리가 몰랐던 조선인들의 성 이야기
박영규 지음 / 웅진지식하우스 / 2019년 7월

200만 부 넘게 팔린 『한 권으로 읽는 조선왕조실록』을 쓴 베스트셀러 작가 박영규가 이번에는 20년 넘게 연구한 『조선왕조실록』의 기록을 바탕으로 색다른 관점에서 조선에 대한 역사를 들려준다. 음식이나 의복 등 다양한 관점에서 조선의 역사를 바라본 책들을 만나보았지만 저자가 바라본 관점은 정말 독특하고 흥미롭다. 저자는 <에로틱 조선>을 통해서 조선의 역사를 성(性) 적인 관점으로 바라보고 있다. 이 책을 한마디로 말하자면 유교가 근본이었던 조선 시대에 특별한 성적인 이야기가 있을까 하는 생각을 단번에 뒤집어 놓은 정말 파격적인 이야기들이 담긴 책이다.

​

​이 책은 총 3부로 구성되어 있는 데 1부 ‘에로틱 심벌이 된 여인들’에서는 기생, 궁녀, 의녀 그리고 첩에 대한 이야기를 배경지식과 함께 들려주고 있어서 역사 상식을 넓힐 수 있었다. 2부 ‘춘화와 육담의 에로티시즘’에서는 영상이 없었던 조선시대의 포르노 춘화를 직접 볼 수 있었다. 노골적으로 성기와 성행위 장면을 묘사하고 있어서 이 책은 19금이 되어야 할 듯하다. 하지만 ‘육담’에서 들려주는 우리 조상들의 음담패설은 수준 높은 유머와 해학이 담긴 위트 그 자체였다. 3부 ‘조선의 섹슈얼리티와 스캔들’에서는 실제 실록의 기록을 보여주면서 조선시대의 성적인 스캔들을 들려준다. 실록의 내용을 보면서도 믿을 수 없는 놀라운 스캔들을 만날 수 있었다. 근친상간, 동성애, 외도 그리고 외도를 숨기기 위해 남편이나 부인을 살해하는 요즘의 막장 드라마보다 수위가 높은 방송 불가의 이야기들을 만날 수 있었다.

유교를 근본으로 하는 폐쇄적인 신분사회에서 지배계급인 양반이 저지른 성적 착취는 책을 읽는 내내 얼굴이 화끈거릴 정도로 부끄러웠다. 상상을 초월하는 극심한 남녀 차별이 만들어낸 힘없는 여인들의 한 맺힌 삶을 접하는 순간순간이 괴롭기까지 했다. 그런데 거기에 더해 같은 죄에 대해 다른 처벌을 가한 신분에 따른 차별이 가슴을 답답하게 했다. 하지만 책의 전체적인 느낌은 편안하게 읽을 수 있는 흥미롭고 재미난 옛이야기책 같았다.

인간의 본능 중에 가장 많은 사회적인 문제를 안고 있는 것은 아마도 ‘성욕(性欲)’일 것이다. 지금보다는 더 도덕적이고 예의범절을 중시했던 조선시대의 성문화는 잘못된 성욕의 표출로 인한 수많은 사건, 사고가 발생하는 요즘과 어떻게 다른지 만나볼 수 있는 정말 흥미로운 책이다. 색다른 관점이 보여주는 새로운 조선의 역사가 무척이나 매력적일 것이다. 기록에 남겨진 우리 조상들의 밤 이야기를 만나보는 즐거움을 느낄 수 있는 책이었다.

