혁신이라는 것

혁신이란 무엇인가
커티스 칼슨 외 지음, 문일윤 옮김 / 김영사 / 2008년 3월

변하지 않으면 살아남을 수 없는 세상이 우리가 살고 있는 세상이다. 너무 많은 시장참여자들 사이에 치열한 경쟁이 일상적으로 이루어지고 있기 때문이다. 경쟁이 치열할수록 경쟁에서 패배하는 자의 아픔은 클 수밖에 없다. 동시에 경쟁에서 이기기 위해 기울여야 하는 노력도 남다른 것이어야 하는 것은 당연한 귀결일 것이다.

그래서 누구나 할 것 없이 경제주체들은 혁신에 매달린다. 혁신에 목숨을 걸지 않는 기업들은 결코 오늘날의 치열한 경쟁환경에서 살아남을수 없다. 그러나 혁신에 성공하는 회사들은 엄청난 명예와 함께 부와 시장을 장악할 수 있다. 오늘날 우리에게 잘 알려진 구글, 애플같은 회사들의 이름에서 우리는 바로 혁신이라는 단어를 떠올리게 되는 것이다.

그러나 혁신은 쉬운 길이 아니다. 오늘날 노동의 유연성이라는 개념이 도입되면서 해고가 혁신의 대표적인 방법인 것처럼 여겨지는 일이 있다. 그러나 이 책은 그렇지 않다고 말한다. 혁신을 위해서 필요한 것은 사람의 숫자를 줄이는 것이 아니라, 자신의 몸값을 제대로 하지 못하는 사람을 줄이는 것이기 때문이다.

그래서 혁신을 꾀하고자 하는 기업은 자신의 몸을 이루는 직원들을 유기적이고 효율적인 체제로 편입시킬수 있는 능력을 보여야 한다. 직원들 한사람 한사람이 혁신을 위한 투사가 될 수 있다면 그 직원들은 결코 기업의 부담이 아니라 기업의 소중한 자산이 될 것이기 때문이다. 이 책은 혁신이라는 익숙한 단어에 대한 새로움을 제공하는 책이다.

도요타의 방법

도요타식 화이트칼라 혁신 - 세계 최강 기업 도요타에게 배우는
카네다 히데하루 외 지음, 박정규 옮김 / 비즈페이퍼 / 2008년 3월

도요타의 독특한 경영방식은 이미 잘 알려져 있다. 인터넷을 검색하면 도요타의 경영을 분석하는 방법을 담은 책은 10권쯤은 어렵지 않게 찾아낼수 있을 것이다. 그 혹독한 일본의 환율과 경비불황을 이겨내고 지금도 승승장구하고 있는 도요타의 성공비결은 끊임없는 혁신을 추구하는데에 있다고 하겠다.

마른 걸레도 한번 더 짜낸다는 것이 바로 도요타의 혁신정신을 한마디로 요약하는 말이 될 것이다. 도요타는 철저한 현장중심의 기업으로 소문이 나있다. 현장에서 직접 생산에 참여하는 직원들 한사람 한사람의 창의성이 모여서 생산성 향상이라는 엄청난 결과를 낫게 하는 것이 바로 도요타 방식이기 때문이다.

그러나 도요타의 혁신이 이런 생산현장에서만 이루어진다고 생각하는 것은 잘못일 것이다. 기업은 그 기업활동의 모든 면에서 혁신을 생각하지 않을수 없기 때문이다. 이 책은 그동안 우리들에게 상대적으로 덜 알려져왔던 도요타의 화이트 칼라 혁신방법에 관한 내용을 담고 있다.

우리는 경영혁신에 관해서 미국에서 생산된 책자에 너무 많이 익숙해져 있었다. 그러나 이 책을 통해서 우리는 아시아권에서 만들어낸 경영혁신이 얼마나 큰 일을 해냈는지를 알 수 있게 된다. 세계화는 거스를수 없는 대세이고 그 치열한 경쟁에서 이겨서 살아남아야 하지만, 그 싸움의 방법이 반드시 서양에서 나온 것을 따를 필요는 없다는 것을 깨닿게 해준다.

제국과 서양인들

제국의 상점
리궈룽 지음, 이화승 옮김 / 소나무 / 2008년 1월

제국이란 청나라를 말한다. 영국도 제국이되고, 프랑스도 제국이 되었다. 그러나 이들과 처음 접촉을 시작할 무렵 제국은 청나라였었다. 청나라는 땅과 인구가 크고 문물이 발달한 나라로서 대외적인 무역을 할 필요를 느끼지 못하던 나라였다. 우리로서는 기분 나쁜 일이지만, 청나라는 외국과의 교역을 조공에 대한 하사로 생각하는 전통이 있었다.

