[명상에 답이 있다] - 장현갑

명상에 답이 있다 - 뇌를 움직이는 마음의 비밀
장현갑 지음 / 담앤북스 / 2013년 6월

시간이 갈수록 현대인들의 명상에 대한 관심이 점점 늘어나고 있다. 그만큼 현실에서 받는 현대인들의 스트레스 역시 늘어나고 있다는 것을 반증하는지도 모른다. 개인적으로도 명상에 대한 남다른 관심을 갖고 있다. 내 경우 스트레스를 넘어서 일상뿐만 아니라 영적으로도 내 자신을 좀 더 잘 컨트롤하고 싶은 욕구가 있어서 명상을 접하게 되었다. 아직은 초보수준이지만, 조금씩 의식적인 명상을 실천해가고 있는 중이다.

저자의 이력을 보면 심리학과 명상 분야에서 국내외적으로 독보적인 분이라는 것을 알 수 있다. 이 책 역시 명상에 대한 효과와 방법을 대중들이 보다 쉽게 이해하고 활용할 수 있도록 저자의 사명감을 담아 정리한 명상 안내서다. 이 책은 명상을 수련함으로써 오는 마음과 뇌의 변화에 대한 최신의 과학적 발견들을 수록했고, 명상 수련으로 얻을 수 있는 신체적, 정서적, 영성적 이점에 대해서 소개했다. 방법론 면에서는 두 가지 주요 명상의 전통과 이 전통에서 파생된 몇 가지 중요한 명상법을 소개하여 자신에게 알맞은 명상법을 선택하여 익힐 수 있도록 안내하고 있다. 특히 저자가 오랜 기간 명상을 지도해오면서 활용해보고 효과를 검증한 각종 명상에 대한 예시와 유도문을 다양하게 수록했고, 본문에서 소개하고 있는 몇 가지 유도문은 CD를 통해 부록으로 제공했다.

1부에서 다룬 명상의 원리와 효과의 과학적인 고찰, 명상에 대한 오해와 진실도 흥미로웠지만, 개인적인 목적이기도 했던 부분은 역시나 2부에서 다루는 명상의 실천 부분이었다. 명상 역시 실천이 무엇보다 중요한 만큼 책의 2/3가 명상의 실천에 관한 내용을 담고 있다. 명상의 실천을 다루는 2부에서는 명상에 임하는 태도와 명상의 동기를 부여하는 비결을 통해서 명상의 준비단계를 다뤘고, 명상법으로 크게 집중 명상, 마음 챙김 명상, 파생 명상 기법을 소개했다. 실천 명상으로 명상의 가장 기본인 호흡명상, 집중명상 중에 만트라 명상, 다양한 마음챙김 명상을 상세하게 안내했고, 사이사이에 명상사례를 공유하여 실천을 위한 이해를 도왔다. 또한 심신치유의 강력한 방법 중에 하나인 심상법인 이미지 힐링법에 대해서도 다뤘다.

만병의 근원은 마음의 병이라는 말이 있다. 이러한 마음의 병의 원인은 스트레스다. 최근 병원을 찾는 환자의 80%가 스트레스에 의한 환자로 추정된다고 하니 현대인들이 스트레스 환경에 얼마나 쉽게 노출되고 있는지를 심각하게 보여주는 현상이기도 하다. 시대적 흐름을 본다면 빠르고 다양해진 변화의 시대를 살아가는 현대인들에게 스트레스는 불가피한지도 모른다. 그렇다면 스트레스를 피하기보다는 효과적으로 대처하는 것이 무엇보다 중요할 것이다. 남녀노소를 불문하고 스트레스를 대처하는 방법으로 가장 효과적이고 쉬운 방법이 명상이다. 특별한 도구나 힘든 노력을 필요로 하지도 않는다. 물론, 명상의 효과를 제대로 얻고자 한다면 단기간의 호기심에서 끝나는 것이 아니라 꾸준한 실천이 중요하다.
명상은 삶을 현명하게 살아가기 위한 방법 중에 하나다. 그동안 명상에 대한 관심은 있었지만, 쉽게 실천하지 못해왔다면 이 책을 통해서 동기부여하고 첫발을 내딛기를 권한다. 나처럼 초보자에게도 보다 효과적이고 실천적인 명상을 익히는데도 이 책은 길잡이로서 좋은 선택이 되리라 본다.