신의 밥상 인간의 밥상

신의 밥상 인간의 밥상 - 인류 역사를 뒤바꾼 40편의 맛있는 성경 속 음식 이야기
유승준 지음 / (주)태일소담출판사 / 2018년 1월

이 책<신의 밥상 인간의 밥상>은 종교에 관한 이야기를 하고 있다. 그러니 종교서적으로 보아야 할 것이다. 하지만 성경에 나오는 음식을 중심으로 종교를 맛나게 보여주고 있어서 종교서적으로 보아야할까라는 의구심이 든다. 깊은 종교적인 이야기는 만날 수 없지만 맛난 음식과 함께 가볍게 만날 수 있는 종교 이야기는 만날 수 있다. 난해하고 지루하게 느낄 수 있는 성경을, 무겁고 어둡게 느낄 수 있는 종교 이야기를 성경 속에 등장하는 음식이야기와 함께 잘 버무려 가볍고 재미나게 들려주고 있다. 종교가 없는 이들이나 성경을 처음 접해보는 이들이 읽기에도 전혀 부담이 없을 것 같다. 물론 두께가 조금 되지만(660여 페이지) 흥미로운 옛날 이야기가 두께는 반감시켜줄 것이다.

​

​프롤로그. 성경은 굶주림에 지친 인간과 끊인없이 먹이시는 하나님에 관한 역사다.

제1부. 인간을 먹고사는 존재로 만드신 하나님

제2부. 어머니가 자식을 먹이듯 사람들을 먹이신 하나님

제3부. 스스로 음식이 되어 살과 피를 나눠주신 예수님

에필로그. 하나님은 우리가 영혼의 양식과 육신의 양식을 골고루 나눠 먹기를 원하신다.

위 제목하에 40개의 소제목으로 이야기를 풀어내고 있는 데 그 이야기가 정말 흥미롭고 재미나다. 부림절에 유대인들이 즐겨먹던 음식과 요리를 소개하면서 저자는 우리나라 음식 만두를 언급한다. p.307. 셋째는 우리나라 만두와 비슷한 ‘크레플라흐’를 만들어 먹는다. 이렇듯 저자의 섬세한 도움이 성경을 처음 접하는 이들에게도 성경의 내용을 거부감없이 받아들일수 있게 해줄것같다.

서양의 문화를 쉽고 올바르게 이해하고 싶다면 성경과 그리스로마신화를 꼭 읽어보라고들 한다. 그리스로마신화는 모르겠지만 신을 믿지않으면서 성경을 완독하기란 쉽지않다. 그런 이들이 읽는 다면 성경에 또는 종교에 흥미를 가지게 될 것 같은 책이다. 서양의 문화를 이해하기위해 성경을 만나보는 것도 좋을 것이다. 그리고 낯선 성경과의 어색한 만남을 부드럽게만들어줄 좋은 친구같은 책이 <신의 밥상 인간의 밥상>이다.

이 책이 가진 가장 흥미로운 점은 음식이라는 흥미로운 소재로 성경을 이야기하고 있다는 것이다. 그리고 또 다른 흥미로운 점은 다양하고 많은 그림들을 성경이야기와 함께 만나볼 수 있다는 것이다. 저자 유승준은 성경에 등장하는 요리와 음식에 관한 이야기를 총 40편으로 정리하고 있다. 그리고 그 내용을 쉽게 이해할수있도록 도움이 되는 그림들을 함께 보여주고 있으며, 친절한 저자는 그림에 대한 자세한 설명도 덧붙이고 있다. 즉 이 책은 인류 최고의 베스트셀러 ‘성경’과 그 속에 담긴 음식과 요리를 그림과 함께 느껴볼 수 있는 정말 매력적인 책이다.

심심할 때 우주 한 조각

심심할 때 우주 한 조각 - 태양과 별, 은하를 누비며 맛보는 교양천문학
콜린 스튜어트 지음, 허성심 옮김 / 생각정거장 / 2019년 6월

스마트폰이 없었을 때 우리는 지금보다는 더 자주 하늘을 올려다보았던 것 같다. 그리고 그때는 지금보다는 더 별을 보기 쉬웠던 것 같다. 하지만 밤하늘이 점점 더 밝아지고 심심할 틈마저 없게 만들어버리는 스마트폰이 진화하는 까닭에 별은 점점 더 우리에게서 멀어져 가는 듯하다. 그런데 심심할 때 별도 아니고 우주를 생각해 보자는 별난 책이 있어 만나보았다. 천문학을 주제로 강연이나 저술 활동을 하는 콜린 스튜어트가 쓴 <심심할 때 우주 한 조각>이 바로 그 별난 책이다. 심심할 때 별을 생각하고 그려볼 수는 있을 것이다. 하지만 그 대상이 우주가 된다면 틀림없이 물리학이 등장할 것이고 아마도 그 책은 무겁거나 지루하게 될 것이다.

