길 위의 뇌

길 위의 뇌 - 뇌를 치료하는 의사 러너가 20년 동안 달리면서 알게 된 것들
정세희 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2024년 10월

길 위의 뇌 – 정세희

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

저자는 서울대 출신의 뇌 신경 분야 재활의학 전문의다. 일주일에 절반 이상은 소아 환자의 재활을 나머지는 노년 재활을 돕고 있다고 한다. 작가가 달리기를 시작한 것은 2003년 의사의 살인적인 스케쥴 상 평일에는 달리기를 할 엄두를 내지 못했지만 주말에 꼭 운동을 했다고 한다. 달리기에 대한 재미를 느꼈기에 건강과 재미 그리고 지금은 디지털 디톡스까지 되는 꼭 추천해주고 싶은 운동법이란 이야기다. 제목처럼 달리기와 뇌가 무슨 상관일까 싶었다. 물론 유산소 운동을 하면 답답했던 마음을 털어내기에 좋아서 너무 지친 날을 빼고는 운동을 하고 있다. 지긋한 업무 카톡에서도 벗어나고 1시간 동안 몸이 이끄는 대로 시간을 보내다 오는 것이 좋다. 몸을 움직이고, 땀을 흘리는 그 개운한 과정 속에 뇌 가소성을 이용하고 있다는 것이다. 뇌는 변화하고, 성년보다는 성장기에 더 많이 변화한다. 그렇다고 나이 들어서 하는 일에 모든 것이 허사는 아니라는 것이다. 운동 적금처럼 꾸준히 하는 일이 고착되면 결국 뇌도 바뀐다. 그렇기에 건강을 생각한다면 유산소 운동을 꾸준히 하라는 것이다. 달리기의 기록향상을 위해서라면 근력운동도 필요하다. 근력운동 찬양자들이 유산소를 싫어하고 근력운동만을 하라는 이야기도 있지만 유산소의 필요성이 워밍업 이외에도 있다. 나도 개인적으로 달리기가 운동의 근간이라고 생각한다. 뇌 전문 의사가 말하길 유산소 운동은 우리몸의 거의 모든 조직을 변화시킨다고 한다. 물론 운동에 참여하는 조직 뿐만 아니라 그렇지 않은 조직도 변화시킨다. 특히 운동으로 변화가 큰 장기가 <뇌>라고 한다. 유산소 운동은 뇌 안의 NVU(신경 혈관 단위)를 건강하게 만든다. 뇌세포가 건강하고 일 잘하게끔 만드는 뇌혈관에 제일 특효인 운동이 유산소 운동이라는 이야기다. 지금껏 느낌으로만 머릿속의 잡념이 사라지는 것인 줄 알았는데, 호흡이 거칠어질 때까지 하는 운동 시간들이 내 뇌세포까지 살리고 있는 줄은 몰랐다. 근력운동 찬양자들 대비 뇌혈류건강을 챙기고 있다는 당당한 이유를 들 수 있게 되었다.

가장 즐거웠던 달리기에서 <보스턴 마라톤>이야기를 생생하게 들려주어 좋았다. 전에 같이 했던 동호회 사람이 sub3 라서 보스톤 참가한 이야기는 전해 들었었다. 그 연습량이나 기록량조차도 내겐 어마어마한 것이었는데. 작가도 참가한 것을 보면 준엘리트 선수급이라고 봐야할 것 같다. 본인의 기록보다는 보스톤 마라톤에서 받은 감동급의 응원에 대한 이야기가 많아서 나도 보스톤 마라톤을 달리는 기분이었다. 마지막 언덕 4개를 위해 남산을 그렇게 달렸다고 하니 보스톤까지는 못가더라도 남산 업힐을 좀 다녀와봐야겠다는 생각이 든다. 모처럼 늦가을이니 달리지는 못해도 보행자와 러너들을 위한 오붓한 길에서 나의 뇌를 걷기와 뛰기로 단련해봐야지.

