엄마는 어디에

엄마는 어디에 ㅣ 특서 어린이문학 2
이도흠 지음, 윤다은 그림 / 특서주니어 / 2023년 5월

특서주니어의 특서 어린이 문학 두 번째 작품《엄마는 어디에》를 만나보았다. 한양대학교 국어국문학과 이도흠 교수의 글과 한국과 미국에서 활동하고 있는 윤다은 작가의 감성 넘치는 그림이 함께 만들어낸 정말 따뜻하고 의미 있는 동화책이다. 국문학자가 들려주는 생태 이야기는 어떤 모습일까? 생태 이야기는 왠지 모르게 과학(이성) 영역 같지만 인문학(감성)이 들려주는 자연의 모습은 충분히 감동적이고 아름다웠다.

아이들의 가장 큰 성장 동력인 '엄마'를 중심으로 풀어낸 성장 동화인 《엄마는 어디에》의 주인공들은 물속에 산다. 개울에서 태어난 어린 물고기가 먼바다 여행을 통해서 어른이 되어가는 성장 이야기를 담은 성장 동화이다. 개울을 떠나 먼바다를 거쳐 회귀하는 연어의 모습을 정말 감성적으로 그려내고 있다. 바다 이름도 아름답다. 얼음 둥둥 바다. 강물 이름은 더 감성적이다. 보드라운내. 국문학자가 들려주는 이야기에는 사전을 찾아보게 하는 아름다운 단어들이 많다. 한 단어 한 단어에 아이들을 사랑하는 교육자의 마음이 고스란히 담겨있는 듯하다.

힘들게 알을 깨고 나왔는데 엄마가 없었던 어린 연어 삼 남매 아리, 마리, 이든은 냇물에서 살아남는 방법을 배우고 '엄마'를 찾아 먼바다로 향한다. 냇물에서 어린 연어 삼 남매는 물에서 살아남는 방법 등을 다른 물고기들과 함께 배운다. 마치 우리 아이들의 '학교' 생활을 보는 듯하다. 서로의 입장에서 서로를 보고 이해해야 한다는 가르침이 이곳에서도 보인다. 최고의 가치이지만 최선을 다해야지만 이룰 수 있는 것.

p.152."여러분! 이걸 '당신 눈 안의 나'라고 불러요. 이것을 바라보는 순간에 너와 나 사이의 울타리가 무너집니다. 왜 우리 연어를 은연어와 백연어,왕연어로 나누나요?

저자의 욕심이 기후 위기, 불평등 그리고 학교폭력까지 정말 폭넓게 담아내고 있는 동화책이다. 가끔 어른들이 읽는 동화라는 문구를 접하고는 하는데 이 책은 어른들이 꼭 읽어야 하는 동화 같다. 특히 아이들 교육에 관심이 많은 어른들이라면 정말 커다란 울림에 빠져들게 될 것이다. 교육자로서 교육개혁에 앞장서고 있는 저자의 의견에 공감하지 않을 수 없었다.

p.189. 이제 교육부터 바뀌어야 합니다. 경쟁은 곧 야만이며 교육과 인류 문명사회에 대한 부정입니다. 필자가 주장하는 새로운 교육은 공감·협력입니다.

아이들과 함께 읽기에 너무나 좋은 동화책이다. 아이들에게 올바른 삶의 자세를 알려줄 아름다운 책이다.

"특별한서재로부터 도서를 제공받았습니다."

저, 감정적인 사람입니다

저, 감정적인 사람입니다 - 이성을 넘어 다시 만나는 감정 회복의 인문학 ㅣ 서가명강 시리즈 30
신종호 지음 / 21세기북스 / 2023년 6월

서가명강(서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명강)시리즈 서른 번째 이야기를 만나본다. '이성을 넘어 다시 만나는 감정 회복의 인문학'이라는 부제부터 이목을 집중시키는 《저, 감정적인 사람입니다》는 서울대학교 교육학과 신종호 교수가 '감정'이란 무엇인지 또 우리 삶에서 감정이 어떤 역할을 하고 있는지 생각해 보게 하는 책이다. 특히 이성(생각)과 감정(정서)을 이분법적으로 나누는 것은 의미가 없다는 주장이 무척이나 흥미로웠다.

p.22. '감정 affection'은 어떤 대상에 개인이 갖고 있는 일반적인 느낌 상태를 말한다. 특정 환경 자극에 의해 유발되어 일시적으로 유지되는 기분 상태인 정서 emotion나, 강렬함이 비교적 낮고 확산적이면서 지속적인 느낌 상태를 말하는 기분 mood을 포괄하는 개념이라고 할 수 있다.