​

​

<심심할 때 우주 한 조각>은 01. 초기 천문학으로 시작한다. 천문학이라는 학문의 시작부터 재미난 역사를 편안하게 들려준다. 그리고 02. 태양과 지구와 달 에서부터 03. 태양계, 04. 별, 05. 은하계 와 06. 우주에 이르기까지 지구를 시작으로 우주로 나가는 이 책에는 작은 것에서부터 커다란 것까지 천문학에 대한 모든 이야기들이 담겨있는 듯하다. 천문학을 시작으로 물리학에, 과학 이야기까지 정말 폭넓은 과학 이야기를 만날 수 있는 책이다. 그 다양한 과학 이야기들을 특별하게 만들어주고 있는 것들이 바로 많은 사진들과 그림들인 것 같다. 천문학 이론의 쉬운 접근과 과학 이야기의 재미난 접근을 위한 도구로 선택된 그림과 사진들이 편안함을 주는 역할을 충분히 해내고 있다.

이 책을 만나보면 교양 천문학, 만만한 우주 교양이라는 책 표지의 광고 문구가 거짓이 아님을 그리고 절대 과대광고가 아님을 알게 될 것이다. 하지만 책장을 넘기는 동안은 아무것도 느끼지 못할 것이다. 왜냐하면 책장을 넘기는 동안에는 이 책이 우주에 대한 이야기를 담은 천문학 책이었다는 사실을 잊어버릴 정도로 쉽고 재미나기 때문이다. 어쩌면 잘 알지 못하는 것을 조금씩 알아가는 즐거움이 ‘천문학’을 반갑게 맞이하게 만들었는지도 모르겠다. 어찌 되었든 이 책을 통해서 천문학을 만나게 된다면 천문학이 난해하고 복잡한 학문이 아니라 우리 주변에서 쉽게 만날 수 있는 친근한 학문이라는 것을 알게 될 것이다. 밤하늘의 별들이 들려주는 진실을 알고 싶다면 지금 바로 <심심할 때 우주 한 조각>을 만나보기를 바란다.

퍼펙트 마더

퍼펙트 마더
에이미 몰로이 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 7월

뉴욕타임스 베스트셀러 작가 에이미 몰로이의 흥미로운 장편소설 <퍼펙트 마더>를 만나보았다. 원고 공개 즉시 영화 판권 계약이 성사되었다는 소설 <퍼펙트 마더>는 제목에서 알 수 있듯이 아이를 둔 엄마들의 이야기이다. 그것도 처음 아이를 낳아서 엄마라는 역할이 서툴고 낯선 초보 엄마들의 이야기이다. 세상에서 가장 위대한 사람이 어머니라고들 한다. 그리고 세상에서 가장 사랑스러운 것은 아기들일 것이다. 그렇다면 세상에서 가장 위대하고 사랑스러운 것은 엄마와 아기들일 것이다. 그런데 작가는 여기에 살짝 부성애을 집어넣는다. 집에서 아기를 보는 아빠 토큰을 통해서 새로운 형태의 가족 모습도 보여주고 있는 것이다.

p.25. 이렇게 더운 날은 안 좋은 일이 일어나기 마련이죠. 

