차이를 인정하기

차이의 존중 - 문명의 충돌을 넘어서
조너선 색스 지음, 임재서 옮김 / 말글빛냄 / 2007년 8월

문명내의 충돌이라는 책이 출간되었다. 새로운 시대의 주된 갈등은 문명간의 충돌이 아니라, 같은 문명내부에서 서로 충돌을 일으키고 있다는 것이다. 같은 문명내의 일부는 렉서스를 쫒아가는데, 같은 문명내부의 일부는 올리브 나무를 고집하고 있다는 것과 같은 말이다.

물론 나는 그런 주장에 동의하지 않는다. 문명내부에서 균열이 일어나고 있는 것처럼 보이는 것은 실제로 일어나고 있는 것의 진상이 아니기 때문이다. 오늘날 아프가니스탄에서 점령군에 협조하는 세력들과 점령군이 반발하고 있는 세력 사이의 균열이 진정한 것이라고 할 수 있는가. 그것은 단지 어떤 사회에나 늘 존재하기 마련인 기회주의자와 근본주의자 사이의 단층선일 뿐이다.

세계화에 대한 불만은 확실히 빈부의 격차를 일으킨다. 올리브 나무를 고집하는 사람들을 앞지르고 나아가서 렉스서의 신화를 쫒아가는 사람들이 존재하기 마련이다. 그러나 그런 균열이 문명권 사이에 존재하는 근본적인 차이를 불식시키지는 못한다. 중국의 일부가 자본주의를 받아 자본주의보다 더욱 자본주의적인 나라가 되었지만, 중국은 자본주의가 아닌 중화주의 국가일뿐이다.

세상은 가까워지고 있지만 여전히 서로 다르다. 다른 존재들 사이의 가까움은 불편함으로 표현이된다. 관용과 이해가 전재되지 않는 가까움은 불편함을 증오와 원한으로 상승시키는 결과를 가져온다. 세계화가 폭력적인 양상으로 전개될때 그 불편함의 정도는 더욱 심해지기 마련이다. 오늘날 우리가 살아가는 세상이 바로 그런 세상이다.

이 책의 저자는 엉뚱하게도 종교를 들먹인다. 오늘날처럼 세속화된 세상에서 종교라니. 그러나 비종교적인 삶을 살아가는 듯한 서구사회도 명백하게 종교적인 색체를 띄고 있는 것은 부인할 수가 없다. 그들이 신을 받아들이든 않든 서구사회라는 것은 자신들의 입장을 바탕으로 세상을 재구성하고 있기 때문이다.

또 서구사회와 부딪히는 단층선에서는 존재하는 사람들은 가장 비종교적인 사람들도 그 갈등의 과정에서 더욱 더 종교적인 세상으로 바뀌어간다. 그들 스스로 자신이 종교적인 사람이 아니라고 생각을 할지라도, 다른 문화권을 증오하고 원망하는 그 감정은 그대로 종교적인 것이기 때문이다. 따라서 문제의 해결은 저자가 주장하는 것처럼 물질적인 규칙의 변화가 아니라 영적인 곳의 변화에서 와야 하는지도 모른다.

세계화와 그에 대한 불만을 논하는 저서들이 많다. 서점을 뒤덮고 있는 산더미 같은 책들은 사실 다 같은 이야기들을 되풀이하고 있는 것이다. 그들은 근본적으로 세속적인 이야기를 하고 있다. 그러나 이 책은 영적인 이야기를 하고 있는 책이다. 사실 구체적인 내용은 없다. 그러나 세계화에 따른 불만을 풀어나가기 위한 논의들은 어쩌면 이 책의 바탕위에서 시작되어야 하는 것이 아닌가 싶다. 세계화에 대해 남 못지 않은 불만을 가진 내가 이 책을 접하면서 내내 한 생각이다.

눈물에 젖은 삶

눈물 1 ㅣ 세계신화총서 6
쑤퉁 지음, 김은신 옮김 / 문학동네 / 2007년 8월

맹강녀 전설이라는 이야기가 중국에 전해져 내려오는가 보다. 그 이야기를 쑤통이 다시 쓴 책이다. 설화를 다시 재구성한 것이 무엇이 그리 문학적인 가치가 있으랴 싶지만, 이 책을 읽어보면 이 책이 그리 만만한 책이 아니란 것을 느끼게 된다.
 
황석영의 바리데기가 무가에 나오는 바리데기의 이야기를 원형을 빌려와서 현대적으로 재구성한 것이라고 한다면, 맹강녀의 전설을 재구성한 눈물이라는 이 길고도 긴 소설은 그 이야기의 틀을 당시로 그대로 유지를 하면서, 오늘날의 감각으로 재구성한 것이다.
 
나는 이 책을 읽으면서 내내 '백년동안의 고독'을 생각했었다. 환상적 리얼리즘이라고 불리는 그 책의 기법을 차용한 것이라는 생각이 줄곧 들었기 때문이다. 동양적인 배경에 동양적 설화를 차용했기에 다른 느낌이 들지만, 이 책의 환상적인 스토리텔링기법은 백년동안의 고독의 그것과 유사하다.
 
눈물. 이 책은 일관되게 눈물을 가지고 이야기 한다. 장장 600페이지나 되는 긴 내용을 어떻게 눈물이라는 하나의 소재를 가지고 채울수 있는지 작가의 능력이 대단할 뿐이다. 문체는 짧고 빠르게 지나간다. 절대 하나의 소재를 가지고 질질 끌지 않는다. 그래서 더욱 이 책이 대단하게 느껴진다.
 
