돌팔이 의사

돌팔이 의사
포프 브록 지음, 조은아 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2019년 6월

세상에 가짜가 판을 치고 존재하는 것은 어딘가에 진짜가 있기 때문이라고 한다. 태어난지

3주된 염소의 부랄 두쪽을 사람의 고환에 집어 넣어 왕성한 성욕을 찾게 한다는 말도 안되는 이

야기로 시작한 이 책은 뛰어난 창의력과 섬뜩이는 통찰력으로 그 끝을 모르게 치닫는다. 공식적으로

죽은 사람만 42명, 밝혀지지 않은 숫자는 가늠하기도 어려운 희대의 살인 사건이고 사기 행각이지만

책을 읽는 내내 드는 생각은 '대단하다'이다. 집요하게 인간의 욕망을 자극하며 다가오는 그를

감당하기에 사람들은 너무 약하다. 실험실의 쥐를 다루듯 자신에게 포획된 제물(?)들을 능수능란하게

요리하는 그의 엽기적인 행각은 이쯤되면 광기라기 보다는 예술에 가깝다.

예나 지금이나 사람의 욕망은 동일하다. 정력이 강해져서 활발하고 힘찬 성생활을 평생하길 소망하는

남자들이나, 젊고 예뻐보이기 위해 무슨짓이든 다 하는 여자들이나 동서양을 막론하고 별반 다르지 않고

이 모두가 그의 친절한 먹잇감이고 포획거리였다. 아이러니하게도 사회적 지위가 높을수록 건강 문제에

더욱 집착하며 그중에서도 소위 지식인이라 불리는 계층이 가장 취약했다. 작은 물건 하나를 사면서도

신중한 그들이지만 유독 '건강'이라는 문제 앞에서는 분별력을 잃고 파국으로 달려간다.

그의 야망은 눈덩이처럼 불어난다. 처음 사기의료행위를 시작한 이후 라디오 방송국 송전탑을 세우고,

라디오 방송을 통해 의학적 조언을 하기에 이른다. 그리고 사람들의 맹목적인 지지를 등에 업고 주지사에

출마하기도 하는데 놀랍게도 그를 지지한 이들 중에는 개신교 목사도 있었다니 그가 얼마나 치밀하고

명석한 사기꾼이었는지 미루어 짐작할 수 있다. 

그는 지속적으로 '성'에 초점을 맞췄고 군중과 개인의 심리를 지배하여 자신이 원하는 방향으로 이끄는

특별한 재능을 지녔으며 남자와 페니스의 관계가 남녀관계보다 훨씬 어렵고 복잡하다는 허점을 집요하게

파고들어 주당 평균 14000달러(현 시세로 치면 연간 대략 640만불 이상)라는 당시 의사들의 수입의

몇십배가 넘는 막대한 부를 거둬 들인다. 

책을 세밀하게 읽다보면 브링클리에게 화가 나기 보다 무지하고 욕심으로 가득찬 허영 덩어리 인간들에게 

더 분노를 느낀다. '무지한 백성이 나라를 망친다'는 말 처럼 그들의 허영과 욕심과 무지가 브링클리를

만들어 냈고 더 강력한 그를 재생산하고 있는 것이다. 지금 우리 곁에도 수없이 많은 브링클리들이

존재한다. 그들은 정치가로 권력자로 의사로 선생으로 종교인으로 혹은 선량한 시민으로 위장하고

호시탐탐 먹잇감을 찾고 있다. 그리고 그들은 100여년전의 그 허술함이 아닌 정교하고 조직적인 방법으로

우리의 무지와 욕심의 허점을 파고 든다. 

책을 읽으며 몇번이고 길을 잃었다. 하고자 하는 이야기가 많아서인지 그만큼 정확한 진술을 하기

위해서인지 많은 등장 인물들과 사건들로 혼란스러웠다. 고대로부터 지금까지 이어지는 '죽음에 대한

공포와 기적에 대한 갈망'은 인간을 잠재적 욕망 덩어리로 만들었고 여전히 우린 그것들에

어텐션(attention)된다.

