50년간 75개국 2,600여 신문, 뮤지컬과 TV영화,
장편 영화와 테마파크를 통해 사람들에게 기쁨과 즐거움을 주었던 찰리 브라운, 스누피와 그 친구들이 활약하는 <피너츠>를 그린 만화가.
찰스 슐츠는 하는 일마다 실패하고 실망하지만
미워할 수 없는 찰리 브라운과 같은 아이였다.
그에겐 실제로 승리의 문턱에서 좌절하고
아파했던 크고 작은 기억들이 있다.
극장에서 선착순 50명에게 캔디바를 나눠 줄 때
501번째였고, 지도 교사의 추천을 받은 그림은
교지에 실리지 못했으며, 19살에 아트 인스트럭션 스쿨에 진학하자마자 2차 대전을 맞아 학업을 중단했다.
전쟁이 끝난 다음 빨강 머리 소녀와 사랑에 빠졌지만,
여자 부모의 극심한 반대로 헤어지고 말았다.
찰스 슐츠는 독실한 기독교인답게
피너츠에 믿음과 소망과 사랑의 밝은 기운을 불어 넣었고,내일은 분명 오늘보다 나은 날이 될 것이라는
한결 같은 희망의 메시지를 담았다.
그는 이러한 낙관주의로 전 세계 독자들의 마음을 움직였다.
스누피가 오래도록 사랑받을 수 있었던 이유는,
찰스 슐츠가 세상과 사람들을 향한 시선에도 한 순간도
온기를 거두지 않았기 때문이다.
단일 시리즈를 50년 동안연재하면서도 배경 그림과 캐릭터 디자인을 맡길 문하생이나 스토리 구상을 함께할 파트너 하나 없이 그 세월을 혼자 견뎌 왔다는 사실만으로도
그는 만화계의 살아 있는 전설이 됐다.
프랑스 정부는 그런 그에게 1990년 예술 훈장을 수여하기도 했다.죽기 직전까지도 작업에 묵묵히 일했던 그는
마지막 만화 연재에서 그는 이렇게 말했다.
사랑하는 친구들! 그동안 찰리브라운과 그 친구들을
그릴 수 있었던 것은 내게 커다란 행운이었습니다!
- 찰리 브라운과 함께한 내 인생 中에서
이책은 짧은 형식의 자서전과 만화 창작자로서의 노하우 어린시절과캐릭터의 탄생이야기 어떻게 성공하기까지의 경험담들이 실려있다. 일생의 자서전 형식으로는 좀 부족하다면 ‘찰리브라운과 그의 친구들‘에서 더 자세한 이야기를 만나볼수 있다.
