혁명 정부가 왕립 과학 아카데미를 지원한 데는 사실 이유가 있었다. 동서고금을 망라하고 권력 집단에게는 통치 영역을 표시하고 곡식과 물자 등의 세금을 거두는 일이 중요했다. 이를 위해서는 길이와 부피, 무게의 기본 단위인 도량형의 표준화와 통일이 필수적이다. 중국 진시황이 척관법을 도입하고, 이집트 등 고대 국가들도 모두 자체적인 단위로 도량형을 통일하고자 했던 것도 그 때문이었다. - P33