그러나 빠른 전개는 많은 이야기를 끌어들이려고 하는 것이 아니다. 이 책은 긴 부피에도 불구하고 아주 간단한 얼개를 가지고 있다. 그러나 삶의 아픔과 그 아픔을 사랑과 한이라는 얼개로 접근하는 작가의 집요함은, 이야기를 독특하고 특이한 문장들로 덮고 있다.
 
뒤돌아보면 매우 장식적인 문장들이다. 그러나 그 문장의 기교들은 주제의식속에 잘 녹아들어 있기 떄문에 장식적으로 느껴지지 않는다. 소박하고 슬픈 한편의 잘 그린 동양화를 보는 것 같은 느낌이 들도록 만드는 것 또한 작가의 문체가 가지는 능력일 것이다.
 
눈물을 흘려서 사람이 죽고, 눈물을 흘리는 것을 감추기 위해 머리로 눈물을 흘리고, 눈물로 세상을 살아가고, 눈물로 성을 무너뜨리기까지 하는 그 집요함. 그것은 그렇게 세상을 살아가야했던 수많은 사람들의 중첩된 삶의 무게가 있었기에 결코 과장되게 느껴지지 않을 것이다. 삶이란 어쩌면 이런 것일 것이다. 사실주의보다 삶의 아픔과 그 아픔을 이겨내려는 사람의 의지를 더욱 사실적으로 그려낸 책. 그래서 우리에게 이토록 큰 감동을 주는 힘과 독창성을 가지는 책일 것이다.

교토를 알고 싶다면

교토 인 재팬 - Kyoto in Japan ㅣ 고대 유적도시를 가다 3
이서훈 지음 / 두르가 / 2007년 5월

교토. 옛날 일본의 수도가 있던 곳. 그래서 오늘의 현대화된 일본에서도 가장 문화적인 전통을 잘 보존하고 있는 곳이다.

교토의 골목골목에는 일본의 전통이 살아있다. 교토의 건물들은 과거의 문화적인 향기를 잘 간직하고 있다.

코토의 변두리에는 오래된 작은 절들과 전설이 어린 장소들이 아직까지도 남아있다. 쿄토에서 우리는 어렵지 않게 일본의 전통들과 조우할수 있다.

오늘날의 현대적 일본이 아니라, 아직도 생생하게 살아있는 일본을 맞보고자 한다면 주저하지말고 교토를 찾아야 한다.

일본에는 다른 문화도시도 많겠지만, 역시 그중에 제일은 쿄토이다. 교토를 알기를 원하는 사람에게 충실한 안내서가 되어줄 책이다. 책 한권이 오직 쿄토만을 다루고 있는 흔하지 않은 책이기 때문이다.

미얀마의 바간

바간 인 미얀마 ㅣ 고대 유적도시를 가다 2
서성호 지음, 김성철 사진 / 두르가 / 2006년 11월

가깝고도 먼나라. 미얀마는 우리에게 바로 그런 나라가 아닌가 한다. 이미 우리에게 익숙한 태국과 국경을 접하고 있고, 한국인의 진출이 활발한 베트남과도 가까운 곳이지만, 우리에게 미얀마는 유난히 잘 알려지지 않은 나라이다.

오랜 기간의 군부독재와 그로 인한 전세계인들의 경제제제가 미얀마에 대한 접근을 막고 있기 때문이다. 그래서 공산독재가 아니면서도 세상에서 거의 유일하게 있으면서도, 그 존재를 잘 잊어버리고 살아가게 되는 나라이다.

그러나 미얀마는 고대로부터 알아주는 불교왕국이었다. 미얀마, 태국, 라오스, 캄보디아, 베트남...이 남방불교의 벨트를 형성하고 있었고, 그 중에서도 미얀마는 가장 찬란한 불교유적을 간직하고 있는 나라이다.

바간. 앙코르와트에 비견할만한 거대한 규모를 자랑하는 문화재들의 보고이면서도, 앙코르와트처럼 숲속에 뭍혀버리지 않은 거대한 불교유적지. 그것이 바로 미얀마에 있기 때문이다. 그래서 은둔의 나라이면서도 불교순례객들을 끊임없이 빨아들이는 매력을 가지고 있는 곳이다.

발리 여행 안내서

인사이드 발리 - Inside Guide A1 Bali '07-'08
강은영 지음 / 엘까미노 / 2007년 6월

인도네사아의 섬 발리. 그곳은 이제 우리에게 너무 유명한 곳이 되었다. 이제 그곳을 한번쯤 찾아가본 사람들이 주변에 많고, 아직 가보지 않은 나같은 사람들은 그곳을 찾아가는 것을 꿈꾸며 살아가고 있다.

세상에는 발리말고도 좋은 곳들이 많지만, 발리는 여전히 세상에서 가장 좋은 관광지 중에 하나인것은 틀림없다. 자유여행객이 패키지 여행객의 숫자를 넘어서는 오늘날 발리를 자유여행하려는 사람에게는 이 책이 필수적인 것 같다.

발리의 자세한 지도에서부터 시작해서 발리의 지역별 특색에 관해서 자세하게 다루고 있는 아마도 유일한 책인것 같기 때문이다. 또 발리 여행을 위해 필요한 거의 모든 지식들을 자세하게 다루고 있다. 아무리 많아도 늘 모자라는 것이 있기 마련이겠지만, 현재로서는 내가 아는한 가장 좋은 발리 안내서인것 같다.