제 2의 인생이 기다린다

앙코르 - '오래 일하며 사는' 희망의 인생설계
마크 프리드먼 지음, 김경숙 옮김 / 프런티어 / 2009년 1월

앙코르란 연주가 끝나고 나서 관중들의 뜨거운 반응에 보답하여 다시 공연을 더 해주는 '앙콜'의 영어식 표현법(?) 이다. 미국사람들은 앙콜을 encore 라고 쓰고 또 그렇게 발음을 하는 모양이다. 왜 쉬운 말을 그렇게 어렵게 하는지는 모르겠다. 하지만 앙코르란 말에는 긍정적인 의미가 들어 있다는 데는 변함이 없다. "다시 한번 더." 이것이 앙코르이든 앙콜이든, 그 단어가 표현하고자 하는 뜻인것 같다.

 

힘들게 일한 당신. 이제는 은퇴를 하고 편안하게 살아라. 삶이 지칠때마다 우리들은 그런 유혹에 살며시 넘어가곤 한다. 이제 몇년만 더 일하면 나도 안락한 은퇴자의 삶을 누릴수 있을텐데... 필리핀이며 말레이시아며 태국등 따뜻한 남쪽 나라에서 우리들에게 은퇴자금을 들고 자신들의 온화한 기후로 와서 골프나 치면서 가사일은 자기네 나라 사람들에게 맡기라고 유혹을 한다.

 

그러나 요즘같은 경제위기에서는 편안한 은퇴를 꿈꾸는 사치보다는, 하루라도 더 직장에서 떨려나지 않고 몸을 보신할수 있는 끈질긴 인내와 두꺼운 안면을 필요로 한다. 나의 은퇴를 보장할 수 있는 자산가치는 뚝뚝 떨어지고, 내가 챙겨줘야 할 식솔들에 대한 부담에서 벗어나려면 아직도 한참 멀었다. 지금 전세계가 직면한 언제 끝날줄 모르는 이 미증유의 경제위기에서 은퇴를 운운할 수는 없다. 

 

그러나 이 책은 경제위기가 끝나고, 떨어진 자산가치가 회복되었다고 해도, 바로 은퇴자의 평온한 삶으로 뛰어드는 것보다는 다시 한번 더 인생이란 것을 앙코르 공연을 해보는 것이 어떻겠느냐고 살살 꾐에 빠져들게 유혹하는 책이다. 세상을 규정하는 여러 요인들중 가장 중요한 것 중 하나가 바로 인구구조학적인 면이다. 우리나라는 지금 미국보다 더 심각한 급격한 노령화를 겪고 있지 않은가.

 

경기가 회복되고 더 많은 일자리와 일손이 생기게 될때, 그 인력들을 그때도 계속 동남아나 몽고에서 충원할 수 있다고 장담할 수 없는일이다. 더우기 수가 줄어드는 젊은이에 대한 구인난이 심해지면서, 급격한 노령화로 노인들을 수발할 인력을 젊은이들 중에서 찾는것이 점점 힘들어 질 것이다. 결국 덜 건강한 노인을 더 건강한 노인이 돌보는 구조로 갈 수 밖에 없는 것이 우리의 미래현실이다.

 

그렇다고 그것을 은퇴에 대한 유보라고 안타까워 하지만 말자는 것이 이 책이 주는 또 하나의 메시지다. 은퇴하지 못하는 삶이 아니라, 다시 한번 멋있고 보람된 인생을 살아보는 것, 멋지게 다시 인생이라는 공연을 앙코르로 살아보는 것. 그것의 미덕과 자랑스러움과 보람에 대해서 설명하는 책이다. 미국의 현실과, 또 지금 우리가 당면한 경제적 위기에 미루어볼때 약간 먼 이야기처럼 들릴지 모르지만 이 책의 내용은 반드시 귀담아 들어볼만한 가치가 있는 책인것 같다. 
 

도쿄에 관한 좋은 안내서

Tokyo 100배 즐기기 - 2009~2010 최신정보수록 ㅣ 100배 즐기기
기경석.정선애 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 1월

도쿄는 이제 더 이상  남의 나라 도시라고 하기가 힘들게 되었다. 명동과 부산이 일본 사람들로 넘쳐나듯이 도쿄를 향한 한국인들의 행렬은 끝이 없다. 중국한번 다녀오지 않은 사람들이 드물듯이, 여행을 좋아하면서 약간의 여유가 있는 사람치고 도쿄 한번 다녀오지 않은 사람은 그리 많지 않은 것이 현실이다. 나마저 도쿄를 다녀왔으니 말이다.

