유명인사들이 자신의 영향력을 과소평가하는 이유는?

당신의 영향력은 생각보다 강하다 - 세상을 바꾸는 잠재된 힘
버네사 본스 지음, 문희경 옮김 / 세계사 / 2023년 5월

남들은 우리에게 얼마나 관심이 있을까? 가령 해외의 유명 누드비치에 갔다고 치자. 그럼, 두 가지 극적인 생각이 줄다리기를 한다. '아무도 나에게 관심이 없다'는 자기세뇌적인 주문과 '모두가 내 몸을 관찰하는 것 같다'는 느낌적인 느낌이 강하게 충돌한다. 전자의 경우, 즉 일상에서 남에게 잘 보이지 않을 거라고 여기는 성향을 가리켜 '투명 망토 착각'이라고 부른다. 한편, 후자의 경우, 즉 모두가 나 한 사람만 지켜보고 있다고 여기는 성향을 가리켜 '스포트라이트 효과'라고 한다. 우리가 자주 까먹는 진실은 양 극단의 중간에 있다.

"가령 사람들은 어떤 상황에서 남의 시선을 의식할 때는 남들이 보이는 관심의 정도를 크게 느끼지만, 일상의 거의 모든 상황에서는 사람들이 우리에게 보내는 관심을 적게 느끼는 경향이 있다."(28, 29쪽)

영향력이란 우리의 존재가 우리도 모르는 사이에 사람들이 생각하고 느끼고 행동하는 방식을 변화시키는 힘을 말한다. 일반적으로 영향력과 설득을 다루는 기존의 책들은 우리가 가지고 있지 않은 영향력을 키우는 방법과 전략에 주목한다. 하지만 미국의 사회심리학자 버네사 본스는 우리가 남에게 미치는 자신의 영향력을 과소평가하는 성향에 중점을 둔다. 저자의 목표는 세 가지인데, "자신의 영향력을 더 잘 알아채고 자신과 남들에게 도움이 될 만한 상황에서는 영향력을 발휘하고, 아무에게도 도움이 되지 않을 때는 뒤로 물러날 수 있도록 도와주는 것이다."

흔히 영향력은 '남들에게 신뢰받는 상태'를 뜻하기도 하고 '호감도'와 정비례한다. 그래서 이미 대중에게 큰 신뢰를 받는 인기 있고 돈 많고 힘 있는 유명인의 영향력을 과대평가하는 경향이 있다. 그런데 유명인이 아닌 장삼이사라도 사람들과 함께 있을 때 그들이 세상을 경험하는 방식뿐 아니라 그들의 마음에도 영향을 미치곤 한다. 그런 영향력의 배후엔 '청중 조율'이나 '행동 전염' 등의 현상이 작동한다. 청중 조율이란 청중의 지지를 얻으려고 청중에 맞춰 메시지를 조율하는 것이고, 행동 전염이란 한 사람에게서 다른 사람에게 행동이 전염병처럼 퍼지는 현상을 말한다.

오늘날 대중의 입장에서 본다면, '인싸'의 영향력이 과대평가된 측면이 있다면, '아싸'의 영향력은 과소평가된 측면이 있다. 마치 천동설을 신봉한 중세인들이 지구의 영향력은 과대평가했고 태양의 영향력은 과소평가했던 것처럼 말이다. 따라서 이를 영향력의 '코페르니쿠스적 전환'이라고 부를 수 있을 것이다. 팔로워가 적다고 해서 영향력이 부족한 것은 아니다.

그런데 뉴스에 오르내리는 유명인사들도 자신의 영향력을 과소평가하는 착오를 저지르곤 한다.

"권력은 흔히 남에게 영향을 미치는 능력으로 정의된다. 따라서 권력을 가진 사람이라면 남에게 미치는 자신의 영향력을 정확히 알 거라고 생각할 수 있다. 하지만 실제로 권력을 가지면 자신의 말과 행동이 남에게 미치는 영향을 더 과소평가하게 된다. 다시 말해 남에게 가장 많은 영향을 미치는 사람일수록 자신의 영향력에 더 무지할 수 있다."(186, 187쪽)

여기엔 크게 두 가지 이유가 있다. 첫째, 일단 권력을 가지면 타인의 관점에서 생각하려는 노력을 덜한다. 둘째, 힘을 가진 사람들은 상황이 요구하거나 남들이 원하는 일이 아니라 자신이 원하는 일을 하게 되는데, 집단의 의견과 사회적 규준을 무시하고 남들에게 어떻게 보일지 크게 걱정하지 않는다.

