요런 재미있는 기획의 역사 책을 계속 보고싶다

세계사를 바꾼 12가지 신소재 - 문명의 기반이 된 '철'부터 미래를 이끌 '메타물질'까지!
사토 겐타로 지음, 송은애 옮김 / 북라이프 / 2019년 6월

새로운 재료가 역사를 움직인다!

옳소.

어쩌면 전문적인 일 수도 있는 주제를 지나치게 깊게 파고들지 않고 그렇다고 너무 턱없이 허접한 내용으로 독자를 실망시키지 않는 요런식의 책이 정말 좋다.

물론 그것이 얼마나 어려운가는 이런 비슷한 기획의 몇몇 책에 실망해 봐서 잘 알고 있다.

이 책은 중학생 정도의 독서 수준 (물론 초등 고학년 중에 자연과학 분야에 관심있는 아이라면 충분히 재미있게 읽을 수 있는 책이다.)이라면 흥미롭게 읽을 수 있게 쉽게 쓴 책이다.

대신 좀더 전문적이고 깊이있는 책을 원하시는 분들은 패스하셔도....

프롤로그에서 '재료'란 단어를 보니 옛시절 추억 한토막이 떠오른다.

1980년대 말, 얼마 전까지 청와대에서 비서실장인가 뭔가를 하시던 임모 씨가 전국의 여대생들을 심쿵하게 하던 그때. 그가 자기 소개를 할 때 '무기재료공학과'에 다닌다고. 공학 분야에 대해 손톱만큼의 지식도 없던 나는 그 과가 대포나 총처럼 전쟁 무기 같은 걸 만드는 과인줄 알았다. 그 과가 사실 「세계사를 바꾼 12가지 신소재」에 나오는 철이니 종이, 알루미늄, 고무 뭐 이런 류의 무기물질을 공부하는 곳이란 걸 한참 후에 알고나서 나의 무식함이 좀 쪽팔렸다고나 할까?

하여튼 나는 그렇게 부담없는 호기심으로 읽었고 충분히 재미있게 읽었다.

인류 최초의 발명품이란 그릇. 만팔 천년 전에 만들었다고 하니 대단히 놀랍다. 왜냐하면 이만 년의 시간을 견딜 수 있는 재료가 과연 얼마나 될까 싶어서.( 저자는 여기에 슬쩍 만 육천년 전에 조몬토기가 만들어졌다고 슬쩍 끼워넣기 했지만 일본의 고대사 조작 사건을 떠올리면 왠지 다른 자료를 찾아 봐야할 것같은 생각이 드는 건 혹시 나만?)

도자기 편을 유심히 살핀 이유가 또 하나있다. 사실 중국 도자기가 유럽으로 수없이 실려갔고 그 덕분에 일본 도자기가 훗날 유럽의 도자기 문화를 꽃피운 원천이 될 수 있었다. 그리고 그 일본 도자기는 임진왜란 때 끌려간 조선의 도공들 때문인데 저자가 이 부분을 재대로 기록했는지 싶어서다.

도요토미는 조선에 출정(임진왜란, 정유재란)해 무참히 실패했다. 이때 일본 영주들이 조선인 도공을 여럿 끌고 옴으로써 전 세계 도자기 역사 속에서 절정을 향해 달려가고 있던 조선의 기술이 바다를 건너오게 되었다.

대만의 박물관에 배추옥이란 유명한 옥조각품이 있는데 그 색깔과 모양이 배추와 똑같이 생겼다. 더 놀라운 것은 거기에 여치와 메뚜기가 조각되어 있는데 그 섬세함에 작품을 보는 모든 관람객이 탄성을 지를 정도다. 그런데 그 옛날 오늘날과 같은 도구도 없이 어떻게 그 단단한 옥을 조각했을까? 그 비밀은 비단실이었다. 가는 비단실로 옥을 자르고 갈고했다하니 비단이 그저 패션 소재로의 비단이 아닌 것 만은 확실하다.