그런 사랑스럽고 위대한 엄마와 아기들 사이에서 긴장감 넘치는 스릴러 소설이 나올 수 있을까? 잔인한 살인과 살인자를 좇는 스릴러 소설의 소재로 보기만 해도 행복한 아기들이 적당할까? 아마도 이 소설이 더욱 흥미롭고 재미있었던 까닭이 스릴러 소설과는 어울릴 것 같지 않은 귀여운 아기들과 그 아기들을 너무나 사랑하는 엄마들의 이야기이기 때문인듯하다.

처음은 누구나 두렵고 불안하기에 누군가의 동행을 원하는 것 같다. 그렇게 출산과 육아를 함께하기 위해 온라인에서 만난 아기 엄마들이 공원에서 소중한 만남을 가지면서 이야기는 시작된다. 서로에게 다양한 정보를 제공해주며 서로의 고통을 공유하던 그녀들이 일탈을 꿈꾸게 된다. 아기들을 집에 남겨두고 술집에 모여 잠깐의 자유를 만끽하려던 엄마들에게 세상에서 가장 큰 사건이 발생한다. 베이비시터가 보고 있던 위니의 아기 마이더스가 실종된 것이다. 이 사건으로 인해 프랜시, 콜레트 그리고 넬은 엄청난 고통에 빠지게 된다.

완벽한 사랑을 주고 싶었던 그래서 온라인 모임에 가입하고 활동하던 엄마들은 당연히 처음부터 '엄마' 는 아니었다. 각자 자신의 삶을 살아가던 '여성'들이었다. 그런 그녀들의 과거가 이 이야기를 더욱 풍성하고 흥미롭게 해주고 있다. 여성으로서의 삶과 엄마로서의 삶의 괴리가 그녀들을 혼란스럽게 한다. 사랑스러운 아기와 자신들의 일을 선택 또는 병행해야 하는 엄마로서의 삶의 어려움을 제대로 잘 보여주고 있다. 또한 아기에게 조금 더 좋은 유모차를 타게 해주고 싶은 엄마의 마음에서 빈부의 차에서 오는 고민도 엿볼 수 있다. 그리고 미국 엄마들도 우리나라 엄마들처럼 아이들의 교육을 위해 비싼 집값을 감내하는 모습을 볼 수 있어서 흥미로웠다. 정말 처음부터 끝까지 너무나 재미나고 흥미로운 이야기들이 꼬리에 꼬리를 물고 계속해서 이어진다. p.138. 지금 사는 곳의 학군이 아니면 마음에 들지 않았다.

단 하룻밤의 일탈을 꿈꾸었던 엄마들에게 언론은 언론 특유의 너무나 무신경한 잔인함을 그대로 들어낸다. 아기들을 집에 두고 술을 마시고 춤을 춘 엄마들의 사진과 이야기를 언론 자신들의 입맛에 맞게 각색하여 공개하고 거기에 더해 실종된 마이더스의 엄마 위니의 화려했던 과거를 시작으로 넬의 아픈 과거까지 조금씩 공개한다. 그녀들의 사생활은 완전히 무너지고 만 것이다.

그런데 세상에서 가장 위대하고 용감한 어머니들에게 그런 고난 따위는 대수롭지 않았나 보다. 그녀들이 끝까지 포기하지 않고 실종 사건을 조사하고 용의자들을 미행하는 모습은 모성의 위대함을 다시 한번 느낄 수 있게 해준다. 흥미로운 스릴러 소설을 보면서 가슴 먹먹한 모성애를 그리고 여성의 삶에 대한 깊은 성찰을 동시에 만날 수 있는 정말 매력적인 책이다.

Q & A 삶에대한 질문,답, 그리고...

Q&A
고바야시 히로키 지음, 김은모 옮김 / 현대문학 / 2019년 6월

p.58. 모든 걸 있는 그대로 받아들이면 세상은 참으로 아름다워.

