나는 매주 시체를 보러 간다

나는 매주 시체를 보러 간다 - 서울대학교 최고의 ‘죽음’ 강의 ㅣ 서가명강 시리즈 1
유성호 지음 / 21세기북스 / 2019년 1월

'서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명강의' 서가명강을 21세기북스를 통해서 책으로 만나볼 수 있게 되었다. 그 첫 번째 책이 서울대학교 의과대학 법의학교실의 유성호 교수가 쓴 <나는 매주 시체를 보러 간다>이다. 제목도 예사롭지 않지만 책의 내용도 흔히 접할 수 있는 것들은 아니다. 책을 처음 접하고 미국 드라마 CSI가 떠올랐다. 자칫 미궁으로 빠져버릴 것 같았던 사건을 멋지게 해결하는 드라마 속 법의학자들을 떠올린 것이다. 하지만 저자가 들려주는 법의학자의 삶은 그리 녹녹하지만은 않은듯했다. 다른 진료 과목을 선택한 의사들에 비해 박봉인데다 일의 강도는 더 강한듯하다. 그렇다면 우리나라에서 법의학자로 활동하고 있는 40명의 법의학자들이 수많은 어려움을 견딜수 있는 힘은 무엇일까?

1부 죽어야 만날 수 있는 남자에서 저자는 자신이 경험했던 사건들을 조금 보여주면서 법의학의 역사와 법의학이 무엇인지 이야기하고 있다. 흥미로운 사건 이야기로 우리들의 주의를 환기시키면서 자신의 이야기 속으로 자연스럽게 빠져들게 하고 있다. 섬뜩한 죽음에 대한 이야기이지만 무언가 모를 따스함으로 편안하게 저자와 만날 수 있었다. 2부 우리는 왜 죽는가에서는 본격적으로 '죽음'에 대한 이야기들을 들려준다. 죽음이라는 차가운 단어가 품은 이야기들을 진솔하게 풀어내고 있다. 그리고 얼마 전부터 우리 사회의 이슈가 되고 있는 '안락사' 웰다잉(well-dying)에 대한 저자의 의견을 보여준다. 의사로서 바라보는 생명 연장과 '자비사'에 대해 여러 사례를 들어서 설명해주고 있어서 읽는 이로 하여금 죽음을 마주하는 자세에 대해 생각해보게 해주고 있어서 좋았다.

3부 죽음을 공부해야 하는 이유에서 이 책을 쓴 저자의 의도를 엿볼 수 있었다. 삶을 성찰하듯 죽음을 함께 성찰하는 것이 삶에 대한 정성스러운 자세인 것이다.(P.208) 죽음을 마주했던 많은 이들의 사례를 통해서 죽음을 대하는 우리들의 올바른 자세를 이야기하고 있다. 죽음을 당하지 말고 죽음을 준비하고 편안하게 마주하는 방법을 보여주고 있는 듯하다. 그리고 2045년에 찾아올 영생의 가능성을 이야기하며 책을 마무리한다. 정말 2045년 인류에게 영생의 기회가 찾아올까? 각 부의 끝에 자리하고 있는 Q 묻고 A 답하기 에서는 법의학, 죽음 등에 대해서 조금 더 깊이있게 설명해주고 있어 생각의 폭과 깊이를 더해주고 있다. 이 책을 통해서 영생의 가능성을 만나보는 즐거움도 느끼고 삶과 죽음에 대한 생각도 깊이를 더해보길 바란다.

인간의 생명을 지켜내는 것이 의사의 사명이라면 법의학자 부검의의 사명은 무엇일까? 어떤 사명의식이 그들의 피곤한 삶을 지탱해 주고 있는 것일까? 차갑고 싸늘한 죽음이라는 단어를 이처럼 따스하게 느끼게 할 수 있었던 것은 매주 월요일 주검을 대하며 죽은 이의 삶을 접하는 올바른 방법을 알고 그 길을 묵묵히 걸어온 법의학자가 저자이기에 가능했던 것 같다.

삶을 생각하는 시간만큼 우리에게 다가올 죽음을 생각해야 할 것 같다. 그리고 장기이식이나 안락사에 대한 부분도 조금 더 생각해보아야겠다. 또한 저자가 말하고 있듯이 죽음을 당하지 말고 마주해야겠다. 정말 많은 이야기들을 편안하게 들려주고 있는데 흥미로운 법의학 사건들을 만나고 싶은 이들에게는 그저 그런 책이 될지도 모르겠다. 하지만 죽음을 대하는 올바른 자세를 만나보고 싶은 이들에게는 금과옥조 같은 이야기들을 만날 수 있는 보물 같은 책이 될 것 같은 책이다.

