[서평] 돈이란 무엇인가

돈이란 무엇인가 - 돈이란 무엇인지 어떻게 해야 할 것인지에 대한 명쾌한 대답
데이비드 크루거 & 존 데이비드 만 지음, 한수영 옮김 / 시아출판사 / 2011년 3월

황금과 보석에서 시작했던 인간의 욕망은 화폐 발달 이후 돈으로 옮겨갔고, 그 관심은 오랜 역사를 지나 지금까지도 변함이 없다. 그렇다면 사람들에게 과연 돈이란 어떤 것일까? 나에게 돈이란 어떤 의미일까? 돈이 행복의 전부는 아니겠지만, 그래도 돈이 많다면 행복할 것 같다는 생각이 드는 건 어쩔 수가 없다. 돈에 대해서 겸손하게 말하면 솔직하지 못한 것 같고, 솔직하게 말하자니 속물적인 느낌이 들기도 한다. 하지만, 과거에나 지금이나 사람들은 돈을 버는 행위에서 자유롭지 못하다. 돈이 무엇인지조차 깨닫기도 전에 무조건 많아야하고 그래서 열심히 일해야 한다는 단순한 논리에 사로잡혀 하루하루를 살아가게 된다. 마치 돈과 행복이 같은 것인 양 착각한 채 말이다. 이렇게 말하면 마치 돈이 선보다는 악에 가까운 듯이 여겨질 수도 있겠지만, 돈은 어느 편도 아니다. 돈을 벌고 돈을 쓰고 돈을 생각하는 주체에 의해서 그 가치와 의미가 결정되어지기 때문이다. 그렇다면 자신이 돈에 대해서 현명한 주체가 되어야하지 않을까? 돈이 많다고 행복한 것은 아니겠지만, 돈에 대한 현명한 가치관을 갖는다면 돈으로도 행복을 살 수 있지 않을까? 

기존에도 돈을 버는 방법과 돈을 쓰는 방법에 대한 책들은 수없이 많았고, 지금도 여전히 쏟아져 나오고 있다. 하지만, 정작 돈에 대해서 근원적으로 접근한 책은 그다지 많지 않다. 그런 면에서도 이 책은 흥미로운 책이다. 이 책은 돈에 대한 명쾌한 해답을 제시하는 일종의 머니학 개론서라고 할 수 있다. 돈이 하는 이야기, 돈에 대한 이야기, 돈을 버는 이야기를 통해서 돈이란 무엇인지에 대해서 진지하면서도 흥미롭게 풀어나간다.
이 책에서는 사람들의 돈에 대한 고정관념을 깨기 위해 돈에 대한 근원적인 접근을 통해서 사람과 돈의 관계를 조명하고, 돈의 가치와 의미를 설명한다. 이를 통해서 돈이 인생에 미치는 영향을 다양한 사례를 들어 이해하기 쉽게 풀어갔다.
돈과 관계된 수많은 문제와 감정, 소비, 갈등, 속임수, 사기 등의 부정적인 면을 고찰함으로써 인간의 심리와 내면의 욕구를 들여다보기도 한다. 이러한 과정에 곁들여서 신용사기 예방법, 재정을 파악하는 방법, 돈이 원인이 되어 생기는 불화나 이혼을 대비하고 예측하기 위한 커플연습활동, 투자에서 자주 경험하는 함정과 극복방법, 소비의 절제, 재정 결정을 위한 지침, 일과의 건전한 관계를 위한 지침 등 다양한 실용적인 조언도 공유하고 있다. 이렇듯 수입, 지출, 투자, 자산 등을 현명하게 관리하고 바라볼 수 있는 혜안을 키울 수 있도록 구체적인 방법들을 제시하고 있다.
이 책은 단순하게 돈이 많으면 행복한 것이 아니라 행복한 인생을 위해서 어떻게 부를 활용할 수 있는지를 설명한다. 돈 때문에 지금 이 순간에도 고민하고 분노하고 좌절하는 사람들에게 스스로가 돈에 대한 문제점을 파악하고 해결할 수 있도록 나름의 맞춤형 해결책과 별도의 지침들도 제시하고 있다. 
 

이 책은 개인적으로 인상 깊게 읽었던 책들의 저자인 ‘세스 고딘’의 추천사를 통해서 관심을 갖게 된 책이다. 경제서라기보다는 왠지 인문서에 가까운 느낌이 들어서 처음에는 읽기를 주저했지만, 역시나 읽은 후에 인상 깊은 책으로 자리 잡았다. 
우리는 살아가면서 자신도 모르게 작용한 돈에 대한 고정관념 때문에 삶의 부정적인 영향과 적지 않게 마주하게 된다. 때로는 그것을 알아차리지도 못한다. 돈에게 점점 더 끌려 다니며 자신에게 온갖 상처를 내는데도 말이다. 지금이라도 자신이 돈에게 끌려 다니게 되는 요인들을 알아차려야 한다. 그래야 행복을 위해서 진정한 돈의 가치를 활용할 수가 있다.
돈에 얽매여 살아가도 안 되겠지만, 우리의 삶에서 돈을 떨어트려 생각할 수도 없다. 그렇다면 지금부터라도 돈에 대해서 올바른 자각과 현명한 활용법을 갖출 필요가 있지 않을까? 자신의 남은 삶을 위해서도, 사랑하는 가족을 위해서도 말이다.