어쨌거나 누에가 토해낸 그 가는 끈이 지구의 동과 서의 끝과 끝을 연결해 주었으니 위대한 재료임이 확실하다.

번쩍이는 황금이 제일이다, 문명을 이룩한 철만한 재료가 있을까, 책 읽는 자로서 문명을 기록하는 종이를 최고라해야하는 것 아닐까.....

그러나 내가 주목한 재료는 '플라스틱'이다.

왜냐고? 인류는 플라스틱으로 편리함을 얻었을진 모르지만 결국 그 편리함 때문에 지구를 오염시켜 언젠가는 지구를 버려야 할지도 모르기 때문이다.

이쯤에서 문명을 바꾸는 힘을 가졌다는 재료에 관한 책을 읽었으니 어쩌면 그다지 오래 기다리지 않을 만큼의 미래에 그 문제를 풀 새로운 재료를 찾아낼 수도 있지않을까?

우린 그런 희망을 품고 지구를 아끼며 기다려보자.

누가 그 일을 할 것인가? 저자는 마지막 장에서 어쩌면 AI가 할지도 모른다고 한다.

진짜 그럴수도 있겠다.

이란 작가의 그림책이란 이유 하나만으로도 읽어야 할 가치가 충분한 책

나비의 날갯짓 ㅣ 지양어린이의 세계 명작 그림책 61
파라드 핫산자드 지음, 가잘레 빅델리 그림, 윤지원 옮김 / 지양어린이 / 2019년 6월

언젠가 그림책을 읽던 모임에서 '왜 러시아, 중국, 아프리카나 이슬람권 국가의 그림책은 보기 어려운가?'라는 물음이 나온 적이 있습니다.

그러고 보니 저도 별로 읽은 기억이 없었어요.

그날 결론은 통제되고 억압된 사회에선 그림책조차도 자유로이 출판되기 어려운 게 아닐까였습니다.

결국 그림책 한 권이 그 나라의 민주주의 정도를 짐작할 수 있는 척도가 되기도 한다고. 더불어 또 한가지 그림책조차도 영미권 쏠림이 지나치게 심한 것도 이유란 거.

아프리카 작가에게 타국의 독자들이 아프리카에도 서점이 있느냐는 질문이 가장 가슴 아프다던 글이 생각났습니다.

그렇게 따지고 보니 나 역시도 이란이나 이라크, 시리아의 그림책을 읽어본 적이 없었습니다. 사실 궁금했던 적도 없었지만. ㅠㅠ

「나비의 날개짓」이 제 인생 첫 이슬람 작가의 그림책입니다. 그것도 이란 작가라니. (중동으로 일컫는 이슬람 지역 출신으로 유럽이나 미국으로 이주해 책을 출판하는 경우와 구분할 필요가 있습니다.)

설날을 두 시간 앞둔 어두운 회색 도시를 날고 있는 노란 나비 그리고 한산한 도로 위의 빨간 자동차. 그리고 마리암과 알리가 팔고 있는 초록색 꽃다발. 이 책은 이렇게 최소한의 색만으로 이야기를 이끌어 갑니다.

어른들에게 차례를 밀려 아직 머리를 깍지 못한 아르달란은 초조합니다. 반면 어른들은 아이가 그러거나 말거나 느긋하지요. (그런데 왜 이발소에선 온 순서대로가 아니라 늦게 와도 어른이 먼저인지 모르겠네요.)

새 원피스를 찾으러 간 아르투사는 정전이 되는 바람에 옷집 아줌마네 집 초인종을 눌러도 대문을 두드려도 대답이 없어 울음이 터질 것 같습니다.

