눈에서 온 아이

눈에서 온 아이
에오윈 아이비 지음, 이원경 옮김 / 비채 / 2016년 6월

이 소설은 1920년대 너무나 황량했던 알래스카를 배경으로 한다. 작가 에오윈 아이비는 아름다운 알래스카에서 살면서 '인어공주'와 '백설공주' 이야기의 근간을 이룬다고 알려진 러시아의 "눈 소녀"[스네구로치카] 이야기를 바탕으로 천천히 흐르는 강물처럼 잔잔한 이야기를 독자들에게 보여준다. 애니메이션 겨울왕국의 주인공 소피아 공주를 떠오르게 하는 표지는 이 소설이 환타지 소설이 아닐까 하는 생각을 하게된다. 하지만, 이 글은 개척기 알래스카의 황무지에서 꿈을 키워가는 사람들의 이야기이다. 더없이 아름답지만, 그 아름다움을 지키려는 듯 더 무서운 자연을 삶의 터전으로 삼고 살아가는 이들의 이야기를 담고 있다.

메이블은 아이를 사산하고 고향땅에 사랑해줄 사이도 없이 떠난 작은 영혼을 묻고 새로운 삶을 꿈꾸며 남편 잭과 함께 알래스카로 온다. 하지만, 그 곳의 생활은 끼니를 걱정해야 할 만큼 어럽고 힘들다. 몸도 힘들고 정신적으로도 힘들어 실의에 빠진 메이블이 울버린강에 빠지길 기대하며 얼음위를 걸으면서 이야기는 시작된다. 너무나 지친 부부는 서로에게 더 이상의 힘이 되어주지 못 한다.

꿈을 잃어버리고 하루하루를 살아가던 부부의 일상은 어느 날 내린 첫 눈과 함께 찾아온 사랑으로 바뀌게 된다. 옛 러시아의 이야기속 주인공처럼 메이블과 잭을 찾아온 작은 소녀. 그 소녀 덕분에 부부는 춥고 힘든 알래스카의 겨울을 사랑으로 보낸다. 하지만, 메이블의 걱정처럼 소녀는 추운 겨울이 가고 따뜻한 봄이 오면 겨울과 함께 어디론가 사라진다. 마치 눈이 녹아 사라지듯이.

소녀를 그리워하며 겨울을 기다리는 메이블 부부에게 너무나 친절한 이웃이 생기고, 그 이웃과 함께 하며 소녀로부터 시작한 삶의 희망을 이어 나간다. 이 소설에서 이웃의 등장은 봄과 함께 사라지는 메이블의 사랑을 지켜주기 위한 것 같다. 그리고, 메이블과 잭이 아끼고 지키는 작은 소녀와의 사랑은 왠지 모르게 불안하기만 하다. 책을 보는 내내 너무나 불안한 사랑을 지켜보며 해피 엔딩을 바라고 또 바랐다. 그런데, 진정한 해피 엔딩은 무엇이었을까? 아직도 그 대답은 찾지 못했다. 여러분의 해피 엔딩은 무엇이었는지 궁금하다.

추운 겨울과 함께 찾아오는 작은 사랑 파이나. 소녀는 메이블과 잭에게 행복한 시간을 너무나 많이 만들어준다. 아마도 부부는 파이나를 기다리는 시간들도 너무나 행복했을 것이다. 파이나와 두 부부가 스케이트를 타는 장면을 읽을때에는 이대로 글이 끝났으면하고 바랐다. 너무나 큰 아픔을 안고 살아가는 세 사람이 가족이 되고 서로 사랑을 키우며 살아가는 결말을 생각해 본 것이다.

