18번 구경남 - 1982년 박철순을 만나다

18번 구경남 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 28
채강D 지음 / 네오픽션 / 2024년 7월

채강D의 장편소설《18번 구경남》의 표지 일러스트는 너무나 코믹하고 유머러스하다. 재미나고 유쾌한 야구 이야기를, 18번 구경남이 멋진 프로야구선수로, 한 인간으로 성장해가는 이야기를 기대하게 만든다. 하지만 구경남이 프로야구 선수라는 것 그리고 야구 경기 이야기가 많이 묘사되고 있다는 것을 빼면 그렇게 마냥 유쾌하고 즐거운 분위기의 소설은 아니다. 프로야구 선수라는 꿈을 이루고 점점 꿈을 놓아야 하는 부상당한 구경남이 다른 꿈을 찾아가는 이야기에 더 가깝다.

그런데 구경남 닉네임 쿠는 새로운 삶에 대한 꿈과 희망을 특별한 경험을 통해 얻게 된다. 현재에서 타임슬립한 1982년에서 또 다른 꿈을, 삶을 찾아 현재로 돌아온다. 그곳에서도 프로야구 원년 선수로 데뷔한다. 그런데 지금 투수들의 조금 더 발전한, 복잡한 변화구를 장착한 구경남이 실업야구 선수들이 주축이었던 프로야구 원년의 선수들을 상대하면 어떤 결과가 나올까?

p.137. 이런 광경은 처음이었다. 그렇구나! 이게 바로 야구지! 태초의 야구는 뜨거웠다.

이 책은 프로야구 원년의 스타들을 기억하는 이들에게는 엄청난 향수를 불러일으킬 것이다. 이제는 레전드라 불리는 그때 당시의 스타들의 이름이 조금 변형되어 소개되고 구경남과 승부를 가린다. 그리고 최악의 성적으로 유명했던 삼미 스타즈가 등장한다. 물론 연고지와 스타즈라는 이름만 동일하게. 그리고 그 팀에 구경남 쿠가 소속되어 있다. 구경남이 잘하면 프로야구 역사가 바뀌는 것이다. 작가는 어떻게 구경남의 타임슬립을 자연스럽게 돌려놓을까? 프로야구 역사를 바꾸지 않고.

p.204. 내가 속한 세계의 역사는 나로 인해 바뀌고 있었다. 슈퍼스타즈가 그 증거였다.

그리운 스타들이 조금 다른 이름으로 등장하지만 그들의 모습을 그리는 데는, 추억 속 장면을 떠올리는 데는 아무런 무리가 없다. 그런데 유독 한 선수만 본명으로 등장한다. 프로야구 원년의 슈퍼스타. '작가의 말'을 통해서 그 연유를 들을 수 있다. 그러니 마지막 페이지까지 집중해서 완독하길 바란다. 구경남이라는 프로야구 선수가 보여주는 1980년대의 시대상을 만나볼 수 있는 색다른 재미가 있는 책이다.

누구나 은퇴라는 시점이 찾아온다. 특히 운동선수들에게는 그 시점이 좀 더 빠르다. 꿈을 이루기 위해 앞만 보고 달리는 사람들에게 조금의 여유를 생각하게 하는 이야기다. 꿈을 이룬 뒤의 삶도 충분히 아름다울 수 있다는 이야기를 보여주는 정말 매력적인 소설이다.

"네오픽션으로부터 도서를 제공받았습니다."

자본주의에서 살아남기

자본주의에서 살아남기 - 찢어진 티셔츠 한 벌만 가진 그녀는 어떻게 CEO가 되었을까
매들린 펜들턴 지음, 김미란 옮김 / 와이즈베리 / 2024년 7월

유명 인플루언서이자 의류 회사인 '터널비전'의 CEO인 매들린 펜들턴이 들려주는 자본주의 생존기《자본주의에서 살아남기》를 만나보았다. 2005년 미국에서 가장 가난한 도시에 선정되었던 '프레즈노'에서 나고 자란 저자는 그곳에서도 살집이 없어서 노숙 생활을 하기도 했다. 빈곤율, 범죄율이 무척이나 높은 프레즈노로부터 탈출하는 것이 어릴 적 꿈이었던 저자는 2023년 미국의 네 번째 주요 사망 원인인 '가난'에 대한 이야기를 솔직하게 들려주고 있다.

p.86. 우리는 모두 그저 최선을 다해 살아갈 뿐이다. 때로는 주는 쪽이기도 하고, 때로는 받는 쪽이기도 하면서 말이다. 그날은 내가 주는 날이었다.