착한 사람을 그만두면 인생이 편해진다

착한사람을 그만두면 인생이 편해진다 - 남에게 휘둘리지 않고 내 삶을 지키는 자기주장의 심리학
데이먼 자하리아데스 지음, 권은현 옮김 / 홍익 / 2019년 7월

'No'라고 말하는데는 분명 용기가 필요하다. 특별히 정이나 인맥에 의해 움직이지는 관계에서

'No'는 때론 조직에서의 탈락을 의미하기에 더더욱 그렇다. 그러다 보니 말끝을 흐리거나 변명을

늘어 놓고 심지어 사과까지 해야하는 경우도 생긴다. 이에 저자는 'Yes'맨의 습관과 모습을 통해

상대를 기분 나쁘지 않게 하면서 자신의 속마음을 솔직하게 표현할 수 있는 효과적인 방법들을

제시한다. 

남의 기분을 상하게 하고 싶지  않고, 다른 사람을 실망 시키기 싫고, 이기적으로 보이기 싫고,

기회를 놓치고 싶지 않고, 다른 사람이 좋아해주길 바래서 등과 같이 거절하지 못하는 이유는

다양하고 많지만 자세히 살펴 보면 '타인' 때문이다. 결국 다른 사람 때문에 자신의 감정이나 생각

심지어 마음까지 다쳐가면서 질질 끌려 다닌다. 이에 저자는 단순하게 거절하는 방법을 말하며

'한 가지의 나쁜 버릇이 열 가지의 나쁜 버릇을 만든다'라고 말한다. 거절하지 못하는 것도 습관이다.

그렇다면 '거절하는 습관'도 가능해 진다는 말이다. 처음이 어려운 것이지 결국 거절도 익숙해지면

자연스러워진다. 

저자가 소개하는 거절 방법 중 두 가지가 마음에 든다. 첫번째는 '너무 시간을 끌지 마라'인데 사실

내가 거절하는 방법 중 하나가 시간 끌기이다. 곤란하고 어려운 주문이 오면 즉시 거절하지 못하고

시간을 끈다. 이런저런 이유와 핑계를 동원해서 시간을 끌며 상대가 포기하기를 기다리는데 사실

이 방법은 상대와 나 서로를 지치게할 뿐 별 진전은 없는 경우가 많다. 상대는 이제나 저제나 결정을

해주겠지하고 기다리고, 나는 이때쯤이면 포기하겠지 하면서 시간을 보낸다. 저자는 이런 모습에 대해

더 이상 상대를 희망고문하지 말고 차라리 단호해지라고 말한다. 시간을 끌면 자신은 더욱 우유부단한

사람으로 보이게 되고 상황을 지연시키기에 생산성마저 저하 되므로 차라리 진심어린 거절을 하라고

주문한다. 진실하고 직설적인 거절은 상대에 대한 존중을 의미한다. 

또 하나는 '변명'이라는 부분이다. 이 역시도 내가 잘 사용하는 방법이다. 곤란한 업무를 요청 받으면

반사적으로 '핑계와 이유'가 튀어 나온다. 그리고 이 핑계와 이유는 사실 거짓일때가 많다. 저자는

이런 변명은 부탁하는 사람을 속이는 짓이며 거절을 정당화하려고 변명거리를 만들어 낸 것에 지나지

않는다고 말한다. 변명을 남발하면 다음 기회에 다시 'No'라고 말하기 어려워지고 빠져 나갈 구멍이

점점 줄어드는 것이다. 

사실 상대방에게 부탁할 권리가 있다면 나에겐 거절할 권리가 있다. 권리는 자신이 당당해지는 무기인데

아쉽게도 우린 이 '권리'를 마지못해 혹은 미안해 하면서 사용한다. 그러다보니 점점 권리는 줄어 들고

'억지'가 자리하게 되는 것이다. '인간은 어리석게도 자기 손에 들어 있는 것은 정당한 평가를 하지

못한다. 그러나 일단 그것을 잃게 되면 그제야 값을 매겨보려고 한다'는 세익스피어의 말처럼 '권리' 그

것을 모두 잃어버리기 전에 그 가치를 찾고 누려야 할 것이다. 

우리에겐 '거절할 권리'가 있다. 

