엄마가 들려주는 이승만 건국 대통령 이야기

엄마가 들려주는 이승만 건국 대통령 이야기 - 개정증보판
정현채 지음 / 보담 / 2025년 4월

70년을 훌쩍 넘겨 살아온 이들에게 ‘이승만’이라는 이름은 단순한 역사 속 활자가 아니다. 그것은 유년 시절의 굶주림, 전란의 포화, 그리고 격동의 현대사를 관통하며 몸으로 겪어낸 삶의 배경 그 자체다. 우리 세대는 그를 건국의 영웅으로 우러러보기도 했고, 때로는 독재자라는 비판의 칼날 앞에 씁쓸함을 삼키기도 했다. 공과 과가 이토록 뚜렷하게 갈리는 인물이 또 있을까. 그렇기에 정현채의 《엄마가 들려주는 이승만 건국 대통령 이야기》라는 책 제목을 접했을 때, 가슴 한구석이 묘하게 일렁였다. 거칠고 투박한 정치의 언어가 아닌, '엄마'의 따스한 목소리로 풀어낸 이승만은 과연 어떤 모습일지 궁금증과 일말의 염려가 동시에 들었다.

이 책은 건국 대통령 이승만의 삶을 자녀에게 이야기하듯 나긋나긋하게 풀어낸다. 격정적인 투쟁이나 복잡한 정치 공학 대신, 한 인간이 가졌던 꿈과 그 꿈을 이루기 위해 건넜던 고난의 바다를 비춘다. 조선의 몰락을 바라보며 한성감옥에서 청춘을 보냈던 청년 이승만, 태평양을 건너 국제 정세의 흐름을 읽고 대한민국이라는 기적의 씨앗을 뿌린 외교관 이승만의 모습이 입체적으로 다가온다. 우리 세대가 교과서나 신문 쪼가리, 혹은 광장의 구호로만 접했던 파편화된 이승만이 아니라, 국가의 기틀을 짜기 위해 고뇌했던 한 인간의 궤적이 정성스럽게 담겨 있다.

책을 읽어 내려가며 가장 깊이 몰입했던 부분은 그가 이뤄낸 ‘기적 같은 선택들’이다. 70대의 눈으로 돌아보건대, 오늘날 우리가 누리는 자유와 번영의 토대는 결코 당연한 것이 아니었다. 해방 정국의 그 극심한 혼란 속에서 자유민주주의와 시장경제라는 가치를 선택하고, 한미상호방위조약을 체결해 안보의 방파제를 세운 것은 시대를 앞서간 혜안이었음을 부인하기 어렵다. 농지개혁을 통해 소작농들에게 제 땅을 갖게 한 결단은 또 어떠한가. 그것은 신분제의 찌꺼기를 털어내고 평등한 국민을 길러낸 무혈 혁명이었다. 책은 이러한 굵직한 역사적 순간들을 아이의 눈높이에 맞춰 설명하지만, 그 이면에 깔린 무게감은 결코 가볍지 않다.

물론 일평생을 살아오며 목도한 역사의 아픔도 함께 떠올랐다. 말년의 장기 집권과 4·16의 비극은 그가 남긴 지울 수 없는 과오다. 그러나 이 책은 그 과오를 무조건 덮어두거나 미화하기보다, 그가 세운 ‘대한민국’이라는 집의 주춧돌이 얼마나 단단한 것이었는지에 방점을 찍는다. 70대의 완숙한 시선으로 바라볼 때, 공을 지우기 위해 과만 부각하거나 반대로 과를 가리기 위해 공만 치켜세우는 것은 역사에 대한 올바른 태도가 아니다. 비록 이 책이 ‘엄마의 마음’으로 그의 긍정적인 면모와 건국의 업적을 전하는 데 집중하고 있을지라도, 그것이 그동안 너무 왜곡되고 묻혀 있던 건국의 가치를 바로잡으려는 치열한 노력의 일환이라는 점에서 충분히 수긍이 간다.

