이승을 살아가는 삶

바리데기
황석영 지음 / 창비 / 2007년 7월

바라데기는 무속전승의 구전전승이다. 죽음을 넘어서 사자들의 세계로 여행을 하는 소녀이다. 죽음의 세계. 살아있으나 죽은 것 같은 삶. 죽음을 의식함으로써, 날마다 죽음을 경험함으로써 비로소 살아있음을 더욱 생생하게 하는 것. 무속에서 바리데기의 효용은 그런 것이다.

소설 바리데기의 바리의 삶은 무속전승에서의 바리와 같다. 북한. 중국. 영국. 이슬람... 그녀의 삶의 행적은 이땅과, 이세상의 아픔의 현장을 따라가는 여행이다. 가슴저리고 미어지는 아픔의 연속이 바로 그녀의 삶이다. 살아있으되 살아있다고 할 수 없고, 늘 삶의 최전선에서 아픈 삶을 살기에 가장 절절히 살아있음을 의식하는 삶.

그래서 바리는 사라지고 잊혀져가는 무속전승을 딛고 오늘날의 현재에 생생한 캐릭터로 부활하게 된 것이다. 위대한 작가의 힘은 고전적 원형을 오늘의 삶에서 재탄생시키는 것이다. 오늘날 우리들의 동시대인들이 겪는 삶은 아프다. 그러나 그 삶의 아픔은 과거에도 있었다. 과거의 아픔을 겪으며 이겨내는 치유적 경험을 작가는 오늘의 삶에서 다시금 살려내는 것이다.

소설 바리데기는 아픈 이야기이다. 그 아픈 이야기는 단지 우리의 눈물샘을 자극하는 것이 아니다. 우리사회에 대해 푸닥거리를 이루는 치유적 경험이다. 아픔을 통해서 건강함을 회복하려는 건강성 회복의 노력이다. 원형을 통해서 우리의 아픔을 더욱 깊일 이해하려는 노력이다.  아픔을 너무 생경하지 않게, 아픔을 너무 아픔에 매몰되지 않게, 그리고 우리의 삶을 더욱 깊일 바로보게...

첫 말레이시아 책

말레이시아에서 사는 법 - 성공하는 이민 정보
김유진제작소.송혜진 지음 / 웅진리빙하우스 / 2007년 7월

말레이시아가 우리에게 급속히 다가오고 있다. 동남아 국가들이 열성적으로 은퇴이민을 유치하려는 세컨드 홈 전략에서도 말레이지아는 다른 나라에 비해 뒤지지 않는다. 영어를 공용어중의 하나로 사용하는 특성 때문이다.

또 바로 그 이유가 말레이시아를 조기유학의 대상지로 떠오르게 하는 이유가 되기도 한다. 영어와 함께 중국어를 사용할 수 있다는 환경이 미래의 강대국 중국어를 영어와 함께 배울수 있다는 매력으로 작용하기 때문이다.

동남아시아의 장점인 저렴한 물가와 따뜻한 기후. 그리고 다른 동남아 국가에 비해 말레이시아의 장점으로 꼽을 수 있는 의료와 치안, 그리고 IT 기반들이다. 그러나 비즈니스 이민으로 볼때 말레이시아는 역시 만만한 나라는 아니다.

그럼에도 불구하고 우리나라에 여행 안내서가 아닌 말레이시아에 관한 첫 안내서라는 점에서 무척 반갑다. 얇은 페이지 수가 안타깝긴 하지만.

중국이 배우고 싶은 것

강대국의 조건 - 포르투갈/스페인 - 대국굴기
CCTV 다큐멘터리 대국굴기 제작진 엮음 / 안그라픽스 / 2007년 8월

스페인과 포르투갈. 한때 세계를 호령했던 나라들이다. 그러나 지금은 강대국으로 분류하기가 곤란한 나라이다. 중국은 왜 강대국의 조건에서 스페인과 포르투갈을 거론했을까. 중국이 자국의 국민들에게 알리고자 한 교훈은 지금의 강대국들의 현황이 아니라, 한때 세계를 호령했던 국가들에서 얻는 교훈이기 때문일 것이다.