이 나이 먹었으면 즐길 때도 됐잖아

이 나이 먹었으면 즐길 때도 됐잖아 - 좋은 건 계속하고 싫은 건 그만두는 거침없고 유쾌한 노후를 위한 조언
와다 히데키 지음, 유미진 옮김 / 오아시스 / 2024년 11월

이 나이 먹었으면 즐길 때도 됐잖아 - 와다 히데키

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

최근 일본 강소기업 중에 노인 일자리를 창출해서 그야말로 창조 경제를 이끌어가고 있는 것을 알게 되었다. <이 나이 먹었으면 즐길 때도 됐잖아>의 작가 와다 히데키는 6천 명의 노인을 직접 진료한 노인 의학 전문의다. 초반에는 상당히 시니컬한 문체로 시작해서 내심 놀랐다. 아무래도 초반의 강력한 쓴소리가 있어야 퍼뜩 정신을 차리는 경우가 많기 때문이 아닌가 한다. 점점 책 말미에는 따뜻한 노년을 보내기 위한 조언들이 등장해서 다행이었다. 노인 일자리 창출과 근로에 대해서는 초반에는 세금 걷을려고 정부가 환장한다는 식의 논조였지만 그것의 이면도 어떤 일이든지 간에 노년에 하는 것이 전두엽 활성에 좋으니 일을 놓지 말라는 의미였다. 특히 저출생과 관련해 20년 후에 결과가 발휘되는 관련 정책보다 바로 눈앞의 고령자가 늘어나니 고령자에 관련된 묘수를 내는 게 더 빠를거란 이야기도 국내와 다르지 않을 것이라고 생각 한다. 2025년에 일본 노인 인구는 680만이 넘고, 2040년에는 1천만에 가까워진다. 돌봄이 필요한 인구는 이렇게 폭발적으로 늘어날 것이란 이야기다. 나도 개인적으로는 요양보호사 자격증을 따는 등 실버 관련 일자리가 늘어날 것이라 대비했지만 우리나라도 곧 초고령화 시대가 될 것이다. 돌봄을 받아야 하는 절대적 인구가 늘어나는 것에 대한 법적 대비가 필요할 것이다. 책은 물론 법과 사회에 대한 구조적 개선보다는 노인(책에서는 구매력 있는 영 시니어)자신이 노력해서 바꿔야 하는 부분은 바꾸라고 한다. 노인 운전 사고에 대한 보도 때문에 운전면허를 자진해서 반납하는 사람들이 있다. 국내에서도 70이 넘으면 사고 위험이 높아지므로 반납해야 하는 게 좋다는 동조압력도 있어 보인다. 그렇지만 저자는 특히나 운전면허의 반납으로 인해 일상의 일을 놓아버리는 순간 치매 등 돌봄이 필요하게 될 확률이 더 높아질 것이라고 이야기한다. 사소한 것이라도 의지하기 시작하는 순간 사람은 약해지는 것이라고.

국내 뉴스에서도 행정안전부에서 공무원 정년을 60세에서 65세로 늘렸다. 개인적으로는 정년을 마냥 늘리는 것 보다 호봉 때문에라도 퇴직했다 재취업 하는 방향으로 했으면 더 좋았을 것이라고 생각하지만 그만큼 국내나 일본이나 노년 인구의 일자리에 대한 변화가 일어나고 있는 것이라고 보여진다.

와다 저자는 지금 일본의 <영 시니어>는 고도 성장기에 돈을 써본 맛을 아는 사람들로 이루어져 있어서 내수 활성을 위해 맞춤 시니어 상품을 개발하라는 일침을 가하기도 했다. 살만한 것이 없어서 안 사는 것이지 노년 빈곤 때문에 지갑을 열지 않는 것은 아니라는 이야기였다.

개인적으로 가져야 할 마음가짐에 대한 지침에서는 노년기의 행동기준은 <즐겁냐, 즐겁지 않냐>로 정해보라는 것도 좋았다. 자신의 즐거움을 위해 지금까지의 무거운 책임을 내려 놓기로 해보라는 것이다. 그리고 다양한 취미가 있지만 뇌 건강을 위해서라도 대화하기와 (채팅 아니고 직접 입으로 소리내는 것이 중요하다) 시 낭송, 노래 부르기 등을 추천했다. 사람과의 대화가 안정감을 주는 옥시토신만 나오게 하는 것이 아니라 노년의 행복과 뇌에도 좋다하니 소소한 취미생활로 시작해보는 것도 좋겠다.

