[서평] 전략적 사고 트레이닝 그것이 최선인가?

전략적 사고 트레이닝 그것이 최선인가 - 전 세계적인 스테디셀러 ‘Thinking Strategically’의 최신 번역서
애비너시 K. 딕시트 & 배리 J. 네일버프 지음, 박주관 옮김 / 타래 / 2013년 2월

전략적 사고란 상대의 상황을 파악하여 상대를 이기기 위한 기술 전략을 세우는 것을 말한다. 이것은 개인으로서 가정생활과 직장생활에서부터 군사, 정치, 기업, 스포츠 등에 이르기까지 다양한 영역에서 필요한 요소이다. 기업과 구성원들은 경쟁에서 살아남기 위해 그에 맞는 전략이 필요하고 운동경기의 감독과 코치에게는 선수들을 위한 전략이 필요하며 자녀를 교육하는 부모들 역시 전략이 필요하다. 이슈가 되고 있는 북한의 핵 억지를 위한 강대국들과 우리나라의 노력 역시 한반도의 평화를 위해서 고난도의 전략이 요구되는 상황이다. 이러한 전략적 사고의 기초는 몇 가지 간단한 법칙으로 되어 있는데 이를 전략과학이자 게임이론이라고 부른다.
게임이론은 게임에서처럼 한 사람의 행동이 다른 사람의 행동에 영향을 미치는 상호의존적이고 전략적인 상황에서 자신에게 최대의 이익이 되도록 선택하는 행동을 수학적으로 분석하는 이론이다. 즉, 경쟁자간의 경쟁 상태를 모형화하여 참여자들의 행동을 분석함으로써 최적의 전략을 선택하는 것을 이론화한 것이다. 게임이론은 주로 군사학에서 적용되어 오다가 최근에는 경제학, 경영학, 정치학, 심리학 등에 이르기까지 다양한 분야에서 널리 적용되고 있다. 

게임이론의 다양한 전략이 실제 생활에서 유용하게 쓰이고 있지만, 난해한 전문용어와 수학공식이 사용되기 때문에 일반인들이 이해하기에는 좀 어렵게 되어 있다. 그런 면에서 이 책은 난해한 수학공식과 어려운 전문용어를 최대한 피하고, 많은 중요한 연구 방법을 알기 쉽게 설명하려고 노력했다. 독자들이 보다 쉽게 이해할 수 있도록 추상적인 이론 대신 실제 사례와 연구를 이용하여 간단한 수식과 그래프, 도표를 통해서 풀어간다. 각 장의 마지막에는 비즈니스 스쿨에서 취급한 사례 연구를 설명함으로써 독자가 그 장에서 논의한 법칙을 사용하여 올바른 전략을 찾아낼 수 있는지를 테스트한다.
이 책은 크게 ‘게임이론과 행동 전략, 전략적 사고의 방법과 기술, 게임이론의 전략적 응용’이라는 3부로 나누어 구성했다. 1부에서는 비즈니스, 스포츠, 정치 등 예를 통해서 게임이론의 다양한 개념과 방법을 소개한다. 전략에 대한 문제의 원인을 알아볼 수 있는 게임이론에 등장하는 행동전략의 10가지 예를 알아보고 게임이론의 두 가지 기본상황인 교대 행동 게임과 동시 진행 게임에 대해서 사례 및 법칙, 전략 등을 통해서 설명했다.
2부에서는 흔히 알려진 죄수딜레마에 대한 해결법, 비능률적인 파괴를 방지하거나 효과적으로 수행할 있는 전략적 행동들, 신뢰성 있는 언약에 대한 전략, 예측불능성을 가진 상황에서의 전략 등 다양한 상황에서의 전략과 법칙, 행동요령 등을 사례와 함께 설명한다.
3부에서는 위험을 다루는 극단적인 상황, 협력과 협조, 투표, 교섭, 인센티브라는 환경에서 게임이론을 전략적으로 응용하기 위한 분석과 전략법칙을 실천하기 위한 과정을 설명한다. 마지막 장에는 연습용으로 아주 쉬운 것부터 어려운 것 순으로 배열하여 게임이론의 다양한 전략적 법칙을 익힐 수 있도록 20여 개의 사례 연구와 해답을 공유했다.

죄수딜레마를 시작으로 다양한 게임이론의 예를 영화와 책을 통해 흥미롭게 접하면서 이 이론을 실생활과 직장생활에서 과연 어떻게 적용할 수 있을지 궁금했다. 게임이론에 대한 짧은 지식과 이해로는 현실에 적용한다는 것은 나로서는 무리였기 때문이다. 다행히 이 책을 통해서 게임이론에 대한 개인적인 지적 호기심을 어느 정도 채울 수 있었기에 다시 한 번 기회가 주어진 셈이다.
한편으로 이 책이 난해할 수 있는 게임이론을 최대한 쉽게 풀어냈지만, 일부 설명은 바로 이해하기에는 여전히 쉽지 않은 것들이 있었다. 전반적으로 책의 구성이 교과서 느낌이 나는 것 때문에 처음 읽을 때는 다소 부담스러웠지만, 일부 설명을 빼고는 전체적으로 수월하게 읽히는 편이다.
이 책의 게임이론에 대한 전략적 분석과 행동요령들은 다양한 현실 사례를 통해서 풍부하게 설명하고 있기 때문에 전략적 사고를 높이기 위한 방법으로써 최상의 지침서가 되리라 본다. 나를 알고 상대를 알면 백전백승이라는 말처럼 살아가면서 마주치는 다양한 이해관계와 상황 속에서 게임이론은 최선의 선택을 위한 최상의 전략으로써 응용할 수 있을 것이다. 이 책을 통해서 자신의 위치에서 최상의 전략적 사고를 할 수 있는 뛰어난 전략가로 거듭나는 기회를 가져보기 바란다. 개인적으로는 최소한 2번 이상은 읽어야 현실적인 활용을 위한 이해가 수반될 수 있고 상황에 따라 필요한 부분을 펼쳐서 자주 참고해보는 것도 추천한다.