손정의 사업가 정신

손정의 사업가 정신 - 창업과 경영의 본질을 말하다
이노우에 아쓰오 지음, 이지현 옮김 / 비즈니스랩 / 2023년 2월

IT업계 리더의 사업가 정신을 논할 때 흔히 창업자 성함에 '정신' 두 글자를 붙이곤 한다. 가령 알리바바 창업자 마윈(馬雲)의 성공철학과 경영 마인드를 가리킬 때 흔히 '마윈 정신'이라 부르는 식이다. 마찬가지로, 일본 소프트뱅크 그룹 회장 손정의의 성공철학을 가리킬 때도 '손정의 정신'이라고 할 수 있다. 다만 손정의는 기업가, 사업가, 경영자를 구분한 바 있다. "기업가는 일을 일으키고 사업가는 일을 이룬다. 그리고 경영자는 일을 다스린다." 기자 출신의 작가 이노우에 아쓰오는 '손정의 정신' 가운데 사업가 정신을 강조한다. 사업가 정신의 핵심은 '혁신' 두 글자다. 손정의 사업가 정신은 한마디로 '비즈니스를 통해 세상을 바꿀 수 있다'는 담대한 혁명론이다. 손정의는 소프트뱅크 그룹을 인간의 행복을 선도하는 정보혁명 기업으로 자리매김한다.

재일 한국인 3세인 손정의는 부친 손삼헌과 모친 이옥자의 차남으로, 1957년 8월 11일 사가현 도스시 도스마치 무번지에서 태어났다. 형제는 넷으로 위로부터 정명, 정의, 정헌, 태장이 있다. 아버지 손삼헌은 파친코와 대출업으로 성공한 남달리 억척스러운 분인데, 내가 보기엔 손정의의 반면교사이기도 했다. 손정의의 롤모델은 일본의 근대화를 이끈 혁명가 사카모토 료마다. 어릴 때부터 료마를 굉장히 좋아했는데, 중학생 때부터 시바 료타로의 역사소설 《료마가 간다》를 즐겨 읽었고, 커서 자기 집무실에 료마의 전신 사진을 걸어두었을 정도다. 료마는 미래지향적, 진취적, 도전적인 인물이라서, 나 역시 좋아한다. 료마가 탈번하여 에도로 간 것처럼, 손정의는 고등학교를 자퇴하고 미국 유학의 길을 나선 바 있다.

손정의는 20대에 손자병법을 활용한 '손의 제곱병법'을 만들었다. '도천지장법, 정정략칠투, 일류공수군, 지신인용엄, 풍림화산해'다. 이 한자 25자는 손정의의 전략론이자 인생철학이며 경영철학으로 통한다. 도천지장법은 '도=이념'으로 대표되는 싸움에서 이기기 위한 조건이다. 정정략칠투는 '정=비전'으로 대표되는 리더가 갖추어야 할 지혜다. 일류공수군은 '1등에 대한 집착'을 포함한 일인자들의 싸움법이다. 지신인용엄은 리더로서 갖추어야 할 마음가짐이다. 풍림화산해는 싸우는 방법이다.

손정의의 사업가 정신을 엿볼 수 있는 명언을 한데 모아보았다.

▶계속 끈질기게 생각해서 완성도를 높입니다. 극단적인 숫자도 내보고, 심플하게 파고들기도 합니다. 그러면 다른 무언가가 나와요.

▶우뇌로 아이디어를 폭발시키고 좌뇌로 현실화합니다. 양쪽 뇌가 모두 자기 기능을 다해야 설득력이 높아져요. 그래야 싸움에서 살아남을 수 있습니다.

▶항상 숫자로 생각하자. 항상 논리적인 사고를 하자.

▶머리가 좋은 것도 중요하지만 무슨 일이 있어도 실현하겠다는 근성을 가져야 합니다. 굴하지 않고 쉽게 포기하거나 쉽게 질리지 않는 성격이 훨씬 더 중요해요.

▶몰입하고 열중하는 것. 그것이 꿈을 실현하기 위한 진수입니다.

명언과 추상의 힘

무지의 세계가 우주라면 - 세상을 꿰뚫는 아포리즘 50
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2023년 5월

모임의 분위기를 망치고 싶다면 두 가지 이야기를 꺼내면 직방이다. 바로 정치 이야기와 종교 이야기다. 모임의 화목을 생각한다면, 사전에 '정치 이야기의 금기화'나 '종교 이야기의 금기화'를 암묵화해야 한다. 오늘날의 정치와 종교는 순기능보다 역기능이 더 거세다. 장삼이사의 눈으로 볼 때, 정치와 종교 모두 쇼비즈니스로 전락했다. 마녀사냥과 갈취의 기술이 난무하고, 광고와 홍보로 뒤범벅이다. 이데올로기, 믿음, 신념을 일용할 양식으로 삼고 파벌을 일삼는 부족주의가 판을 친다. 말끝마다 사랑과 화합 타령이지만, 갈등과 대립, 적대와 분열의 행동을 일삼는다. 그리고 희망을 미끼로 삼아서 분노와 증오를 조장한다.

