[서평] 마음의 힘

마음의 힘 - 생각의 습관을 바꾸는 마인드 파워 트레이닝
제임스 보그 지음, 정향 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2011년 8월

자기계발서에서 가장 많이 언급되고 강조되는 것이 생각의 통제와 마음의 힘에 대한 것이 아닐까 싶다. 이러한 주제들은 삶에서 마주치게 되는 다양한 인과 관계와 문제의 해결책이 외부보다는 내부인 자신과 밀접하게 관련이 있음을 말한다. 즉, 어떤 사건이나 사물에서 느끼는 자신의 감정과 생각, 믿음이 마음에 영향을 주게 되고 이것이 현실에 영향을 미친다. 한편으로 긍정적이라고 해서 항상 현실이 긍정적인 것은 아니다. 하지만, 긍정적인 마음을 유지하는 사람이 그렇지 못한 사람보다 행복한 삶을 살 수 있음을 부정할 수는 없을 것이다.
스스로 마음을 다스리기 위해서는 현재 자신의 마음 상태가 어떤 상태인지 알아야한다. 그리고 부정적인 순간에 반복적으로 느끼게 되는 부정적인 감정을 어떻게 통제할 수 있고, 어떻게 긍정적인 마음 상태로 유지할 수 있는지 배울 필요가 있다. 누구나 공감하는 사항이지만, 감정적 동물인 인간에게 항상 긍정적인 방향으로 마음을 다스린다는 것이 생각보다 쉬운 일은 아니다.  

저자는 설득과 기억력 향상법, 마음의 힘과 긍정심리학에 관심이 많은 정신분석과 의사로 개인 및 조직의 컨설턴트와 심리학 코치로 활동하고 있다. 자신의 전문분야에서 쌓았던 경험과 다양한 연구 성과의 결과를 바탕으로 마음의 힘에 대한 중요성과 활용성에 대해서 이 책에 풀어냈다.
우리가 하루에 떠올리는 수많은 생각들은 긍정적인 생각보다는 부정적인 생각이 많이 차지한다. 이러한 생각을 시작으로 느끼는 부정적인 감정과 스트레스들은 원인이라고 여겨지는 어떤 사물과 사건 때문이라기보다는 우리의 왜곡된 관점에서 느끼는 감정들 때문이다. 따라서 반복되는 부정적인 생각의 순환 고리를 끊기 위해서는 부정적인 생각의 원인을 파악하고 그 흐름을 이해하는 것이 필요하다. 이러한 흐름을 이해하고 인식하며 스트레스를 다스리고 자신의 마음의 힘을 긍정적인 방향으로 이끌어내는 다양한 팁과 조언들이 이 책에 담겨 있다. 
이 책은 주제별로 크게 세 파트로 나누어 생각의 중요성과 부정적인 사고의 종류, 마인드 컨트롤, 마음에 고통을 주는 요소인 스트레스·불안·분노, 뇌와 기억, 상상의 힘, 현재의 행복에 대한 인식의 필요성 등을 다룬다. 다양한 사례를 통해서 비교 분석하며 설명하기에 독자들의 이해를 도울 뿐만 아니라 각 장마다 Coffee Break라는 항목을 두고 내용을 별도로 정리하였기에 전체적인 요점정리와 이후 관련내용을 참조할 때 도움이 된다.  

개인적으로 비슷한 분야의 책을 많이 탐독했기에 마음의 힘의 활용법에 대한 세부적인 내용을 기대한 입장에서 다소 실망스럽기도 했다. 기존에 접했던 서적들에서 먼저 접했던 내용들과 공통적인 부분이 있다 보니 그렇게 느껴진 듯싶다. 저자가 정신분석과 의사라는 점에서 부정적인 사고와 다양한 감정적인 스트레스의 원인과 사례, 해결책을 많은 부분 다루었기에 전반적으로 정신분석적 관점 위주로 접근한 점이 이 책의 장점이자 단점이 아닐까 싶다. 모든 것이 마음의 힘과 연관되어 있지만, 이러한 전개 때문인지 다소 지루한 점도 있었다. 언급한 부분은 주관적인 입장이기에 독자들의 사전지식과 관심 분야에 따라서 차이가 있을 수 있으니 이 책에 관심을 가진 사람이라면 참고하기 바란다. 

많은 사람들이 좀 더 나은 삶을 위해서 자신 내부의 문제보다는 외부의 문제로 시선을 돌리기 쉽다. 외부의 상황을 개선하기보다는 자신의 마음의 힘을 이해하고 현명하게 사용하여 잘 못 된 생각의 습관을 바꾸는 것이 선행되어야 한다. 이 책을 통해서 이러한 과정을 이해하고 마음의 힘을 다스리는 지혜를 배우길 권한다. 이를 통해서 남은 삶을 좀 더 행복하게 살기 위한 또 하나의 소중한 지침으로 활용해 나갈 수 있을 것이다.