현재 '자본주의'에서 가난을 극복할 수 있는 방법을 설명해 주고 있다. 자본주의에서 살아남기 위한 방법은 두 가지 길을 통해서 알려준다. 첫 번째 길은 이혼한 부모 밑에서 너무나 가난하게 자란 어린 소녀가 고향을 떠나 로스앤젤레스에서 사업가로 성공하기까지의 여정이 한편의 드라마처럼 펼쳐지고 있는 펜들턴 자신의 이야기이다. 그리고 두 번째 길은 자본주의와 가난에 대해 '자본주의 생존 기술'에서 요약해서 보여주고 있는 열다섯 개의 지름길이다. 자본주의에 대한, 경제생활에 대한 이론보다는 실전을 담고 있어서 우리 청소년들이 읽으면 정말 커다란 도움이 될 것이다.

가장 가난한 세대라는, 주택 구입도 결혼도 포기가 많은 MZ 세대에게 과거의 경제 이론이 아닌 현재의 실전 경제생활을 알려주고 있어 누가 읽어도 좋을 듯하다. 가난이라는 불편함에서 벗어날 수 있는 열다섯 가지 방법을 쉽고 편안하게 접할 수 있어 노동자들의 삶의, 생각의 질을 높일 수 있는 좋은 기회가 될 것 같다. 신용을 쌓는 방법, 일을 구하는 방법, 대학 입학에 대한 생각 그리고 연봉을 협상하는 방법 등 자본가들의 착취에 맞서야 하는 근로자들에게 정말 좋은 생각거리를 제공하는 책이다.

p.143. 인생에서 무엇을 하고 싶은지 알아내는 동안 시간을 채우기 위한 목적으로 대학에 다니는 것은 의미가 없다.

흥미로운 저자의 삶을 통해서 현실을 배우고, 열다섯 가지 자본주의 생존 기술을 통해서 미래를 배울 수 있는 멋진 만남을 미루지 말기를 바란다.

"와이즈베리로부터 도서를 제공받았습니다."

[100자평] 내가 대답하는 너의 수수께끼

내가 대답하는 너의 수수께끼 - 아케가미 린네는 틀리지 않아
가미시로 교스케 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 8월

무의식중에 추리를 하고 진실을 밝히는 ‘린네의 추리‘
무척 기대됩니다.
잠자는 명탐정 모리 코고로(명탐정 코난)와는 완전 다른 결이겠죠..ㅎㅎ

센트 아일랜드 SCENT ISLAND

센트 아일랜드
김유진 지음 / 한끼 / 2024년 7월

책 표지 일러스트가 너무나 아름다운 책《센트 아일랜드》를 만나보았다. 표지에 소개하고 있는 섬 이름이 '센트 아일랜드'이다. 바이러스에 의해 후각을 잃었던 사람들을 치료하고 향기가 가득한 섬을 만들어 연구 단지 겸 관광지로 활용하고 있다. 그곳에서는 일 년에 한번 열아홉 살 청소년들을 대상으로 인턴을 뽑는다. 향기에 진심인 아이들에게 센트 아일랜드는 꿈의 섬이기도 한 것이다. 

p.288. "꿈이 있는 자들에게는 꿈 냄새가 나. 꿈이 있는 한 내 몸에 밴 꿈 냄새는 절대 지워지지 않아."

그런 아이들 중에 주인공 이다린이 있다. 하지만 다린이의 꿈은 엄마 한주혜에게 응원받지 못한다. 아니 엄마의 반대에 부딪친다. 하지만 다린은 인턴 시험에 응시하고 1차 시험에 합격한다. 이제 센트 아일랜드에서 치러지는 2차 시험만 합격하면 다린의 꿈은 이루어진다. 꿈을 이루기 위해 다린은 엄마에게는 말도 없이 아빠의 응원을 받으며 센트 아일랜드로 향한다.

다린은 그곳에서 자신과 같은 꿈을 꾸는 아이들을 만나게 된다. 어른들이었다면 자신을 뺀 다른 참가자들은 모두 경쟁자이겠지만 이곳에 참여한 아이들은 경쟁보다는 우정을 쌓으며 긴장된 하루하루를 보내고 있다. 특히 다린과 한 방을 쓰고 있는 네 명의 아이들은 돈독한 우정을 쌓아간다. 김로라, 유지나, 이다린, 천일랑. 물론 참가한 아이들 중에는 우정보다는 경쟁에 치중해서 다른 아이들에게 해를 끼치는 아이들도 있다. 어디에나 빌런들은 있기 마련이다. 그런데 아이러니하게 우리 사회에는 이런 빌런들이 성공하는 경우가 꽤 있다. 너무나 아름다운 섬 센트 아일랜드에서도 빌런들의 성공이 가능할까?

