[리더의 조건] - SBS 스페셜 리더의 조건 제작팀

리더의 조건 - 제니퍼소프트, SAS, 그리고 우리가 꿈꾸는 리더들
박상욱 외 지음, SBS 스페셜 제작팀 엮음 / 북하우스 / 2013년 11월

이 책에서는 2013년 신년 기획으로 제작하여 방송되었던 SBS 스페셜 ‘리더의 조건’에서 소개되었던 6명의 리더들을 집중 조명했다. 6명의 리더들에는 작은 기업의 대표에서부터 국가의 대통령에 이르기까지 다양하다. 독자들은 이들의 리더십과 철학, 구성원들에게 존경받는 모습에 주목함으로써 리더의 조건을 자연스럽게 성찰해갈 수 있다.

기업 자산의 95퍼센트는 직원이라고 강조하고 고객보다 직원을 우선하며 직원의 가능성을 믿는 SAS의 짐 굿나잇 회장, SAS의 복지수준은 놀라움을 넘어 꿈의 직장이라고 불릴만하다. 리더의 직원에 대한 신뢰를 기반으로 자리를 잡은 복지는 직원들의 생산성 역시 자연스럽게 높여줄 수밖에 없다.
금융위기로 수많은 기업들이 무너지고 살아남기 위해 대규모 구조 조정을 하던 기업들 분위기에서도 SAS는 단 한명의 직원도 해고하지 않았고 복지프로그램 역시 중단하지 않았다. SAS는 원칙을 지켰고 리더뿐만 아니라 직원들 역시 자발적으로 이전보다 더 열심히 일하는 분위기가 형성되었다. 덕분에 위기에서도 흑자를 이루어냈다. 회사가 직원들을 인정하고 대접해준 데 대한 직원들의 응답인 셈이다.
미국에서 가장 일하기 좋은 기업이자 지속적인 성공을 일구어낸 기업으로 손꼽히는 SAS, 이를 이룰 수 있었던 것은 SAS의 ‘Why not?’의 철학과 ‘행복한 젖소가 우유를 더 많이 생산한다’는 짐 굿나잇 회장의 신념이 기반이 되었을 것이다. SAS의 복지 프로그램은 직원이 단 4명이었던 창업 당시에도 있었고, 4년 후에는 사내보육시설을 만들었고, 8년이 지나 매출이 500억 원일 때 현재의 복지프로그램의 대부분을 완성했다. 이런 점을 분석해보면 매출이 크지 않은 중소규모의 기업에서도 충분히 적용이 가능하다.
물론, 무조건적인 복지혜택이 중요한 것이 아니다. 직원을 대접함에 있어서 리더의 진심이 선행되어야한다. 짐 굿나잇 회장은 말한다. ‘큰일을 해낼 수 있을 것처럼 직원들을 대우하십시오. 그러면 그들은 실제로 큰일을 해낼 것입니다.’

SAS만큼의 복지규모는 아니지만, 우리나라에서도 꿈의 직장이라고 불릴 만큼의 복지와 근무환경을 보장하는 기업이 있다. 구성원들이 함께 행복을 누릴 수 있는 건강한 기업을 만드는 것이 목표라는 제니퍼 소프트의 이원영 대표, 그는 ‘기업의 이윤 창출은 결과일 뿐 목적이 아니다’라는 안철수 씨의 말에 동감하며 직원들이 회사를 다니는 목적 역시 돈은 아니었으면 좋겠다고 말한다. 이렇듯 이익보다 행복이라는 그의 신념은 직원들의 복지와 자유롭고 탄력적인 근무 환경에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 이를 바탕으로 한 리더와 직원들의 신뢰 역시 자연스럽게 넘쳤고 회사의 성공과 성장에도 큰 요소로 작용하고 있다.
제니퍼 소프트에는 하지 말아야할 33가지 금지 항목이 있는데 이 항목들의 내용들을 하나하나 읽어가니 리더의 구성원에 대한 애정과 배려가 진하게 느껴졌다. 이 원영 대표는 이 항목이 자신의 회사에만 해당하는 것이 아닌 일터를 즐겁게 만드는 항목이자 구성원들의 역량을 최대로 이끌어낼 수 있는 방법이라고 조언한다. 이 항목의 마지막 항목은 ‘회사를 위해 희생하지 마요. 당신의 삶이 먼저에요.’다.

그밖에도 약자와 소수자의 대변인이자 진정으로 소통하는 대통령으로 국민 지지율 80퍼센트라는 놀라운 기적을 이룬 전 핀란드 대통령 타르야 할로넨, 지하철을 타고 출근하는 국회의원인 스웨덴 국회의원 수잔네 에버스타인, 약 1300만 원의 월급의 90퍼센트 가까이를 모두 극빈층을 위해 기부하는 가장 가난한 대통령인 우루과이 대통령 무히카 대통령, 부패를 척결하고 지킬 수 있는 약속만 하며 신뢰를 중시하여 사람들에게 존경받는 페루 찬차마요 시 정흥원 시장의 리더십이 소개된다. 존경받는 이들 4명의 정치인들은 모두가 특권과 권위 의식을 내려놓고 국민과의 신뢰를 중시하고 진정으로 소통하여 가치를 일구어냈다. 이들의 감동적인 이야기를 통해서 진정한 신뢰와 소통의 리더십이 기업뿐만 아니라 정치인들에게도 얼마나 중요한 가치인지를 일깨운다.

리더와 구성원들 간의 신뢰를 쌓기 위해서 필요한 것들, 구성원의 행복을 먼저 생각하는 리더십, 리더라는 특권의식에서 벗어나 소통하는 리더 등 희망사항과 꿈같은 이야기가 아닌 현실에 실재하는 6명의 리더들의 이야기라는 것이 너무나 흐뭇했다. 이들의 리더십과 이를 통한 성공 이야기를 따라가다 보니 긍정적인 세상의 변화를 위한 또 하나의 발견을 한 것 같아 나도 모르게 미소가 지어졌다.
실제로 제작팀이 전 세계의 존경받는 수많은 리더에 대한 자료조사에서 구성원을 미소 짓게 만드는 리더라는 검색기준을 토대로 추린 것이 이들 6명의 리더들이다. 덕분에 이들을 통해 이 시대가 원하는 리더는 어떤 리더일지를 어렵지 않게 생각해볼 수 있었다. 무엇보다 이런 리더들과 일하는 직원들이 부럽기도 했지만, 한편으로 나 역시 어떤 철학과 리더십을 가져야할지 숙고해볼 수 있었다. 
이 책은 이 시대의 직장인이라면 한번쯤 읽어봐야겠지만, 역시나 무엇보다도 리더의 위치에 있는 사람들이 먼저 일독해보았으면 하는 바람이 든다. 놀라운 경제발전을 이룬 우리나라지만, 상대적으로 열악한 기업문화와 정치인에 대한 뿌리 깊은 불신을 생각하면 이 책에 등장하는 6명의 리더들의 리더십이 무척이나 간절해진다. 그런 면에서 우리나라의 수많은 리더들이 이 책에서 서로가 행복해지고 성공할 수 있는 진정한 리더의 조건을 성찰해갈 수 있기를 희망해본다.