 

그래서 도쿄에 관한 책들은 서점에 넘쳐난다. 내가 도쿄에 갈때 5권의 책을 사서 참고로 삼았었다. 아무리 가까운 여행지라고 하더라도 공부는 하고 가야하지 않겠는가. 아는만큼 보인다고 하는 말은 지금도 통하는 진리인 것 같다. 편안한 여행을 위해서도, 돌아온 후의 만족감을 위해서도, 남들이 보지 못한 것을 보기 위해서도 사전 지식은 중요하다.

 

여행지에 관한 책의 효용은 단순히 여행을 효율적으로 하는 것만으로 그치지 않는다. 도쿄를 아무리 내집처럼 다니는 사람이라고 해도, 서울보다 인구가 더 밀집한 거대도시 도쿄의 구석구석을 다 알 수는 없는 일이다. 물론 왜 그래야하고 묻는다면 할말은 없다. 그러나 세계화 시대에 세상의 구석구석을 가능한한 자세히 알고 싶은 나에게는 좋은 안내서가 많이 나오는 것은 더 없이 기쁜일이다. 지난번 여행에서 내가 가보지 못한 곳까지도 책을 통해 지식을 보충하고, 경험을 강화할 수 있기 때문이다.

 

내가 아는 도쿄에 관한 책들이 작년 한해에 출간된 것만도 10종은 넘는 것 같다. 이제는 도쿄에 대한 정보를 얻는 것만으로는 부족한 시대가 된 것이다. 도쿄의 음식, 도쿄의 개성, 도쿄의 카페, 도쿄의 디자인... 이제는 각론에 관한 책들이 쏫아져 나오고 있다. 바야흐로 우리의 외국에 대한 인식의 깊이가 심화되고 있는 시점인 것이다.

 

너무 많은 책들이 나오면 좋은 책을 선택하기가 어려워지는 단점이 있다. 모든 책이 나름의 장점이 있지만, 어차피 한권을 기본으로 하여 나머지 책들로 살을 덧붙여 나가는 것이 큰 그림을 잘 파악하는 방법일 것이다. 요즘 나오는 랜덤하우스의 100배 즐기기 시리즈는 무척 내용이 알차고 충실하여 마음에 든다. 이번 도쿄편도 마찬가지다.

 

이 책은 유명한 거리, 건물, 음식점, 도쿄에서 즐길거리등 다양한 내용을 실고 있으면서도 읽기 부담스러울만큼 두텁지 않다. 컬러풀한 사진들이 많이 있지만 그 사진들이 글의 내용을 훼손하며 주인노릇을 하고 있지도 않다. 도쿄에서 마주칠 수 있고, 도쿄에 관해 알면 좋을 만한 다양한 내용들이  잘 배치되어 있는 것이 이 책의 특징이다.

 

이 책의 빠뜨릴수 없는 장점은 지도이다. 어떤 책은 책의 표지를 지도로 만드는 정성을 보이기도 하지만 실제로 사용할려고 보면 별 도움이 되지 않기도 하다. 이 책은 전체적인 개념도와 각 부분의 지도를 유기적으로 통합하여 공간적인 구성을 잘 이해할 수 있도록 하고 있다. 복잡한 지하철 노선도만 들여다보면서 고생을 하던 지난번 도쿄여행에서 간절히 바라던 것이 바로 이런 책이었었다.

 

이 책은 내가 지나다니면서도 미처 보지 못한 것들을 알려주기도 한다. 도쿄의 여러가지 측면에 관해 많은 내용을 담고 있지만 그 질 또한 그리 낮지 않다. 많은 정보들을 잘 취사선택하는 장점을 보이는 책이고, 다른 책들에서 한결같이 나오는 꼭 같은 정보들을 과감하게 줄여서 정리하기도 했다. 다른 책들과의 차별성을 보이는 좋은 도쿄 안내서인것 같다. 안방에 앉아서도 도쿄를 이해할수 있을만한 책이다는 생각이든다. 
 