p.218. "…사람이 가장 불안해해야 하는 것은 자신의 꿈을 잃어버리는 거래.…"

다린은 우연한 기회에 엄마가 반대한 까닭을 짐작하게 하는 사건을 알게 된다. 하지만 다린은 아직 사건을 사고로 인식하고 있다. 주인공이라서 그런 걸까? 다린은 또 우연히 로라의 비밀을 알게 된다. 친구들과 경쟁하면서 마지막 5명의 합격자에 들기 위해 최선을 다하는 아이들을 통해서 꿈을 위해 노력하는 청소년들의 아름다운 모습을 그려내고 있다. 계속해서 이어지는 특별한 향기 테스트가 이야기에 속도감을 붙여주고 흥미로운 에피소드들이 몰입감을 높여주는 책이다.

그런데 이 책을 읽는 내내 다린의 엄마와 센트 아일랜드 회장의 관계가 드러나기를 또 엄마의 시력을 잃게 했던 사고의 진실이 밝혀지기를 바랐다. 하지만 확실한 이야기는 다음 편에서 보여줄 것 같다. 다음 이야기 2편이 나오는 것은 당연할 것이다. 다음 이야기를 들려주지 않는 것은 작가의, 출판사의 직무유기다. 2편에서는 네 명의 친구들과 함께 과거 사고의 진실을 아는 어른들도 등장하게 될 것 같다. 다린과 회장과의 진실 대결이 펼쳐지게 될까? 인턴사원과 회장의 진실 공방은 좀 과한가? 2편에서는 어떤 수상한,미스터리한 향기가 기다리고 있을지 무척 기대된다. 

"한끼로부터 도서를 제공받았습니다."

세인트자일스의 나환자

세인트자일스의 나환자 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 5
엘리스 피터스 지음, 이창남 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

움베르토 에코가 큰 영향을 받았다고 고백했으며 애거사 크리스티를 뛰어넘었다고 평가받는 세계적인 추리소설 작가 엘리스 피터스의 작품을 만나보았다. 자신의 고향 슈롭셔주를 배경으로 쓴 추리소설 '캐드펠 수사 시리즈'이다. 장소적인 배경은 고향이지만 시대적인 배경인 중세 수도원이다. 그곳에 몸담고 허브 등을 키우는 웨일스 출신 수도사 캐드펠이 주인공이다. 수도원에 들어오기 전에 십자군 전쟁에 참여할 정도로 다양한 경험을 한 캐드펠 수사의 활약과 영국의 역사를 함께 즐길 수 있는 추리 역사소설이다.

《세인트자일스의 나환자》는 캐드펠 수사 시리즈의 다섯 번째 작품이다. 이제 전편들을 통해서 캐드펠 수사의 능력과 인성을 알고 있기에 더욱더 기대하며 첫 장을 열었다. 그런데 첫 문장부터 불길한 예감이 들었다. 아니 캐드펠 수사가 그렇게 느끼고 있었다. 새로운 수도원장의 지지를 받게 된 캐드펠의 모습이 조금 낯설지만 앞으로 이어질 시리즈의 방향을 느낄 수 있었다. 드디어 옛이야기에 자주 등장하는 깜놀할 결혼 이야기가 등장한다. 늙은 남작과 어린 소녀의 결혼. 할아버지가 노망이 난 것도 아니고 정말 이건 아니지 싶었고 역시나 사건은 발생한다.

소녀와 사랑에 빠진 젊은이가 누명을 쓰고 쫓겨나고 결혼을 앞둔 남작은 시체로 발견된다. 이쯤 되면 범인으로 의심받게 될 사람은 특정하게 될 것이다. 하지만 캐드펠 수사 시리즈에서는 끝까지 가야 범인이 밝혀진다. 즉 아마도 이 젊은이는 범인이 아닐 것이다. 그런데 이번에는 무언가 다른 흐름을 보인다. 나환자인 제3자가 등장하고 이 인물이 지대한 역할을 한다. 세인트자일스 병원에 수배 중인 젊은이를 숨겨준 나환자는 누구일까? 어떤 사연을 가지고 이 이야기의 흐름을 바꾸어 놓을까?

캐드펠 수사 시리즈의 많은 특징들 중에 하나는 젊은 연인들의 로맨스이다. 아주 험난한 고난을 함께 겪는 두 연인의 사랑. 이번에도 두 젊은 연인의 사랑은 이루어질까? 중세 영국 어둡고 무거운 사회상을 사랑으로 조금은 밝고 희망차게 그리고 있는 작품이다.

"북하우스로부터 도서를 제공받았습니다."