나는 감정이 없다고 생각했습니다

나는 감정이 없다고 생각했습니다 - 뇌과학이 뒤바꾼 자폐의 삶
존 엘더 로비슨 지음, 이현정 옮김 / 동아엠앤비 / 2019년 8월

'자폐증'(Autism)

사회기술, 언어, 의사소통 발달등에 있어서 지연되거나 또는 비정상적인 기능을 보이는 발달 장애를

일컫는 말로 3세 이전부터 언어표현, 이해, 사람들과의 놀이 등에 관심이 저조해지고 상동증(반복행동),

인지발달 저하 등이 함께 나타나는 발달상의 장애이며 일반적으로 '발달장애'라고 부른다.

'아스퍼거 증후군'(Aspergers Syndrome)

언어 발달 지연과 사회 적응의 발달이 지연되는 특징을 가지며 이 병증을 가진 이들은 다른 사람의

느낌을 이해하지 못하고, 고집이 비정상적으로 세고, 의사 소통을 잘하지 못하고, 사회적 신호에도

무감각하며, 특별히 관심있는 것에만 강박적으로 빠져드는 경향을 보인다. 발병률은 인구 만 명당

10명 정도이며 여성보다는 남성에게 더 영향을 미친다. 환자의 상당수가 출생전후에 대뇌 손상을

일으키는 산소결핍과 관련이 있으나 그 원인은 확실하지 않다. 저자가 앓고 있던 질병을 지칭하는

단어로 이 두 단어의 의미를 알아야만 이 책을 이해하는데 도움이 되기에 먼저 적어 본다. 

자폐를 가진 이들은 대체적으로 사회 부적응이나 인지 발달 부조화등으로 사회 생활에 어려움을

겪는데 비해 저자는 자동차 전문가, 사진작가, 음향 엔지니어, 강연가로 활동하기도 하며 결혼을

세번이나 한 특이한 이력을 가지고 있다. 

'어느날 마음 스위치가 켜졌다'는 저자의 말처럼 TMS(Transcranial Magnatic Simulation, 경두개

자기자극술-자기 에너지를 이용하여 뇌내의 신경세포를 비침습적으로 자극하는 방법)라는 획기적인

치료법을 만나 우여곡절을 겪으며 자신의 인생을 180도 바꾸게 된다. 

저자는 마흔에 자폐 진단을 받았다. 그리고 그의 가족들 중 일부는 그 병으로 인해 지하실이나 다락에

얹혀 살아야했고 아버지 역시 아스퍼거의 특징을 보였다고 하며 연구자들이 자신의 가족을 '자폐군'

(autism cluster)이라고 부를 정도로 친인척 중에 같은 증세의 사람들이 많이 있었다. 한가지 흥미로운

사실은 미적분을 창시한 아이작 뉴턴의 경우도 태도적인 면에서 자폐의 증상이 엿보였다는 사실이다. 

그는 TMS의 치료과정을 통해 세상을 떠다니는 대부분의 감정은 긍정적이지 않다는 것을 깨닫는다.

깊은 감정적 통찰력을 갖고 대중을 바라보면 탐욕, 욕망, 분노, 불안이 보이고 그로부터 비롯된 '긴장'을

잠시나마 풀어주는게 순간의 사랑이나 행복 정도라는 것을 발견한다. 그러면서 예전에는 전혀 발견하지

못하던 사안들을 읽어내기 시작한다. 말이나 행동 이면에 감춰놓은 숨겨진 진실들이 보여지며 혼란에

빠진다. 그리고 그는 이제 대응(?)을 한다. 받아들이고 수용하고 버티던 것에서 정확한 사실을 가지고

반박을 히며 자신의 의견을 말하는 당당함을 보인다. 그런 그의 말 중에 마음에 드는 문장이 있다.

'고객들이 우리를 발판 처럼 취급하게 놔두면 되겠어요?'

전작인 '나를 똑바로 봐'가 자신을 똑바로 이해해 달라는 세상을 향한 외침이며, 나아가 자신이 누구인지

똑바로 보라는 세상 사람들을 향한 권유와 충고였다면 이 책은 그런 장애를 딛고 일어나 세상과 마주하는

저자의 삶이 그대로 드러난다. 자신이 직접 겪고 느낀 점을 가감없이 진솔하게 말하면서 자폐를 가진

이들은 물론이고 그들의 부모와 가족들에게 '가능성'에 대해 이야기 한다. 그 가능성은 작은 불씨가 되고

힘이 되는데 자신이 치료의 대상이었기에 그의 진술은 더욱 설득력이 있다. 