이 책이 지닌 진정한 가치는 단순히 과거의 인물을 복원하는 데 그치지 않고, 그것을 ‘미래 세대’와 연결하려는 태도에 있다. 책장을 덮으며 문득 지금의 젊은 세대, 그리고 나의 손주들이 떠올랐다. 풍요의 시대에 태어나 자유를 공기처럼 마시는 아이들에게 이승만이라는 이름은 그저 고리타분한 옛날이야기일지도 모른다. 하지만 우리가 누리는 이 자유의 시작점에 치열했던 한 인간의 고뇌와 헌신이 있었음을 아는 것은 중요하다. 뿌리 깊은 나무가 바람에 흔들리지 않듯, 건국의 역사를 올바르게 인지할 때 비로소 대한민국의 정체성도 바로 설 수 있기 때문이다.

엄마가 아이의 손을 잡고 조곤조곤 들려주는 이 이야기는, 결국 우리 세대가 다음 세대에게 물려주어야 할 ‘기억의 유산’이다. 이승만이라는 인물을 향한 해묵은 이념의 갈등을 넘어, 대한민국이라는 나라가 어떤 기적의 과정을 거쳐 탄생했는지 담담하게 전하는 이 책은 나이 든 이에게는 회한과 감동을, 젊은이에게는 뿌리의 소중함을 일깨워준다. 손주에게 머리맡에서 읽어주고 싶은, 참으로 따뜻하고도 묵직한 건국 서사다.

[100자평] 10대, AI가 넘볼 수 없는 사람이 되어라

10대, AI가 넘볼 수 없는 사람이 되어라 - 공부도 진로도 막막한 청소년을 위한 성장 멘토링
신수정 지음 / 우리학교 / 2026년 6월

이 책은 10대만을 위한 책이 아니다. 그들을 바르게 이끌어야 할 부모와 교사, 그리고 급변하는 세상 속에서 중심을 잡고 싶은 기성세대 모두가 읽어야 할 필독서다. 시대를 막론하고 인간을 인간답게 만드는 것은 결국 내면의 힘이다.

10대, AI가 넘볼 수 없는 사람이 되어라

10대, AI가 넘볼 수 없는 사람이 되어라 - 공부도 진로도 막막한 청소년을 위한 성장 멘토링
신수정 지음 / 우리학교 / 2026년 6월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

신수정 저자의 <10대, AI가 넘볼 수 없는 사람이 되어라>를 덮으며, 격세지감(隔世之감)과 동시에 시대를 관통하는 삶의 본질을 마주한다. 70대라는 인생의 황혼기에 접어든 이의 눈으로 바라본 지금의 세상은 참으로 빠르고 낯설다. 인공지능(AI)이 인간의 지성을 모방하고, 지식을 순식간에 조합해내는 시대다. 우리가 평생에 걸쳐 쌓아온 경험과 지식의 가치가 기술 한 장에 뒤흔들리는 듯한 변화 속에서, 미래를 살아갈 10대들을 향한 저자의 엄중하면서도 따뜻한 조언은 깊은 울림을 준다.

이 책은 단순히 ‘AI 시대에 살아남는 법’을 가르치는 기술 서적이 아니다. 오히려 기계가 결코 흉내 낼 수 없는 ‘인간 고유의 생명력과 본질’을 어떻게 길러낼 것인가에 대한 실존적인 지침서에 가깝다. 저자는 10대들에게 AI의 속도와 경쟁하지 말고, 인간만의 깊이와 고유성을 기르라고 주문한다. 노년의 눈으로 볼 때, 이는 비단 청소년기뿐만 아니라 인생 전체를 관통하는 불변의 진리다.