파이나는 여전히 겨울과 함께 오가며 산속에서 살지만 새로운 사랑과 함께 산을 내려온다. 산속에서 내려오라는 메이블의 사랑보다 더 큰 사랑을 만나고 그 큰 사랑을 따라 메이블 품으로 온다. 책임감 강한 개럿과 결혼을 하면서 메이블 부부에게 온 것이다.  산속을 내려온 파이나의 사랑 개럿에게나 파이나의 아이에게 사랑을 주는 메이블 부부에게나 파이나는 눈과 함께 찾아온 너무나 소중한 사랑이었을 것이다. 파이나와 그녀를 사랑하는 이들이 추운 겨울을 함께 지낼수 있을까? 어떤 결말이 여러분을 기다리고 있을지 더운 여름을 시원하게 해주는 알래스카의 파이나와 함께 확인해 보시길 바란다. 소중한 첫 눈과 같은 희망을, 사랑을 담고 있는 아름다운 오로라같은 이야기를 만나 보았다.

프랑스 대통령의 모자

프랑스 대통령의 모자
앙투안 로랭 지음, 양영란 옮김 / 열린책들 / 2016년 6월

어린 아이들이 어느 한 물건에 집착하는 모습을 본 적이 있을 것이다. 장나감이 되었든, 인형이 되었든 아이는 잠들기 전까지 그 물건을 놓지 않는다. 아마도 아이는 그 물건에게서 마음의 안정과 자신감을 얻을 수 있기에 작은 물건에 엄청난 집착을 보이게 되는 것 같다. 행운의 부적처럼 어딜 가든지 함께 하려고 한다. 정말 귀여운 아이의 사랑이다. 어쩌면 우리들에게도 행운과 자신감을 주는 물건이 있다면 쉽게 버리지 못 할 것이다. 더욱이 그 물건이 한 나라의 최고의 자리에 있는 이의 물건이라면, 대통령의 모자라면 정말 버릴수 없을 것이다. 이 책은 프랑스의 프랑수아 미테랑 대통령의 모자가 주인공인 듯한 재미난 이야기다.

우연히 식당에서 대통령의 모자를 주운 다니엘은 승진을 하는 행운을 얻게 되고 그 행운이 왠지 모를 자신감을 주는 모자 덕이라 믿게 된다. 하지만 뜻하지 않게 모자를 분실하고 행운을 찾기위해 모자의 행방을 추적하게 되면서 이 흥미로운 이야기는 펼쳐진다. 유부남과의 오랜 불륜을 청산하고 작가로 훌륭하게 데뷔한 파니, 몇년간의 방황을 접고 신비로운 향수를 만들어낸 피에르, 그리고 안일한 삶에 안주하며 살다가 모자와 함께 진취적이고 도전적인 삶을 살면서 부와 명성을 함께 얻게 되는 베르나르. 이들 모두가 신비로운 모자와 함께 행운을 맛본다. 신비로운 모자를 잠시나마 가지고 있던 사람들은 모두들 잃었던 자신감을 회복하고 자신의 인생에서 다시 한번 주인공의 자리에 서게 된다. 그런 행운을 가져다주는 신비로운 모자라면 나 또한 가져보고 싶다.

이런 신비한 모자를 찾기위한 다니엘의 노력은 어린 아이들의 집착에 가깝게 느껴진다. 과연 다니엘의 집착은 행운의 모자를 찾게 해줄지, 신비로운 모자는 다니엘의 것이 될수 있을지..

이 책은 흥미로운 스토리 이외에도 프랑스의 맛난 요리를 만날 수 있어서 더욱 좋았다. 그림이나 사진이 없는데도 작가의 섬세한 묘사로 옆에서 함께 먹고 있는 듯한 느낌을 받았다. 신비로운 모자를 쓰고 훌륭한 프랑스 요리를 맛볼 수 있는 재미나면서도 맛난 책이다. 또, 실제 인물들과 가상의 인물들이 적절하게 섞여 있어서 읽는 동안 검색과 함께 한다면 많은 미술 작품들과 현대 미술가들을 만나볼 수 있을 것이다. 너무나 흥미로운 경험이었다. 올 여름 꼭 한번 만나보길 강추 한다.