왜 우리는 지금껏 인간의 감정, 정서를 부정적으로 보아왔을까?(p.106)라는 질문에 하나하나 알기 쉽게 풀어서 설명해 주고 있어서 편안하고 쉽게 '감정'에 대한 이야기를 만나볼 수 있게 도와주고 있다. '정서'는 어떻게 유발되는지 뇌과학적인 접근도 보여주고 있고, 인간을 '나는 생각한다. 고로 존재한다.'라며 인간의 이성을 강조한 데카르트의 말보다는 인간을 감정(정서)을 통해서 이해하려 하고 있는 특별함이 보이는 책이다.

p.100. 억제는 절대 정서 문제를 해결하는 좋은 방법이 될 수 없다.

심리학 책들에서 자주 접하게 되는 '마시멜로 테스트'를 비롯해서 다양한 실험과 연구 결과들도 책을 읽는 재미와 흥미를 더해준다. 패스트푸드 식당의 수와 그 지역 사람들의 행복도 사이의 관계를 조사한 내용 등 흥미로운 연구들이 이야기를 더욱더 풍부하게 하고 몰입감도 많이 높여주고 있다.

1부 나는 감정을 느낀다, 고로 존재한다에서 3부까지 감정과 정서에 대한 다양한 이야기를 들려주고 마지막 4부 인간다움을 완성하는 감정들에서는 우리들 삶에서 가장 커다란 의미라고 말할 수 있는 '행복'에 대해 이야기하고 있다. 감정은 표출보다는 억제가 미덕이라 배웠던 까닭에 이 책에 담긴 이야기를 더욱더 공감하며 읽을 수 있다.

행복에 한걸음 더 다가갈 수 있는 방법을 또 집단 간 '정서 편견'이 만들어낸 차별을 해결할 수 있는 길을 감정과 정서 이야기를 통해서 들려주고 있는 소중한 책이다.

"21세기북스로부터 도서를 제공받았습니다."

오늘의 덕질

오늘의 덕질 - 일상을 틈틈이 행복하게 하는 나만의 취향
이윤리 외 지음 / 북폴리오 / 2023년 6월

p.139. '덕후'가 된다는 그 자체만으로도 삶에 희망을 안겨주고, '무슨 일이든 할 수 있다'라는 자신감을 주기 때문에 자신을 성장시킨다.

- 워킹맘 발레리나의 덕후 권하는 사회(강유주)

북폴리오에서 다양한 분야의 덕후들의 이야기를 들어보는 '미래엔 단편 에세이 공모전' 제2회 수상작품집《오늘의 덕질》을 만나보았다. 제1회 수상작품집 『이웃 덕후 1호』에서 만나본 다섯 덕후보다 조금 더 깊이 있는 덕질을 만날 수 있어서 흥미로웠다. 덕후들의 이야기를 접할 때마다 느끼는 것이지만 참 다양한 분야에서 덕질을 만날 수 있어서 놀라울 때가 많다. 이번 작품집에도 놀라운 '덕질'들을 만날 수 있다.

p.64. 어차피 우리 모두 행복하자고 좋아하는 거고, 기쁘자고 덕질하는 거니까요. - 의외의 장소에서 만난 의외의 책들(조소영)

무엇인가를 좋아하는 마니아를 넘어 직접 참여하고 심취하는 용기를 가진 이들이 '덕후'라는 것을 보여주는 멋진 덕후들을 만날 수 있어서 좋다. 우리 사회가 중년의 아줌마라고 이야기하는 40대 중반의 아줌마들이 걸그룹을 좋아하고 발레리나를 꿈꾸며 발레를 배운다. 거기에 식충식물을 정성을 다해 키우는 덕후도 있다.

p.119. 새로운 세상이란 어떤 장소가 아니라 나의 상상하는 마음이고, 내가 만들어 가는 과정이라는 것을. - 워킹맘 발레리나의 덕후 권하는 사회(강유주)

수상작품의 선정이야 글 솜씨나 스토리텔링 능력도 고려했겠지만 개인적으로는 46세의 나이에 발레리나에 도전하고 있는 발레 덕후의 이야기를 담은 「워킹맘 발레리나의 덕후 권하는 사회」를 가장 흥미롭게 만나보았다. 누구보다 열심히 발레를 배우다가 무릎에 이상이 생겼고 재활하고 있는 발레덕후는 발레에 다시 도전하기 위해 재활에 매진하고 있다고 한다.

얼마나 멋진 삶인가. 40대에 발레를 배울 수는 있다. 하지만 취미가 아닌 발레단 입단을 목표로 하고 있다. 40대 후반에 무언가 새로운 것에 도전하기 위해서는 엄청난 노력과 용기가 필요할 것 같다. 이 책에 담긴 덕후들의 이야기를 통해서 꿈과 용기를 만나보길 바란다.