우리가 살아온 시대는 무언가를 열심히 외우고, 남보다 빠르게 지식을 습득하는 것이 미덕이었다. 그러나 AI 시대에는 그런 표피적인 지식은 더 이상 무기가 되지 못한다. 저자가 강조하듯, 앞으로의 세대에게 필요한 것은 ‘답을 맞히는 능력’이 아니라 ‘질문을 던지는 능력’이며, ‘지식의 양’이 아니라 ‘맥락을 읽고 공감하는 능력’이다. 기계는 방대한 데이터를 학습할 수는 있지만, 타인의 아픔에 눈물 흘리거나 삶의 의미를 고민할 수는 없다. 70년의 세월을 살아보니 결국 삶을 풍요롭게 만들고 위기의 순간에 나를 지켜준 것은 지식의 파편이 아니라, 인간에 대한 깊은 이해와 관계 속에서 피어난 회복탄력성이었다. 저자의 통찰이 노년의 경험과 정확히 맞닿는 지점이다.

특히 마음에 와 닿았던 부분은 ‘자신만의 콘텐츠와 주체성’을 기르라는 대목이다. 세상이 정해놓은 철길을 따라 맹목적으로 달리는 기차는 AI라는 거대한 해일 앞에서 길을 잃기 쉽다. 스스로 생각하고, 스스로 판단하며, 자신만의 서사를 만들어가는 사람만이 흔들리지 않는다. 요즈음 젊은 세대를 보면 똑똑하고 재능은 많으나, 남들의 시선이나 사회적 기준에 자신을 맞추느라 쉽게 불안해하는 모습을 자주 본다. 책은 그런 10대들에게 기계적 경쟁에서 벗어나 고유한 인간으로서의 ‘뿌리’를 튼튼히 내리라고 격려한다.

황혼의 문턱에서 이 책을 읽으며 한편으로는 부럽고, 또 한편으로는 안타까운 마음이 교차한다. 무한한 가능성을 품은 10대라는 나이가 부럽고, 동시에 전례 없는 기술의 격변기 속에서 인간다운 가치를 증명해내야 하는 그들의 어깨가 무거워 보여 안타깝다. 그러나 이 책이 제시하는 나침반을 따라 ‘AI가 넘볼 수 없는 인간성’을 내면화한다면, 미래는 두려움이 아닌 축복의 장이 될 것이다.

이 책은 10대만을 위한 책이 아니다. 그들을 바르게 이끌어야 할 부모와 교사, 그리고 급변하는 세상 속에서 중심을 잡고 싶은 기성세대 모두가 읽어야 할 필독서다. 시대를 막론하고 인간을 인간답게 만드는 것은 결국 내면의 힘이다. 기술이 인간의 자리를 위협한다고 난리법석을 떠는 오늘날, 이 책은 역설적으로 “인간의 본질로 돌아가라”는 가장 오래되고도 강력한 해답을 제시하고 있다. 오랜 세월을 살아온 노학자의 마음으로, 미래의 주역들이 이 책을 통해 기계에 휘둘리지 않는 단단한 거목으로 성장하기를 고대한다.

박정호의 기술예보

박정호의 기술예보 - 새로운 시장의 기회를 선점하는 넥스트 AI 테크 트렌드
박정호 지음 / 한빛비즈 / 2026년 6월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

나이가 든다는 것은 세상의 속도와 조금씩 거리를 두게 된다는 뜻이기도 하다. 손에 쥔 스마트폰의 기능도 다 익히기 전에 세상은 인공지능(AI)이니 블록체인이니 하는 낯선 언어들로 무섭게 앞서 나간다. 때로는 이 거대한 변화의 흐름 속에서 노년의 자리가 점차 지워지는 것 같아 쓸쓸한 소외감을 느끼기도 했다. 그러던 중 펼쳐든 박정호 교수의 <박정호의 기술예보>는 단순히 젊은이들의 투자 지침서가 아니었다. 나처럼 황혼기를 지나는 이들에게도 다가올 세상을 이해하고, 자식과 손주 세대가 살아갈 내일을 따뜻하게 바라볼 수 있게 해주는 친절한 안내서였다.