꽁꽁꽁

꽁꽁꽁 ㅣ 그림책이 참 좋아 35
윤정주 글.그림 / 책읽는곰 / 2016년 7월

 그림이 넘 좋아서 눈길을 준 작품이다. 이 책의 자자 윤정주 작가는 "달래네 꽃놀이"에서 그림으로 만나 본 작가인데, 이번에 믿고 찾아보는 아이들의 친구 책읽는 곰 에서 나온 [꽁꽁꽁] 으로 데뷔하게 된 동화계의 새내기이다. 하지만, 저자의 그림은 많은 동화 책속에서 만나볼 수 있다. 작가의 그림이 넘 좋아서 "달래네 꽃동네"를 만났고, 이제 그 작가가 쓰고 그린 첫번째 창작 동화를 만나본다. 모두가 잠든 새벽. 냉장고속 친구들은 무엇을 할까?

 밤에 술을 한잔 드시고  돌아오신 아빠의 작은(?) 실수가 너무나 재미난 냉장고 나라로 아이들을 이끌고 간다. 아마도 책을 접하는 어린 아이들은 냉장고속 친구들과 함께 상상의 나라를 마음껏 날아 다닐것 같다. 너무나 아름다운 그림들이 아이들의 시선을 붙잡아 두고, 재미난 상상의 스토리가 아이들의 마음을 사로 잡을 것이다. 서양화를 전공한 작가의 내공이 캐릭터 하나 하나에서 발산되는 것 같다. 그림이 너무나 이쁘고, 그 이쁜 그림이 재미난 케릭터를 만나서 흥미로운 그림을 만들어 내고 있다.

 새벽에 귀가한 아빠가 술기운에 실수로 열어놓은 냉장고 문이 냉장고속 식구들을 바쁘게 만드는데 냉장고속 캐릭터들이 무엇을 지키기 위해 그리도 바쁜지 어린 아이의 눈으로 직접 확인할 수 있는 기쁨을 전해주기를 강추한다. 아마도 아이들이 책속으로 들어가는 놀라운 광경을 보게 될 것이다. 

교과서에 나오는 역사 인물 사전

교과서에 나오는 역사 인물 사전
전윤호 지음, 유남영 그림 / 세종주니어 / 2016년 6월

역사를 처음 접하는 아이들의 반응은 비슷할 듯 하다. 외워야 할 낯설은 용어들이 너무나 많아서 힘들어하고 역사라는 과목을 조금은 꺼려할 것이다. 우리들이 학창 시절 그러했듯이 아이들도 외우는 것이 정말 부담스러울 것이다. 그런 부담을 줄여줄 수 있도록 어른들이 아이들에게 힘이 되어준다면 얼마나 좋을까? 아이들이 역사를 부담스러운 과목이 아니라 우리들의 조상들이 살아온 이야기이고 암기도 자연스럽게 이루어질 수 있다는 것을 알 수 있다면 좋을 것이다. 효과적으로 아이들의 흥미를 끌어낼 수 있는 방법은 무엇이 있을까? 아이들이 쉽게 접할수 있고 접했었던 것들을 이용하는 것이 좋을 것이다.

 그 중에서 저자가 선택한 방법은 역사속 위인들을 중심으로 역사를 접하는 방법인 듯 하다. 저자는 교과서에 나오는 역사속 인물들을 재미난 그림들과 함께 흥미롭게 기술하고 있다. 아이들은 역사드라마를 통해서 접했었던 이름들을 보며 조금은 쉽게 역사를 만날 수 있으리라 생각한다. 또한, 역사속 위인들을 쉽게 만나 보면서 자연스럽게 역사의 흐름과 내용을 알 수 있게 될것이다.

 이 책의 구성은 역사속 왕조의 흐름과 함께 그 시대에 활약했던 위인들을 보여주고 있다. 고조선 ~ 발해, 고려, 조선 초기, 조선 중기, 조선 후기 ~ 광복 순으로 시대별로 분류해서 인물의 이야기를 중요한 내용만을 뽑아서 아이들에게 유쾌한 그림들과 함께 보여 준다. 또, 각장의 시작에는 해당 시대의 역사 연표를 보여주어 아이들의 역사 공부에 커다란 도움을 주고 있다. 아이들은 아마도 이 책에서 소개된 153명의 위인들을 단번에 만나볼 수 있을 것이다. 너무나 흥미로운 내용이들이 재미난 그림과 함께 표현되어 있어서 아이들의 시선을 사로 잡기에 충분한 책이다. 역시 믿고 보는 세종주니어에서 이번에도 좋은 책을 출판한 것 같다. 다가온 여름 방학 아이의 손에 쥐어줘도 후회하지 않을 좋은 책이다.  