꽃을 다 팔고 가족들과 함께 식당에 가서 설맞이를 하기로 한 마리암. 그런데 꽃을 사주는 사람도 없고 설상가상 비까지 내립니다. 점점 굵어지는 빗줄기. 오빠 알리와 마리암이 집으로 돌아가는 길에 돌멩이로 대문을 두드리는 아르투사를 돕습니다. 알리가 휘파람을 불어 옷집 아줌마를 불러줍니다. 아직도 머리를 못 깎은 아르달란 앞에 머리를 깎으려는 아저씨를 부르는 여자아이. 아줌마가 아들 묘지에 가자고 당장 집으로 오라는 이야기를 전하는 소녀의 팔에 꽃다발과 원피스가 들려 있습니다. 아줌마가 꽃은 사뒀으니 그냥 오라네요. (그 꽃이 어디서 났을지는 짐작이 가지요?) 이제 설날이 되기 전에 머리를 깎을 수 있게 된 아르달린.

아이들은 설날이 되기 전에 각자의 문제를 다 해결하고 기쁜 마음으로 돌아갑니다.

비 내리는 칙칙한 회색 도시가 따뜻한 노랑으로 물들었네요.

이 도시 건물 어딘가에 나비의 날갯짓 같은 작은 친절과 배려로 가족과 따뜻한 설날을 보내는 사람들이 더 많을 수도 있겠지요.

물론 설날까지도 도시의 곳곳이 정전이라거나 꽃과 과자를 들고 아들의 묘지를 방문한다는 대목, 지붕 위의 까마귀들은 이란의 상황이 밝지만은 않구나 살짝 추측하게 합니다. (글쎄 저만의 느낌일 수도 있고요.)

그러함에도 불구하고 가슴 따뜻해지는 이야기입니다.

설날 늦지 않게 집으로 돌아가는 아이들의 표정이 무척 행복하거든요.

「나비의 날갯짓」 이 책은 이란 작가의 그림책이란 이유 하나만으로도 읽어야 할 가치가 충분합니다.

다른 이란 작가의 책이 궁금해서 찾아봤더니 우리나라에 출판된 이란 책이 여러 권 있더군요.

읽어 보시라 권해드립니다.

http://vip.himentor.co.kr/home/Mgvip/index.php?mode=view&scatcode=19&no=27308&viewform=eboard

나무 이야기만으로도 이렇게 재미있는 책이 될 수 있다니.....

나무의 시간 - 내촌목공소 김민식의 나무 인문학
김민식 지음 / 브.레드(b.read) / 2019년 4월

목재상 하신다는 분이 글을 왜 이렇게 잘 쓰실까?

나무 전문가하면 안전모를 쓰고 깊은 산 속 밀림을 누비며 나무나 벨 줄 알지 예술을 어찌 알겠어 코웃음 쳤더니 1장을 다 읽기도 전에 어퍼컷으로 명치를 한 대 얻어 맞은 기분이다.

자작나무. 레 미제라블에서 코제트가 달빛 아래에서 추위에 떨던 숲이 자작나무였단다. 일 년 전쯤 읽은듯한데 나는 왜 기억이 없을까? 닥터 지바고, 톨스토이의 문학 작품에도 등장한다는 자작나무 숲. 나는 뭘 읽었던 걸까? 아는만큼 보이고 관심있는만큼 보이는거구나.

나무를 이야기하는 책에 릴케라니.

'나무를 소재로한 문학서인가' 싶은데 이번엔 역사가 나온다. 반 고흐까지.

도대체 이 저자의 정체는 뭔가?

나무도 돈이 된다.

흑단과 장미목은 너무 귀해 천금을 주어도 구할 수 없단다. 혹시 진짜 흑단과 장미목을 누군가 팔고 있다면 불법 벌채한 밀매품이라고 한다. 옛시절 흔하고 흔하던 나왕도 벌채로 사라져 버렸단다. 마호가니는 라틴아메리카에서 나는 고급 수종이나 역시 유럽귀족과 신흥부르주아들에 의해 씨가 말라 버렸다고.

나무마저 인간의 탐욕으로 부터 벗어나질 못하다니....

콘크리트와 시멘트, 플라스틱에 둘러쌓여 살고있는 시대에 나무 이야기는 참 생뚱맞다. 무슨 까마득한 중세 시대에나 통용될 것 같은 소재인 목재와 도통 어울리지 않는 21세기.

