포르투갈 최초의 노벨 문학상 수상작가인 ’주제 사라마구(Jose Saramago, 1922~2010)’가 6월 18일 향년 87살의 일기로 타계했다는 소식이 방금전에 올라왔다. 조제 사라마구 재단은 이날 "그가 스페인령 카나리아제도 란사로테 자택에서 다장기기능부전증후군으로 숨을 거뒀다"고 밝히며, "작가는 가족들이 지켜보는 가운데 고요하고 평온하게 숨을 거뒀다"고 전했다.
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사실, 그를 잘 몰랐는데.. 나름 히트친 영화 <눈먼 자들의 도시>를 보면서 원작소설의 작가라는 것을 알게됐다. 또한 유명한 <도플갱어>도 그렇고, 그런면서 <눈먼 자들의 도시> 책도 예전에 구하고.. 이번에 그 작품의 완결편인 <눈뜬 자들의 도시>도 컬렉하면서 읽을려고 했는데.. 이 순간에 노장이 돌아가셨다. 아... 삼가 고인의 명복을 빌며.. 그의 생애를 인용해서 정리해 보면 이렇다.
1922년 포르투갈 중부지역에서 가난한 농부의 아들로 태어나 3세 때 수도 리스본으로 이주했다. 고등학교만 마치고 용접공으로 사회생활을 시작한 사라마구는 공무원, 번역가, 평론가, 신문 기자, 잡지사와 출판사의 편집위원 등 여러 직업을 전전했다. 그는 1947년 <죄악의 땅>을 발표하면서 창작 활동을 시작했다. 그러나 그후 19년간 단 한 편의 소설도 쓰지 않고, 우파 독재자 살라자르 시절 내내 정치 칼럼니스트로 활동하는 등 공산당 활동에만 전념하다가, 1968년 시집 <가능한 시>를 펴낸 후에야 문단의 주목을 받기 시작했다.
이후 시, 소설, 희곡, 콩트 등 다양한 장르를 넘나들며 작품을 발표했지만 문학적 명성을 공고히 한 작품은 1979년작 <바닥에서 일어서서>였고, 전성기를 연 작품은 1982년 작 <수도원의 비망록>으로, 그는 이 작품으로 유럽 최고의 작가로 떠올랐으며 1998년에는 노벨문학상을 수상했다.
마르케스, 보르헤스와 함께 20세기 세계문학의 거장으로 꼽히는 사라마구는 환상적 리얼리즘 안에서도 개인과 역사, 현실과 허구를 가로지르며 우화적 비유와 신랄한 풍자, 경계 없는 상상력으로 자신만의 독특한 문학세계를 구축해 왔다. 여든여섯의 나이가 무색할 만큼 왕성한 그의 창작 활동은 세계의 수많은 작가를 고무하고 독자를 매료시키며 작가정신의 살아 있는 표본으로 불리고 있다.
저서로 <죄악의 땅 Terra de pecado>(1947), <서도와 회화 안내서 Manual de pintura e caligrafia>(1977), <바닥에서 일어서서(Levantado do Chao)>(1981), <수도원의 비망록 Memorial do convento>(1982), <히카르두 헤이스가 죽은 해 Ano da Morte de Ricardo Reis>(1984), <돌뗏목 A Jangada de pedra>(1986), <리스본 수복의 역사 Historia do Cerco de Lisboa>(1989), <예수의 제2복음 Evangelho segundo Jesus Cristo>(1991),
<눈먼 자들의 도시 Ensaio sobre a cegueira>(1995), <모든 이름들 Todos os nomes>(1997), <동굴 A Caverna>(2000), <도플갱어 Homem duplicado>(2002), <눈뜬 자들의 도시 Ensaio sobre a lucidez>(2004), <죽음의 중지 As intermit?ncias da morte>(2005), <돈 지오반니와 돌아온 탕자 Don Giovanni ou o Dissoluto Absolvido>(2005), <작은 기억들As Pequenas Mem?rias>(2006), <코끼리의 여행 El viaje del elefante>(2008)이 있다.
다시 한번 삼가 고인의 명복을 빕니다.