거꾸로 읽는 그리스 로마사

거꾸로 읽는 그리스 로마사 - 신화가 아닌 보통 사람의 삶으로 본 그리스 로마 시대
개릿 라이언 지음, 최현영 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2022년 1월

그리스 로마 신화는 언제 읽어도 흥미롭고 재미있다. 남아있는 문화 유적지, 유물

들을 보면서 우리의 상상력이 더해져 더 환상적일 그곳으로 언젠가 꼭 가보고 싶은 

로망이 있다. 

그래서 거꾸로 읽는 그리스 로마사는 절대 놓칠수 없는 책이었다. 우리가 실제로 갈 

수는 없지만 언제나 궁금한 것이 과거의 역사이고 그들의 삶이 아닐까. 

멀리서 보면 분명 지금 우리와 그리 크게 다르지는 않을테지만 우리는 이 책을 통해서 

그 시대로 거슬러올라가서 그 당시의 생활상을 엿볼 수 있었고, 문화나 역사에 대해 

알아가는 시간이었다. 

우리들은 이미 많은 영화, 책, 신문기사 등을 통해서 다양한 정보, 재미있는 신화, 

흥미로운 이야깃거리들을 보고 들어왔다. 

키는 얼마 정도 였는지, 그리스 로마인들은 왜 바지를 입지 않았을까, 제국 붕괴 후 

로마의 모습은 등 모두 36가지의 질문들을 통해 그리스 로마시대를 들여다보게 된다. 

책을 펄치면 햇빛이 반짝이고 맛있는 벌꿀빵 냄새와 코를 찌르는 악취가 섞여 있는 

고대 아네테 거리로 안내한다. 

먼지가 풀풀 날리는 거리에는 튜닉을 입은 남자들이 대부분이다. 

고대 조각상들을 보면 유난히 턱수염이 눈에 띄었었는데 그당시 남자들에게 턱수염은 

취미 이상의 의미를 가졌고 그들의 지위나 상황을 짐작할 수 있었고 더 나아가서는 

당시의 문화의 일부를 보여주는 것이었다. 

역시나 그 당시에도 옷이나 수염 등 요즘과 같이 유행하는 아이템들이 있었던 것이다. 

산해진미가 수북이 차려진 식탁과 연회의 풍경, 자신의 부를 과시하는 자리였다. 

꿩과 공작의 뇌, 홍학의 혀라니 으... 기괴하고 상상할 수 없는 맛이다. 하지만 요리

로서의 가치는 의심스럽지만 그 메시지는 명확하다. 음식은 권력이었다는 

작가의 말에 왠지 수긍하게 되었다. 

지금보다는 열악했지만 분명 진찰실도 있었고, 그 때는 어떤 반려동물을 키웠는지, 

그때도 이혼을 했는지 등 인간적인 모습, 신화와 종교, 콜로세움, 전쟁과 정치까지 

다양한 소재의 이야기들을 들을 수 있었다. 

그리고 책을 읽는 독자들은 어떤 질문이 가장 흥미로웠는지도 궁금하다. 

부록에서는 고대 시대에 대한 간략한 문답 시간, 폴리스가 무엇인지, 알렉산드로스는 

어떻게 위대한 대왕이 되었는지 우리의 궁금증을 잘 대변하고 있는 독자와 저자의 

문답을 보며 우리의 궁금증이 해소 된다. 

생생하게 들려주는 거꾸로 읽는 그리스 로마사, 덕분에 코로나로 여행도 못하고 

거리두기하며 답답한 일상에서 벗어나서 잠시나마 고대 그리스 로마 시대로 시간 

여행을 할 수 있고 더 많은 관심을 갖게 되었다. 

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.