저자는 이 책에서 블록체인, 로봇, 스마트시티, 에너지, 우주라는 다섯 가지 축을 통해 앞으로의 10년을 예보한다. 경제학자 특유의 치밀한 시선이 담겨 있지만, 글의 결과 호흡이 무척 다정하고 쉬워 70대의 나이에도 큰 부담 없이 읽어 내려갈 수 있었다. 특히 인상 깊었던 것은 기술이 단독으로 존재하는 것이 아니라 서로 연결되어 거대한 문명을 이룬다는 통찰이었다. 챗GPT 같은 AI가 제대로 돌기 위해선 엄청난 전력과 에너지망이 필요하고, 로봇이 움직이기 위해선 공간 데이터가 필요하다는 설명은 복잡하게 얽힌 현대 사회의 퍼즐을 맞춰주는 기분이었다.

그중에서도 로봇과 스마트시티에 관한 이야기는 노년의 삶과도 직결되는 문제라 더욱 몰입이 되었다. ‘피지컬 AI’나 휴머노이동 로봇, 그리고 스마트글래스 같은 인터페이스의 변화는 단순히 노동의 대체에 그치지 않는다. 몸이 불편한 노인들의 일상을 돕고, 저하된 신체 능력을 보완하는 ‘인간 증강’의 시대로 연결된다는 대목에서는 깊은 안도감이 들었다. 기술의 진보가 인간을 소외시키는 것이 아니라, 오히려 소외당하기 쉬운 이들을 보듬는 따뜻한 도구가 될 수 있다는 가능성을 보았기 때문이다.

또한 에너지를 둘러싼 전력 패권과 우주 산업의 이야기는 과거 우리가 겪었던 치열한 생존의 역사를 떠올리게 했다. 기름 한 방울 나지 않던 나라에서 한강의 기적을 일궈냈던 우리 세대의 기억 위로, 이제는 데이터센터와 AI를 움직이기 위한 원자력과 전력망 확보가 새로운 국가 안보이자 패권 경쟁이 되었다는 사실은 격세지감을 느끼게 한다. 미래의 부가 기술 위로 흐른다는 저자의 말은, 과거 우리가 땀 흘려 가치를 만들어냈던 방식이 이제는 기술과 자본의 융합으로 이동하고 있음을 극명하게 보여준다.

이 책을 덮으며 깨달은 것은, 70대라고 해서 미래 기술에 담을 쌓고 살 필요가 없다는 사실이다. 직접 인공지능을 개발하거나 우주 산업에 투자하지 않더라도, 세상이 어디로 가고 있는지 그 방향을 읽어내는 것만으로도 노년의 삶은 한층 풍요로워질 수 있다. 자식들이 왜 특정 산업에 열광하는지 이해하고, 손주들이 살아갈 미래의 도시를 함께 상상하며 대화할 수 있는 조부모가 되는 것, 그것이야말로 이 시대가 요구하는 어른의 지혜가 아닐까 싶다.

<박정호의 기술예보>는 급변하는 세상 앞에 주저앉고 싶던 나에게 신선한 자극과 용기를 주었다. 변화를 두려워하기보다 거대한 흐름을 관조하고 이해하려는 태도야말로 노년의 품격을 지키는 길이다. 다가올 미래의 날씨를 미리 알려준 이 고마운 예보서 덕분에, 내일의 세상을 바라보는 눈이 한층 깊고 따스해졌다. 젊은이들뿐만 아니라 나와 같은 시대를 걸어온 실버 세대 동년배들에게도 일독을 권하고 싶다.

나의 언어로 살아간다는 것

나의 언어로 살아간다는 것 - 관계, 마음, 나를 만나는 어느 심리학자의 인생 수업
이서원 지음 / 스틸당(STEALDANG) / 2026년 7월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

나이 일흔을 넘기고 보니, 세상의 소음보다는 내 안의 소리에 더 귀를 기울이게 된다. 살아온 날이 살아갈 날보다 많아진 이 시점에서, 남은 생을 어떻게 채워야 할지 고민하던 중 이서원 작가의 <나의 언어로 살아간다는 것>을 만났다. 이 책은 단순히 말을 잘하는 법을 알려주는 대화법 책이 아니다. 평생 타인의 시선과 사회의 기준에 맞춰 살아가느라 잃어버렸던 ‘나만의 언어’를 되찾아주는 서글프고도 따뜻한 안내서다.