피츠제랄드의 빛나는 단편들

벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다 - 그리고 또 다른 <재즈 시대 이야기들>, 펭귄 클래식 ㅣ 펭귄클래식 11
F. 스콧 피츠제럴드 지음, 박찬원 옮김 / 펭귄클래식코리아 / 2009년 1월

1900년경. 아마 그 언저리 어디쯤일 것이다. 이 책에 나오는 이야기들이 위치하는 시공간의 배경은. 1900년과 1920년 사이쯤... 아마도 이 작가가 활동하던 시간대와 비슷한  그 시간대. 시간은 앞으로 나아가는 직진의 성향을 가지고 있는 우리들 인간이 어떻게 할 수 없는 강한 힘이다. 우리는 그 도도한 물결을 거스를수 없고, 그저 그 흐름을 따라가면서 자신의 몸짓을 하면서 살아갈 뿐이다.

 

많은 사람들이 그 시간의 흐름속에 태어났다 자신의 젊음을 한껏 뽐내고, 활짝 핀 꽃이 시들듯이 시들며 사라져간다. 마치 흐르는 물결들이 서로의 몸과 부딪히며 소근대는 소리를 내는 것처럼, 우리들 사람들의 삶도 그렇지 않을까 하는 생각을 한다. 우리는 존재에 대해서 아파하고 기뻐하고 비명을 지르지만 그것은 거대한 시대와 시간의 직진성이라는 흐름속에 존재하는 그저 물결소리같은 편린일 뿐이다.

 

그냥 막연히 피츠제럴드라고만 알고 있던 이 작가의 이름이 엄청나게 길다는 것은 이 책을 접하면서 부터였다. 유명한 장편소설과, 수많은 단편소설을 쓴 것으로 알고 있는 이 작가의 단편들은 우리나라에서 구하기가 어렵다. 이번에 나온 이 책과 오래전 출판된 다른 출판사의 단편집 한권을 제외한 나머지 단편들은 서점에서 구할수 없다. 130편에 이른다는 그의 단편들이 출간된 횟수도 적지만, 검색으로 찾을수 있는 번역 작품중 아쉬운 두권 가량이 절판되었기 떄문이다.

 

그러나 위대한 게츠비를 쓴 위대한 작가의 단편을 읽지 않고 어찌 그냥 지나칠수가 있겠는가. 사실 나는 단편들을 별로 선호하지 않는 편이지만, 이 작가의 단편집만은 꼭 읽고 싶었다. 국내에서 구할수 없다는 그 아쉬움이 이 책에 대한 반가움을 배이상은 더하게 해주었을 것이다.

 

각설하고. 이 책은 삶을 살아가는 사람들의 삶의 아픔에 대해서 이야기 한다. 다양한 소재와 다양한 방식으로, 서로 다른 이야기의 틀을 가지고 있지만, 작가가 세상을 바라보는 방식은 통일감을 가진다. 그래서 한권의 책을 다 읽고 나면 긴 장편 한권을 다 읽고 난 것과 비슷한 서사감을 느낄수 있게 되는 것 같다. 물론 그중의 백미는 이 책의 표재작인 벤자민 프랭클린의 시간은 거꾸로 간다이겠지만... 사람마다 좋아하는 가준은 다를수 있지 않겠는가.

 

지금과는 상당히 멀지만, 그렇게 멀지는 않은 그 시간대. 그 시간대를 살아가던 사람들의 아픔과 애환. 희망과 좌절. 그리고 삶이라는 것과 젊음이라는 것의 아름다움과 구차함에 대해 예리한 시각을 가지고 바라본 작가의 시선을 잘 느낄수 있는 책이다. 책을 덥고 다시 표지를 본다. 그제서야 표지가 이해가 된다. 사람들이 춤을 추며 장단을 맞추고 있다. 이 그림을 어떻게 해석할 것인지는, 이 책을 읽으면서 삶이라는 것이 어떤것인가에 대해 많은 생각을 하고 난 다음에 마음속에 그려지는 그림에 따라서 서로 다를 것이다. 그러나 지구라는 같은 행성에 존재하는 우리들이 이 책을 통해 느끼는 느낌이 그다지 다를 것 같지는 않다. 
 

사람들의 삶이라는 것

벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다
F. 스콧 피츠제럴드 지음, 김선형 옮김 / 문학동네 / 2009년 1월

1900년경. 아마 그 언저리 어디쯤일 것이다. 이 책에 나오는 이야기들이 위치하는 시공간의 배경은. 1900년과 1920년 사이쯤... 아마도 이 작가가 활동하던 시간대와 비슷한  그 시간대. 시간은 앞으로 나아가는 직진의 성향을 가지고 있는 우리들 인간이 어떻게 할 수 없는 강한 힘이다. 우리는 그 도도한 물결을 거스를수 없고, 그저 그 흐름을 따라가면서 자신의 몸짓을 하면서 살아갈 뿐이다.