투약 치료 보다 훨씬 안전하며, 에너지 치료이기에 몸 안에 어떠한 화학 성분도 남지 않아서 부작용의 염

려도 없고, 우울증 치료에 꾸준히 인정을 받고 있지만 아쉽게도 TMS는 FDA의 승인을 받거나 동료심사

(peer review)를 통과하지 못해 광범위한 사용이 허용되고 있지는 않다. 그러나 역사를 돌이켜 보면

의학은 인간의 병든 곳을 치료하고 부러진 곳을 고쳐서 건강을 찾게 했지만 이제는 단순히 가능하게

하는 차원을 넘어서 뛰어나게 개선시키는게 목표가 되었다.

이 책은 의학 서적 같은 느낌이다. 빈번하게 나오는 의학 용어와 정보들 그리고 깊이 있는 해석들은

흡사 '자폐'에 관한 의학 저널을 읽는 듯한 착각이 들게 하며 저자의 높은 식견은 고등학교 중퇴의

자폐를 가진 사람이라는 편견을 부수기에 충분했다. 문외한에 가까운 '뇌 과학'이라는 분야에 아주

살짝이라고 발을 담갔다는 기분이 들 정도로 이 책의 내용은 상세하다. 부디 저자의 바램대로 더 많은

이들이 '개선'의 기쁨을 누리는 그날이 오길 기대해 본다. 

너무 마음 바깥에 있었습니다

너무 마음 바깥에 있었습니다 - <고통을 달래는 순서>의 김경미 시인이 차곡차곡 쌓아올린 일상의 풍경
김경미 지음 / 혜다 / 2019년 7월

힘겹게 겨우겨우 살아가다가 누군가에게 '당신은 제대로 살고 있는 겁니다'란 소릴 들으면

눈시울이 붉어지고 힘을 얻지만 금새 다시 지쳐버리는 우리에게 '그래도 괜찮아'라고

말해주는 누군가가 있다면 그것으로 행복을 느낀다. 

총 4장으로 구성된 이 책은 각 장의 제목부터 신선하다. 1장 '느리게, 그러나 차곡차곡', 2장

'내가, 사랑한', 3장 '너의 목소리를 들어라', 4장 '무적, 소리를 따라'.  마치 한 편의 단편

소설들의 제목과도 같은  각 장의 이름들이 그냥 좋다. KBS 클래식 FM <김미숙의 가정음악>의

한 꼭지인 '시간이 담고 있는 것들'에서 그녀의 차분하면서도 편안한 목소리로 읽어 줬던 내용들을

추려서 옮겨 놓은 책이다. 

우리는 살아가며 겪는 크고 작은 일들을 통해 살아가는 의미를 발견하기도 하고, 나와 닮은

누군가를 만나 위안을 삼기도 하며, 하나가되어 같이 아파하고 같이 웃었던 그 이야기들

하나하나가 정겹고 반갑다. 삶은 그런것 같다. 특별히 잘날것도 그렇다고 특별히 못날것도 없이

거기서 거기인 사람들이 모여서 함께 이루어가는것 이것이 우리의 삶이고 인생이다.

지하도나 육교가 언젠가 한번은 올라가고 한번은 내려와야 하듯 인생도 정확하게 비기는 것이었으면

좋겠다는 바램이, 어제가 고통스러웠다면 내일은 반드시 행복할 수 있어서 아무리 힘들고

절망스러워도 좌절하지 않을 수 있고, 아무리 많은 행운이 몰려와도 겸손할 수 있는 인생이었으면

좋겠다는 희망을 품어 보지만 여전히 삶은 불공평하고 불편한게 현실이다. 이런 현실 앞에 우리는

12월만을 위한 달력에 달린 작은 봉지 하나하나를 열어보며 언젠가 올 크리스마스를 기대하듯 각자의

삶에도 그런 날이 오길 기다리며 사는 것이다. 그렇다면 크리스마스가 매 달 있으면 어떨까?

'나는 감정적인 사람입니다'를 쓴 심리치료사 크리스텔 프티콜랭은 삶을 자동차에 비유한다. 기쁨은

앞으로 나아가기 위한 엔진이고, 분노는 침체된 상태를 벗어나게 하는 강력한 가속 페달이고, 슬픔은

주행 모드를 바꾸게 해주는 클러치고, 두려움은 안전을 위한 브레이크 페달이다. 삶이 늘 행복할 수

만은 없다. 기쁨과 행복만이 아니라 분노와 슬픔과 두려움까지 골고루 찾아오고 때론 몰아 닥친다.