청나라는 먼 바다를 건너온 서양사람들에게도 이와 같은 방식으로 대응했다. 몇몇 항구를 외국인들에게 열어주고, 그 항구에 13행이라는 특수한 지위를 가진 상인에게만 외국인들과의 무역을 하게 하는 ‘은전’을 베푼 것이다. 그럼으로써 외국인에게 청나라의 귀중한 물건을 접할 기회를 주면서, 청나라를 관세수입을 효율적으로 얻는 방법을 고안한 것이다. 이때까지만 해도 청나라는 모든 면에서 효율적인 체제를 갖추었고, 그들을 찾아오고파 하는 서양인들을 효율적으로 통제할 능력과 시스템을 갖추고 있었다.

그러나 서양인들이 변화하는 동안에 청나라는 변화하지 못하고 있었다. 항해를 통해서 엄청난 이익을 올릴 수 있다는 것을 알게된 유럽 각국들은 경쟁적으로 조선기술과 항해기술을 발전시키기 위한 진흥책을 폈다. 이것은 결국 서양국가들이 인도를 비롯해서 세상의 곳곳에 식민지를 만들어가는 발판이 되었다. 시장이 넓어지고 그 시장에 물건을 공급하기 위한 공업화가 촉진되었다.

그러나 모든 것이 부족함이 없다고 여기던 청나라는 이 변화하는 환경에 제대로 적응하지 못하였다. 그들은 외국의 변화에 면밀하게 대응하기에는 자손심이 너무 높았고, 그들이 수집한 정보를 효율적으로 사용하기에는 너무 방만한 체계를 가지고 있었다. 서양이 변하는 동안 청나라는 여전히 무역을 신기한 호사품을 구입하는 통로로만 생각하고 있었던 것이다.

그것이 아편전쟁이라는 엄청난 결과를 통해 대국인 청나라가 어이없이 무너지는 결과를 낮게 되었던 것이다. 중국에 팔아먹을 물건이 없다는 것을 깨닿고 자신의 나라에서는 재배되지 않는 아편을 인도에서 생산해서 중국에 팔 상품으로 고안한 영국인들의 재빠른 상황판단과 도전정신에 덩치만 큰 호랑이가 무너지는 파란만장한 이야기가 펼쳐진 것이다.

민주주주의의 서로 다른 모습

포퓰리즘 - 현대 민주주의의 위기와 선택
서병훈 지음 / 책세상 / 2008년 2월

포퓰리즘은 대중들의 인기에 영합하려는 정치행태를 말하는 단어로 사용된다. 일반적으로 사용되는 포퓰리즘의 의미는 지극히 부정적이다. 대중들의 인기를 이용해서 자신의 권력을 유지하기에만 급급하고, 그러는 동안에 국가의 실질적인 뿌리는 썩어가는 것을 방치하는 정치행태를 일컫는 말이기 때문이다.

그러나 반론도 만만치 않다. 과연 무엇이 포퓰리즘이고 무엇이 포풀리즘이 아니란 말인가. 오늘날 포퓰리즘 정치가로 지목받는 많은 정치인들은 자신들에 대한 비판에 강한 불쾌감을 표시하고 있다. 또한 그들의 편을 드는 학자들과 지성인들도 많다. 대중을 위한다는 것이 과연 나쁜 일인가? 그들은 그렇게 반문하기 때문이다.

민주주의는 국민들의 의사를 정확히 반영하여 그들의 이익을 도모하는 것을 말하는 것이다. 그러나 오늘날처럼 직접민주주의가 불가능한 세상에서 우리들의 민주주의는 다양한 형태를 가지게 되었다. 어떤 사람들은 국민들의 미래의 행복을 위해 절제된 정책을 사용해야 한다고 말한다. 그러나 반대의 입장에 선 사람들은 소수의 이익을 위한 엘리트주의라고 비판을 한다.

포풀리즘에 대한 논의를 통해서 우리는 민주주의의 서로 상반된 모습을 볼 수 있다. 포풀리즘이 나쁘냐 좋으냐를 떠나서 민주주의라는 것이 어떤 방식으로 실현되고 또 실현될 수 있는가에 대한 폭넓은 시각을 가질 수 있게 되기 때문이다. 포풀리즘이라는 주제를 통해 민주주의의 참 모습에 대한 생각을 해볼 수 있는 책이다.