 

많은 사람들이 그 시간의 흐름속에 태어났다 자신의 젊음을 한껏 뽐내고, 활짝 핀 꽃이 시들듯이 시들며 사라져간다. 마치 흐르는 물결들이 서로의 몸과 부딪히며 소근대는 소리를 내는 것처럼, 우리들 사람들의 삶도 그렇지 않을까 하는 생각을 한다. 우리는 존재에 대해서 아파하고 기뻐하고 비명을 지르지만 그것은 거대한 시대와 시간의 직진성이라는 흐름속에 존재하는 그저 물결소리같은 편린일 뿐이다.

 

그냥 막연히 피츠제럴드라고만 알고 있던 이 작가의 이름이 엄청나게 길다는 것은 이 책을 접하면서 부터였다. 유명한 장편소설과, 수많은 단편소설을 쓴 것으로 알고 있는 이 작가의 단편들은 우리나라에서 구하기가 어렵다. 이번에 나온 이 책과 오래전 출판된 다른 출판사의 단편집 한권을 제외한 나머지 단편들은 서점에서 구할수 없다. 130편에 이른다는 그의 단편들이 출간된 횟수도 적지만, 검색으로 찾을수 있는 번역 작품중 아쉬운 두권 가량이 절판되었기 떄문이다.

 

그러나 위대한 게츠비를 쓴 위대한 작가의 단편을 읽지 않고 어찌 그냥 지나칠수가 있겠는가. 사실 나는 단편들을 별로 선호하지 않는 편이지만, 이 작가의 단편집만은 꼭 읽고 싶었다. 국내에서 구할수 없다는 그 아쉬움이 이 책에 대한 반가움을 배이상은 더하게 해주었을 것이다.

 

각설하고. 이 책은 삶을 살아가는 사람들의 삶의 아픔에 대해서 이야기 한다. 다양한 소재와 다양한 방식으로, 서로 다른 이야기의 틀을 가지고 있지만, 작가가 세상을 바라보는 방식은 통일감을 가진다. 그래서 한권의 책을 다 읽고 나면 긴 장편 한권을 다 읽고 난 것과 비슷한 서사감을 느낄수 있게 되는 것 같다. 물론 그중의 백미는 이 책의 표재작인 벤자민 프랭클린의 시간은 거꾸로 간다이겠지만... 사람마다 좋아하는 가준은 다를수 있지 않겠는가.

 

지금과는 상당히 멀지만, 그렇게 멀지는 않은 그 시간대. 그 시간대를 살아가던 사람들의 아픔과 애환. 희망과 좌절. 그리고 삶이라는 것과 젊음이라는 것의 아름다움과 구차함에 대해 예리한 시각을 가지고 바라본 작가의 시선을 잘 느낄수 있는 책이다. 책을 덥고 다시 표지를 본다. 그제서야 표지가 이해가 된다. 사람들이 춤을 추며 장단을 맞추고 있다. 이 그림을 어떻게 해석할 것인지는, 이 책을 읽으면서 삶이라는 것이 어떤것인가에 대해 많은 생각을 하고 난 다음에 마음속에 그려지는 그림에 따라서 서로 다를 것이다. 그러나 지구라는 같은 행성에 존재하는 우리들이 이 책을 통해 느끼는 느낌이 그다지 다를 것 같지는 않다.

너무나 매혹적인 이야기

호스트 1 - 보이지 않는 적, 판타스틱 픽션 블루 BLUE 2-1 ㅣ 판타스틱 픽션 블루 Blue 2
스테프니 메이어 지음, 홍성영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2009년 1월

영어 호스트라는 단어의 뜻은 다양한 의미를 가지는 단어이다. 그 중에서 이 책의 제목이 의미하는 것은 다소 생소한 개념이다. '숙주' 기생생물이 서식처로 삼아 기거하는 또 다른 생명체를 의미하는 생물시간에 배웠던 바로 그 단어이다. 그리고 이 책에서 숙주는 바로 우리들, 즉 인간이라는 생명체이다.

