[서평] 수목원&식물원23

수목원 & 식물원 23 - 꼭 가봐야 할 우리나라
이동혁 지음 / 이비락 / 2010년 3월

사람들은 나이가 들수록 자연과 가까워져 가는 것 같다. 나에 경우도 해가 갈수록 꽃과 나무에 관심이 많아지고, 등산에 취미가 생기니 말이다. 화려하고 활동적인 것도 좋아하지만, 꽃과 나무가 많은 식물원과 수목원을 찾아가는 것을 즐겨한다. 내 스스로도 느끼는 일이지만, 사람들은 성숙해갈수록 의식적이든, 무의식적이든 자신이 자연의 일부라는 것을 깨닫는지도 모르겠다.  

휴일에 날을 잡아서 입소문을 탄 수목원이나 식물원을 방문하기도 하지만, 최근에는 근교에 있는 생태공원이나 작은 식물원도 자주 방문했다. 여유롭게 산책하며 숲의 맑은 공기를 깊게 들이마실 때마다 삶에 여유로움과 행복감을 느끼고, 형형색색 예쁘게 물든 꽃잎들과 푸르게 솟아있는 나무들의 시원스러움에 절로 미소가 지어진다. 하루하루 바쁘게 일상을 보내면서 쌓인 수많은 스트레스와 감정의 묵은 떼를 씻어내기에 식물원이나 수목원만큼 좋은 곳도 없을 것 같다. 

이 책은 다양한 풀꽃나무를 소개해왔던 생태안내자이자 숲 해설가로 활동하는 저자가 자신의 경험과 지식을 바탕으로 공유한 수목원과 식물원 안내서이다. 책의 제목에서 알 수 있듯이 총 23개의 수목원과 식물원이 식물 공부에 좋은 곳, 희귀식물 관찰에 좋은 곳, 남부식물 관찰에 좋은 곳, 자연학습에 좋은 곳, 경관이 아름다운 곳, 가족 나들이에 좋은 곳이라는 6개의 테마를 바탕으로 구성되어 있다.  

각 수목원과 식물원에 대한 사전 정보들과 개괄적인 설명이 나오고, 저자의 안내에 따라 동선을 그려가며 자세하고 친절하게 설명한다. 수목원 내 상세지도는 국립수목원과 홍릉수목원, 도로공사수목원만 수록되어 있고, 나머지 수목원과 식물원은 전체 지도가 수록되어 있다. 내부 지도뿐만 아니라 이용안내와 유의사항도 자세하게 나와 있고, 주변에 함께 관람해도 좋은 장소까지 소개하고 있기 때문에 실제 방문을 위해서 활용하기에도 좋은 책이다. 또한 수목원과 식물원에서 재배되거나 자생하는 많은 식물들과 나무들의 컬러사진이 디테일하게 수록되어 있어서 보는 것만으로도 생동감이 전해진다. 

기존에는 식물원이나 수목원의 위치만 알고서 무작정 찾아간 적이 많은 편이었는데, 이 책을 접하고 보니 사전정보를 알고 갔다면 좀 더 많은 것들을 보고 느낄 수 있었으리라는 생각이 들었다. 전문가인 저자가 꽃지도와 함께 들려주는 식물원과 수목원 이야기는 상당히 매력적이다. 더욱이 실제 장소에서 안내자가 친절하게 설명해주는 것처럼 동선을 따라가며 자세하게 설명해준 점에서 독자에 대한 저자의 배려와 꽃을 사랑하는 애정이 돋보였다. 

이 책은 많은 사람들이 자연과 좀 더 가까워질 수 있도록 실질적인 안내서로써 가치가 있어 보인다. 각각의 실용적인 4가지 테마구성은 아이들에게도 교육적 효과를 기대할 수 있기에 가족 나들이를 계획하는 사람들에게는 더욱 권할만하다. 이 책에 소개되어 있는 많은 정보들과 사진들을 통해서 간접적으로 접하고 나니 조만간 가까운 곳부터 하나하나 방문해봐야겠다는 생각이 들었다. 이 책을 안내자 삼아 꽃과 나무, 숲의 향기 등 오감으로 느끼는 자연의 휴식을 만끽할 수 있는 수목원과 식물원을 방문해보기를 바란다.