살인의 심리

검은 선 1 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 2
장 크리스토프 그랑제 지음, 이세욱 옮김 / 문학동네 / 2008년 3월

연쇄살인범에 관한 관심이 높아지고 있다. 양들의 침묵등 외국소설에 나오는 먼 이야기로만 생각하던 것이, 요즘 우리들 주변에서 일어나는 현상이 되었기 때문이다. 흔히들 싸이코패스라는 용어들을 사용한다. 그토록 극악무도한 범죄를 저지르는 사람의 심리가 정상적인 사람들로서는 이해가 되지 않기 때문이다. 그래서 인간들이라면 공통적으로 보유하고 있는 감정도 없고, 비정상적인 심리를 가진 고통에 무감각한 살인기계 같은 사람들을 상정해 내며 그들의 행위를 이해하려고 한다.

이 책 검은 선은 그런 피상적인 분석에 대해 정신이 뻔쩍 드는 비판을 가하는 책이다. 이 책은 정신과 의사의 입을 빌어서 말한다. “세상에 정신병은 없다. 오직 정신적인 갈등과 그 갈등을 해소하려는 욕구가 존재할 뿐이다.” 그럴지도 모른다. 저자는 이 책에서 그런 끔찍한 살인을 일으키는 한 남자의 정신세계를 깊숙이 파고드는 여행을 시작한다. 한 기자의 치열한 취재를 통해서 잔인한 범죄를 저지르는 사람의 내면 깊숙이로 들어가는 지리적, 심리적 여행인 것이다.

책은 무척 흥미롭다. 끔찍한 범죄와 그 범죄를 파해지는 전직 파파라치의 두뇌싸움이 펼쳐지기 때문이다. 상상하기 어려운 범죄수법과 그 범죄가 가지는 상징적인 의미. 살인자의 의식, 무의식속에서 그런 범죄는 어떤 의미가 있는 것인지에 대한 탐구. 하나하나 까발겨져서 책의 말미에서야 결국 완전한 범죄 프로파일을 알게 되는 책의 구조. 이 소설책 자체가 하나의 소설을 이루어가는 내용을 만들어가는 독특한 스토리텔링.

살인과 범죄. 정신적인 결함. 감옥에서 벌어지는 일들. 동남아로의 여행... 사실 그리 특이하지 않은 소재들이다. 스릴러 문하에서 흔히 접할 수 있을법한 소재들이다. 중요한 것은 저가가 그런 소재들을 다루는 방식이다. 이 책은 이런 소재들을 극적인 방법으로 활용한다. 그래서 책의 처음부터 시작된 긴장은 극적인 마지막 순간에 이르기까지 책을 읽는 사람의 마음을 흡인하는 힘이 있다.

이 책은 단지 흥미로운 이야기를 읽기만 하는 것이 아니라, 읽는 사람들이 그 범죄자와 범죄자를 쫒는 사람의 입장에서 생각을 하게 하는 힘이 있다. 그래서 이 책은 단순히 잘된 스릴러물에 그치는 것이 아니라, 사람들에게 많은 것을 생각하게 하는 책이다. 살인자 뿐 아니라 살인자를 쫒는 사람 역시 정신적인 트라우마를 가지고 있기 때문이다. 그 뿐만 아니라 이 책의 조연으로 등장하는 사람들 역시 한결같이 트라우마를 가지고 있다.

흉악한 살인을 저지르는 자의 트라우마. 위험을 무릅쓰면서도 댓가를 바라지 안고 그 살인자를 추적하는 추적자 역시 가지고 있는 트라우마. 그리고 그 과정에 등장하는 주변들의 프로파일에서 드러나는 트라우마들이 서로 얽히면서 이 책을 더욱 흥미롭게 만드는 역할을 한다. 이 책은 단순히 살인이라는 행위만을 가지고 독자들의 호기심을 끄는 것이 아니라, 살인이 일어나는 일련의 심리적인 과정을 파헤치는 책이기에 다른 책들과 격이 다른 것이다.

하긴 우리들의 삶 중 크고 작은 정신적 외상을 가지고 있지 않은 사람들이 어디 있겠는가. 그래서 이 책을 읽으면서 책 중의 인물들과 자신의 심리를 비교하게 되고 점점 더 책의 내용이 몰입하게 되는 것인가 보다. 세상에 절대적인 악인은 없다. 그렇다고 범죄가 용서되는 것은 아니다. 사람들은 저마다의 트라우마와 갈들을 가지고 이 세상과 화해하려고 노력하는 존재들이다. 이 책을 덮으면서 생각나는 것이 바로 그런 내용이었다.