정교분리의 역사가 꽤 되었지만, 본질적으로 정치와 종교는 형제간이다. 정치인과 종교인 모두 신념의 동물이고 부족의 동물이다. 배타적 신념으로 똘똘 뭉친 맹신자들이다. 특히 스스로를 매우 정의롭다고 자부하는 정의감 중독자들이 대다수다. 이들이야말로 가장 위험한 문제아다. "세계의 악을 감시하고, 독재자들을 무찌르며, 인류를 부유하고 행복하고 자유롭게 만들 임무를 지녔다고 스스로 자부하는 사람들은 세계에 평화를 가져오기보다는 자신이 도우려는 사람들에게 온갖 불행을, 그리고 스스로에게는 파멸을 초래할 가능성이 더 높다." 미국 민주당 상원의원 윌리엄 풀브라이트의 말에 경청해보자.

"아무런 의심없이 특정한 신조를 믿으며, 일말의 양심의 가책도 없이 그 신조를 실천에 옮긴다. 그들은 인간이기를 포기한 자들이며 그 대신 살아 숨쉬는 특정한 신념 또는 이데올로기의 화신이다."(214, 215쪽)

기억하라, "확신과 광신은 이웃사촌이다". 무식한 놈이 용감하다는 말처럼, "앎과 지식의 크기가 작을수록 확신의 강도는 강해지는 법이다." 정치인과 종교인의 극단적인 신념은 폭력을 부추기고 마녀사냥과 같은 증오범죄를 합리화한다. 존 애덤스는 "정당은 정치에서 가장 심각한 악이다"고 했다. 이를 살짝 비틀면, '교회는 신앙 생활에서 가장 심각한 악이다'라고 할 수 있지 않을까. 아, 마키아벨리의 명언이 떠오른다. "정치는 도덕과 아무런 관계가 없다." 종교도 그러하다.

물론 정치와 종교의 순기능을 강조하는 경우도 있다. 가령 작가 출신으로 체코 대통령을 지낸 바츨라프 하벨은 정치의 순기능을 다음처럼 강조했다. "정치란 도덕적 감성, 자신을 비판적으로 성찰하는 능력, 진정한 책임감, 취향과 기지, 타인과 공감하는 능력, 절제의 감각, 겸손을 더 많이 강조하려는 인간적 노력이 행해지는 장소다." 내 귀엔 마치 에덴동산에서 노닐던 아담의 잠꼬대처럼 들린다. '정치' 두 글자 대신에 '종교'란 글자를 넣어보라. 그러면 종교의 순기능을 대변하는 밤꿀처럼 감미로운 말이 된다.

사이비 교주, 인플루언서 그리고 팔로워

따르는 사람들 ㅣ 스토리콜렉터 107
마이크 오머 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2023년 5월

겉으로 보기엔 아동 납치를 소재로 한 스릴러물이다. 하지만 그 속을 파고 들어가면 사이비 종교집단의 갈등과 범죄가 도사리고 있다. 납치된 아동의 가족, 납치범들, 그리고 사건을 파해치는 주인공 경찰 모두 사이비 종교 집단과 깊은 관련이 있기 때문이다. 납치범의 정체에 대해선 스포일러가 될 수 있기에 이 정도 소개로 그치려 한다. 주인공은 뉴욕 경찰청 최고의 인질 협상가인 애비 멀린이다. 십대 딸과 그보다 어린 아들을 키우는 싱글맘이기도 하다. 납치된 아동은 네이선이라는 초등학생 소년이다. 네이선에게는 싱글맘 이든과 SNS 모바일 세상에서 인플루언서로 활약하는 누나 개브리엘이 있다. 네이선의 엄마 이든과 주인공 애비는 30여 년 전 세상을 떠들썩하게 했던 사이비 종교 집단 대학살에서 생존한 아이들이라는 공통된 트라우마가 있다. 경찰이 된 애비는 미국 전역의 각종 사이비 종교 집단에 대한 정보 추적에 집착한다.

저자는 사이비 종교 집단과 모바일 세상의 기울어진 역학관계를 교차시킨다. 가령 사이비 종교 집단에 교주와 맹신자들간의 역학관계가 존재한다면, 모바일 세상에는 미모와 재능으로 인기를 누리는 인플루언서와 팔로워들 사이의 역학관계가 존재한다. 한국은 유난히 종교적인 색채가 강해 사이비 교주와 추종자들에 의한 범죄가 끊이지 않고 있다. 사이비 집단이 종교를 미끼로 벌이는 성범죄, 폭력, 사기, 살인은 이미 각종 관련 보도와 다큐물로 대중들 뇌리에 각인된 바 있다. 하지만 그럼에도 불구하고 여전히 사이비 종교의 늪에 빠져드는 개인과 가정이 존재한다.