살아남은 여름 1854..

살아남은 여름 1854 - 런던을 집어삼킨 죽음의 그림자, 살아남을 시간은 단 나흘 ㅣ 튼튼한 나무 13
데보라 홉킨슨 지음, 길상효 옮김 / 씨드북(주) / 2016년 6월

 이 이야기는 1854년 영국의 런던에서 실제로 일어났던 사건을 배경으로 쓴 역사소설이라 할 수 있다. 1854년 창궐한 전염병 콜레라로 많은 사람들이 가족이나 친구들을 잃었던 가슴 아픈 사실을 바탕으로 하고 있다. 이 책을 쓴 작가는 우연히 읽게된 책 [ The Ghost Map ]에서 존 스노 박사와 화이트헤드 목사의 헌신적인 노력을 접하고 이 이야기를 창작했다고 밝히고 있다. 많은 역사소설들이 그렇듯이 이 책도 사실과 허구가 혼재하고 있다. 하지만, 이야기 전개는 혼란스럽지 않고 너무나 흥미롭게 펼쳐진다.

이야기는 뱀장어라 불리는 작은 소년의 일상에서 시작된다. 그리고, 소년을 둘러싼 작은 사건들이 이야기를 주도해 나간다. 어려서 부모님을 모두 잃고 못된 양아버지에 의해 구걸과 도둑질을 해야 했던 소년은 지켜야할 어린 동생과 함께 탈출해서 넝마주의로 힘겨운 삶을 이어간다. 자신은 굶주리면서도 어린 동생은 하숙을 시킨다. 물론 학교도 보낸다. 공장에서 일하고, 템즈강 바닥에서 쇠붙이등을 모으는 넝마주의로 살면서 동생은 양아버지의 추적을 피해 안전하게 키우려고 노력하는 주인공 뱀장어. 우리 아이들이 소년을 보면서 강한 자립심과 사랑을 배울 수 있었으면 하고 바란다.

이야기는 주인공 소년의 불행과 맞물려 찾아온 콜레라로 숨가쁘게 전개된다. 소년의 눈앞에서 사랑했던 많은 이들이 죽어가고 그런 죽음을 막아보려는 소년의 노력이 스노 박사를 만나면서 꽃을 피우게 된다. 결국 콜레라의 원인이 나쁜 공기가 아니라 오염된 물이라는 것을 밝혀내게 되는 것이다. 그 과정이 너무나 흥미롭고 재미나게 이어져서 누가 이 책을 읽더라도 중간에 책을 손에서 놓는 일은 없을 것이다. 역사적 사실속에 자연스레 녹아든 소년의 활약은 아이들의 눈을 책에 고정시킬 것이기 때문이다.

개인적으로 가장 좋았던 부분은 역사적 사건의 실제 주인공인 존 스노 박사가 소년에게 사건을 과학적으로 접근하는 방법과 과학 연구의 증거를 찾는 방법등을 가르쳐 주는 부분이다. 이 부분에서 이야기는 자연스럽게 과학 소설의 면모도 보이게 된다. 물론, 박사가 연구 방법들을 가르쳐주는 것도 좋았지만 그 방법들을 가르치는 방법이 더욱 좋았다. 소년에게 직접 생각하게 하고 소년이 답을 할 시간을 주고 기다려 준다. 이 부분은 우리 어른들이 읽고 반성해야 할 부분이기도 한것 같다. 우리 아이들에게 생각할 시간을 주고 질문에 대한 답을 기다리고 있는지 다시 한번 생각해 보게된다.

새로운 역사를 알 수 있게 해 주는 역사 소설이면서 과학적인 접근 방법도 배울 수 있는 정말 좋은 책을 다가오는 여름 방학에 꼭 한번 아이의 손에 전해주기를 권해 본다.