본질은 변하지 않는다

본질은 변하지 않는다 - 30년 불황을 견딘 일본 강소기업의 생존 공식
오태헌 지음 / 21세기북스 / 2024년 10월

본질은 변하지 않는다 - 오태헌

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

최근 생전 처음으로 성남의 <모란시장>을 방문했다. 누구는 국내 3대 시장 중의 하나라고 하더라. 실제로 장날에 방문한 것은 아니었지만 내 눈을 사로잡은 것은 오래된 기름골목이었다. 그 중에서도 <백년가게>라고 이름 붙은 오랫동안 가업을 이어온 집들이었다. 아직 남아있는 식재료 탓에(특히 기름은 신선한 것이 생명이니까) 사오지는 못했지만 특히 노포들을 기웃거리며 어떤 방식으로 이렇게 오랫동안 운영하는지에 대한 궁금증이 일었다. 결국 지속가능한 경영을 위해서는 기업을 경영하는 목적을 뚜렷하게 가지고 있어야 한다고 말한다. 그래야만 중소기업들이 경기에 대비할 수 있다고 한다. 일본 강소기업들의 생존법을 한마디로 압축하면 <불역유행>이다. 바꾸지 않으면서 변한다는 뜻으로 자신의 강점을 개선하고 발전시키는 방법을 택한다는 것이다. 먼저 초고령사회에 진입한 일본에서 고령화와 저성장기를 견뎌낸 기업들의 비법을 찾아볼 수 있었다.

<고레이샤>라는 회사는 시니어가 시니어를 위해 창업한 회사다. 일을 하지 않는 고령자 중에 회사가 필요한 사람은 많다. 입사조건은 60세 이상이고 정년퇴직연령은 없다. 도시가스 관련 업무를 주로 하는데 관련업계 퇴사자부터 다양한 인원들이 입사하고 일을 해나가고 있다. 고령인력을 어떻게 활용할지에 대한 새로운 시도가 필요하다는 생각에 동의한다. 국내에서는 지하철로 시니어 택배가 있었던 것으로 기억한다. 일하고자 하는 나이는 많지만 정정한 능력자들을 활용해야하는 것은 앞으로 기대수명이 길어질 우리나라에도 필요하다.

<티어>라는 회사는 장례업체다. 국내의 장례문화도 상당히 많은 비용거품이 있다고 생각한다. 관혼상제는 특히 어쩔 수 없는것인가 하는 생각이 든다. 일본은 특히 장례회사에서 일임해서 묻지마 비용 식으로 장례비용이 책정되는 방식이었다고 한다. 이 회사는 고인의 특별함을 이해하는 상조회사라고 느껴졌다. 비용도 공개방식으로 변화시키고 나고야에서 시작했지만 지점이 도쿄까지 확산되었다고 한다.

이외에도 접을 수 있는 휠체어를 만든 <윌>도 특이했다. 제일 신기했던 곳은 <가타노 공업>이다 컨테이너를 만드는 회사에서 지금은 에어석세스라는 탈취기로 성공했다. 컨테이너를 다르게 이용하는 방법에서 새로운 기기의 생산까지의 여정이 절실함과 맞물려서 획기적으로 변화된 기업의 모습을 보여주었다.

기업을 운영하고 있다면 일독을 권한다. 지금에 안주하지 않고, 다각도로 변화할 수 있는 생각의 물꼬를 틔워줄 것이라고 생각한다.