사이비 집단은 왜곡된 종교 신념에 기반한 세뇌와 조작, 성폭력과 강제결혼을 통해 한 개인과 한 가정을 파괴하고, 세계를 적과 친구로 편가르는 흑백논리로 한 사회의 상식과 근본 질서를 해체한다. 가령 소속원이 떠났을 때 거의 모든 사이비 종교가 제일 먼저 하는 일은, 떠난 사람과의 모든 연을 끊고 상대를 악마화하는 것이다. 이기적인 배신자들로, 이적 행위자로 윤색하는 것이다.

"사이비 집단에 타협이란 존재하지 않았다. 지도자는 사람들에게 자신들이 더 높은 목적에 봉사한다는 믿음을 주입했다. 법은 적이며, 세계는 그들에게 맞서 있다고."(227쪽)

독자들은 이 납치 스릴러물을 읽으면서 맹신자들의 공통점, 일테면 이단과 사이비 집단에 빠져드는 사람들과 SNS 팬덤 문화 사이의 놀라운 유사성에 충격을 받게 된다. 또한 무장한 광신도들을 거느린 사이비 교주의 추악한 행태와 농장에서 벌어지는 반사회적인 범죄행위에 격분하게 된다. 그리고 프로 인질 협상가가 보여주는 의사소통법에 대해 절로 격려의 박수를 보내는 자신을 보게 된다.

진사회성과 집단선택이론

새로운 창세기 - 사회들의 기원에 대하여
에드워드 오스본 윌슨 지음, 김성한 옮김 / 사이언스북스 / 2023년 2월

세계적인 사회생물학자 에드워드 윌슨의 『새로운 창세기』(사이언스북스, 2023)는 진화론적 관점에서 인간과 곤충의 진사회성(eusociality)을 해석한 책이다. 잘 알다시피, 꿀벌과 개미는 사회성 곤충의 대명사다. 그래서 협력과 분업, 공생처럼 사회적 동물인 인간의 행동 특성을 우화적으로 설명할 때, 꿀벌과 개미가 종종 단골 주연이다. 진사회성 집단은 사회성을 갖춘 동물들이 이룰 수 있는 최정상에 위치하고 있는 집단으로, "전문적인 역할을 담당하는 일부 개체들이 다른 개체들에 비해 번식을 적게 하는, 높은 수준의 협력과 분업이 이루어지는 집단"을 말한다. 가령 개미의 경우, 여왕부터 일꾼까지 계급이 존재하는데, 여왕은 번식을 담당하고, 일개미는 아기들을 돌보고 먹이를 구하는 일을 한다.

사회생물학은 사회적 행동의 생물학적 토대를 탐구한다. 진사회성 동물의 협력이 발생하는 조건은 무엇인가. 크게 혈연 선택, 직접 호혜성, 간접 호혜성 세 가지 조건을 꼽을 수 있다. 혈연 선택은 말그대로 피는 물보다 진하다고, 형제를 돕기 위해 자신의 생명과 재산의 희생을 감수하는 경우다. 혈연 선택은 집단 내에서 편애를 조장할 가능성이 매우 크다. 직접 호혜성은 개체끼리 서로 혜택을 주고 받는 것이다. 가령 침팬지가 새로운 먹을거리를 발견하면 동료를 부르는 경우다. 악어와 악어새의 관계도 그러하다. 간접 호혜성은 개별적인 상호교환과 상관없이 한 개체가 단지 자신의 이익을 증진하기 위해 집단에 참여하는 것이다. 가령 보금자리를 공유하는 여러 종의 새들이 침략자(가령 새매)를 물리치기 위해 한꺼번에 모여서 달려드는 경우다.

집단 협력과 이타성은 진사회성의 필요조건이다. 사회생물학자 최재천의 명언대로, "손잡지 않고 살아남은 생명은 없다." 저자는 이타성의 발현을 집단선택이론의 차원에서 설명한다. "집단 선택은 유전자가 바탕을 이루는 이타성, 분업, 집단 구성원 간의 협력을 창출하는 힘을 갖는다."

"만약 집단의 일부 구성원들의 희생이 다른 경쟁 집단들에 비해 그 집단에게 충분한 이점을 제공한다면, 그러한 구성원들은 자신들의 생명을 단축시키거나, 자신들의 개체 번식을 줄이거나, 두 가지 모두를 실천에 옮길 수 있다. 이때 이타성의 유전자는 돌연변이와 선택을 통해 집단 개체군에 확산된다. 집단 구성원들 간의 긴밀한 친족성은 이러한 과정을 촉진하지만 추동하지는 않는다. 다시 말해 긴밀한 친족성은 종종 이타성의 확산을 뒤따르지만 이러한 확산에 선행하지는 않는다는 것이다."(84쪽)