스페인의 교훈에서 가장 중요한 것은 바로 국토의 통일이다. 중국이 그토록 염원하는 국토의 통일. 홍콩과 마카오의 반환에 이어 대만까지 포함하는 완전한 국토의 회복은 바로 스페인의 국토회복운동에서 그 극적인 교훈을 찾을수 있을 것이다. 어쩌면 포르투칼을 합병하여 오늘날의 스페인의 영토를 만든 것에서도...

또 하나 지금 중국은 해상강국을 꿈꾸며 해군력 증강을 위주로 한 군비확대를 추진하고 있다. 세계의 교역국가가 된 중국은 한때 지중해와 대서양을 재패한 교역국가 스페인의 모습을 닮고 싶을 것이다. 그래서 CCTV가 스페인과 네덜란드를 강대국에 포함시켜 자국민에게 알리고 싶은 이유가 되는 것이다. 강대국들의 조건을 통해 중국이 꿈꾸는 미래를 엿볼 수 있는 책이다.

우리는 어디에서 왔나

최초의 남자 - 인류 최초의 남성 '아담'을 찾아 떠나는 유전자 오디세이
스펜서 웰스 지음, 황수연 옮김 / 사이언스북스 / 2007년 8월

오늘날은 유전자 인류학이 큰 위력을 떨치고 있다. 화석자료가 절대 부족한 멋 옛날의 인류의 역사를 분석하는데는 더욱 큰 힘을 가지고 있다. 언젠가는 유전자 인류학과 고고학적 인류학, 그리고 문화인류학이 하나의 줄기로 합쳐지는 날이 올 것이다. 그러나 지금은 그들 개개의 인류학이 각개 약진을 하는 시기이다.

유전자 인류학이 밝혀낸 가장 큰 쾌거는 바로 미토콘드리아 이브를 발견해 낸 것에 있다. 대를 거듭할때마다 희석화되어가는 유전자에도 불구하고 미토콘드리아의 유전자는는 그 성질을 잃지 않는다는 원리를 사용해 인류의 조상을 추정한 결과이다. 그런 추적의 결과 인류의 조상은 아프리카 동부에서 처음 태어났다는 것으로 알려졌다.

그렇다면 최초의 아담은 어떨까. 이 책은 미토콘드리아가 아닌 남성을 결정하는 형질인 Y염색체를 통해서 인류의 조상을 추적하는 책이다. 이 책의 연구결과도 기존의 미토콘드리아 이브를 찾아간 결과와 일치하는 것으로 보인다. 이브는 여성만의 조상이 아니나, 모든 인류의 공통조상이기 때문이다.

그러나 그 추적을 하는 과정에서 서로 다른 인류학적 자료들을 접하게 되는점이 이 책이 가지는 장점이다. 인간은 어디에서 와서 어떤 과정을 거쳐서 오늘에 이르게 되었는지, 우리의 기원에 관한 먼 여정을 되집어서 과거로 거슬러 올라가는 지적여행이다.

눈에 들어오는 중국사

한 권으로 읽는 중국사
김은빈 지음 / 지경사 / 2006년 3월

중국의 역사. 중요하다. 중국이 중요한 나라가 되어가면서 중국의 역사는 더욱 중요해지고 있다. 그러나 중국의 역사는 복잡하다. 큰 땅, 많은 사람. 그래서 때로 수많은 나라들이 공존하며 서로 싸워온 역사이고, 수많은 외침을 하고, 또 수많은 외침을 받은 역사이다.

우리의 역사와는 달리 국경서도 수시로 바뀌었고, 주류 민족도 수시로 바뀌었다. 그런 역사이기에 중국의 역사책은 몇 번 읽었어도 좀처럼 기억에 잘 남지 않는다. 그래서 친구들이 오와 촉의 역사에 대해서, 송과 남송의 역사에 대해서 이야기할때 나는 중국의 역사에 대해 관심을 가지지 않기로 마음을 먹기도 했었다.

그러다 요즘 다시 한번 중국사를 읽어보기로 마음을 먹었다. 중국에 대한 일반적인 독서를 하다가, 역시 중국의 역사를 모르고는 중국을 제대로 이해하기 힘들다는 생각이 들었기 때문이다. 그러다 눈에 띤 것이 이책이다. 그림과 쉬운 설명이 중국의 역사를 한눈에 쏙 들어오게 만들었기 때문이다. 약간 지나치게 간략한 느낌이 들긴 하지만, 쉽게 읽기 위한 반대급부가 아니겠는가.