나무를 훔친 남자

나무를 훔친 남자
양지윤 지음 / 나무옆의자 / 2024년 10월

나무를 훔친 남자 – 양지윤

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

제일 처음 실린 <나무를 훔친 남자>를 읽으며 내가 지금 키우고 있는 나무가 몇 그루인가 헤아려 보았다. 나무를 훔친 남자는 회사에서 보살펴 주지 않는 나무들이 안타까워서 자기 집으로 데려왔다. 나는 작년 이후로 외로움이 스밀 때마다 나무를 데려왔다. 그래서였을까 책을 읽고 나서 3일 동안 여행을 하면서 꼭 다녀와서 거실 베란다에 가득 찬 녀석들 물시중을 들어야지 했다. 여행이 더 먼저여서 그냥 떠나버리긴 했지만 말이다. 아니나 다를까 내가 애정하던 펜더 고무나무의 잎 대부분이 말라 있었다. 부랴부랴 인공호흡을 시도했지만 이미 말라버린 가지에 새잎이 돋을지도 모르겠다. 나무를 훔친 남자와 내가 다른 점은 그는 안타까움에 훔쳐만 왔고 회사에서와 같이 곁에 둔 후에는 보살피지 않았다는 점이다. 심지어 연정인 줄 알고 다가왔던 화원 주인에게 부탁까지 하려고 했다. 그 주인이 실망하는 장면에서는 피식 웃음도 나왔는데, 그녀가 내뺀 의도는 확실히 공감할 수 있었다. 결국, 선의에서 구해주고픈 마음에서 시작했지만 모두 죽게 만든 건 여러 사람의 무관심이나 한 사람의 호더나 비슷한 걸까 하고 갸우뚱하게 되었다. 식집사의 관점에서 87그루의 식물 중에서 남천성과 관엽들이 있던데 그 녀석들이 더 목마름에 강한 설정은 조금 더 디테일을 주었어야 하지 않나 하는 생각이 든다. 물론 식물들을 기르는 것은 회사에서 본업이 아니다. 그렇지만 삭막한 곳에서 식물이 하나도 없다는 것도 팍팍하다. 최근 잘 가던 단골 카페에서 히메 몬스테라가 좀 자란 것 같아요. 라는 말을 했더니 주인분이…. 그럴 리가요. 저거 조화인데요. 라는 에피소드가 나한테 생긴 걸 보면 나무를 훔친 남자의 회사 사람들과 나는 무엇이 다른가. 집에서는 당연히 살아있는 것을 기르니 이곳도 그럴 것이라는 편견이 무서운 것일까.

굉장히 재미있게 읽은 다음 단편은 <우리 시대의 아트>다. 그냥 생각나는 대로 그리고, 담배 몇 갑이랑 그림을 바꿔먹고, 사인으로는 노상 방뇨를 갈기는 아티스트 <뱅크럽시>와 내가 주인공이다. 어쩌다 절도로 뱅크럽시와 엮여서 미국도 다녀오고 뱅크럽시의 뱅크시화를 처음부터 끝까지 지켜본다. 다시 길로 돌아가겠다는 뱅크럽시를 왜 그래야 하냐는 식으로 의아해한 것은 아마 나도 같은 마음이었던 것 같다. 다시 거리의 예술가가 된 뱅크럽시가 행복하게 아트를 하면 좋겠다는 마음.

<롤라>의 경우에는 이건 진짜 그녀를 만나 누군가에게 전해줘야 하는 이야기인지 꾸밈인지 알쏭달쏭한 느낌을 받았다.

마지막으로 계속해서 욕망과 쿠키를 연결한 <알리바바 제과점>은 꼭 읽어보라고 하고 싶다. 사회의 부품이 된 사람들과 얼마나 원하는 것을 사들이는 사람들의 탐욕과 능력 차이에 의한 시기 질투 등의 내용을 잘 녹여냈다고 생각했다. 기왕이면 오만가지 맛이 느껴지는 오팔 쿠키보다는 내가 제일 좋아하는 솔티 캐러멜 쿠키가 난 더 좋다. 보석 같은 쿠키보다는 입안의 달콤함만을 주는 투명함이 난 더 좋으니까.