 

사실 인간을 숙주로 살아가는 생물체들에 관한 SF영화들은 많이 접해왔었다. 단지 그것을 숙주{(호스트)라는 개념으로 파악하지 않고 그냥 끔찍한 생물로 생각하면서 보았을 뿐이다. 우리에게 잘 알려진 영화들. 즉 에일리언 시리즈, 스타게이트, 임포스트,,, 그 외 제목이 잘 생각나지 않는 수많은 영화들이 숙주를 등장시키고 있다.

 

그러나 그들 영화들은 한결같이 인간의 몸을 빼앗는 사악한 존재로서의 숙주를 그리고 있다. 그러나 이 책에서 만나는 숙주에 기생하는 생명체들은 무척 특별한 존재들이다. 다양한 작가들이 다양한 아이디어들을 짜내어 흥미로운 이야기를 만들어내지만, 이 책의 작가의 상상력은 기존의 상상력과는 질감이 무척 다르다. 그것이 바로 문단에 데뷔한지 얼마안되는 이 작가의 작품들에 대한 대단한 반응을 보이는 이유인것 같다. 최근의 문학 베스트 순위를 보면, 한국과 미국모두에서 이 작가의 전작인 트와이라이트가 10위 안에 들어있다. 상당히 오랜 시간동안. 어떤 시기에는 트와이라이트 시리즈 4권이 모두 아마존 인기 순위 10위안에 나란히 순서대로 들어 있는 것을 본적도 있다.

 

미국사람들이 좋아하는 책이라고 무조건 좋은 책이라는 의미는 아니다. 이 책은 내가 읽기에 상당히 흥미롭다. 대단한 반응을 일으킨 트와이라이트 시리즈에 비해서 오히려 더 깊은 감성적 매력과, 치밀한 심리묘사로 이야기를 탄탄하게 끌고 가는 책이다. 그 사이에 작가가 더욱 원숙해진 것이다.

 

트와이라이트와 마찬가지로 작가는 전혀 새롭지 않은 소재를 대상으로 한다. 뱀파이어 장르의 문학은 미국에서는 좀비문학과 마찬가지로 상당한 재생산을 되풀이 하는 흥미롭지만 질 낮은 문학으로 통용되는 경향성이 있는 대상이다. 문학의 질을 따지기는 좀 뭣하지만 소위 고급 독자들의 층과는 다른 타깃을 겨냥하여 쓰여지는 상업적인 문학인 경우가 많다.

 

그러나 저자는 뱀파이어라는 존재의 기본 틀을 훼손하지 않으면서도, 그런 존재에 대핸 상상력을 전혀 다른 방식으로 펼침으로써 매우 매력적인 문학으로 재탄생을 시켰다. 더 이상 참신한 새로운 주제를 찾기가 힘든 오늘날, 오래된 소재를 강한 흡인력을 가진 새로운 힘을 가진 문학으로 재탄생시키는 작가의 재주는 정말 대단하였다.

 

그리고 위험과 두려움의 상징인 뱀파이어를 힘은 가졌으나 고뇌하는 존재로 승격시킨 아이디어와 치밀한 밀도의 심리묘사는 영어로 무려 2000 페이지가 넘는 그 책을 끝까지 탄탄한 긴장감과 아름다운 문체로 이끌어가는 원천이 되었다. 호스트는 나는 한글로 읽게되었다. 트와이라이트에서 보여주었던 그녀의 다양한 단어구사 능력과 운율의 맛은 느끼기 힘들지만, 트와이라이트의 아류일 것이라는 선입견을 여지없이 무너뜨린 또 다른 소재의 재탄생과, 여전히 이어지는 강열한 심리묘사의 힘은 이 책을 숨막히는 긴장감으로 천천히 읽도록 만든 원천이 되었다. 새벽 3시까지 이 책을 다 읽고 나서야 책장을 덮은 경험은 나이가 들면서 규칙적인 생활을 하게 된 나에게는 상당히 이 채로운 경험이었다.

 

무척 매혹적인 책이다. 물론 사람마다 좋아하는 대상들이 다르겠지만, 이 책은 흥미로운 소재, 새로운 접근법, 섬세한 심리묘사, 극단적인 상활설정, 그리고 카타르시스... 이 모든 면에서 충분히 괞찮은 책이다. 아마도 이 책을 읽는 다른이들도 나와 비슷한 감정적인 느낌을 갖지 않을까 하는 생각이 든다.