베를린, 기억의 예술관

베를린, 기억의 예술관 - 도시의 풍경에 스며든 10가지 기념조형물
백종옥 지음 / 반비 / 2018년 12월

독일 베를린예술대학에서 조형예술을 전공한 백종옥은 약 7 년의 독일 생활 동안 그가 보고 느낀 베를린을 한 권의 책에 담아보고 싶었다고 한다. 그리고 그 결과물이 <베를린, 기억의 예술관>이다. 베를린이 품고 있는 많은 역사적인 조형물들과 추모공원들을 통해서 역사적 공간을 예술적인 감각으로 승화시켜 교훈과 감동을 주고 있는 베를린의 모습을 보여주고 싶었던 것 같다. 아니 아픔과 슬픔을 간직한 비극적인 역사를 잊지 않기 위해 지금도 노력하고 있는 독일인들의 마음을 보여주려고 했는지도 모르겠다. 같은 전쟁 가해자이면서 반성은커녕 새로운 제국주의를 꿈꾸고 있는 동양의 한 나라와는 너무나 다른 그들의 모습이 존경스럽다.

비극적인 전쟁으로 인해 엄청난 피해를 입은 희생자들을 기리는 그들의 아름다운 마음을 느낄 수 있는 책의 시작은 200년의 세월을 견뎌내며 베를린의 근현대사를 함께한 노이에바헤에서 출발하는데 죽은 아들을 안은 어머니라는 작품은 사진으로 접하는 것만으로도 충분하리만큼 큰 울림을 주고 있다. 그다음으로 등장하는 많은 기념조형물들은 전쟁으로 피해를 입은 이들을 추모하며 지나온 역사의 잘못을 반성하고 잊지 않으려는 정신을 너무나 잘 표현하고 있는 듯하다. 그리고 여덟 번째 기념조형물부터 열 번째 기념조형물은 냉전시대가 낳은 동서독의 아픈 역사를 담은 기념조형물들이다.

이렇게 이 책은 열 개의 파트로 구성되어있다. 베를린에서 꼭 만나보아야 할 열 곳 내지는 열 개의 기념조형물들에 대해서 이야기하고 있는데 그 이야기는 예술적인 작품 해설을 비롯해서 그 작품이 만들어지게 된 배경을 꼼꼼하게 들려주고 있어서 독일의 근현대사도 맛볼 수 있게 하고 있다. 아름다운 작품들뿐만 아니라 두 번의 비극적인 세계대전의 주인공 독일의 역사를 만날 수 있는 정말 매력적인 책이다. 저자의 생각을 담은 책의 내용도 사진으로 만나보는 작품들도 너무나 좋았다.

이 책에 실린 기념조형물들을 보며 우리나라의 별 느낌 없이 높기만 한 기념탑들과 동상들을 안 떠올릴 수가 없었다. 같은 공간을 너무나 다르게 활용하고 있는 작품들의 차이를 확연하게 볼 수 있었다. 그리고 그 차이를 보여주고자 한 저자의 의도를 알 수 있을 것 같다.

P.230. 특히 독일의 기념조형물이 남다른 것은 제도가 특별해서가 아니라 기념조형물에 대한 그들의 시각이 우리보다 개방적이고 자유롭기 때문이라는 점을 이야기하고 싶었다.

희생자들을 기리기 위한 작은 타일이 박힌 길을 걸어보고 싶고 나치 전범의 사진이 광고를 대신한 버스 정류장에 서보고 싶었다. 섬세한 디테일이 커다란 느낌의 차이를 만들어내고 있는 것 같았다. 너무나 색깔 있는 작품들이 많이 담고 있고 너무나 향기로운 이야기들을 담고 있는 책이다. 저자가 들려주는 이야기를 따라가서 만나는 작품들이 가지는 의미들을 꼭 한번 만나보기를 바란다.

[100자평] 살인의 방

살인의 방 ㅣ 일본 추리소설 시리즈 3
다니자키 준이치로 외 지음, 김효순 옮김 / 이상미디어 / 2019년 2월

일본의 권위있는 문학상 아쿠타가와상의 주인공 아쿠타가와 류노스케의 작품 넘 기대됩니다.
일본 추리소설 시리즈 세번째 이야기 정말 기대됩니다.