책을 읽는 내내 지나온 삶의 궤적이 겹쳐 보였다. 우리 세대는 대개 ‘나’로서 살기보다는 누군가의 부모로, 남편이나 아내로, 혹은 일터의 일꾼으로 평생을 헌신하며 살아왔다. 내 감정이나 내 생각보다는 가족의 평화와 조직의 안정이 우선이었다. 그러다 보니 정작 내가 진짜 하고 싶었던 말이 무엇인지, 내 마음의 본심은 어디에 있는지 잊고 살기 일쑤였다. 저자는 바로 그 지점을 짚어낸다. 타인의 언어에 갇혀 정작 자신을 잃어버린 현대인들에게, 이제라도 자신의 내면을 들여다보고 진짜 자신의 언어로 말하라고 권유한다. 그 울림이 70대의 메마른 감성을 잔잔하게 흔들었다.

“내 삶의 주인으로 산다는 것은, 곧 내 언어의 주인으로 산다는 뜻이다.” 이 구절을 읽으며 가슴 한구석이 아릿했다. 돌이켜보면 자식들에게 잔소리랍시고 했던 모진 말들, 배우자에게 툭 던졌던 차가운 말들이 모두 내 본심이 아니었음을 깨닫는다. 걱정스러운 마음을 다정한 언어로 표현할 줄 몰라 서툴게 상처를 주었던 기억들이 스쳐 지나갔다. 저자는 마음속 깊은 곳에 있는 진짜 감정을 알아차리고, 그것을 왜곡 없이 표현하는 것이 ‘나의 언어’를 찾는 첫걸음이라고 말한다. 70년 넘게 고착된 말버릇을 하루아침에 바꾸기는 어렵겠지만, 지금이라도 내 언어의 습관을 돌아볼 수 있게 해준 것만으로도 이 책의 가치는 충분하다.

특히 인상 깊었던 점은 저자가 제시하는 따뜻한 시선과 구체적인 실천법이다. 거창하고 화려한 수식어가 아니라, 일상에서 쉽게 마주하는 대화의 순간들을 포착해 겉도는 말이 아닌 중심을 잡는 말을 하도록 돕는다. 나이가 들수록 입은 닫고 지갑은 열라는 말이 있듯, 노년의 언어는 화려함보다는 깊이와 포용력이 있어야 한다고 믿는다. 이 책은 남은 여생 동안 주변 사람들에게, 그리고 무엇보다 나 자신에게 어떤 언어를 써야 할지 명확한 이정표를 제시해 준다. 타인을 비난하거나 스스로를 자책하는 거친 언어를 내려놓고, 친절하고 단단한 나의 언어를 가꾸어야겠다는 다짐을 하게 만든다.

책장을 덮으며, 남은 삶은 온전히 ‘나의 언어’로 채워가리라 마음먹는다. 더 이상 타인의 평가에 흔들리지 않고, 내 나이와 삶의 무게에 걸맞은 품격 있고 진솔한 언어로 세상과 소통하고 싶다. 이 책은 청년들에게는 미래를 향한 나침반이 되겠지만, 인생의 황혼기를 지나고 있는 우리 세대에게는 지나온 삶을 위로하고 앞으로의 삶을 다듬어갈 수 있게 해주는 거울과도 같다. 나이를 불문하고 삶의 길을 잃은 모든 이들에게 권하고 싶지만, 특히 인생의 후반전을 지나며 나만의 진짜 목소리를 찾고 싶은 노년의 동년배들에게 일독을 권한다. 나의 언어를 찾는 순간, 비로소 진짜 내 삶이 시작되는 법이니까.