[서평] 살면서 포기해야 할 것은 없다

살면서 포기해야 할 것은 없다 - 귀가 들리지 않는 내가 4개 국어를 할 수 있는 이유
김수림 지음, 장은주 옮김 / 웅진지식하우스 / 2012년 4월

귀가 안 들리는 데 4개 국어를 한다면 누구라도 놀라워할 것이다. 나 역시 호기심이 발동했지만, 단순히 그녀가 4개 국어를 한다는 것이 신기했다기보다는 그녀의 삶의 과정이 너무나도 궁금했다. 이 책은 귀가 들리지 않는 청각장애를 갖고도 한국어, 일본어, 영어, 스페인어까지 4개 국어를 마스터한 김 수림님의 자전 에세이다. 그녀가 4개 국어를 한다는 것 자체도 대단한 일이지만, 그녀의 어린 시절부터 현재까지의 이야기를 따라가다 보면 그 가능성에 공감할 수밖에 없다. 그리고 그녀의 도전과 의지에 부러움을 넘어 존경심이 생긴다.

그녀의 장애가 선천적인 것은 아니었지만, 어린 나이인 6살 때 청력을 잃었기에 그녀의 삶이 쉽지 않았음은 어렵지 않게 예상할 수 있다. 더욱이 그녀에게 시련은 청력소실뿐만이 아니었다. 그녀는 2살 때 부모님이 이혼하는 바람에 어머니와 함께 할머니 댁에서 자랐다. 이후 아버지가 맡아서 키우기로 어머니와 약속을 했기에 4살이 되던 해 얼굴도 익숙하지 않은 아버지가 찾아온다. 하지만, 그녀는 그렇게 오랜만에 만난 아버지 손에 이끌려 먼 시골 친척집에 맡겨졌다. 우여곡절 끝에 어머니와 다시 살 수 있게 되지만, 돈을 벌어서 오겠다며 그녀를 이모 집에 맡기고 떠나버린다. 그렇게 떠났던 어머니는 일본에서 재혼을 했고, 그녀를 데리러 4년 만에 돌아왔다. 이후 생각지도 않게 어머니에게 이끌려 일본 생활을 시작하게 된다.
한국어는 모국어로, 일본어는 살기 위해서, 영어는 살아가기 위한 무기로써, 스페인어는 더 많은 친구를 만나기 위해서 배웠다는 그녀, 정상인도 쉽지 않은 도전을 귀가 들리지 않는 시련에도 포기하지 않고 입모양을 보며 터득했다.
학력도 변변찮고 청각장애까지 있었던 그녀였지만, 기죽지 않고 자신만의 무기를 가지고 늘 당당하게 도전했다. 그렇게 세계에서 두 번째로 큰 제지회사에 입사하여 활기차게 사회생활을 시작한다. 하지만, 좋은 날은 오래가지 않았고, 우울증에 빠져 10개월간 집 밖을 나가지 못하고 은둔형 외톨이로 지내게 된다. 더 이상 이대로 있을 수 없다고 생각한 그녀는 무작정 여행을 떠났고, 3년 동안 무려 30개국을 방랑한다.
여행을 통해서 대자연을 만끽하고 수많은 친구들을 사귀며 열정을 충전한 그녀는 행복해지기 위해서는 다양한 방법이 존재하고 지금의 자신도 행복해질 수 있다는 것을 깨닫는다. 그렇게 일본으로 돌아와 4개 국어와 3년간 30개국의 여행 경험을 자신만의 무기로 세계적인 외국계 금융기업인 골드만삭스에 당당하게 입사하게 된다.
이 책에는 그녀의 성장과정과 가족사에서부터 방황과 시련, 도전과 성취, 사회생활, 연애, 결혼 등에 이르기까지 그녀의 지금까지 삶의 여정이 진솔하게 담겨있다. 그녀가 시련 속에서도 도전을 통해 이루었던 성과들, 수많은 경험과 깨우침은 아직도 끝나지 않았다. 행복해지기 위한 그녀의 도전은 지금도 진행 중이다.

그녀는 부모에게서 두 번씩이나 버림을 받았고, 6살 때 청각을 잃었다. 학창 시절 따돌림을 당했고, 극심한 우울증도 두 번 겪었다. 하지만, 지금 그녀는 골드만삭스를 거쳐 크레디트스위스라는 세계적인 외국계 금융회사에서 인정받는 커리어우먼으로 일하고 있고, 사랑하는 남편과 딸을 가진 행복한 아내와 엄마로 살아가고 있다.
그녀를 강인하게 만들고 행복한 인생을 찾아갈 수 있게 한 것은 무엇일까? 그녀보다 더 많은 것을 갖고 살아왔지만, 아직도 인생의 덫에서 방황하는 나와 그녀의 차이는 무엇일까? 이 책을 읽으면서 스스로에게 수많은 질문을 던졌고, 그녀의 이야기에서 답을 찾는 일을 반복했다.
그녀는 이 책에서 자신이 불행을 행복으로, 시련을 도전으로 만들어가는 과정에서 터득했다는 3가지 신념인 부딪쳐봐라(배짱), 즐겨라(여유), 하면 된다(기백)와 3가지 습관인 대화, 상상력, 다정함의 가치를 간절함을 담아 독자에게 전한다.
그녀가 전하는 3가지 신념과 3가지 습관이 진부해보일지 모르지만, 이 책에서 그녀의 인생 여정과 함께 한다면 저 6가지 요소가 얼마나 대단한 힘과 가치를 지녔는지 절감하게 될 것이다. 두려움을 이기고 도전하는 그녀의 의지와 이를 통해서 불가능을 가능으로 만든 다양한 이야기들은 현재의 어려움에 좌절하거나 절망에 빠진 사람들에게 도전을 위한 용기와 희망을 선사해주리라 믿는다. 그녀의 이야기를 통해서 삶을 새롭게 정비하고 앞으로 나아갈 수 있는 열정을 충전해 가기 바란다.