이상하고 거대한 뜻밖의 질문들

이상하고 거대한 뜻밖의 질문들 - 생명의 탄생부터 우주의 끝까지
모리 다쓰야 지음, 전화윤 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 2월

제목부터 시선을 확 사로잡는 흥미로운 책 <이상하고 거대한 뜻밖의 질문들>을 만나보았다. 책 표지의 부제목 '생명의 탄생부터 우주의 끝까지'와 제목에서 느껴지는 책의 느낌은 무언지 모르게 무겁고 난해할 것 같았다. 그리고 저자가 옴진리교를 소재로 한 다큐멘터리 영화를 제작한 독특한 (인터뷰이들은 과격하다고 표현) 성격의 모리 다쓰야라는 점이 부담스럽기도 했다. 하지만 독특한 저자가 색다르게 풀어가는 인터뷰 내용들을 읽다 보면 그곳에 그들과 함께하고 있는 것 같은 편안함을 느낄 수 있었다. 그들이 들려주는 이야기들은 낯설고 어려운 것들이었지만 그들이 나누고 있는 대화의 주제가 우리들도 한 번쯤은 생각해 보았을 주제이기에 쉽게 공감하며 동참할 수 있었던 것 같다.

우리는 어디서 왔는가? 우리는 무엇인가? 우리는 어디로 가는가? (P.10)

이 책이 다루고 있는 주제는 다분히 인문학적인 내용이고 철학적 사유나 심리학적인 접근이 필요한 내용인듯했다. 하지만 독특한 시각을 가진 저자는 너무나 철학적인 문제를 인문학적인 접근이 아닌 과학적인 접근으로 풀어보려고 했다. 그리고 그 해답을 찾고자 첨단 과학의 선봉에 서있는 일본의 유명 과학자 열 명과 인터뷰를 한다. 그리고 그 인터뷰의 내용을 모아 이 책에 담아놓았다.

우리는 우연의 산물일 뿐이다.(P.102)

존재와 가치에 관한 문제들을 사실을 연구하고 밝혀내는 과학의 영역에서 답을 찾아보려 한 것이다. 정말 이상하고 별난 발상이다. 하지만 저자가 던지는 질문들은 전혀 이상하지 않다. 누구나 던질 수 있는 질문들이다. 그런 질문들에 답을 하는 과학자들의 진솔한 답변들이 너무나 좋았다. 특히 여기 등장하는 과학자들은 자신들만의 영역을 주장하지 않고 다른 분야와의 협동과 조화를 강조하고 있다는 점이 좋았다.

세포는 몸 전체를 뇌처럼 사용하며 산다.(P.159)

인류의 기원을 찾기 위한 다양한 분야의 과학적인 연구들이 소개되고 있는 데 그 바탕은 진화론과 유전자인 것 같았다. 학창시절 접했던 다윈의 진화론의 변화되고 수정된 가설들을 새롭게 알 수 있어서 좋았다. 자신의 모습을 인지할 수 있는 가하는 미러 테스트를 통과한 동물이 있다는 사실은 정말 흥미로웠다. 우리에게 너무나 친숙한 개나 고양이도 통과하지 못한 테스트를 통과한 의외의 동물은 어떤 동물일까? 인류의 시작을 찾던 과학자들에게 인류의 터전이 되어준 지구의 시작을 찾는 것은 어쩌면 당연한 일일 것이다. 그래서 저자도 인간의 시작에서 지구의 시작도 다루고 있다. 그런데 저자는 최신 과학 이론들과 깊이 있는 존재에 관한 이야기를 들려주다가 책의 맨 끝에 자신의 경험담을 들려주면서 우리에게 반전을 보여준다. 가치를 다루는 인문학과 사실을 다루는 과학의 조화를 이야기하던 저자가 던져 놓은 '반전'은 무엇일까?

과학에 철학적 사고는 필수불가결하다.(p.378)

즉 작은 세포에 관한 이야기부터 거대한 우주의 빅뱅에 관한 이야기까지 만나볼 수 있는 광범위한 과학 이야기책이다. 광범위하고 어려운 과학 이야기들을 보여주고 있지만 책을 읽기에는 전혀 지루하거나 힘들지 않았다. 친절한 저자가 마치 주점에서 소주 한잔 걸치면서 이야기하듯 편안하고 쉽게 들려주고 있기 때문이다. 진화생태학자 하세가와 도시카즈는 인류가 진화할 수 있었던 원동력의 한 가지로 '공감'을 이야기하고 있다. 요즘 우리 사회의 가장 큰 문제가 공감 부족인듯한데 그렇다면 인류의 진화는 이대로 멈출 수도 있지 않을까? 다양하고 색다른 재미난 질문들과 흥미로운 최신 과학 이론들을 만나 볼 수 있는 정말 멋진 책이다.

나는 습관을 조금 바꾸기로 했다

나는 습관을 조금 바꾸기로 했다 - 죽어야 고치는 습관, 살아서 바꾸자!
사사키 후미오 지음, 드로잉메리 그림, 정지영 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 2월

P.284. 습관을 만드는 일로 얻을 수 있는 보상에는 여러가지가 있지만, 최고의 보상은 자기긍정감, 즉 자신을 좋아하게 되는 일이 아닐까 싶다.