관건은 얼마나 적절히 그것들을 넘어가느냐에 있다.

소소한 일상은 늘 정겹고 반갑다. 일 년에 한두번씩 가족중 아무도 먹지 않는 자두를 어릴 때 마음껏

먹지 못한 것이 아쉬워 오직 혼자 먹기 위해 박스 채 구매하는 여인의 모습에서 유독 복숭아, 그것도

아삭아삭한 복숭아가 아니라 물렁물렁한 그것을 벅스 채 사셔서 하나씩 꺼내 드시던 어머니가 생

각났다. 10남매에 8번째섰던 어머니는 항상 조금 더 먹고 싶었지만 아래 위로 치여서 마음껏 드시지

못했던 복숭아를 어른이 되면 꼭 박스채 사서 마음껏 드시리라는 생각을 하신 후 정말 그렇게 일년에

한 두번씩 그렇게 사셨고 그렇게 드셨다. 가족들 모두 손도 대지 않던 물펑 복숭아를.

삶은 우리에게 많은 것을 주고 많은 것을 묻는다. 그 삶의 어딘가에 분명 서 있을 우리에게 앞으로

나아가는 것만이 최선의 아니라 잠시 멈춰서서 주위를 둘러 보며 세상과 호흡하고 잠간 숨고르기도

하며 살라고 인어공주에게 제안한 300년의 바람같이 슬며시 다가와 옷깃을 스쳐 지나간다. 

우리는 그렇게 살아 간다. 

자본주의가 대체 뭔가요

자본주의가 대체 뭔가요? - 세상에서 가장 정확하고 간결한 자본주의 설명서
조너선 포티스 지음, 최이현 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 7월

 

세계 경제를 이해하는 것은 자본주의를 이해하는 것과 같고 세상에서 가장 정확하고 간결한

자본주의 설명서라는 표지의 글이 눈에 들어 왔다. 실상 자본주의 시대를 살면서 그것에 대한

이해나 관심은 부족하고 쉽게 설명하지 못하는 현실 앞에 저자의 매력적인 초대가 반갑다.

그러나 역시 녹녹히 않다. 저자도 이야기 하듯이 자본주의에 관한 이야기가 역사나 정치,

사회와 문화 이야기이기도 하기에 그 범위가 방대하고 넓다. 그리고 어렵다. 

'자본주의란 무엇인가?'라는 질문에 많은 학자들이 이런저런 대답을 내놓았지만 자본주의를

특정한 하나의 개념으로 정의할 수는 없다. 자본주의를 생산수단의 사적소유를 의미한다고

하기에는 중국식 자본주의의 역동성과 변형적인 힘의 대부분이 국가소유이고 민간부분에

대한 국가의 간섭과 통제가 여전한 것을 설명할 수가 없다. 또한 자본주의를 국가의 통제

없이 시장에서 수요와 공급의 균형을 맞추고 핵심산업과 경제분야에 자원을 분배하는 제도로

정의하기도 하는데 이는 실질적 현대 자본주의의 출발지라 볼 수 있는 영국에서 의료와 초중등

교육 분야에서 각종 시장의 역할이 제한된 채 서비스가 무상으로 제공되는 점을 설명하기에는

역시 미진하다. 이밖에도 여러가지 설명들이 각각의 이유에 의해 자본주의를 정의하는 의미로

사용되지 못한다. 이에 '쇼크 독트린(Shock Doctrine)의 저자 나오미 클라인(Naomi Klein)은

'자본주의라는 용어는 믿을 수 없을 만큼 모호한데 그 이유는 시장경제의 유형이 상당히

다양하기 때문이다'라고 말한다. 하지만 자본주의의 핵심 개념은 '생산 수단의 사적 소유'라는

점은 분명하다. 이는 수요와 공급의 사적 결정권을 의미하며 자본주의란 생산 수단의 전부까지는

아니지만 대부분을 개인이 소유하는 것을 경제의 핵심운영원리로 삼는 제도이다. 

