[서평] 천국소녀 아키아나

천국소녀 아키아나 - 그녀의 삶, 그림, 에세이
아키아나 크라마리크 지음, 유정희 옮김 / 크리스천석세스 / 2011년 11월

이전에 오프라 윈프리 쇼에 나온 어린 소녀를 보고 호기심과 놀라움을 가졌던 기억이 난다. 그때 보았던 어린 소녀가 아키아나였다. 어린 소녀였지만, 천국체험뿐만 아니라 하나님으로부터 그림 그리는 법을 배웠다고 하니 영성이 부족한 내 입장에서는 더욱 관심이 가기도 했다. 이후 아키아나가 8살에 그린 유명한 그림인 ‘평화의 왕자’라는 예수님의 자화상을 인터넷으로 구해서 지금도 기도를 할 때 자주 들여다보곤 한다.  

이 책은 기독교의 신앙에세이로 소개되고 있지만, 정확히는 영성에세이다. 아키아나가 하나님의 메시지와 사랑을 시와 그림을 통해서 전하고 있지만, 종교적인 입장에서 대변하거나 표현하지 않는다. 요즘처럼 종교적 입장을 강조하거나 종교를 사업화하는 모습이 개인적으로 씁쓸했기 때문에 이 부분이 좀 더 와 닿기도 했다. 어쩌면 선택되어진 아키아나뿐만 아니라 그녀의 부모님이 무신론자였던 것도 나름의 이유가 있지 않았을까 라는 생각도 든다.  

아키아나가 선택되어졌다는 표현을 한 것은 그녀의 대단한 재능이 처음부터 타고난 것이 아니었기 때문이다. 아키아나는 주변에서 흔히 말하는 영재 내지 천재로 불릴만한 재능을 타고 나지 않았고 그림 그리는 것을 즐겨하지도 않았다. 그녀의 재능은 어느 순간 기적처럼 찾아왔다.  

지극히 평범한 아이였고, 언어적인 배움은 또래보다 더디기도 했다. 그러던 아이가 어느 날 어머니에게 하나님을 만났다는 말을 전했고, 이후 아이는 그림을 그리기 시작했다. 유난히 사람 얼굴을 그리기 좋아했던 그녀는 하루에도 수 백 장의 얼굴 그림을 스케치했다. 타고난 재능이 있었던 것도 아닌데다 어떤 미술교육도 받지 않았지만, 그녀의 그림 수준은 빠르게 성장했다. 외형적인 스케치에서 시작한 실력은 곧이어 명암을 표현하기 시작했고 색감을 입혀 유화를 그리는 수준에 올랐다. 그녀의 재능에 놀라는 사람들은 하나님이 그림 그리는 법을 가르쳐주었다는 아키아나의 말에 한 번 더 놀란다.  

아키아나는 그림뿐만 아니라 수많은 시도 지었다. 어머니의 말에 의하면 아키아나의 그림에는 연관된 시가 존재한다고 한다. 개인적으로도 아키아나의 그림뿐만 아니라 그녀의 시 역시 무척 흥미로웠다. 수많은 은유적인 표현으로 다소 이해하기 힘든 부분도 있었지만, 차후에 다시 그림과 함께 여러 번 읽어볼 생각이다. 그녀의 그림과 시에는 내면의 느낌과 더불어 하나님이 전하는 사랑의 메시지도 함께 들어있기 때문이다. 

이 책에는 아키아나의 하나님과의 만남에서부터 현재까지의 과정, 가족들의 이야기 등이 어머니의 시점으로 전개된다. 이 부분이 다소 짧아서 아쉬운 마음도 있지만, 책의 대부분을 차지하는 아키아나의 시와 그림들이 개인적인 만족감을 가득 채워줬다. 기회가 된다면 언젠가 실제 아키아나의 그림을 보고 싶다. 그리고 실력이 좀 더 쌓인다면 번역이 아닌 원문으로 시를 접하고 싶다.  

아키아나의 기적과 같은 재능, 하나님과의 만남과 교감 등이 개인적인 신앙심을 좀 더 견고히 해주는 기분이다. 하지만, 한편으로 많은 사람들이 외형적인 기적에 관심을 갖기보다는 아키아나가 전하는 하나님의 참사랑과 간절한 메시지에 경청했으면 한다. 이를 통해서 주변과 사랑을 나누고 전하며 세상에 퍼져나갔으면 하는 바람이다.