[서평] 소설수업

소설수업 - 작가가 되고 싶은 사람을 위한 창작 매뉴얼
최옥정 지음 / 푸른영토 / 2013년 3월

학창시절 SF소설 한 편을 재미삼아 쓰다가 만 적이 있다. 말 그대로 재미삼아 썼기에 내용은 기억도 나질 않는다. 그때 베스트셀러 소설가가 되는 것도 괜찮겠다는 생각을 잠시나마 했었다. 그때는 개인적인 공상에서 끝났지만, 몇 년 동안 독서와 서평쓰기를 취미로 유지하다보니 생전에 내 이름으로 된 책을 내보고 싶다는 꿈이 조금씩 생기기 시작했다. 다소 불가능해보여도 내 마음대로 생각하는 것이니 자유겠지만, 독서량과 글쓰기 양이 늘어나고 틈틈이 노력한다면 언젠가 가능한 현실이 될지도 모른다.
작가가 된 기분 좋은 상상의 연장선이자 글쓰기에 대한 내공을 높이기 위한 목적으로 이 책을 읽어보고 싶은 욕구가 생겼다. 다소 지루하고 딱딱한 이론과 규칙, 표들과 과제가 난무하는 어려운 책이 될까봐 우려가 있었지만, 단지 기우일 뿐이었다. 저자의 거침없는 필력에 쉽게 몰입했고 나 역시 거침없이 읽어갈 수 있었다.

이 책은 크게 세 부분으로 나누어 ‘소설과 소설가, 소설 창작 기본기 다지기, 소설가로 사는 법’이라는 주제를 바탕으로 소설의 본질에서부터 창작의 기본이 되는 다양한 요소들, 소설가로서의 자세 등에 이르기까지 다양한 노하우와 조언들을 상세하게 풀어냈다. 저자의 지루하지 않으면서도 쉽고 거침없는 설명마다 진솔한 경험이 녹아들어 이해의 폭을 넓혀준다.
소설과 소설가 파트에서는 소설과 작가의 본질적인 이해, 나만의 글쓰기 목표에 대해서 고찰했다. 창작의 기본기와 쓰기의 노하우에서는 다양한 작가들의 인터뷰와 함께 유명 작가들의 작품들을 비교하거나 발췌한 문장을 사례로 들어 설명함으로써 이해를 도왔고 핵심이 되는 요소와 노하우들은 단계별로 정리하여 짚어준다. 또한 작가의 현실과 비전을 위해 작가와 독자의 입장, 소설의 소통을 고찰했고 창작의 고통 속에서 찾아올 수 있는 창작 조울증에 대처하는 자세에 대해서도 조언한다.

무조건 써라!
그러다 막히면 이 책을 펼쳐 막힌 부분을 뚫어라. 

이 책은 ‘소설수업’이라는 제목과 ‘작가가 되고 싶은 사람을 위한 창작 매뉴얼’이라는 문구에서 알 수 있듯이 소설가 지망생이나 작가를 목표로 하는 사람들을 대상으로 한다. 그렇지만, 개인적으로 일독해본 느낌상 글쓰기에 관심이 있는 사람들에게도 추천해주고 싶은 책이다.
기존에 일반인을 대상으로 한 글쓰기 책에서 접했던 다소 지루하고 딱딱한 이론적인 일부의 느낌조차도 이 책에서는 전혀 받지 못했다. 소설을 쓰기 위한 창작에 관한 이론적인 설명을 정말 쉽게 풀어가면서도 지루하지 않게 설명했다. 현재 저자가 교육자로 ‘소설창작’을 가르치고 있는 점 역시 시너지가 되었겠지만, 소설가로서의 글쓰기 내공은 장르를 떠나 이 책에서도 드러나는 듯싶다. 그런 점 때문인지 소설가로서의 저자의 진솔한 경험과 사유에 담긴 통찰이 배움을 넘어서 공감을 이끌어내기도 했다.
소설가나 작가 지망생뿐만 아니라 글쓰기에 관심이 있는 사람들이라면 한번 쯤 읽어보기를 추천한다. 창작의 과정과 쓰기라는 행위에 대한 저자만의 내공 있는 설명과 노하우들은 일반적인 글쓰기에서도 충분히 도움이 되고도 남을 것이다.