심사위원들의 호평을 받으며 소설 콘테스트에서 대상을 받은 < Q & A >의 작가 고바야시 히로키는 1994년생이라는 것을 제외하면 알려진 것이 없다고 한다. 알려진 것이 없어서 신비한 작가에 비하면 소설의 제목 < Q & A >는 어딘지 모르게 평범하다. 질문과 답. 많은 책들에서 볼 수 있었던 그저 그런 평범한 비유가 기다리고 있을 것 같았다. 소설의 시작도 살인 현장에 형사들이 등장하면서 평범하게 전개된다. 그런데 현장에서 발견된 시체의 표정이 평범하지 않다. 시체의 너무나 행복해 보이는 얼굴 표정이 이 소설을 특별하게 만들기 시작한다.

p.100. 아무리 발버둥 쳐봤자 가진 자도 가지지 못한 자도 동등하게 세상의 잔혹함과 마주해야 해. …(중략) …이것만이 인간에게 유일하게 주어진 평등이지.

시체와 함께 발견된 노트 한 권이 이 소설의 전체 흐름을 이끌고 있다. 감식원 G와 K 경감은 이상하리만큼 죽음의 순간 행복한 표정을 짓고 있었던 시체의 사연이 담겨있을 것을 예상하고 노트에 내용을 읽기 시작한다. 노트 속 이야기가 조금씩 전개되면서 이 소설이 왜 "세계의 부조리와 인간 본연의 모습에 대한 호소가 짙게 묻어나는 작품"(p.218)이라는 호평을 받았는지 알 수 있게 해준다.

p.29. 불이여, 연기를 피워 올려라, 하늘을 더욱 더럽혀라.

처음 시작에서 보여준 살인 현장은 추리 또는 스릴러를 떠오르게 했고 200여 페이지라는 얇은 책의 두께는 쉽게 읽을 수 있을 것이라는 착각에 빠져들게 했다. 그저 범인을 잡는 스릴러나 추리 소설이었다면 아마도 그 예상은 빗나가지 않았을 것이다. 하지만  이 소설은 평론가들이 평하고 있듯이 살인이라는 사실보다는 죽음이라는 관념을 보여주고 있는 듯하다. 인간에게 있어서 선은 무엇일까? 또 죽음은 무엇일까? 우리들 삶의 완성은 무엇일까? 마치 심리학 책을 보고 있는 듯한 느낌을 갖게 하는 소설이다. 그것도 소설을 읽는 우리들 스스로 답을 찾아보라고 등 떠미는 그런 흥미로운 소설이다.

p.38. 우리는 행동은 분명 잔혹하다. 하지만 그것은 틀림 없는 세상의 진실이다.

노트는 Q. 세상은 무엇으로 구성되어 있는가?라는 질문에 대해서 이야기하며 시작된다. 역시 다른 스릴러나 추리소설들과는 다른 흐름을 보여주고 있다. 너무나 촘촘한 이야기와 너무나 흥미로운 등장인물들이 손에서 책을 놓지 못하게 한다. 책이 짧으니 망정이지 밤을 새울뻔했다. 그런데 이 소설은 책을 읽으며 밤을 새우는 게 아니라 책을 덮고 난후 작가가 던져놓은 삶에 대한 또 우리들 인간에 대한 질문들 때문에 밤을 새우게 된다. 스릴러 소설을 통해서 인간을 그리고 우리들 인생을 생각해 보게 해주는 정말 특별한 경험을 하게 만들어준 스릴러 소설이다.

Q. 당신은 누구?(p.46)

이 책은 평범하게 시작하지만 정말 특이하고 특별한 것들이 가득 차 넘치는 매력적인 책이다. 긴장감 넘치는 스릴러이기도 하고 깊이 있는 철학적인 물음들을 던지며 인간의 심리에 접근하는 심리적인 소설이기도 하다. 일그러진 어른들의 욕망이 두 아이 아니 세 아이의 운명을 어떻게 바꾸어 버리는지 꼭 지켜봐 주기를 바란다. 그리고 그 아이들의 이야기를 통해서 우리들 삶의 본질과 인간의 내면을 다시금 생각해보는 특별함을 꼭 만나보기 바란다.