그런데 '나무가 만든 역사' 이야기는 울림이 크다.

무분별한 벌채의 결과로 앞선 문명의 풍요를 자랑했던 페니키아 문명은 결국 현재의 황색 모래 사막의 나라 레바논이라는 저자의 지적이 충격이다.

아마존 밀림의 미래는 다르길 기도해 본다.

목수는 연결하는 사람, 소통하고 이해하게 만드는, 평화를 만드는이다.

나무의 시간 344쪽

나무를 통해 세상을 보는 사람, 나무처럼 따뜻한 마음을 가진 목수, 나무처럼 든든한 작가, 내촌목공소 김민식의 다음 이야기가 벌써 궁금하다.

참, 강원도 홍천에 있다는 그의 내촌목공소에 몹시 가보고 싶다.

4.19혁명을 어린이 동화로 쉽게 풀어 쓴 ‘사월의 노래‘

사월의 노래 ㅣ 큰 스푼
신현수 지음, 채원경 그림 / 스푼북 / 2019년 4월

전두환이 5.18 민주화운동 관련 피고인으로 광주지법에 출두하던 날

인근 초등학교 어린이들이 '전두환은 물러가라' 항의하는 모습 --연합뉴스

5.18 광주민주화 운동을 총칼로 탄압했던 전두환이 광주지방법원에 출두하던 날 광주 지역의 초등학생들이 전두환을 향해 항의했다는 소식도 놀라웠지만 그런 아이들을 찾아가 위협한 어른들 이야기는 더 큰 중격이었습니다.

어른 된 자로 아이들에게 정말 부끄러웠습니다.

부끄러움을 모르는 인간은 인간이라 부르면 안 되지요.

'너희와 관계없는 일이 아니냐 그러니 조용히 공부나 해라!'라고 어른들이 우기지요.

저 아이들에겐 형, 누나, 언니, 오빠 혹은 아버지, 고모, 삼촌을 잃은 사건일 수 있습니다.

'아니 그럼 우리가 아무 생각 없이 놀고 공부할 수 있는 세상을 만들어 주던가? '

초등 6학년 아들의 항변입니다.

세상에 태어났더니 군사정권 치하에서 말 한마디로 간첩이 되던 시절을 살던 우리와 달리 태어나면서부터 민주주의 세상이던 아이들이 생각하는 정치는 참 많이 다릅니다.

우리 아이들에게 정치는 생활이고 민주주의는 일상입니다.

그러나 이것이 가능하기 위해 얼마나 많은 사람들의 죽음과 항거가 있었는지 꼭 얘기해 주어야겠지요.

스푼 북에서 출판된 「사월의 노래」가 더 반가운 이유입니다. 우리나라 현대사를 아이들 눈높이에 맞게 초등 저학년 아이들도 쉽게 읽을 수 있는 책이 많지 않습니다.

그런 의미에서 요즘 5.18 광주민주화 운동을 다룬 책들이 그림책과 어린이용 책으로 출판되고 있어 무척 반가운 일입니다. 그 외에도 현대사의 빛나는 역사가 많습니다. 그러나 아직도 새롭게 기록되지 못한 역사의 장면들이 많지요.

이 책 『사월의 노래』를 쓴 신현수 작가의 말을 읽어보니 이 한 장의 사진으로부터 이 책이 시작되었다고 하네요.

저도 4.19 혁명 당시의 사진들 중에서 눈에 최루탄이 박혀 시신으로 마산 앞바다에서 떠오른 김주열 열사의 사진과 함께 이 사진이 무척 기억에 남는 사진입니다.

『사월의 노래』도 이 사진과 같은 사연을 담고 있습니다.

종신 대통령이 되고자 했던 이승만의 부정선거에 항의하는 국민들을 향해 이승만 정권은 총부리를 겨눕니다. 거기에 어린이도 포함되었지요. 세상에 자신들과 같은 국민을 향해, 그것도 아이들을 향해 총을 쏘는 인간들이 어디 있을까요? (하긴 지난 2016년 촛불 혁명 당시 국민들을 향해 총을 쏘겠다는 모의를 한 인간들이 있긴 하네요.)