현대 자본주의를 이야기하며 중국의 성장(저자는 이를 기적이라 부름)을 빼놓을 수 없을 만치

괄목할만한 성장을 보였지만 중국의 변화 양상은 자본주의의 초기 이행과정과는 상당히 다르다.

거의 모두가 가난했지만 '철밥통'이라는 시스템 덕분에 굶어 죽지는 않았던 중국이 1979년

시장주의 개혁을 시작한 이후로 매년 9% 넘게 성장하고 있으며 경제 규모는 과거에 비해 약 40배

이상 커졌고 5억명 이상이 가난에서 벗어나게 되었다. 

하지만 노동력이든 자본이든 모든것을 자유화하지는 않아 여전히 통제를 받고 있으며, '후커우

'(戶口, 우리의 주민등록제도와 유사한 제도)제도 때문에 농촌에서 도시로 이주하기가 쉽지 않다.

또한 국가가 자본시장 접근성을 통제하고 있고 대형 은행 대부분은 국가 소유이고 외국인 투자는

제한된다. 놀라운것은 그러면서 중국은 가능한 거시경제정책 관리도구(재정정책과 통화정책 뿐만

아니라 국책은행을 통한 신용통제까지)를 모두 사용하고 있다. 

중국은 일반적인 '자본주의'와는 거리가 멀다. 중국의 자본시장은 시간이 갈수록 더욱 자유화되고,

정치와 경제에서 국가의 통제도 줄어들 것이고 서서히 일반적인 자본주의 모형으로 바뀌어 갈 것이다. 

하지만 지금까지의 발전 양상으로 보건대 중국내에 엄청난 불균형이 축적되어 있을 것이고 이는

절대 상환되지 못할 대출로 흘러 들어간 것이라는 비관적인 예측도 있다. 이와 동시에 지금까지

중국의 주된 성장동력은 자본 투자와 농촌에서 도시로 이동한 값싼 노동력이었는데, 따라잡아야

할것들이 많았기에 그동안은 이것만으로 충분했지만 앞으로 중국은 혁신과 기술발전을 통해

성장해야하는 초고도기술사회에 접어들게 되므로 향후 중국의 변화에 전세계의 귀추가 주목되고

있다. 지금 중국은 역사를 만들어가고 있다.

표도르 토스트에프스키(Fyodor Dostoevsky)가 '카라마조프 가의 형제들'에서 언급했듯이 '세상은

이렇게 말한다. 욕망이 있으면 그것을 채워라. 너에게도 부자나 권력자와 똑같은 권리가 있다.

너의 욕망을 채우기를 주저하지 마라. 오히려 욕망을 키워서 더 많은 것을 요구하라. 이것이 오늘날

세상을 지배하는 원리이다. 그리고 사람들은 이것을 '자유'라고 믿는다. 부자의 결말은 고독과

자살이며' 빈민의 결말은 시기와 살인이다' 처럼 인간은 더 가지려는 욕망을 누구나 가진다. 그

욕망의 표현이 물질이 되어 그 물질을 끊임없이 쫒는 기계가 되어 버렸다. 돈 그자체는 경기를

더욱 재미있게 하고 동기를 유발하는 점수를 기록하는 수단인데도 말이다. '자본주의의 역동성'은

여기에서 출발하고 '경쟁심'과 '승부욕'은 자본주의의 선한면과 악한면을 동시에 소유한다.

공산주의의 몰락으로 자본주의 지배체재에 대항할만한 정치구조가 존재하지 않게 되자

월스트리트저널은 '우리는 모두 자본주의자다'라고 선언하지만 세계금융위기를 겪으면서 이마저도

공허한 메아리가 됐다. 지금으로서는 실현 가능한 자본주의의 대안은 거의 없는 것 같다. 하지만

정말 중요한 것은 생산 수단을 소유하고 통제하는 것이라는 마르크스의 핵심사상을 고려해보면

미래 사회와 경제의 특징은 소프트웨어를 생산하고 소유하고 통제하는 방식으로 규정될 것이다. 

변화는 이미 시작되었고 그것이 긍정적이든 부정적이든 분명 우리에게 올것이고 우리의 집단적

노력이 경제 발전을 사회적 진보로 바꿀 수 있을 것이라는 저자의 마지막 말이 의미 깊게 다가온다.