"북폴리오로부터 도서를 제공받았습니다"

일용직이면 어때

일용직이면 어때 - 이전과 다른 방식의 삶을 선택하다
이경용 지음 / 담다 / 2023년 5월

《일용직이면 어때》라는 제목이 책에 담긴 내용을 어느 정도 짐작하게 해주는 이경용의 에세이는 '조금 일찍 퇴사했습니다'라는 챕터로 시작한다. 저자는 '특별한 삶'을 선택했다고 말하고 있다. 저자가 선택한 삶이 특별한 삶이라면 평범한 삶은 무엇일까? 일반적인 평범한 삶의 모습과 저자가 선택한 삶의 모습은 어떤 차이를 보이는 것일까?

산업혁명이 만들어놓은 자본이 우리들을 '9to6'에 묶어놓았다. 그리고 아직도 그런 삶이 '평범한','일반적'인 삶이 되어 있다. 좋은 대학을 나와서 대기업에 들어가는 길이 최선의 길이 되어버린 요즘 세상에 저자가 들려주는 '특별한 삶'은 더욱 특별해 보인다. 저자가 들려주는 '특별한 삶'은 여유로운 시간을 가질 수 있는, 돈보다는 시간의 가치를 중시하는 삶이다.

많은 영상들이 '돈'의 가치를 계속해서 보여준다. 화려한 삶을 보여주며 그런 삶이 우리의 목표가 되어야 할 것처럼 그려낸다. 그렇게 돈이라는 괴물에 함몰된 어떤 젊은이들은 '은둔형 외톨이'를 선택하고 또 어떤 젊은이들은 직장을 포기하고 '아르바이트'로 최소한의 생계를 이어간다. 그런 젊은이들에게 보여주고 싶은 책이 바로 이 책《일용직이면 어때》이다. 이 책을 통해서 돈보다는 가족과 함께 할 수 있는 시간을 선택한 저자의 생각을 엿보게 해주고 싶다.

p.67. 지금껏 해 온 일이 모두 처음이었는데, 그동안 한 번도 그런 생각을 해보지 않았다.

평범한 것을 벗어나기 위해서는 언제나 '용기'가 필요하다. 새로운 것에 도전하는 '용기'를 만날 수 있는 책이다. 그리고 그 도전이 또 다른 도전으로 이어지는 용기를 만날 수 있는 멋진 책이다.

"담다로부터 도서를 제공받았습니다."

나는 홈스쿨링하는 엄마로 살기로 했다

나는 홈스쿨링하는 엄마로 살기로 했다 - 배움의 본질적 의미를 찾아가는 여행
이자경 지음 / 담다 / 2023년 5월

아이가 초등학교 진학을 앞두고 '대안학교'를 생각해 본 적이 있었다. 학비는 만만치 않지만 아이에게 자유로운 삶을 줄 수 있을 것 같아서 알아보았다. 그런데 그 끝이 다시 검정고시라는 제도 안으로 돌아와야 하고 대학으로 이어진다는 것을 보고 포기한 적이 있었다. 그래서일까? 저자 이자경이 네 명의 아이들과 함께 《나는 홈스쿨링 하는 엄마로 살기로 했다》를 통해서 들려주는 '홈스쿨링'이야기가 무척 특별하게 다가왔다.

자녀 한 명도 키우기 힘들다는 요즘 세상에 네 명의 아이들과 함께한다는 것이 놀랍기만 하다. 물론 저자의 놀라운, 특별한 삶의 시작은 첫아이의 교육을 '홈스쿨링'으로 선택한 것부터인지 모르겠다. 어쩌면 저자의 특별한 삶의 시작은 돈보다는 가족이 함께 할 수 있는 시간의 가치를 알았던 때부터인지도 모르겠다. 작은 소중한 시간들이 이어져 행복한 추억으로 자리 잡는 모습들을 보여주고 있어서 자연스럽게 힐링하게 만드는 향기로운 에세이​이다.

오늘이 행복한 삶을 사는 데는 용기가 필요한지도 모르겠다. 용기 내지 못해 도시에 살며 스트레스와 싸우고 있는 우리 가족들과 자연과 함께하며 삶의 진정한 의미를 찾아가고 있는 저자의 가족들을 자연스럽게 비교하게 된다. 집보다는 학원에 더 오래 있는 아이의 삶이 행복하지 않다는 것을 알면서도 남들처럼, 평범한 삶을, 내일의 행복을 이야기하며 정당화하고 있다. 오늘이 행복한 네 아이의 밝은 미소와 맑은 웃음을 보면서 '행복'의 의미를 다시 한번 생각해 보게 된다.

p.222. 내가 허비하고 방황하던, 타인의 시선으로 살았던 시간 덕분에 나는 마흔의 어느 날 시골 텃밭에 앉아 있는지도 모른다.

홈스쿨링을 하면서 겪은 다양한 에피소드와 함께 홈스쿨링 절차 등을 부록 '홈스쿨링이 궁금해요'에 담고 있어서 홈스쿨링을 계획하고 있는 이들에게는 정말 커다란 도움이 될 책이다.

"담다로부터 도서를 제공받았습니다."