이승만이 시위대를 향해 총을 쏘아대자 학교에선 아이들을 집으로 돌려보냅니다. 집으로 돌아오는 길에 승호는 함께 놀던 명규 형이 총에 맞아 죽는 것을 목격하게 되지요. 이런 비극을 직접 눈으로 본 아이들이 어떻게 집에서 학교에서 가만히 공부만 할 수 있겠습니까? 아이들도 부모 형제를 지키기 위해 거리로 나서게 됩니다.

'아니 그럼 우리가 아무 생각 없이 놀고 공부할 수 있는 세상을 만들어 주던가? '

아이들에게 부끄럽습니다.

그래서 『사월의 노래』 처럼 역사를 쉽게 이해할 수 있는 어린이용 책들이 더 많이 출판되면 좋겠습니다.

법이 불공평할 땐 어길 줄도 알아야 해! -어린이 그림책에서 이런 주제는 첨이야

오늘부터 국수 금지
제이콥 크레이머 지음, K-파이 스틸 그림, 윤영 옮김 / 그린북 / 2019년 3월

법이 불공평할 땐

어길 줄도 알아야 해!

다 같이 새로운 법을 만들 거야.

와우~~ 작가 님 세게 나가시네요. ㅎㅎ

금지가 많은 세상은 살만한 곳이 못되지요.

그 금지가 특정 세력이나 일부 사람에겐 면제 혹은 예외라면 특히요.

루마을에는 세상에서 국수가 제일 좋은 코끼리가 있습니다. 이름하여 국수광코끼립니다. 욕심꾸러기냐고요? 절대 아닙니다. 국수광코끼리는 루마을 친구들에게 국수잔치를 벌여 대접하는 걸 아주 즐긴답니다. 당연히 국수잔치에 온 손님들은 아주 기뻐했지요. 캥거루만 빼고요.

이 마을 캥거루들은 엄청 잘난 체하고요. 법 만들기도 좋아하고 뭐든지 금지 시키는 것도 좋아한다네요. 바닷가에서 헤엄치는 것도 금지, 나비 정원에서 노는 것도 금지, 그런데 말이지요. 이 모든 금지에도 캥거루는 예외라네요.

뭔가 이상하지 않나요? 금지면 다 금지던가, 다 공평하게 허용하던가 해야지. 이건 분명한 차별이고 특권이네요.

어쨌거나 그러함에도 불구하고 루마을 동물 친구 들른 서로에게 줄 음식을 나누며 즐겁게 살려고 하지요. 

그런데 국수광코끼리에게 청천벽력 같은 사건이 생깁니다. 바로 독재자 캥거루의 '국수 금지'.

아, 코끼리는 이 사태를 어떻게 극복할까요? 루마을 동물 친구들은 계속되는 캥거루들의 횡포에 어떻게 맞서야 할까요?

아이들 그림책으로는 아주 드문 주젭니다.

'법이 불공평할 땐 어길 줄도 알아야 해!'

소크라테스가 들었으면 어땠을까요? (물론 악법도 법이라며 독배를 마시고 죽었다는 그의 일화는 많이 와전된 것이라지만요.)

저는 처음 몇 장만 읽고 국수를 너무도 사랑하여 하루라도 국수를 먹지 못하면 온몸에 힘이 빠지고 삶의 즐거움을 상실하곤 하는 막둥이처럼 국수 중독에 빠진 코끼리의 좌충우돌 이야긴가 했지요. 그런데 아닙니다.

읽는 순간 아이들과 이 책을 가지고 디베이트 토론해보면 정말 재미있겠다 싶었습니다.

금지에 대해, 자유, 불공평에 대해 아이들도 쉽고 재미있게 이해할 수 있는 책이네요.

무겁고 딱딱하고 어려울 수 있는 '정의'라는 주제로 이렇게 멋진 책을 만들어 낸 작가 '제이콥 크레이머'를 주목하겠습니다.