[서평] 지속하는 힘

지속하는 힘 - 보통 사람의 인생을 특별하게 만드는
고바야시 다다아키 지음, 정은지 옮김 / 아날로그(글담) / 2016년 2월

꾸준한 노력이 재능을 이길 수 있듯이 꾸준히 하는 사람은 평범함을 넘어설 수 있다. 성공한 사람들 역시 꾸준함이라는 가치를 잘 활용해온 사람이다. 이와 같은 꾸준함의 가치를 모르는 사람은 아마도 없을 것이다. 그럼에도 불구하고 꾸준함이라는 지속성을 주도적으로 활용할 줄 아는 사람이 많지는 않다. 대부분의 사람들이 작심삼일의 덫에서 자유롭지 않듯이 말이다.  어떤 목표를 위해서 주도적으로 꾸준히, 적어도 3개월 이상 해오고 있는 행동들이 있는지 생각해보자. 아마도 손에 꼽을 정도일 것이다. 학생이 학교를 다니고 직장인이 회사를 다니는 일상적인 것들을 빼면 한 가지조차 없는 사람도 적지 않을 것이다.
하지만, 분명 꾸준함을 잘 활용하는 사람들이 있다. 그들은 지금도 이를 통해 수많은 것들을 성취하며 성공의 길을 가고 있을 것이다. 이러한 지속하는 힘의 차이는 살아온 경험, 통찰, 습관 등으로 발생할 수 있다. 그렇다고 작심삼일만 반복하는 사람은 지속하는 힘을 포기해야 할까? 다행히 이 책에서 지속하는 힘을 키울 수 있는 실마리를 찾을 수 있었다.

저자 역시 과거에는 작심삼일의 덫에서 자유롭지 못한 사람이었다. 30대 초반, 인생에 대해 불안하던 시기에 뭐라도 준비해야겠다는 마음으로 시작한 자격증 공부조차도 포기하는 일이 반복되었다. 그러던 중 우연히 시작한 블로그를 하루도 쉬지 않고 업데이트하면서 서평 메일 매거진도 발행하게 되었고 이를 계기로 새로운 기회들을 얻게 된다. 그는 10년이 지난 지금까지도 블로그와 메일 매거진을 매일 업데이트하고 있다.
이처럼 하루도 빠짐없이 꾸준히 관리했던 블로그가 그에게는 자신감과 더불어 인생 최대의 터닝포인트가 되었다. 덕분에 창업도 할 수 있었고, 일본 최고의 비즈니스 코치이자 웹 컨설턴트로 활동할 수 있게 되었다. 저자는 이런 경험과 과정을 통해서 지속하는 힘의 가치를 크게 체감했다. 그리고 자신의 경험과 통찰을 바탕으로 지속하는 힘의 가치와 이를 키우고 활용하기 위한 노하우와 팁들을 이 책에 풀어냈다.

이 책은 크게 4장으로 나누어서 습관화, 시작하는 기술, 지속하는 기술, 그만두는 기술이라는 주제를 바탕으로 구성했다. 1장에서는 습관화가 얼마나 중요한지, 습관화 방법을 익힐 때 일어나는 변화에 대해 설명했다. 습관의 정체를 파악함으로써 무엇을 해도 지속하지 못하는 원인을 해결하기 위한 시작점으로 안내한다. 저자는 인간의 모든 행동은 ‘시작하기, 지속하기, 그만두기’라는 세 단계로 이루어져 있듯이, 습관을 정착시키는 과정 역시 이 단계와 같다고   말한다. 이 세 단계를 자연스럽게 이어가는 것이 습관화에 이르는 길이다. 따라서 이를 방해하는 병목현상을 해소하는 법을 안다면 세 단계를 무리 없이 이어갈 수 있다. 이러한 3단계의 각 과정에 필요한 기술들이 2, 3, 4장에 설명되어 있다. 저자 자신의 경험과 더불어 다양한 인물들의 일화들이 함께 설명되어 있기 때문에 이해의 깊이를 더할 수 있다. 더불어 각 장의 말미에 별도로 주요 핵심을 정리하여 공유함으로써 책을 읽은 후에도 내용을 쉽게 떠올려서 지침을 활용할 수 있도록 배려했다. 

시작하기 단계에서는 준비하는 시간을 줄이고, 자신의 의지를 믿지 말고 자신의 행적을 직시해야 한다. 시작할 때 자신만의 기준을 만들고, 아주 사소한 일부터 손을 댄다. 집중이 되지 않을 때는 가벼운 명상을 2~5분 정도 하는 것이 도움이 된다. 시작하고자 하는 일을 최소 단위로 쪼개서 분할하는 것이 좋다. 하고 싶은 일에 맞는 음악을 선정해 듣는 것도 도움이 되고, 의욕을 충전시키는 영화나 만화책을 보는 것도 좋다. 하지 않았을 때 일어날 사태를 생각해보고, 시기심이나 분노를 긍정적인 에너지로 활용하는 것도 좋다. 존경하는 위인의 어록을 간직하고, 하고 싶은 일, 해야 할 일을 종이에 구체적으로 적는 것이 좋다.
지속하기 단계에서는 지속적으로 할 수 있다고 믿는 것이 중요하다. 핑계를 줄이기 위해서 지속해야 하는 이유, 그만둬서는 안 되는 이유를 가급적 많이 만들어둔다. 같은 뜻을 가진 사람을 많이 만드는 것도 도움이 된다. 자신이 어떤 일을 그만 둘 때의 패턴을 파악해두고, 목표는 분명한 언어로 표현한다. 같은 시간, 같은 장소에서 같은 일을 반복하면 습관화하기 유리하다. 하기 싫은 일 전후에 즐거운 일을 끼워 넣는 것이 도움이 된다. 그밖에도 지속할 수 있는 다양한 행동 팁들을 공유했다.
그만두기 단계에서는 나쁜 습관과 변명 등을 그만두는 요령이 소개된다. 한번에가 아닌 조금씩 끊는 것, 자신이 생각하는 것 이상의 위기라고 생각하기, 극적인 환경변화를 꾀하기, 시야에서 사라지게 하기, 일단 미루고 나중에 생각하기, 다른 방법으로 욕구를 채울 수 없는지 생각하기, 하루 한 가지 새로운 일에 도전하기 등의 유용한 팁들을 소개했다.

‘어떤 상황에서도 계속하는 것, 그것이 보통 사람의 인생을 특별하게 만든다.’ 이 책의 앞부분에 나오는 명언으로 오디션 프로그램으로 일약 스타가 된 폴 포츠가 한 말이다. 그가 성공할 수 있었던 이유를 설명한 문장이자, 지속하는 힘의 가치를 잘 표현한 문장이다. 그는 자신의 절실한 꿈을 위해서 습관화하는 기술을 활용한 셈이다. 저자는 많은 사람들이 작심삼일의 덫에서 자유롭지 못한 것은 인내력과 절실함이 부족해서도 자신이 약해서도 아니라고 말한다. 단지 습관화하는 기술을 모르고 있을 뿐이라는 것이다.
나 역시 이 책을 통해서 원하는 것을 습관화하기 위한 다양한 기술들을 알 수 있었다. 그 중에는 익숙한 것들도 있었고 새로운 것들도 있었지만, 습관화를 방해하는 것들을 제거하거나 이겨내는 방법들은 특히나 유용했다. 그동안 해결하지 못했던 습관화 병목현상을 해결할 수 있는 해법을 찾았으니 올해는 계획한 목표들을 꼭 성취할 수 있기를 희망해본다.