새해가 밝으면 굳은 다짐을 하며 많은 계획을 세우고는 한다. 하지만 대부분의 계획이나 다짐들은 작심삼일로 흐지부지되기 일쑤다. 그리고는 의지력 부재에 실망하고 굳은 의지력을 가진 이들을 부러워하며 또다시 새로운 다짐을 한다. 왜 이런 악순환이 계속되는 것일까? 대부분의 사람들은 그 원인을 자신이 가진 의지력이 약하기 때문이라며 자책하고는 한다. 그런데 그 원인을 다른 것에서 찾고 다른 방법으로 새로운 계획의 완성을 이야기하고 있는 책이 있어서 만나보았다. 미니멀리즘을 소개한<나는 단순하게 살기로 했다>로 베스트셀러 작가가 된 사사키 후미오가 쓴 <나는 습관을 조금 바꾸기로 했다>가 바로 그 책이다.

P.293. 의지력은 단순히 에너지나 노력으로 줄어드는 것이 아니라, 감정으로 회복된다는 것을 떠올리자.

저자는 1장에서 의지력에 관해 이야기하고 있다. 좋은 습관을 갖게 하거나 나쁜 습관을 버리게 하는 것에도 강한 의지가 필요한 만큼 가장 먼저 다루는 것이 당연해 보였다. 하지만 저자가 제일 먼저 '의지력'을 다룬 까닭은 예상과는 다르게 습관과 의지력은 무관하다는 것을 보여주기 위해서였다. 누구나 습관과 의지는 깊은 관련을 가지고 있다고 생각할 텐데 저자는 전혀 다른 이야기를 하고 있어서 정말 흥미로웠다. 이 책을 접하면 많은 매력적인 이야기들을 만날 수 있는 데 그 첫 만남이 습관과 의지력 간의 관계이다. 이제 나쁜 습관을 버리지 못하거나 좋은 습관을 갖지 못하는 핑계를 의지력 부재로 말할 수는 없을 것이다. 저자가 습관과 의지력은 무관하다고 이야기하고 있는 까닭은 무엇일까?

2장에서는 습관과 의식에 대해 이야기하고 3장에서는 원하는 습관을 만들거나 나쁜 습관을 버리는 과정을 50 단계로 나누어 자세하게 설명하고 있다. 흥미로운 실험들을 예로 보여주고 있어서 재미나게 50 단계를 넘어설 수 있다. 50단계의 습관 만들기 중에서 저자는 '기록'을 가장 중요하다고 말하고 있다. 매일매일을 기록하는 습관이 다른 습관들도 지속할 수 있게 해줄 것이라고 한다. 각 단계의 제목 밑에는 정말 좋은 글들이 자리하고 있는데 그 글들을 만나보는 즐거움도 이 책이 가진 매력 중에 하나이다.

P.159 '내일로 미루자'의 반대가 '오늘 하루만은'이다. 내일은 하지 않아도 상관없다. 하지만 오늘 하루만은 하자. 그리고 내일이 오면 또 같은 생각을 하는 것이다.

STEP 32 조금 멈추어도 완전히 멈추지는 않는다

이 책이 말하고 있는 습관 만들기의 가장 중요한 것은 재능이 아니라 지속이다. 그리고 지속하려는 노력과 재능에 대해 4장에서 보여주고 있는 데 개인적으로는 가장 매력적이라고 느꼈던 부분이다. 습관을 통해서 재능을 뛰어넘을 수 있다며 노력과 인내를 비교해서 설명하고 습관을 꾸준하게 이어나갈 수 있는 방법들을 제시하고 인내가 아닌 노력을 강조하고 있다. 인내와 노력의 차이점은 무엇일까? 저자의 설명을 보면서 깊은 공감을 하게 되었다. 꾸준한 노력으로 재능을 능가할 수 있다는 자신감을 주고 있다. 그 꾸준한 노력이 습관이 되고 그 습관이 천재의 재능을 능가할 수 있다는 것이다. 작은 습관이 모여 큰 뜻을 이룰 수 있을 것 같다는 커다란 희망을 준다. 새로운 습관을 만들고 싶다면 나쁜 습관을 버리고 싶다면 습관에 대한 색다른 시선으로 재능을 이길 수 있는 습관에 대해 이야기를 하고 있는 <나는 습관을 조금 바꾸기로 했다>를 꼭 만나보기 바란다. 너무나 좋은 책을 제대로 소개하지 못해서 저자와 출판사에 미안한 마음이 든다.