나 인사이드 아웃 보고 울었잖아

나 인사이드 아웃 보고 울었잖아 - 어른이 된 우리가 꼭 만나야 할 마음속 주인공
이지상 지음 / 북서퍼 / 2024년 10월

나 인사이드 아웃 보고 울었잖아 - 이지상

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

표지를 보자마자 신경이 쓰였다. 성별은 알 수 없지만 누가 봐도 조그마한 아이가 쭈그려 앉아있다. 무슨 할 말이 있는 것만 같은데, 눈은 지긋이 땅을 바라보고 있다. 입도 꾹 다문 듯 요새말로 <할말하않>느낌이다. (할 말은 많지만 하지 않겠다) 띄워져 있는 노란 말풍선은 공백으로 채워져 있다.

<인사이드 아웃>이라는 영화를 봤는가? 나는 1편부터 최근에 개봉한 2편까지 전부 극장에서 보았다. 특별히 2편은 예전에 봤던 추억을 되살리고 싶어서 나의 귀염둥이 <슬픔이>가 얼마나 더 귀엽게 등장할지 궁금해 했었다. 물론 나는 결론적으로 인사이드 아웃을 보고 울지는 않았다. 1편처럼 동화처럼 내 감정 컨트롤타워가 수장 기쁨이의 의지처럼 굴러가지 않는다는 것을 알아서였을지도 모른다. 그래서 지금도 최애가 슬픔이인지도 모르겠다. 이번에 2편에서도 기쁨이가 대장노릇을 하는데, 물론 삶에서 환희가 주는 그 반짝거림이 얼마나 소중한 것인 줄 안다. 그렇지만 무의식으로 던져놓은 남에게 말할 수 없는 수많은 감정들의 기둥도 나의 것이다. 운명으로 연결된 듯이 인생이라는 인간의 성장기록 앞에서 다양한 감정들이 생겨난다.

책에서 결국 내 안에 있는 <내면아이>와 이야기의 물꼬를 터보기를 강조하고 있다. 웃음코드가 있었던 게 내면아이와 소통해야지 어디선가 들리는 소리와의 조우를 하면 안된다고. 그렇다면 당장 진료를 받아봐야 할 지도 모른다.

아무튼 내면의 아이는 표지의 저 친구처럼 처음에는 어른인 내가 마음을 살펴주려 할 때 곧바로 재잘대지는 않을 것이라고 한다. 그렇지만 시간을 들여서 어른이 된 내가 꼭 만나야할 주인공이다. 내면아이인 내가 원하는 것을 들어주자. 일단 물어보자.

작년에 힘든 일이 있었을 때 뭐라도 혼자 잘 해보고 싶어서 잘 차려입고 좋은 곳으로 출사를 갔다. 풍경사진을 찍으러 간 것은 아니고 내 사진을 남기고 싶어서였다. 사진을 찍는다는 핑계로 웃다보니 정말로 행복해서 웃는 게 아니고 웃어서 행복한 기분이 들었다. 그리고 더 중요한 것은 이 시간이 기억나서 올해도 2년째 같은 곳에서 추억사진을 찍고 왔다는 것이다. 내가 오늘 나와 더 친해졌다는 생각이 드는 날이었다. 작년의 그 가을날과 올해의 추억이 쌓여서 더 기분 좋았다고 하면 믿어질지 모르겠다. 올해는 물론 작년의 힘든일을 버텨낸 나를 더 기특하게 생각해 주었다. 나도 이런 소중한 경험을 했기에 당신도 내면아이와의 시간을 가져보길 추천한다. 일기쓰기도 좋고, 흘려보내기도 좋다. 무엇이든 시도해보라.

초반에 나왔던 아프리카 부족이 우울증에 걸리면 묻는다는 네 가지 질문을 각자에게 해봐도 좋을 것 같다. 당신은 마지막으로 노래/춤/자신의 이야기를 한것/고요히 앉아 있었던 것/은 언제냐고. 노래와 춤이 자신 없다면 당신과 당신의 이야기를 해보자. 머릿속에 불안이가 날뛰고 있는 것 같아 힘들다면 그저 고요히 앉아서 생각을 가다듬는 것 만으로도 좋다.